Чем именно невестка Настя не устраивает Елену Дмитриевну, она толком объяснить не могла, отделываясь коротким словом «бесит» в разговорах с подружками. На все вопросы она лишь раздраженно пожимала плечами, не зная, что ответить.
И правда. Было совсем непонятно, чем именно Настя могла не угодить свекрови. Не красавица, но очень милая и симпатичная девушка, она не гналась за модой, не транжирила деньги на салоны красоты. Да и вообще транжирой не была. Наоборот, несмотря на свою молодость, отличалась удивительной рациональностью: где-то сэкономить, а где-то не поскупиться ради качества.
Она была из обычной семьи — мама воспитатель детского сада, папа военный, так что и воспитание там было на уровне, и дисциплина. Настя была старшей сестрой в семье, помогала воспитывать двух братишек, поэтому и избалованной не стала. По дому девушка умела делать все, а хобби имела самое женское — вязала крючком забавные игрушки, которые даже иногда удавалось продать.
Зарабатывала она, конечно, гораздо меньше мужа, Егора, но и тут не было ничего удивительного. Настя только в этом году окончила институт и была молодым специалистом, у которого все впереди.
При всем этом девушка была веселушкой-хохотушкой, умела удачно пошутить и совсем не обижалась на шутки в свой адрес. Другое дело, если шутка была злой, оскорбительной — тут уже Настя спуску не давала. Могла так «отбрить» шутника, что ему оставалось только молча открывать и закрывать рот, не зная, что ответить острой на язык барышне.
А еще она очень любила Егора. Нет, она не твердила об этом с утра до ночи, но каждый ее взгляд, каждый жест, каждый поступок буквально кричал о том, как дорог ей муж. И, самое ужасное, Егор отвечал ей взаимностью. «Просто голубки!» — презрительно фыркала Елена Дмитриевна, когда молодые позволяли себе в ее присутствии держаться за руки. Сама свекровь никогда подобных чувств по отношению к мужу не проявляла, соблюдая приличия. Да что говорить!
Она понимала, что демонстрация подобного просто неприлична, и сама всю жизнь звала мужа исключительно по фамилии. Терентьев. А он ее — «мать». Никаких сюси-пуси, не то, что эти: «Ах, Настена!» — «Ах, Егорушка!» — тьфу, противно! И вообще эта Настя какая-то мерзкая и противная. Не о такой невестке она мечтала. Да и видеть унижения сына, который жене в рот заглядывает и кофе в постель таскает, она тоже не хотела. «Разведу их, чего бы мне это ни стоило!» — решила Елена Дмитриевна и начала подрывную деятельность.
Как женщина умная, она не ругалась, не говорила гадостей ни сыну, ни невестке. Наоборот. Разливаясь сиропом, она твердила о том, что желает молодым исключительно счастья. Именно поэтому хочет предостеречь их от ошибок и поделиться собственным опытом: как прожить с мужем всю жизнь в любви и согласии.
«Не будь такой навязчивой, — придвигая невестке коробочку с пирожными, напевала Елена Дмитриевна, — Ну куда это годится? Егор — мужик, а не домашний котик. Все эти обнимашки-поцелуйчики скоро начнут раздражать его, это быстро надоест. И это твое: «Егорушка»… Насть, ну ему не пять лет! Что ты с ним сюсюкаешь? Построже надо. Мужики — это охотники. А за кем ему охотиться, если добыча ковриком у его ног расстилается?..»
«Егор, я все понимаю, — сладко улыбалась Елена Дмитриевна, когда сын заскочил к ней после работы, чтобы отдать заказанное лекарство, — Любовь, молодость… Но ты совсем не знаешь женщин! Вспомни хоть Пушкина — «чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей». — «Легче» — машинально поправил Егор, но мама только досадливо махнула рукой: — «Не суть. Ты понимаешь, что Настя уже вышла замуж. Все. Цель достигнута. Можно расслабиться. Ты и сам не заметишь, как вместо тонкой-звонкой девушки получишь неопрятную, вечно ворчащую тетку в засаленном халате. Пусть борется за тебя! Пусть заслуживает твоего внимания!»
Медленно, но верно, Елена Дмитриевна продвигалась к своей цели. Молодые действительно перестали ворковать и восторженно смотреть друг на друга. Словно какой-то холодок появился в их отношениях. Однако пока все ограничивалось обидками и молчанием, ссор не было, а они были очень нужны. Настало время второй фазы гениального плана.
«Настенька, ты же ведь заметила, какой Егор последнее время грустный и задумчивый? Я бы на твоем месте насторожилась. Очень сильно насторожилась.» — «О чем вы?» — «Ну неужели ты не понимаешь? Егор — парень очень видный. Ты же знаешь, сколько у него на работе молоденьких хорошеньких девушек? Незамужних, в смысле. Увы… Мужики все гуляют. Да-да! Все. Только кто-то попадается, а кто-то — нет. Кто-то бросает жену, а кто-то остается.» — «Не может быть!» — вскинулась Настя, но свекровь только горько рассмеялась: «Конечно-конечно, девочка моя! Наш Егор не такой! Как это мило, что ты так в него веришь… Только… Знаешь ведь поговорку — доверяй, но проверяй…»
И эти беседы подействовали не сразу. Но все равно подействовали. Настя стала внимательнее присматриваться к мужу, спрашивать, почему он часто задерживается на работе, проверяла его карманы, а однажды смогла добраться до его телефона. Ничего криминального не обнаружилось, но то, что Егор разозлился и сразу поставил пароль в виде отпечатка пальца, наводило на очень неприятные мысли.
«Ты видишь, что происходит? — грустно качала головой Елена Дмитриевна, — Ненадолго девочки хватило… Спала с нее маска кроткой овечки… Оказывается, она патологическая ревнивица… Ты ведь ни сном, ни духом, верно? У тебя даже мыслей об измене нет, правда? А представляешь, что будет, если ты просто потанцуешь с кем-то, а ей покажется… Или кто-то намекнет?.. Ей ведь только повод дай!» — Егор сначала возражал, потом молча слушал, а потом стал повышать голос на Настю, когда она интересовалась, где он был или во сколько придет с работы.
Настя и Егор ругались все чаще, все сильнее. Теперь в их взглядах друг на друга не было любви, зато ненависть вспыхивала регулярно. Последней каплей оказался тот новогодний корпоратив, на который Егор отправился после очередной ссоры. Настя плакала и кричала, что он идет туда, чтобы встретиться со своей любовницей, а Егор отвечал, что ему плевать на глупые фантазии ненормальной истерички. Он хлопнул дверью и выключил телефон, зная, что Настя обязательно будет звонить. Она и звонила. Раз сто — чтобы извиниться, понимала, что перегнула палку. Но телефон был «вне зоны».
Зато рядом оказалась одна из тех самых симпатичных незамужних коллег. Атмосфера, танцы, алкоголь — и на следующее утро Егор проснулся в чужой постели. Он был испуган и подавлен, ужасаясь содеянному. Егор был готов на коленях просить прощения у Насти, но та встретила его истерикой и даже отхлестала по лицу кухонным полотенцем.
Откуда же ему было знать, что Настю Елена Дмитриевна уже как следует «разогрела» и «подготовила» с самого утра, разбудив телефонным звонком. Унять разбушевавшуюся фурию не представлялось возможным, и Егор влепил Насте пощечину. Не сильную. Но чувствительную. Схватившись за щеку, Настя замерла, а потом молча пошла в комнату.
Развели их быстро. Детей нет, имущества общего нажить не успели, делить нечего. Что уж? Дело молодое, не сошлись характерами. Или еще не повзрослели для создания семьи. Бывает… Часто бывает…
…Прошло пятнадцать лет. Настя замуж так и не вышла, родить ребенка «для себя» побоялась. Она часто вспоминала Егора, свою любовь к нему, и чувство вины накатывало на нее с новой силой. «Я сама во всем виновата, — шептала она. — Я сама довела его…»
Каково же было ее изумление, когда однажды ей позвонила Елена Дмитриевна и попросила о встрече. Настя сомневалась, идти или нет, но все-таки согласилась, сама не зная, зачем.
«Прости меня, девочка, — начала бывшая свекровь, — это я тогда постаралась… Вы были молодые, горячие… Одни чувства и никаких мозгов… Я вас развела… Ты даже не представляешь, как я жалею об этом…»
…Егор после развода женился еще дважды. Одну женщину он бросил сам, когда она заявила о том, что ей не нужны дети. У нее уже есть «сыночек» — померанский шпиц. А если Егору нужен ребенок, то пусть сам рожает. Это его проблемы. А вторая… Вторая ребенка родила. Очаровательную девочку. А вскоре после ее рождения выяснилось, что дамочка всегда была не прочь гульнуть на стороне.
Спешно сделанный тест показал, что девочка — все-таки дочь Егора, несмотря на измены жены, так что, он, хоть и развелся с неверной женой, алименты платить пришлось. Впрочем, казалось, что он особо не переживал. Егор стал как будто деревянный. Обе жены жаловались на его холодность и невнимательность. Он словно равнодушным каким-то стал… Словно он никаких чувств к своим женам не испытывает. Даже с изменницей ругаться не стал — молча подал на развод, как только ребенку год исполнился.
«И вот я все чаще думаю, — продолжала свой невеселый рассказ Елена Дмитриевна, — А что, если бы я тогда не влезла? Если бы вы так и жили вместе?.. Он ведь часто тебя вспоминает… Может…»
Настя долго думала и сомневалась, а Егор уже несколько раз писал ей в соцсети и даже звонил, предлагая встретиться. «А вдруг? — все чаще мелькала мысль, — Столько лет прошло… Старых обид не осталось… Да ведь и я сама тогда хороша была… Тоже виновата… Вдруг?…» — и Настя согласилась увидеться.
Они встретились. Потом еще раз. И еще. Потом Настя осталась у Егора на ночь. А на следующее утро поняла — не получилось. Это совсем другой человек. Да и она сама другая. Верно говорят, что в одну реку нельзя войти дважды. Свекровь победила. Настя и Егор никогда не будут вместе.
Все имена изменены
