Татьяна долго смотрела в окно маршрутки, пока та тряслась по вечерним пробкам, и впервые за много лет ей не хотелось домой. Дом всегда был её убежищем — тёплая двухкомнатная квартира с аккуратным балконом, добротной мебелью и запахом чистоты. Там было тихо, спокойно, стабильно. Но теперь, с тех пор как младшая сестра Кира приехала погостить «на пару недель», всё стало другим.
На деле гостья жила уже второй месяц. Сын Киры, шестилетний Артём, заполонил квартиру своими машинками, раскрасками и мультфильмами на всю громкость. Кира же, бодрая, энергичная, вечно на телефоне, говорила всем, что «вот-вот устроится на работу», но пока устраивала только себя — в Таниной квартире.
Муж Тани, Юрий, всё чаще задерживался на работе или выезжал на рыбалку. Главное,что бы подальше от дома . Таня его понимала: ссоры между сёстрами стали регулярными. Начиналось всё с мелочей — кто куда положил полотенце, почему чашки не на своём месте, почему унитаз не закрыт. Но за этим стояли не чашки и не полотенца, а нарастающее раздражение.
Таня чувствовала, как теряет контроль над своей жизнью. То, что было её — комната, кухня, даже запах в ванной — теперь принадлежало как будто другим. А сказать прямо было неловко. Родная же. С ребёнком. Куда им?
В тот вечер Таня вернулась поздно. Усталая, с лёгкой головной болью, она осторожно открыла дверь. В прихожей был разбросан чужой детский рюкзак, куртка, какие-то сандалии. Из кухни доносился смех. Таня прошла мимо, не заглядывая, закрылась в своей комнате и села на кровать.
— Тань? — постучала Кира. — Ты чего как тень проскользнула ? Ужинать будешь ? Ясуп сварила.
— Нет. Поздно уже.
— Ладно. Я Артёма сейчас спать уложу ,да и сама отдыхать буду. А то у него ,с утра, завтра кружок.
— Кира,а ты нашла работу? — не выдержала Таня.
Повисла тишина. Потом Кира сухо ответила:
— Пока нет. Но ищу.
— Просто ты говорила.. две недели — а уже два месяца на исходе.
— Я поняла, — сдержанно сказала Кира и ушла.
Таня почувствовала себя виноватой.
Ночью Таня проснулась от грохота. Что-то явно разбилось. Она вскочила, сердце колотилось. Коридор был тёмный, но из кухни лился свет. Она подошла и увидела Киру, которая мыла пол.
— Извини, кружку уронила. Артём захотел пить.
— Двери надо закрывать. Я сильно испугалась.
— Это ж твой дом, — с усмешкой сказала Кира. — Я тут и шагу боюсь сделать, всё не так. Даже попить воды страшно.
— Я не это имела в виду…
— Всё что ты имела, ты сказала. Думаешь, я не вижу? Ходишь, вздыхаешь. Посуду переставляешь. Юра тебя жалеет, ты — его. А мы тут как обуза, как бельмо в глазу.
— А разве не так? — вырвалось у Тани.
Кира выпрямилась. На лице застыло что-то новое — боль, упрямство и что-то детское.
— Мы же родные, Тань. Ты — моя старшая сестра. У меня никого некроме вас. Ты думаешь, мне легко было сюда прийти? С сыном, после развода, без гроша?
Таня посмотрела в сторону. В груди было тяжело.
— Я просто… не ожидала, что будет так.
— Я тоже. Но у нас нет выхода. Ты же знаешь.
На следующий день Таня заварила чай, как в старые времена. Достала варенье, пирог купила. Посадила Киру напротив.
— Давай поговорим на чистоту.
Кира долго молчала, потом кивнула.
— Ты ведь меня никогда не любила, — вдруг сказала Кира — С детства. Ты всегда была правильная, умная, мамина. А я — кто? Шумная, неуправляемая, «вся в отца».
— Это неправда. Я… просто старалась быть взрослой.
— А я хотела, чтобы ты была рядом. А ты ушла, как только смогла. В институт, потом замуж… А теперь я пришла, и снова чувствую себя чужой.
— Но ты же теперь не ребёнок.
— Нет. Но всё ещё чувствую, что меня не ждут. Даже мой сын тут как гость.
Таня опустила голову. А потом произнесла:
— Давай сделаем так, чтобы он и ты не были гостями,. чтобы чувствовали себя как дома ,будем жить по правилам, Кира. По общим.
Сестра улыбнулась впервые за долгое время.
— Договорились.
Через неделю Татьяна впервые зашла домой с улыбкой. В квартире пахло пирогами. Артём с Юрием собирали конструктор. А Кира, сидя на кухне, рассматривала вакансии.
Быт не стал легче. Иногда они ссорились, иногда наступала тишина, как перед бурей. Но теперь Таня знала: в её доме живёт не просто сестра с ребёнком, а семья. Неидеальная, непростая, но — настоящая.
И теперь она была не только хозяйкой квартиры. Она была частью чего-то большего, она была ответственная за сестру и племянника.
Прошло три недели. Кира устроилась работать администратором в фитнес-клуб. Уставала, но возвращалась домой вовремя. Иногда даже приносила фрукты или пиццу. Артём пошёл в подготовительный класс при школе — утром его собирали все вместе. Юрий, раньше хмурый, начал отпускать шутки. А Таня, наблюдая за всем этим, понемногу расслаблялась.
Однажды вечером, после обычного ужина, Кира села на подоконник с чаем и сказала:
— Танюш, знаешь… я ведь могла бы вернуться в Омск. Но не хочу.
— Почему?
— Потому что впервые за много лет чувствую, что у меня есть опора, у меня есть семья .Пусть и временная. Пусть и трудная.
Таня села рядом.
— Знаешь, мне тоже было страшно. Не за квартиру — за себя. За свою тишину. Я ведь привыкла жить как по расписанию. А вы — вы всё разметали. Но теперь я понимаю: я жила, может, слишком тихо.
— Ты думаешь, у нас получится жить дружно? — спросила Кира.
— Уже получается.
В годовщину смерти матери Таня достала старую коробку с письмами и фотографиями. Они с Кирой сели на кухне, открыли альбом. Смех, слёзы, воспоминания.
Таня взяла лист бумаги и ручку.
— Я напишу ей. Пусть и не отправить.
Она писала долго. О том, как они с Кирой с начала не находили общих точек соприкосновения.Потом как простила, и что поняла ,сестра это родной, любимый человек .Что Кира стала ей ближе. Что Артём похож на отца, но с душой матери. Что дом теперь не идеальный, но живой и весёлый.
Когда она закончила писать, Кира молча обняла сестру.
И в этот момент Таня поняла: её жизнь снова стала её собственной. Только теперь — она в ней была не одна.
