— Я предупреждал!
— Ты не смеешь поступать так с будущим нашего сына! – громко парировала мужу Наталья.
— Он сам своё будущее слил в канализацию. Хотя не всё потеряно. Годик поработает, походит к репетиторам, разумеется, за свой счёт, — без зазрения совести отвечал жене Евгений, — и, может, всё получится.
— Ты же не чудовище? Он твой сын!
— Я знаю, поэтому так и говорю. Я предупреждал! 100 раз говорил тебе, Глебу, Вике! Говорил? Разве я шутил? Я не жалел денег на все твои/ваши пожелания и предпочтения: английский, китайский, курсы программирования, танцы, баян, репетиторы по химии, русскому языку, алгебре… Я не помню, что ещё было в детском саду. Кажется, ты лет с пяти начала записывать их повсюду.
— Да, — едва не плакала Наталья.
— И я был не против. Всё для детей, для их будущего! — словно лозунг провозглашал Женя. — Но я предупреждал. Хотите учиться? Учитесь. Занимайтесь хоть подводным плаванием, но поступать и учиться дальше обязаны сами. Без денег, без знакомств. Я предупреждал?
— Но он не поступил! Ему не хватило каких-то два балла! – сжимала кулаки Наташа, отстаивая образование сына.
— Ничего страшного. Не обязательно учиться в вузе. Я, между прочим, начал с обычного ПТУ, а на большее у моих родителей не было в своё время. Потом сам поступил дальше. Учился, работал и не только не просил у родителей, но уже и помогал им. А Глеб…
— Он твой сын!
— Это привилегия? – серьёзно уточнял Женя.
— Ты не посмеешь.
— Посмею, дорогая. Десятки тысяч в месяц, сотни тысяч в год – всё ради их будущего на протяжении долгих лет. И что из этого получилось? Да ему плевать, откуда берутся деньги, как я их зарабатываю – папа всё равно даст. Давал! До определённого момента.
Наташа заплакала. Для неё отсутствие высшего образования у детей — катастрофа, хотя сам Глеб так не считал. Не поступит на бюджет – отец оплатит платное отделение. Не оплатил и не будет, судя по ссоре с мамой.
— Наташ, ну чего ты? – присел к ней Женя и приобнял. – Вспомни себя? Нас? Помнишь, как мы познакомились? Ты была простым кассиром в отделение банка, с дипломом из техникума. У тебя нет и не было красного диплома о высшем образовании, но чего ты добилась? – шептал он ей, чтобы она успокоилась. – Уходя с Глебом в декрет, ты уже была начальником отдела по работе с юридическими лицами.
— Время было другое!
— Наташ, ты просто смириться не можешь, что этот разгильдяй не будет учиться там, где ты хочешь. Посмотри на Вику? Между ними два года разница, а она уже знает, куда поступит, изучает тему студенчества по обмену. Прекрасно знает английский, корейский изучает самостоятельно! – с гордостью заявил отец. — Она подрабатывает на создании видео, текстов, графики и всё это благодаря тому, что ты ей вложила в голову. Ты занималась их дополнительным развитием. Водила по кружкам, записывала в секции, заинтересовывала, искала потенциал каждого. Но что поделать, если Глеб сам пока в себе ничего не нашёл. Вспомни наш с ним отпуск в за границей. Он перевести не мог элементарных фраз на английском, хотя занимается дольше Вики. Пусть попробует другой вуз или техникум.
— Нет! – вытирала слёзы Наталья и отворачивалась от мужа.
— Ну, как хочешь. Свою точку зрения я высказал: что угодно, до 11-го класса, дальше оплачивать их обучение я не буду. Мы достаточно в них вложили для самостоятельного старта.
Евгений уехал по делам, а Наталья весь день думала, как быть с сыном абитуриентом. Жаль, Глеб сам об этом не думал. Он проводил время где-то в городе с друзьями, лето всё-таки, жара, любовь.
Через пару дней Наталья вернулась к разговору об образовании сына, но уже с другим настроем.
— А ты с ним-то разговаривала? Что он думает, о своём будущем? – спросил Евгений жену.
— Сказал, поступит на следующий год. Но сколько времени будет потеряно?! – Наталья страдальчески воздела руки перед собой. – А вдруг армия.
— Вообще прекрасно, как раз год!
— Нет! Я этого не допущу! – уставилась на мужа воспалёнными от усталости и бессонных ночей глазами Наташа.
— Мы не можем всё решать за них.
— Мы обязаны дать им образование!
Евгений улыбнулся мягко, сдержанно.
— Если ты не готов оплатить ему обучение…
— Нет!
— Тогда я это сделаю!
Евгений задумался.
— Да, да, мне небезразлично будущее моего ребёнка! Возьму кредит, родителей буду просить помогать, в том числе и твоих.
Евгений по-прежнему молча слушал.
— Пусть тебе будет стыдно…
— А тебе не будет? Ты совершаешь большую ошибку, думая, решая, делая всё за него.
Наталья предпочла гордо промолчать, муж всё рано её не понимает.
Пролетело два года.
Виктория поступила сама, куда планировала, и, с широко расправленными, но не совсем ещё твёрдыми крылышками вылетела из родительского гнезда в большой город. Отец по-своему поддержал дочь на новом пути, купил ей небольшую студию в новостройке, чтобы она спокойно занималась только учёбой.
— Вот видишь! Ты их разделяешь. Вика не задумывалась о своей квартире, но ты ей купил?
— Да, она думает о другом. Мне даже кажется, что студия эта скоро опустеет, — задумчиво отвечал Евгений. – У нашей дочери большие амбиции, она действительно намерена уехать учиться по обмену. Да, — со вздохом, сказал он, — я и Глебу бы купил жильё. Но его квартира оседает в бухгалтерию вуза, где он учится. Сколько стоит его обучение в год? – Евгений даже не знал и никогда не интересовался этим. Догадывался, дорого, потому что ему и тёща с тестем, и собственная мама не раз пытались внушить, что он не прав. – Как он учится?
— Нормально. Как все, — натянуто отвечала Наташа. Ведь помимо бухгалтерии Глеб просил частенько немалые суммы для тех, кто «помогает» ему с курсовыми, с подготовкой к экзаменам. Мама догадывалась, на что ему нужны были деньги. Иначе его давно бы уже отчислили.
Посещал университет Глеб так, чтобы его там видели. С первого курса стал высказывать маме, что не хотел тут учиться, и специальность не его. Наталья тащила его, вытягивала, принуждала, пугала армией. На втором курсе он перестал бояться этого страшного слова и даже упомянул раз, что сам с удовольствием бы отправится служить. Маме пришлось уговаривать сына, точно так же как когда-то она уговаривала мужа, со слезами на глазах. Из благодарности, из уважения, или просто, чтобы мама не трогала, не доставала его он посещал занятия, но всё реже и реже.
— Ты устроился на работу? – ругала мама Глеба.
— Да, а что такого? Пять лет корячиться в универе, чтобы потом сесть в офисе за 30 тысяч?
— Но ты студент! Кто тебя взял?
— Отвали, мам. Я неофициально и не каждый день. Меня взяли учеником, я подрабатываю в гаражах. Они занимаются кузовами, выравнивают, красят, полируют. Восстановление под ключ, после ДТП. Классная тема, мам?
— Я тебе говорил, — не в самый подходящий момент, напомнил ей муж. – Да, сынок, тема действительно сейчас востребованная, тем более на рынок активно заходят китайцы, а сервиса у них почти нет, — уводил сына в кабинет Евгений. Глеб заинтересованно слушал отца, ему хотелось услышать его. Глеб на вид разгильдяй, не самый правильный мальчик, но мыслил по-мужски правильно.
***
— Ну что, настроил? Уговорил бросить учёбу? – очень напряжённо спросила мужа Наташа, вечером в спальне.
— Мы об этот даже не говорили, — отвлёкся от ноутбука Женя и посмотрел на жену. – Он просто выслушал моё мнение, а я его. Я производственник, его потянуло в другую строну. Вике интересны языки, Азия, что ж в этом такого? Не будет он юристом, как ты хочешь – это факт.
Наталья, сдёрнув с мужа одеяло, раздражённо завернулась в него и отвернулась спать.
— Натусь, — тронул её за плечо муж, но она оттолкнула его.
Глеб не доучился третий курс – бросил. Опять дома скандал, упрёки, на этот раз ругались мама и сын.
— Я столько в тебя вложила! Сил, времени, денег…
Евгений улыбнулся в другой комнате, слушая их. Он помнил, как жена его упрекала больше года, в том, что ему жалко денег на сына, и Женя просто скупердяй. А потом, когда Вике купили квартиру, сделали в ней ремонт, намекала на то, что у мужа разное отношение к сыну и дочери. Вика — его любимица. И вот, она сама в бешенстве, орёт на сына именно из-за денег.
Однако Глеб не внял мольбам, крикам, уговорам, запугиваниям матери, он бросил учёбу и моментально отправился в армию.
— Ничего! Там мозги у него встанут на место, — надеялась Наташа, — вернётся, восстановиться в вузе.
Не восстановился. И чтобы не ссориться с родителями, с мамой Глеб после армии практически сразу съехал из дома.
— Я знаю, где он пропадает, — пытался утешить жену Евгений. – У него всё хорошо.
— В гаражах? Ползать по грязному полу, дышать краской – это хорошо? Он выплюнет свои лёгкие через пару лет.
— Наташа, милая, пойми – ему это нравится и он будет этим заниматься. Я видел его глаза, когда он говорит о машинах.
— Ну, помоги ему, — прильнула к Жене Наташа, — поговори с кем надо, у тебя же полно знакомых в нормальных, престижных автосалонах. Ты же можешь! Ты такой сильный, мудрый, – ластилась она к мужу.
— Могу, но зачем? У него и так неплохо получается. Поверь мне, там, под десятью начальниками ему будет не так интересно «творить». Дай ему время, и он добьётся своего.
— Тебе просто плевать на него! – обижалась Наташа.
Время шло, мама не оставляла надежды и в покое сына. При каждом появлении Глеба дома она снова затягивала волынку о высшем образовании, о престижности профессии юриста, сколько возможностей она может дать. Сын будто стеной отгораживался от неё и всё чаще закрывался с отцом в его кабинете. Тогда Наталья напоминала Глебу, что до сих пор платит кредит за его учёбу.
— Хорошо, мам, я буду переводить тебе деньги на кредит, — торопился отделаться от неё Глеб и убегал. И переводил, даже больше чем надо было.
— Его, наверное, в дурную компанию вовлекли, — волновалась Наташа. – Ну не может он столько зарабатывать затирая наждачкой кузова. А вдруг ворованные авто?
Евгений только вздыхал. Похоже, Наталья никогда не смирится.
Через 3 года на юбилее у родителей.
Прилетела и Вика из своего тесного, громадного города, приехал и Глеб – самые важные гости. Большой в хрустале и цветах банкетный зал был занят полностью, столько родственников, друзей, коллег и знакомых у Натальи и Жени. Дарили подарки, поздравляли чету. Вика произнесла прекрасный тост. Мама и папа счастливыми глазами смотрели на дочь. А Глеб почти весь вечер сидел в компании папиных друзей, что-то воодушевлённо рассказывал, ещё умудрялся и показывать руками на пальцах. Выходил на улицу с ними покурить и там говорил, слушал, задавал вопросы взрослым мужчинами. Он чувствовал себя своим в мужской компании, потому что и сам мог чем-то поделиться.
Глебу тоже пришлось произносить тост. Красиво говорить он не умел, поздравил, пожелал долгих лет счастья, в конце добавил:
— Мам, пап, спасибо, что дали мне такой старт и вырастили настоящим мужчиной!
Наташа прижалась к мужу, любуясь детьми. Скоро Женя оставил жену ненадолго жену с тёщей, а сам подсел к сыну и друзьям.
— Второе помещение ищу в городе. Первый бокс у меня работает отлично, ребята обученные, надёжные — с горящими глазами рассказывал Глеб. – Я даже знаю где хочу…
— Тебе помощь нужна сынок? С помещением? – важно вклинился в разговор отец.
— Нет, пап! Ты в этом не разбираешься, я сам. Хотя в тот раз ты мне правильно подсказал.
И взрослые мужики кто подмигнул Евгению, кто сурово улыбнулся, кто-то поддержал Глеба, но всё солидарны в одном, читалось по лицам – парень знает своё дело – далеко пойдёт.
