Он не хотел никого обманывать, оно само так получилось. Мама весь год копила на отпуск, радовалась, как ребёнок, а Родиону было ужасно скучно. А когда ему было скучно, он выдумывал самые разные истории.
-Я в Москве живу, – сказал он веснушчатому Игорю, с которым познакомился в первый же день отдыха. – Собираюсь поступать в МГИМО, буду дипломатом, как отец. А что, хорошая профессия, непыльная – знай себе бумажки перебирай.
Игорь приехал с родителями и двумя сёстрами из Томска, маленького сибирского городка, где полгода лежит снег. Родиону это казалось прикольным, снег он любил, но восхищения своего не выдавал, потому что знал, что в Москве часто идёт снег. Каждое утро он проверял погоду в Москве, так, на всякий случай.
Про отца он не врал. Тот действительно жил в Москве и действительно заканчивал МГИМО, хотя дипломатом не был – бизнесом занимался. Отец бросил их с мамой, когда Родиону было пять, и в воспоминаниях остался высокой размытой фигурой в плаще и шляпе. Мама отца так и не простила, отказалась от алиментов и говорила, что Родион на него совсем не похож.
-А мама хочет, чтобы я пошёл в медицинский, – признался Игорь. – Говорит, что врач в семье не будет лишним. Но я в медицинский не поступлю, конкурс высокий. Это Лиза у нас умная, она, кстати, в Москву поступила, на дизайнера, даже творческий конкурс прошла. Мама плачет, думала, Лиза в Новосибирск документы подаст, это рядом совсем. Она и подала. И втайне от мамы в Москву ещё подала. Дома теперь скандал, чуть отдых не сорвался, но билеты уже куплены были, так что…
Ни старшую Лизу, ни младшую Виолетту Родион не видел, поэтому спокойно нёс всякую чепуху. А на следующий день, когда Игорь предложил поплавать наперегонки, к ним присоединилась Лиза.
Если бы в прошлой жизни она была птицей, то только ласточкой: тоненькая, быстрая, в иссиня-чёрном купальнике. Она обогнала их обоих. Когда после они сидели на расстеленном покрывале и обсыхали, Лиза то и дело поглядывала на Родиона. Поглядывала без кокетства, которое Родион привык наблюдать у других девчонок: смотрела ему в глаза прямо, не скрывая интереса, лишь немного розовела, когда он задерживал на ней взгляд чуть дольше, чем того требовали приличия.
-Пошли мороженое купим! – предложил Игорь.
Лиза надела платье из зелёной ткани, которое чудно ей шло, хотя было совсем простое. Родион глаз не мог от неё отвести, а она улыбалась ему ничуть не смущаясь. От жары мороженое быстро таяло, и Родион измазал щеку. Игорь указал ему на это, Родион занервничал, а Лиза протянула руку и вытерла мороженое с его щеки пальцем. А потом, когда они бежали к морю, взяла его липкими пальцами за руку.
-Сын, где ты всё время пропадаешь? – спросила вечером мама.
Дар сочинять истории покинул Родиона, он мог только что-то невнятно объяснять про Игоря. Но мама его не слушала.
-Ясно, – сказала она. – Звонил твой отец.
Родион насторожился. Про отца они никогда не говорили.
-И что? – осторожно спросил он.
-Ничего. Я трубку не взяла. И ты не бери, если позвонит.
-А как я узнаю, что это он?
-Вообще не бери трубку с незнакомых номеров.
-Понял. А чего он хочет?
-Откуда я знаю! Тебе уже интересно, да? Бросишь меня, как и он, побежишь по первому зову?
Родион уловил, что всё-таки что-то мама знает о том, зачем звонил отец, но был един с мамой во мнении, что общаться с человеком, который бросил жену и ребёнка, незачем.
-Мама, я никогда тебя не брошу!
С Игорем и Лизой Родион проводил всё свободное от экскурсий время – мама обожала экскурсии и считала, что все остальные тоже должны любить. Она нашла двух подружек, Олю и Лену, которые Родиону казались близнецами, настолько они были похожи. Эти подружки тоже обожали экскурсии и звали с собой маму с Родионом. Когда ему удавалось от них сбежать, он находил Игоря и Лизу, и они плавали в море, ели пластиковыми вилками салат из одного контейнера, зарывали друг друга в песок. Лиза слушала музыку через проводные наушники, говорила, что так вайбово. Родион забирал у неё один наушник и подпевал дурацким песням про яхту и парус, многозначительно посматривая на Лизу.
Однажды, пока Игорь не слышал, Лиза прошептала Родиону на ухо:
-Пошли вечером на дискотеку?
-Куда?
-В «Луну». Приходи в десять, ладно?
Родион переживал, пустят ли его туда – всё же, восемнадцать ему исполнялось только зимой. И наряда походящего не было. Он перемерил все футболки, выбрал в итоге чёрную. Маме сказал, что идёт с Игорем, но она особо не слушала – болтала с подружками, которых Родион так и не научился различать: обе с крашеными чёрными волосами и красными губами.
Когда он подошёл к «Луне», оказалось, что телефон сел. Батарея уже давно сдулась, и обычно он следил за зарядом, а сегодня забыл, потому что отключил звук – кто-то упорно звонил ему с незнакомого номера, наверное, отец. И как он теперь найдёт Лизу?
«Если она та самая, – загадал Родион. – То я сейчас зайду и сразу её увижу».
Лиза была в зелёном платье, в котором была в первый день. И он сразу её увидел. Там, в пульсирующей толпе, Родион поцеловал Лизу.
А на следующий день у Виолетты случился аппендицит. Её увезли в больницу. Лиза плакала, пряча голову у Родиона на груди. Он гладил её по тёмным волосам и мечтал, чтобы она всегда вот так плакала у него на груди, хотя, конечно, ему не хотелось, чтобы она грустила. Игорь косился на сестру, но молчал, с Родионом стал говорить как-то резко, можно даже сказать, что грубо.
-Собирайся, мы едем домой, – сообщила мама вечером.
-Как домой?
-Квартиру затопило. Тётя Маша позвонила, там трубу прорвало. Билеты я поменяла, как чувствовала, с обменом брала. Ночью самолёт.
-А можно я хоть с друзьями попрощаюсь?
-Беги…
По дороге Родион написал Лизе, что ночью он улетает. Она встретила его у домика, который снимала её семья, в пижаме и тапочках. Родион не знал, что ей говорить.
-Через неделю увидимся, – уверенно произнесла она. – Я же в Москву поступила, как вернёмся, соберу вещи и прилечу, у меня уже и билет есть. На двадцать девятое.
Родион забыл про то своё враньё Игорю. Ему бы давно признаться. Или сейчас. Но как?
-Конечно, – бодро ответил он. – Увидимся.
Из окна выглядывал хмурый Игорь. Поэтому поцеловать Лизу на прощание не получилось.
Трубку он взял потому, что думал – это Лиза звонит. Может, придумала, как сбежать от Игоря и попрощаться по нормальному. А что номер незнакомый…
-Ало. Родион?
-Да.
В горле сразу пересохло.
-Привет, сын.
Слова испарились из головы Родиона.
-Ты меня слышишь?
-Да.
-Как жизнь?
-Нормально.
-Мама говорила, что я звонил?
-Да.
-И что ты решил?
-Насчёт чего?
-Ну, чтобы переехать ко мне. Я бы в гимназию тебя хорошую устроил, на подготовительные курсы ещё. Ты на кого поступать хочешь?
-В медицинский, – ляпнул Родион, хотя никогда о таком не думал. Но биологию любил, да и с химией проблем не было.
-Отличная профессия. Тогда точно подготовительные курсы нужны. Так что думаешь?
-Не знаю. Я же с мамой. И вообще…
-Понимаю. Ты прости, что я так… Жизнь такая… Подрастёшь, поймёшь. Ну, ты думай. Я билет куплю и всё, что нужно сделаю. Лады?
-Я подумаю.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Это был шанс. Шанс ещё раз увидеть Лизу, шанс не стать в её глазах лгуном. Но с другой стороны – бросить маму… Родион не может так с ней поступить!
Мама заметила, что с ним что-то не то, но решила, что это из-за прерванного отдыха.
-Не переживай, следующим летом ещё съездим куда-нибудь. Хочешь, на Байкал? Лена и Оля там были, говорят, что очень круто! Ты поступишь как раз, перед студенческой жизнью нужно как следует отдохнуть. Надумал куда?
-Не-а.
Родион смотрел в иллюминатор и думал о Лизе. И о маме. Кажется, он уже понимал отца. Жизнь такая… В общем, непонятная.
Оказалось, что дома никакого затопления нет. Мама покраснела, отвела глаза в сторону и сказала:
-Ты прости, я не знала, как тебе сказать. Паша приехал на неделю, я не могла его не увидеть.
Паша – давний мамин ухажёр. Мама из-за него постоянно плакала. Он был геологом и часто уезжал в Африку. Маму звал с собой, но в Африку она не хотела. Родиону Паша не нравился: он был громкий, слушал только себя и называл маму «кошечкой».
-И ты из-за него отказалась от отдыха? – закричал Родион.
Мама ещё больше смутилась и сказала:
-Мы тут с Пашей подумали… Наверное, мы поженимся. Точно поженимся. Он осенью вернётся. Насовсем. Устроится здесь на работу. Ты сердишься? Прости, малыш, но я ведь тоже хочу быть счастливой. Имею право.
-Ну и будь! А я тогда к папе уеду.
Лицо у мамы побелело. Она открывала и закрывала рот, как выброшенная на землю рыбина.
-Вот значит как…
Родион чувствовал себя ужасно. И прекрасно одновременно. Он подошёл к маме, обнял её.
-Мам… Не злись. Я на море девочку встретил. Ну и по глупости сказал, что живу в Москве. А она туда поступила, оказывается. Я бы так не поехал, ты не думай, но просто… И потом – я решил, куда хочу поступать. В медицинский. А какой у нас медицинский, ну? А там всяко лучше. И вам с Пашей не буду мешать. Нормально же всё получается.
Мама стала дышать ровнее. Потрепала Родиона по спутанным волосам и сказала:
-Какой ты у меня взрослый…
