— Оксана, а ты куда? Случилось что-то? — спросил Максим, появившись в самый последний момент.
— Ничего не случилось, — улыбнулась Оксана. — Просто я решила с тобой расстаться. А вам… — она посмотрела сначала на Максима, потом – на Инну, — вам я желаю приятно провести время вместе.
*****
Этим вечером Оксана снова рассталась со своим парнем. На этот раз окончательно.
Потому что совести у него нет.
Они вместе пришли на день рождения их общей знакомой, и весь вечер Максим находился рядом с именинницей, отвешивая ей комплименты по поводу её внешности.
Он даже Оксане таких слов никогда не говорил:
— Инна, ты сегодня просто бесподобна! А это вечернее платье на тебе… У меня просто не хватает слов выразить своё восхищение. Можно пригласить тебя на танец?
Пока все гости, включая Инну и Максима, танцевали под песню Наталии Орейро «Me Muero De Amor», Оксана сидела одна за праздничным столом, смотрела на всё это и мечтала только об одном – как можно скорее уйти отсюда. Домой.
Чтобы не видеть больше всего этого. Чтобы не чувствовать себя одинокой среди толпы людей.
Она долго терпела выходки своего парня и многое ему прощала, потому что верила (скорее — надеялась), что он изменится. Но, как известно, любому терпению рано или поздно приходит конец – не резиновое оно, терпение это.
— Оксан, ты что, уже уходишь? – схватила её за руку виновница торжества. – Почему так рано?
— Да как бы половина двенадцатого ночи уже… Спать пора, — возразила Оксана, а сама расстроилась из-за того, что не получилось у неё «уйти по-английски».
Через минуту прискакал и Максим.
Да, именно так – не подошел, не подбежал, а прискакал. Аки жеребец какой-нибудь.
А может, и правда, жеребец…
— Оксаночка, а ты куда? Случилось что-то? — спросил он, а на лице у него было написано: «Давно пора».
— Случилось. Я решила с тобой расстаться.
— Опять?! – искренне удивился парень. – Ну сколько можно, Оксана? Чем, интересно, я тебя на этот раз обидел? Тебе вот никак не угодишь никогда.
«Ну вот как это у него получается? Каждый раз, когда я пытаюсь с ним расстаться, он постоянно делает виноватой меня! И ведь каждый раз я, чувствуя свою вину, давала ему очередной последний шанс… — подумала Оксана. — Впрочем, больше у него ничего не получится. Всё, назад дороги нет».
А вслух она сказала:
— Ничем ты меня не обидел, не переживай. Просто я решила, что мне будет лучше одной. А вам, — она посмотрела сначала на Максима, потом – на Инну, — вам я желаю приятно провести время вместе. Может быть, хотя бы у вас что-нибудь получится.
— Оксан, ты думаешь, что мы с ним..? – быстро захлопала ресницами Инна. – Подруга, ты чего? У меня и в мыслях не было ничего такого…
— Я ничего не думаю. Просто устала и хочу домой. С вашего позволения я пойду.
— Ну вот куда ты пойдешь, Оксана? – испуганно спросила Инна. – Так же темно.
— И что?
— А то! Ты что не слышала, что по ночам люди разные по улицам ходят. Нехорошие. Ищут таких вот, как ты, одиноких обиженных на всех и вся девушек, а потом…
— Правда, Оксан, куда ты пойдешь по темноте одна. Давай посидим еще немного, а потом я тебя домой провожу, — вставил свои пять копеек Максим.
Причем это было не его желание. Просто Инна незаметно ткнула его локтем под ребро, чтобы тот не молчал.
— Спасибо вам за заботу, — с иронией в голосе ответила Оксана. – Но я девочка не маленькая, сама разберусь, как и что мне делать.
Сказав это, Оксана открыла входную дверь и быстро выскочила на лестничную площадку. Потом спустилась по лестнице на первый этаж, и оказалась, наконец, на улице.
«Свобода!» — чуть не закричала она от радости.
Погода была хорошая. Да, немного прохладно, но не настолько, чтобы зуб на зуб не попадал.
Еще до того, как уйти, она хотела вызвать такси, но теперь передумала. Решила, что можно и пешком прогуляться.
В столь позднее время редко кого встретишь на улице, вот и Оксане на глаза никто не попался. Такое ощущение было, что она сейчас совершенно одна в большом городе…
Непередаваемые эмоции.
Но чувство эйфории угасло, когда на её телефон пришло сообщение от Максима.
«Вот что ему еще надо от меня?» — разозлилась Оксана. Но сообщение всё-таки открыла. Уж очень её заинтриговало начало: «Любимая, я хотел…»
А когда Оксана открыла сообщение и прочитала текст полностью, то разозлилась пуще прежнего.
«Любимая, я хотел спросить, мне к тебе сегодня приезжать или ты не в настроении?»
— Неужели он так и не понял, что я на полном серьезе решила с ним расстаться. Зачем он пишет мне это всё? – громко сказала Оксана. Да, именно сказала, а не подумала, как делала это раньше.
— Хочешь, я с ним поговорю? Объясню доходчиво… – услышала она мужской голос откуда-то сверху.
Потом раздался громкий кашель.
Оксана испуганно подняла голову. На третьем этаже одного из домов она увидела нечеткий мужской силуэт и тлеющий кончик зажженной сигареты. Стало как-то не по себе.
Решив, что ничего отвечать этому мужчине она не будет, Оксана ускорила шаг.
До её дома оставалось идти минут двадцать, ну может быть двадцать пять, не больше.
Вот только, чем быстрее она шла, тем неспокойнее становилось на душе. Ей показалось, что за ней кто-то идет.
Поворачиваться было страшно, шагов за спиной Оксана не слышала, но чувство тревоги постоянно нарастало. Она невольно вспомнила слова Инны: «По ночам разные люди ходят. Нехорошие».
«А что, если это тот мужчина с третьего этажа, который предложил помочь решить вопрос с Максимом? Увидел, что девушка одна, да еще и с парнем рассталась — вот и решил приударить? А если это сам Максим меня преследует? Понял, наконец, что я действительно решила порвать с ним и… отправился следом за мной?»
Мыслей в голове было много, мысли были разные.
В конце концов, Оксана устала бояться. Она замедлила шаг, потом остановилась и резко обернулась.
На улице никого не было. Ни одной живой души. И от этого стало еще страшнее. Потому что чувство тревоги и ощущение, что за ней следят, никуда не делись.
Еще и дождь стал накрапывать. «Ну вот… Только его для полного счастья не хватало!»
Оксана развернулась на 180 градусов и пошла в сторону дома так быстро, как только могла.
А потом побежала.
Перед глазами хаотично мелькали уличные фонари, мусорные урны, деревья, окна домов. Пролетали капли редкие дождя.
Оксана жадно хватала ртом прохладный ночной воздух, и с каждым оставленным позади метром всё отчетливее чувствовала, что кто-то преследует её. Каждой клеточкой своего бешено колотившегося в груди сердца чувствовала.
«Ничего! — подбадривала себя Оксана. – Еще немного, и я буду дома»
Она почти поверила в это, как вдруг каблук её туфли, не выдержав нагрузки, с хрустом сломался.
Оксана чудом не упала.
Быстро схватив «неисправную» туфлю, чтобы использовать её в качестве оружия для самообороны, она повернулась, чтобы… нанести решающий удар.
Однако наносить этот удар было некому. На улице, освещенной тусклыми фонарями, по-прежнему, пусто.
Доковыляв до подъезда своего дома, Оксана схватилась за ручку двери, и в тот же самый момент услышала за спиной настойчивое мяуканье. Она медленно повернулась и…
…опять никого не увидела.
«Да что за ерунда?!»
А потом опустила голову, посмотрела себе под ноги и поняла, наконец, кто всё это время её преследовал.
Котенок!
Маленький рыжий котенок, которого она заметила на одной из скамеек в парке.
Но, что больше всего поразило Оксану, так это то, с каким выражением лица (простите — мордочки) он смотрел на неё. Не нужно быть котом или кошкой, чтобы догадаться, что хотел сказать её котенок. Глаза его были сердитыми, да и сам он больше был похож на рыжий комок сердитости. И в глазах его Оксана без проблем прочитала:
«Почему ты меня не берешь? Я что, должен бегать за тобой по всему городу вместо того, чтобы спать сейчас в кровати? Почему вы, люди, постоянно проходите мимо своего счастья?»
И знаете, Оксане стало стыдно.
Чувство вины перед этим маленьким котенком буквально «съедало её изнутри».
— Прости, малыш, — прошептала она, опускаясь на корточки. – Я ведь не думала, что это ты за мной идешь… Я думала…
— Мяу! – требовательно замяукал котенок, всё так же продолжая смотреть на Оксану сердитым взглядом.
И только когда она взяла своё счастье в руки, когда прижала крепко к груди, только тогда малыш сменил «гнев на милость», и тихонечко заурчал. Уснул он, понимаете?
Прямо в её теплых ладонях.
Осторожно, чтобы не разбудить его, Оксана поднялась по ступеням на пятый этаж.
Осторожно открыла дверь своей квартиры. Осторожно положила рыжего котенка на кровать.
И ничего страшного, что он мокрый. Завтра она всё постирает. А сегодня пусть котенок спит…
И так легко стало на душе, так спокойно.
Забыла она и про парня своего (уже бывшего), и про мужчину с третьего этажа. Обо всём на свете забыла она.
Просто смотрела на мирно спящего котенка и радовалась. Наверное, тому, что не одна. А может, и по другой причине. Не всегда удается сразу понять причину радости. И не всегда оно нужно — понимать. Куда важнее просто чувствовать.
Оксана бы до самого утра, наверное, так стояла, если бы малыш не открыл один глаз и не посмотрел на неё сердито…
И она всё поняла. Без лишних слов.
Легла на кровать рядом с этим котенком, погладила его несколько раз и сама не заметила, как заснула.
А утром, проснувшись от того, что кто-то рыжий и маленький пытается забраться на подушку, Оксана улыбнулась. Впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему счастливой. Поход к ветеринару, шопинг по зоомагазинам и активные игры на диване — оказывается, она еще столько в жизни не пробовала!
Теперь в голове и сердце совершенно не было места для человека, который никогда её не ценил. И, наверное, никогда не любил. А теперь её любят!
Максим, конечно, пришел через несколько дней, пытался просить прощение, обещал, что сделает выводы.
Но кому нужны были его неискренние оправдания? Разве что только ему самому.
Посмотрев на сердитые взгляды Оксаны и маленького рыжего котенка, которого она держала в руках, он ушел. На этот раз навсегда. Ну и с чувством вины, конечно же…
