— Вера, ты что? Тратить столько на таблетки какие-то! — Игорь тыкал пальцем в чек из аптеки, потом в меня, потом снова в чек. — Твоя мать что, золотые пилюли глотает? Или думаешь, я печатаю деньги в подвале?
— Игорь, я же объясняла…
— Объясняла! — он швырнул чек на стол, и он медленно спланировал на пол. — Слушай сюда внимательно, я зарабатываю и решаю. Это мои деньги, понятно? И я не намерен спонсировать всех подряд!
Я подняла на него глаза, но все равно спросила:
— Всех подряд — это моя уми . рающая мать?
— Не передергивай! Просто… найди что-то подешевле. Или пусть государство помогает, бесплатная же медицина у нас, в конце концов!
— Неужели ты не понимаешь? — уставилась я на него. — И с каких пор стал попрекать меня деньгами и работой? Это ведь тоже твое решение, чтобы жена сидела дома.
— Вера, ты не понимаешь! — рявкнул Игорь. — Твоей матери все равно уже не поможешь. Я считаю эти траты нецелесообразными. Мы просто выкинем деньги. Пусть ей в больнице дают обезболивающие, мы здесь при чем?
Вот так я и узнала цену своему браку. Смешно, правда? Пятнадцать лет вместе, двое детей, совместная ипотека, а споткнулись о таблетки.
Мама болела уже полгода. Неизлечимый диагноз, четвертая стадия, приговор, который врачи выносят вполголоса, отводя глаза. Я носилась между больницами, аптеками и домом, где меня ждали дети, муж и его вечно недовольная мать Галина Петровна, для которой я каждую неделю покупала дорогущие лекарства от давления. Швейцарские, только их она признавала.
— Верочка, милая, не забудь завтра купить мои таблетки, — напомнила свекровь из гостиной, где смотрела очередное ток-шоу. — И витамины те, что в прошлый раз. Они, конечно, дороговаты, но что поделаешь, здоровье важнее денег!
Я чуть не рассмеялась. Вслух. Истерически.
Следующие три дня я провела как в тумане. Готовила, убирала, забирала детей из школы, улыбалась соседям. А внутри росло что-то темное и колючее, как репейник. Мама звонила, спрашивала про лекарства, я врала, что все куплю завтра.
Игорь делал вид, что ничего не произошло. Галина Петровна жаловалась на сердце. Привычная жизнь моей семьи…
И тут меня осенило.
В четверг утром, когда Игорь ушел на работу, я спокойно прошла мимо аптеки, где обычно покупала лекарства для свекрови. Просто прошла мимо.
— Верочка, ты таблетки купила? — встретила меня с порога Галина Петровна.
— Нет, — я аккуратно сняла пальто, повесила на вешалку. — Не купила.
— Как это? У меня же закончились!
— Да, знаю. Но видите ли, Галина Петровна, я не зарабатываю. А тот, кто зарабатывает, тот и решает, на что тратить деньги. Попросите Игоря, пусть сам покупает.
— Но ты не можешь мне отказать! Это… просто издевательство над пожилым человеком. Я… сыну пожалуюсь!
— На здоровье, — кивнула я. — Можете сами спросить, но это решение именно Игоря.
Ее лицо вытянулось, рот приоткрылся, но слов не нашлось. Я прошла на кухню и начала готовить ужин, напевая что-то под нос.
Ближе к вечеру раздался звонок от Игоря, он еще был на работе.
— Вера, ты что устроила? Мама говорит, ты отказалась покупать ее лекарства!
— Я не отказывалась. Просто ты же сам сказал, кто зарабатывает, тот и решает. Я не зарабатываю, значит, это не мое решение. Логично же?
— Вера, прекрати этот цирк!
— Какой цирк, Игорь? Я просто следую твоей логике. Кстати, ужин на плите, детей покормила.
Я отключилась и выключила телефон.
Следующие два дня были похожи на плохой сериал. Игорь носился между работой и аптеками, пытаясь найти нужные лекарства. Галина Петровна звонила ему каждые два часа с новыми жалобами, то сердце прихватило, то давление скакнуло, то витамины закончились.
А еще она обнаружила, что у нее заканчивается специальный крем для суставов, глазные капли и биодобавка для улучшения памяти.
— Игорек, ты когда придешь? Мне так плохо! — голос свекрови я слышала из соседней комнаты.
— Мама, я на работе! Вечером буду!
— А почему Вера не может сходить? Она же дома сидит!
На третий день случилось неизбежное. Я как раз заваривала чай, когда Галина Петровна, тяжело опираясь на косяк, появилась в дверях кухни. Она посмотрела на меня сердито.
— Вера, что происходит? Почему ты больше мне не помогаешь?
Я налила воду в чашку, размешала сахар. Медленно. Спокойно.
— Галина Петровна, присядьте. Я вам все объясню.
— Что ты мне можешь сказать? Конечно, классическая история, невестка ненавидит свекровь! — возмущалась Галина Петровна. — Я понимаю, не надо дополнительных пояснений.
— Все не так, — покачала я головой. — Вы ведь знаете, у меня мама в больнице.
— Как? До сих пор? У нее же что-то с поджелудочной? Что там можно так долго лечить? — удивилась свекровь. — Хотя в бесплатных больницах можно все, конечно.
— У мамы неизлечимый диагноз, — тихо сказала я, — неоперабельный, дальше только уход и обезболивание.
— Как же так, Вера? — свекровь позеленела. — Ты мне об этом не говорила. Я не знала…
— Я говорила, но вы привычно не слушали, — вздохнула я. — Маме лекарства нужны дорогие, бесплатные уже не помогают. А Игорь сказал, пусть бесплатно лечат. Нечего тратиться на умирающую.
— Он не мог, — свекровь еле шевелила губами. — Я не так сына воспитывала.
— Прекрасно мог, еще и упрекнул, что не работаю. И знаете что, раз Игорь сам у нас теперь принимает решения, на аптеках я не остановлюсь. Пускай и за продуктами тоже ездит. Вдруг на еде нам тоже пора экономить.
И я притворно вздохнула.
— Но это же просто неслыханно, боже, какой позор! — ахнула Галина Петровна. — Неужели мой сын настолько скупердяй?
— Решайте сами, — ответила я. — Вы-то экономить на себе не привыкли.
Галина Петровна слушала, и я видела, как у нее дергается веко, так было всегда, когда она злилась.
— Он… запретил тебе помогать умирающей матери?
— Именно так и сказал, найди что-то подешевле. Или пусть государство помогает.
Свекровь встала, покачнулась, схватилась за стол.
— Где этот… Где мой сын?
То, что произошло вечером, когда Игорь вернулся с работы, войдет в семейные легенды. Галина Петровна, считавшая сына идеалом, устроила ему разнос, какого я не слышала за пятнадцать лет брака.
— Ты чудовище! — кричала она, размахивая палкой. — Я тебя не так воспитывала! Запретить жене помогать умирающей матери! Да ты хуже зверя!
— Мама, ну ты что, я же просто хотел… Какой смысл теперь уже тратиться, если теща все равно скоро…
Игорь съежился, пытался оправдаться, но Галина Петровна была неумолима.
— И не смей мне говорить про деньги! Я всю жизнь копейки считала, но никогда, слышишь, никогда не отказывала в помощи больным! А ты… Стыдно мне!
В итоге все закончилось… Ну, не скажу, что хорошо. Но сносно. Игорь извинился, попросил меня продолжать покупать лекарства маме и больше никогда не лез с проверками чеков.
