«Всю жизнь мне испортил, гад! Как же я его ненавижу! Чтоб ему пусто было!» — это были самые мягкие выражения, которые Сережа слышал от матери в адрес отца.
Его родители развелись, когда ему было девять лет. Причин ему, конечно, никто не озвучивал, просто поставили перед фактом: папа теперь будет жить в другом месте. Сережа, конечно, очень расстроился. Он плакал, просил родителей не разводиться, цеплялся за отца, когда он стоял на пороге. Все было бесполезно. Отец ушел.
Друзья-одноклассники поддерживали его как могли. Они говорили, что у них то же самое — папка просто однажды ушел. А потом стал медленно исчезать из жизни ребенка: сначала появлялся каждое воскресенье, потом раз в месяц, потом только звонил, а теперь иногда забывает с днем рождения поздравить.
Однако в случае Сережи все было не так. Его отец каждый день звонил, часто встречал сына после тренировки и провожал до дома. Он забирал мальчика на выходные два раза в месяц, и они гуляли, играли в футбол, ездили за город, катались на велосипедах.
Друзья говорили, что скоро отец Сережи познакомит его с «тетей Таней» или «тетей Олей», потом скажет, что они поженились, а потом — что «скоро у тебя родится братик или сестричка». Но и тут друзья ошиблись. Отец жил со своей мамой, бабой Тоней и никаких «теть» поблизости не наблюдалось.
Несмотря на это, мать продолжала ругать отца при каждом удобном случае — и в разговоре с подружками, и когда они ездили в гости к бабе Ане, маминой маме, и просто когда Сережа делал что-то не так. «Весь в отца!» — кричала мама и долго, чуть ли не час, ругалась, рассказывая в самых крепких выражениях, какой гад ее бывший муж. «Ненавижу его!» — кричала она, вытирая злые слезы.
А вот отец о маме никогда ничего плохого не говорил. Ни разу. Наоборот, однажды резко отчитал Сережу, когда он сам поругался с матерью и прибежал к отцу жаловаться. «Она твоя мама! Не смей о ней так говорить!» — сказал тогда отец. И даже потом, когда дома поселился дядя Миша, только вздыхал и качал головой. «Значит, это ее судьба, — пожимал он плечами в ответ на рассказ сына о свадьбе бывшей жены, — Пусть будет счастлива!..»
Сережа не знал, счастлива ли мать во втором браке, потому что с дядей Мишей они ругались чуть ли не через день. Кричали друг на друга, топали ногами, пару раз он даже слушал звуки пощечин — но разводиться не собирались. В этом году они отпраздновали двадцатую годовщину свадьбы. А папа так больше и не женился. Он тихо умер через десять лет после развода. Ему было всего пятьдесят лет.
«Я всю жизнь любил твою маму, — признался он Сереже, когда тот пришел навестить его в больнице. — Конечно, у меня были женщины после нашего расставания с ней, но строить серьезные отношения я не мог. Потому что это было бы нечестно по отношению к женщине. И я сразу об этом предупреждал. Да, я любил только ее. А она меня — нет. Такое бывает, сынок…»
…Все это Сергей вспоминал, сидя на кухне отцовской квартиры, которая теперь принадлежала ему. Нужно было принять нелегкое решение, и Сергей мучился, боясь допустить ошибку.
За время учебы в институте у него было несколько романов с однокурсницами, да и потом, на работе, он несколько месяцев встречался с симпатичной коллегой. Но все это было не то. Несерьезно. И вот, месяц назад, в компании, куда его его пригласили отметить день рождения, он познакомился с совершенно потрясающей девушкой. «Удар молнии» — теперь он понимал, что это значит. Тогда он проводил Наталью до дома и предложил встретиться в выходные. Девушка согласилась.
И вот прошел месяц. Сергей понял, что влюбился окончательно и бесповоротно. Он понимал, что месяц — это вообще не срок для отношений, но ему почему-то казалось, что он нашел свою половинку. И что, в принципе, не против создать с ней семью. Да что там! Он именно этого и хочет! И семью хочет, и детей хочет. Все-таки, тридцать два года, хочется стабильности и определенности. Тем более, ТАКАЯ девушка…
Однако, был момент, который Сергея смущал. Притом, смущал до такой степени, что в его розовых очках периодически возникали трещинки. Наталья сразу призналась, что была замужем.
На первом курсе она выскочила замуж за однокурсника, а через год он бросил институт и поступил в военное училище в другом городе. И подал на развод. «Я знаю, что ты не рассчитывала на трудности жизни офицерской жены, поэтому я освобождаю тебя от твоего слова!» — пафосно заявил он. И, хотя Наталья убеждала, что готова пойти за ним «хоть на край света», остался непреклонен. Их развели.
Конечно, ничего криминального в этом не было. Никто никому не изменял, никто никого не предавал. Ну была Наталья замужем год — так в тридцать лет вряд ли бывают женщины совсем без прошлого. А если и бывают, то это наводит на размышления, все ли с ними хорошо?
Словом, если сей факт и был не слишком приятен Сергею, однако критичным его не назовешь. Гораздо больше смущало другое. Наталья ни разу не сказала про бывшего мужа ничего плохого. Как ни крути, это ведь он ее бросил. Он подал на развод, он разрушил семью и ее планы на жизнь. Но она только разводила руками и говорила, что «это жизнь» и что «так бывает». А о бывшем высказывалась исключительно нейтрально, ни слова осуждения, ни одного обвинения, никакой демонстрации ненависти.
И вот как раз все это и заставляло Сергея сомневаться. Он вспоминал своего отца. Теперь он знал, что тогда на развод подала именно мать, но отец ее никогда ни в чем не обвинял. Потому что… Вот именно. Потому что любил ее. И теперь Наталья. Которая о бывшем муже, который ее бросил, не говорит ничего плохого.
Сергей попытался обсудить проблему, но Наталья даже не поняла, что он имеет в виду. «А почему я должна говорить, что он гад, если так не считаю? Ну да, мне было больно и обидно. Но… Так получилось. Сереж! Да и десять лет прошло! Это все уже в далеком прошлом!..»
Чем больше Наталья уверяла в том, что для нее та история уже в прошлом, что глупо тратить нервы на то, что уже не изменить, и что от ненависти и обид никому лучше не станет, тем больше Сергей убеждался в том, что былые чувства в ее душе не угасли. И он принял решение расстаться, пока не привязался к девушке слишком сильно.
Прошел год. Сергей оказался в той же компании, где познакомился с Натальей. «Наверное, гадостей обо мне наговорила, да?» — поинтересовался он между делом у приятеля — они с Натальей были однокурсниками. — «Да ты что! — рассмеялся тот. — Наташка? Ты, похоже, так ее и не узнал. Она, в принципе, ни про кого гадостей не говорит. Никогда. Даже если ее кто-то сильно обидел. Вечно у нее все хорошие и замечательные. Такой она человек. Редкость, по нашим временам.»
Сергей слушал приятеля, понимая, что ошибку он все-таки совершил. А вот сможет ли теперь ее исправить — очень большой вопрос.
