Новый год было решено встречать студенческой компанией. Виктор и радовался наступающему празднику, и нет. Последний месяц был в отношениях с Мариной довольно прохладным. Хоть они дружили уже около года, но любовь не складывалась. Причём только со стороны Марины, так считал Виктор.
Девушка будто бы выжидала, чтобы порвать отношения, но держала Виктора на всякий случай, от скуки. И Виктор чувствовал это, и потому ему было грустно и немного обидно.
Он не раз пытался высказать свои нежные чувства Марине, признаться ей в любви, но она останавливала его то шутками, то разными отговорками. И Виктор не понимал, чего от неё ожидать.
Теперь, в празднование Нового года, когда они были в большой компании студентов их курса, Виктор решил во что бы то ни стало поговорить с Мариной. Но она, как назло, кокетничала с высоким красивым Сергеем, недавно приехавшего к ним из другого города.
Виктора не радовала музыка и всеобщее веселье. Он исподтишка наблюдал за Мариной и страдал, видя, как его предполагаемая невеста откровенно флиртует с другим у всех на виду.
В конце концов, Виктор подошёл к ней и попросил:
— Марина, есть разговор, может, выйдем?
— Какие ещё разговоры в праздничный вечер? – резко оборвала его Марина.
— Самый серьёзный разговор, Марина. И ты можешь догадываться…
— Ой, вот только не надо мне портить настроение своей серьёзностью, — почти обиделась Марина, — я хочу веселиться.
— Веселиться? Только не со мной… — хрипло проговорил Виктор, — хотя мы и пришли вместе. И давно дружим, все знают…
— И что? Я не жена тебе. И могу делать что хочу. Чего это ты возомнил себе? – дерзко ответила Марина. Для Виктора это означало конец их дружбы. Он развернулся и ушёл с праздничного вечера.
— Куда же мне теперь податься? – шептал он, пытаясь успокоиться. Перед глазами стояла Марина, он не мог себе и представить, что именно сегодня, в новогодний вечер его мечты рухнут, а нелепое колечко, которое лежало в нагрудном кармане рубашки, и которое он хотел вручить Марине в знак его нежных чувств, теперь будет смешным напоминанием его неудачной любви.
— Не встречать же Новый год на улице… — пробормотал он себе под нос и поторопился на свою студенческую квартиру.
«Наверняка Вера Леонидовна не спит, одной ей грустно будет встречать Новый год. Так я хоть с ней чаю попью…» — думал Виктор, торопясь домой.
Он позвонил в дверь буквально за три минуты до Нового года. Ему быстро открыли дверь. На пороге стояла красивая девушка. Виктор ошалело посмотрел на дверь, нет, точно его квартира.
— Ты Виктор, наверное? Скорее, скорее, сейчас куранты буду бить, — сказала ему девушка и скрылась в комнате.
Виктор, сбросив обувь и пальто, вошёл в комнату квартирной хозяйки и увидел её гостей. Две пенсионерки сидели за столом, Вера Леонидовна наливала своим подругам шипящее вино, а девушка несла из буфета бокал для Виктора.
— Вот бокал, — девушка протянула ему «Шампанское». Все встали и слушали стоя окончание речи президента. Виктор тоже стал смотреть на экран телевизора и когда начали бить куранты, Вера Леонидовна произнесла краткий тост:
— За всех нас, дорогие мои! Всем счастья, любви, здоровья и самого-самого доброго!
«Шампанское» вскружило голову, женщины запели «Заздравную» вместе с артистами оперетты – начался «Голубой огонёк», а Виктор отошёл к окну и стал смотреть на фейерверки, полыхающие на улице города. Девушка подошла к нему, они стали смотреть на салюты вместе, и тут же познакомились. Оказалось, что зовут её Алёна и она пришла к своей бабушке, соседке напротив, так как её родители ушли встречать Новый год с коллективом в ресторан.
— А меня прислали к бабушке. Она после больницы, вот я и решила её поддержать. Только вот думала, что одни мы с ней будем, а у вас тут коллектив пенсионерок! – смеясь, рассказала Алёна.
— И ладно. Вот и я вклинился в ваше застолье, сбежал из шумного молодёжного коллектива, — ответил Виктор, — и теперь не жалею.
Он смотрел в глаза Алёнки и ему казалось, что он давно её знает. Или видел во сне. Такая красивая, нежная и совершенно без косметики. Пышная, наполовину заплетённая коса доходила до поясницы.
— Как ты такую косу сохранила? Теперь ведь в моде больше короткие стрижки… — восхитился Виктор, — вот уж точно Алёнушка из сказки.
— Все так говорят. Но папа не разрешает обрезать. Говорит, что это моя индивидуальность, — покраснела Алёна, — раньше я плакала, так мне хотелось короткую стрижку, а теперь и сама обрезать волосы не хочу.
— Не надо, — посоветовал Виктор, — с ней ты не такая как все. Понимаешь?
Они допили «Шампанское» и стали рассматривать игрушки на ёлке Веры Леонидовны. Они были старые, советской поры, оттого интересные, как из музея. А когда по телевизору запели лирическую песню, Виктор взял Алёну за руки и пригласил танцевать.
— Вот и правильно, — обрадовались женщины, — какой Новый год без танцев? Давайте, молодёжь, потанцуйте. И нам-то веселее…
— Спасибо, что ты пришёл, Виктор, а то бы мне было грустновато, — поблагодарила Алёнка, — хотя я люблю свою бабушку, но танцевать мне очень нравится!
После танца они пошли на кухню пить чай. В этот вечер они много разговаривали и смеялись почти без причины, оттого, что им было хорошо вместе.
Алёнка училась в техникуме, и бабушку навещала только по выходным.
— Я теперь буду к бабушке чаще ходить, — заметила она, — а как перейду на второй курс, то и жить сюда перееду. Мне тут до техникума – рукой подать. И ей веселее.
С той новогодней ночи Виктор и Алёна стали дружить. Виктор почти не вспоминал о Марине, она перестала интересовать его. Сама Марина, увидев охлаждение своего бывшего почитателя, однажды ехидно спросила после лекции:
— Что-то ты даже не подходишь ко мне… Неужели разлюбил? Так быстро! Вот и верь вам после этого.
— Ага, разлюбил. Только не быстро, помучила ты меня довольно долго, — ответил ей Виктор.
— Так что же теперь? Неужто полюбил другую? – не унималась Марина.
— Ага, полюбил другую. Точно, — просто ответил Виктор.
— И кто же она? Наша? Из института? – расспрашивала Марина с любопытством.
— А тебе что за дело? Она – красавица с длинной косой, как из сказки… Редкая девушка. Умная и добрая.
— Ну, сочинитель… — ухмыльнулась Марина, — придумал небось на ходу, лишь бы меня зацепить…
Она отвернулась и пошла с одногруппницами в столовую. Виктор лишь улыбнулся ей вслед. Он торопился домой, сегодня Алёнка приглашала его на блины к бабушке.
Виктор и Алёна были неразлучны. Как стало на улице тепло и солнечно, они много гуляли, оставляя бабушку на скамеечке в сквере. Сами шли на рынок, в аптеку и просто прогуливались по алее парка.
Однажды, Алёнка встречала Виктора после учёбы у входа в институт. Они договорились идти в театр, а перед этим вместе пообедать в кафе.
С каким же удивлением Марина и её подруги рассматривали красавицу с длинной толстой косой, которая подошла к Виктору и взяла его под руку.
Студентки зашептали:
— Ого, Марина, глянь-ка, твоего бывшего какая краля повела. А коса, а ноги! А талия… Где это он такую принцессу нашёл?
— Верно ведь, не врал Витька, — согласилась Марина, — для него так слишком хороша. Точно, как из сказки. Он мне говорил о ней раньше…
Алёна и Виктор шли в сторону кафе, а девушки с Витиного курса всё смотрели им вслед.
— Может, и зря ты такого парня упустила, а? – всё-таки сказали подруги Марине, — с Сергеем у тебя всё равно не вышло. Любвеобильным оказался. За каждой юбкой спешил. А Витька-то, как пёс преданный за тобой ходил…
— Ну, что вспоминать прошлое… Хватит вам. Он не в моём вкусе, чего говорить… — Марина дёрнула плечом и отвернулась.
А Виктор и Алёна были счастливы. Они мечтали о свадьбе, о детях, потому что полюбили друг друга с первого взгляда. И для них счастливое время уже началось. Оно радовало каждым днём, особенно, если ребята были вместе. И впереди у них была большая жизнь…
