— Нет, Светочка. Рожали вы для себя, вот и занимайтесь Андрюшкой сами, — категорично заявила свекровь. — У меня уже здоровье не то, чтобы с детьми возиться.
— Тамара Ивановна, ну какое ж тут «возиться»? — растерянно возразила Светлана. — Ему не три годика, он мальчик умный, спокойный. Я всего-то прошу забрать его, покормить и телевизор ему включить, а дальше он просто будет ждать нас. И это же не навсегда. Потом он будет ходить сам.
— Три, семь… Какая разница? Ребёнок есть ребёнок. Это же огромная ответственность! А у меня спина, давление… Нет, я своё уже отнянчила.
Светлана аж покраснела от гнева и обиды. Она даже не стала отвечать, просто положила трубку.
Если бы речь шла о ком-то другом, она бы поняла и приняла бы отказ. Но случай с Тамарой Ивановной был особенным. Ведь здоровье подводило её как-то очень уж выборочно.
…Всё лето свекровь провела на даче. Та, видимо, обладала исцеляющими свойствами, потому что на огороде Тамару Ивановну не мучило ни давление, ни проблемы со спиной. Более того, она ещё и умудрилась организовать небольшой «семейный» бизнес.
— Слушай, Светочка, вы ж всё равно будете закупать картошку на зиму, да? Я просто подумала… Зачем вам нести деньги чужим людям? Давайте я продам вам свою, — рассудительно предложила Тамара Ивановна. — Со скидкой, конечно. Это так, чисто отбить вложения. И вам хорошо будет, и мне. Получается, поможем друг другу.
Картошкой дело не ограничилось. Тамара Ивановна продавала им яблоки, вишню и даже баклажаны. В их семье никто не любил баклажаны, но и Светлана, и её муж, Игорь, хотели помочь больной и старой (с её слов) женщине.
Тамара Ивановна исцелялась не только на даче, но и на море. Год назад она потребовала подарить ей путёвку в Геленджик на её день рождения.
— Ну, я понимаю, что Сочи для вас дорого, всё-таки семья с ребёнком… — великодушно сказала свекровь. — Но есть ведь и другие варианты. Я бы вот в Геленджик съездила, по-скромненькому. Всё-таки больше двадцати лет не отдыхала. Сына растила, не до этого было.
Пришлось затянуть пояса, чтобы порадовать Тамару Ивановну. Символические подарки на Новый год, дырявая домашняя одежда, отложенная поездка к родителям Светланы в другой город… Всё ради свекрови. По большей части — по настоянию Игоря.
Мечта Тамары Ивановны сбылась: она поехала на море. Целую неделю она наслаждалась пляжем, солнцем и жарой. И за всё это время давление ни разу не побеспокоило её.
Не беспокоило оно свекровь и тогда, когда сын ежемесячно перечислял ей треть зарплаты. Вдобавок он периодически привозил ей продукты и скидывал деньги при необходимости.
— Ой, у меня тут такая беда приключилась… Похоже, клопы завелись. Буду вызывать дезинсектора. Наверное, придётся менять диван. Игорь, ты же мне поможешь? Не оставишь одну? — жалостливо просила свекровь. — Был бы жив твой отец, мы бы и сами справились, но я-то теперь одна… А тут и человеку заплати, и диван купи, и старый вынеси… Боюсь представить, во что это обойдётся.
Конечно, Игорь не оставался в стороне. Он помогал матери, как мог. А вот она отвечать взаимностью не спешила.
Вся помощь Тамары Ивановны была не безвозмездной, по прайсу. Она могла взять внука и погулять с ним, но к вечеру выставляла счёт за съеденную в парке булочку и купленную в магазине игрушку. Причём стоила игрушка столько, что родители никогда в жизни не стали бы покупать её. Денег-то было в обрез, в первую очередь «благодаря» Тамаре Ивановне.
— Ну не могла я ему отказать, — вздохнула она. — Он так просил эту страхолюдину, аж плакал. Ну, я и купила. И голодным я его оставить не могла. А у меня, сами понимаете, только одна пенсия. Всё равно это дешевле няни.
Вроде, звучало это совершенно логично, но на душе остался неприятный осадочек. Будто Светлана была не членом семьи, а клиентом, пришедшим за платной услугой.
Они бы и сейчас не стали бы утруждать пожилую женщину, но их вынуждали обстоятельства. Светлана и Игорь пару лет назад купили квартиру в перспективном, как уверял застройщик, районе.
— Это сейчас здесь окраина города, — уверенно твердил он. — А через пару лет тут будут и садики, и школы. Всё уже заложено в планировку района.
Вместо школы до сих пор был лишь заросший травой котлован. Пришлось искать альтернативные варианты.
Ближайшая школа была в получасе езды на автобусе. По пути нужно было сделать две пересадки. Для первоклашки такой маршрут казался не просто сложным, но и опасным. Зато до бабушкиной квартиры от школы было рукой подать: минут пять пешком.
Разумеется, Светлана решила обратиться к Тамаре. К той самой Тамаре, которой они столько помогали. Невестка подумала, что так будет логично, разумно и удобно для всех. Но вот сама свекровь так не считала. Её отказ стал для Светланы, мягко говоря, неприятной неожиданностью. Как удар под дых.
Что ей в итоге оставалось? Школ поближе нет. Переехать — не вариант. Родители слишком далеко. Уволиться? Они и так еле сводят концы с концами.
Все пути вели в тупик, но тут Светлана в порыве бессильной обиды вдруг вспомнила слова Тамары Ивановны. «Всё равно это дешевле няни». Няня…
— Твоя мама не захотела нам помочь, — сообщила Светлана мужу вечером. — Но я нашла решение. Мы урежем «дотации» твоей маме и направим эти деньги на услуги няни.
Игорь сначала вопросительно вскинул брови, а затем недовольно нахмурился. Он был категорически не согласен с планами жены.
— Ты чего? Я не могу не помогать ей! Она же меня вырастила. Она одна, годы у неё уже не те, живёт на одну пенсию. Она не вытянет всё одна!
— Игорь, позволь тебе напомнить, что она у тебя не голодает. Она не только кормится с дачи, но ещё и приторговывает овощами. А мы порой берём у неё больше, чем нам нужно.
— Да сколько она с этого зарабатывает-то? Копейки! Да у неё бы частники выкупали бы всё это дороже!
Светлана тяжело вздохнула. Может, в этом и была толика правды, но ведь это никоим образом не решало их проблему.
— А что ты предлагаешь? Няню мы с её аппетитами не вытянем, а я с работы уйти не смогу. По той же причине. Послушай, мы же не деньги у неё просим. Мы попросили о посильной помощи… Твоя мать — взрослый и, уж прости, ну очень продуманный человек, выкрутится как-нибудь. А твой сын — нет. В конце концов, твоя мать сама сказала: занимайтесь им сами. Последуем её совету.
Начался долгий, тяжёлый разговор. Игорь говорил о долге, Светлана — о внушённом чувстве вины и манипуляциях со стороны его матери. Это была битва между слепой любовью сына и суровой финансовой реальностью.
Победило второе.
Игорь взял на себя смелость самостоятельно сообщить матери о грядущих изменениях в семейном бюджете. Тамара Ивановна, конечно, отреагировала негативно. Она обвиняла Светлану во всех смертных грехах, кричала, что невестка настраивает против неё родного сына, отбирает последние крохи. Но в кои-то веки Игорь не пошёл навстречу, а отстаивал интересы Андрея.
— Мам, ты не оставила нам выбора, — сказал он под конец.
Светлана тем временем не сидела сложа руки. В родительском чате она познакомилась с Анной, мамой одноклассника Андрея. Та жила по соседству со школой. Женщина оказалась приятной и адекватной, она как раз была в декрете со вторым ребёнком и с радостью согласилась забирать обоих мальчиков после уроков, готовить им обед и присматривать за ними до вечера за весьма скромную плату.
Прошёл месяц. Анна исправно выполняла обязательства. Каждый раз Светлана забирала сытого и довольного сына. Он легко нашёл общий язык с одноклассником, они вместе играли и смотрели мультики. Семейный бюджет даже немного выровнялся: как выяснилось, Тамара Ивановна обходилась им намного дороже няни.
К слову, свекровь первое время ходила обиженная и пыталась давить на жалость, но не добилась желаемой реакции и поутихла. Правда, её интерес к внуку тоже поутих.
Время расставило всё по своим местам. Может, в какой-то момент Светлана и Игорь позволили сесть себе на шею, но ведь они сделали это из любви. Зато они вовремя нашли в себе силы сказать «нет» и вложить ресурсы туда, где они действительно были нужны — в безопасность и счастье их собственного сына. Ведь рожали они для себя, и заняться Андреем больше было некому.
