Лиле не везло с мужьями. Первый её брак был очень ранним, она вышла замуж в девятнадцать лет, сразу родила. Ни муж, ни она не были готовы к серьёзной семейной жизни со всеми её трудностями, недосыпаниями из-за ребёнка, вечной нехваткой денег.
Прожив два года, супруги развелись, и Лиле пришлось уже одной поднимать малышку Алёнку. Правда, большую помощь оказывали родители с обеих сторон, жалевшие и очень любившие внучку. Но брак спасти не удалось. Ни Лиля, ни её муж не хотели мириться и снова жить вместе. Слишком много плохого, обидного в запале было сказано друг другу…
Второй раз Лиля вышла замуж уже более осознанно, тщательно подбирая себе надёжного партнёра. Однако, как Лиля не старалась создать счастливое семейное гнёздышко, ничего не получалось. Муж, как оказалось, был ловеласом ещё тем, не пропускал ни одной юбки, заставляя Лилю страдать, ревновать и бесконечно выяснять отношения.
Наконец, у Лили сформировался комплекс неполноценности. Она смотрела на себя в зеркало и ей казалось, что для Игоря она не так красива, стройна, и даже умна. Муж-красавец то и дело флиртовал с женщинами и всё чаще уезжал в командировки, заставляя Лилю не без оснований мучиться от ревности и плакать по ночам.
Лиля закончила к тому времени заочное образование, стала начальницей отдела на заводе, её ценили.
— Что во мне не так, Света, скажи напрямую, — обливаясь слезами, спрашивала Лиля у подруги.
— Самооценка занижена, сама знаешь. Да таких как ты на руках носят. А ты пресмыкаешься перед своим красавчиком, и зря, — говорила Света, — Ты ведь даже больше его зарабатываешь.
Лиля кивала головой, но ничего с собой не могла поделать. Она любила Игоря, по крайней мере ей так казалось. Но Света уверяла, что тут нет любви, а только зависимость.
— Сама посуди: дочка у тебя уже выросла. Без пяти минут студентка, — успокаивала Лилю подруга, — Ты самодостаточная женщина. Он ведь сразу начал погуливать. Порода у него такая. Не жди, что изменится. С любой женой таким останется. И слишком ценит себя. Вот бы тебе хоть десятую часть его эгоизма!
— Ты права, конечно, и почему я так зациклена на нём? – вытирала слёзы Лиля, — наверное, потому, что третий раз на мне уже никто не женится. Скажут, ничего себе бабёнка, с двумя не ужила… Кому я буду нужна? А одной оставаться как-то страшно…
— А ты и не оставайся. Не волнуйся. Найдёшь себе достойного человека, — советовала Света.
Закончилось тем, что Игорь сам ушёл от Лили к другой состоятельной даме. Лиля еле пережила развод, принимая успокоительные.
Прошло несколько месяцев, почти год, а Лиля не могла смотреть на мужчин. Все ей казались гулящими предателями, приносящими только разочарование и страдания.
Когда за Лилей начал ухаживать приятный одинокий мужчина из соседнего отдела, она даже растерялась.
— Слушай, — советовалась она со Светой, — я боюсь уже отношений. То есть встречаться бы я и не прочь, вот только снова испытать боль измены… Даже боюсь представить.
— А почему ты решила, что непременно тебе снова изменят? – спросила Света, давай-ка, сходи к психологу. Не помешает.
Лиля сначала и думать не хотела о походе к специалисту, но потом решилась, от неё не убудет.
— Ну, что посоветовал психолог? – поинтересовалась Света при встрече, — рассказывай.
— Поразительно, но он мне тоже самое, что и ты почти слово в слово сказал, — ответила Лиля, — Да ещё и порекомендовал гостевой брак. То есть ни к чему не обязывающие встречи. Чтобы мне и не требовать много от мужчины, и не создавать некое зацементированное подобие брака. А попробовать встречаться когда нам этого захочется, без взаимных обязательств и жёстких требований.
— Пробуй, Лиля, и удачи тебе. Главное, не затягивай у мужика ошейник туго. Пусть чувствует себя свободным. Сам будет за тобой ещё бегать, — пожелала Света и обняла подругу.
А у Лили начались самые романтичные отношения, каких в жизни ещё не было. Сергей ухаживал за ней, будто им было по восемнадцать лет. Они ходили в кафе, гуляли в парке, ездили вместе купаться, постоянными стали походы в театр.
— Ну, как вы там, молодые? – звонила Света каждую неделю Лиле.
— Ой, Светик, боюсь даже сказать, как хорошо нам вместе. Вернее, и вместе, и врозь. Я, кажется, только сейчас начинаю понимать, как это правильно жить каждому на своей территории. И со своим кошельком. Он не видит меня в бигудях и халате. А я не собираю по квартире его носки.
Подруги засмеялись.
— А ещё мы вместе едем в отпуск! – рассказала Лиля о своих планах, — выбрали прекрасный южный отель, хотим отдохнуть и накупаться вдоволь.
— Вот и хорошо, давайте. Смотри только не ревнуй его, как прошлых своих, — предупредила Света, — а твоего кота Гошу я буду кормить, как всегда.
После отпуска подруги встретились. Лиля, загорелая и воодушевлённая, рассказывала об отеле, экскурсиях, о нежных отношениях с Сергеем.
— Самое главное хочу тебе сказать, — в конце шёпотом сказала Лиля, — он ведь замуж меня зовёт.
— А ты? – спросила Света.
— А я ему сказала, что не стоит торопиться. И предложила пока сохранить наши отношения как есть – гостевым браком. Ведь штампом в паспорте ничего не изменишь, к чему нам теперь все эти сложности? Тем более у каждого всё у нас есть. И жилплощадь, и заработок нормальный, никто никого не содержит, не тянет.
— Ну, вот и хорошо. Я рада за вас. На всё воля Божья, Лиля… — задумчиво сказала Света, — уж если ваши отношения вы проверите временем, не один год, тогда и расписаться можно будет потом, если сильно захотите.
— Не думаю, — ответила Лиля, — по крайней мере пока…
Она обняла Свету и сказала:
— А я машину себе хочу взять, вот записалась на курсы вождения. Будем и на авто путешествовать, Сергей имеет машину, и я хочу водить научиться.
— Вот так молодчина! Вот это я понимаю, Лиля! – засмеялась Света и помахала рукой Лиле. А Лиля уже торопилась выйти из кафе, где они пили кофе. У сквера остановился автомобиль, Сергей вышел с букетом цветов и направился навстречу к Лиле.
Света с улыбкой смотрела, как они обнялись, поцеловались, сели в машину и уехали.
«Вот и счастье пришло, — подумала Света, — а сколько лет она его ждала… Сколько…Вот уж не угадаешь, где найдёшь, а где потеряешь…»
