Прямо у нее на глазах произошло нечто такое, что даже в страшном сне не увидишь: к тротуару подъехала легковая машина, открылась дверь и чьи-то руки выбросили котенка.
*****
— Катя, Лена, быстро за мной!
Девушки удивленно переглянулись, и одновременно перестали стучать по клавиатуре.
Они встали и поспешили за лысым мужчиной лет шестидесяти, который занимал должность главного редактора местной газеты «Из рук в руки».
Той самой газеты, где они работали на протяжении последних трех лет.
Ослушаться его – то же самое, что подписать собственноручно заявление об увольнении.
Поэтому ни Катя, ни Лена не стали задавать лишних вопросов, несмотря на то, что у обеих горели сроки сдачи материала.
В большом кабинете с распахнутыми настежь окнами отчетливо пахло напряженностью и… водоэмульсионкой, запах которой еще не выветрился полностью после недавнего косметического ремонта, и вызывал непреодолимое желание как можно скорей покинуть это помещение.
Эдуард Петрович восседал на новом кожаном кресле, как царь на троне, и…
…совсем не торопился объяснять, зачем ему понадобились девушки.
Он вдумчиво перечитывал несколько раз текст на листе формата А4, который достал из пухленькой папки, потом посмотрел на своих подчиненных и еще пару минут молчал. Думал.
— В общем, девочки, порадовать мне вас нечем. Как вы знаете, сегодня я был, — он показал указательным пальцем в потолок, — и там мне сказали, что за последние полгода расходы чуть ли не в два раза превышают доходы, поэтому приняли решение сократить штат в два раза.
— В два раза? – охнули Катя и Лена.
— Не перебивайте, пожалуйста. Да, в два раза. Это значит, что из вас двоих работать будет только один… То есть одна. Кого казнить, а кого миловать, не знаю, поэтому предлагаю вам побороться за то, чтобы остаться в газете. Или сразу написать заявление на увольнение.
— На кулаках, что ли драться? – усмехнулась Лена, рассматривая свои длинные ногти и представляя, как она будет надевать боксерские перчатки.
— Нет. Я дам вам задание, и кто лучше справится с ним, тому здесь и работать дальше.
— Что за задание? – спросила Катя.
— Наша главная цель: чтобы нас читали. Взахлеб читали, и при этом давали читать тем, кто еще не прочитал: друзьям, знакомым, коллегам. Не зря же газета называется «Из рук в руки». Поэтому затрагивать надо темы на злобу дня, которые актуальны здесь и сейчас, и могут найти отклик у большого количества людей. У всего города.
— А конкретнее, — не выдержала Ленка, которая уже рвалась в бой и жаждала победы.
Она не собиралась уступать Кате своё место и готова была на всё, чтобы остаться в газете.
— В данном случае надо написать о строительстве мусороперерабатывающего завода в нашем городе. Причем описывать это событие нужно исключительно в положительном ключе, чтобы сформировать правильное общественное мнение. Это не моя прихоть — так наверху сказали. Кто из вас лучше справится с этой задачей, тот и останется.
Когда девушки ушли, Эдуард Петрович подошел к окну, закурил трубку и крепко задумался.
Он очень не любил «заказные» статьи, однако приходилось закрывать глаза на свои принципы и…
…выполнять указы свыше.
В противном случае его давно выперли бы «на гражданку».
Радовало только одно: такие статьи заставляли писать редко.
Владелец газеты (местный депутат, имя которого нельзя разглашать) практически не проявлял к своему «детищу» интереса, во всем полагаясь на опыт Эдуарда Петровича.
Обычно он обращался с подобной просьбой перед выборами. В этот раз попросил исключительно потому, что местный олигарх, который собрался строить мусороперерабатывающий завод, приходился ему очень близким другом.
*****
Получив задание, Лена сразу уехала собирать материал для новой статьи, а Катя села за компьютер и…
…«зависла» на некоторое время.
Ей было над чем подумать. Писать заказную статейку про мусороперерабатывающий завод ей не хотелось, потому что она сама до конца не понимала, будет от этого польза или станет только хуже.
Ленке проще: у нее моральные принципы отсутствуют.
Она готова писать о чем угодно, и на подобных материалах у нее рука набита хорошо.
А Катя даже не знала, с чего начать. Разве за три дня можно собрать достаточное количество материала, чтобы написать действительно информативную статью? Но и терять работу ей не хотелось, поэтому сейчас она боролась сама с собой, и не знала, как правильно поступить.
Вдруг её внимание привлек конверт, который лежал на столе. «Вадик почту принес» — догадалась она.
Отправителем была некая Зуева Тамара Владимировна с улицы Мира, 12.
Катя вскрыла конверт и достала лист бумаги формата А4, сложенный вчетверо. Развернув его, она увидела, что на нем от руки было написано всего несколько предложений:
«Очень вас прошу написать статью о бесчеловечности людей! Наших же горожан. Каждый день они выбрасывают на улицу животных, которые должны жить дома. Сколько это может продолжаться? Приходите на улицу Мира и увидите своими глазами, что творится».
Катя отложила письмо в сторону и задумалась: «Женщина придумывает или это правда?».
Нет, она знала, что люди выбрасывают животных, но никогда не задумывалась над этим.
Сколько раз, стоя на остановке, слышала она, как горожане возмущаются тем, что кошек и собак в городе становится больше. И почему-то эти слова всегда пролетали мимо ушей.
В те моменты она обычно думала над очередным заданием Эдуарда Петровича или о том, не забыла ли она выключить утюг в квартире. О чем угодно думала, но только не о судьбе бездомных животных.
А ведь Тамара Владимировна, написавшая эти строки, права: это же сами люди виноваты.
Сегодня многие живут по принципу: «Плевать на всех, лишь бы мне хорошо было».
В общем, решила Катя проверить поступившую ей информацию. Даже не потому, что сомневалась.
Просто она любую информацию привыкла проверять. В этом и заключается работа журналиста: писать о том, что есть правда, а не то, что тебе говорят и пытаются внушить.
Побросав в сумочку всё самое необходимое, Катя отправилась «на разведку».
Практически сразу она ужаснулась. Ужаснулась от того, что увидела и тому, как она раньше этого не замечала: кошки и собаки, они были повсюду. Возле магазинов, рядом с остановками общественного транспорта и, конечно, на свалках.
Они жили своей жизнью, но каждый из них мечтал о том, чтобы вернуться домой. Это у них в глазах было написано, в их грустных и уставших глазах. Не верите? А вы посмотрите в них!
Катя купила много-много корма и кормила всех, кого встречала на своем пути.
А животные были ей благодарны за её доброе сердце и провожали взглядом, радостно виляя своими хвостами.
«Эх, если бы я могла всех забрать домой» — горько подумала Катя. Но нет, она не могла.
Однако это не повод, чтобы взять и пройти мимо. Можно хотя бы накормить.
Ей сразу вспомнились слова:
«Самый маленький акт доброты стоит больше, чем большое намерение».
И она была согласна с этим.
Придя на улицу Мира, Катя села на скамейку и стала наблюдать за людьми. Чем больше наблюдала…
…тем больнее было на душе.
Практически все проходили мимо животных, абсолютно не замечая их.
Некоторые даже замахивались палками и камнями на собак, которые подходили к ним, ища поддержки и помощи. Но люди были глухи к их просьбам.
Только одна старушка вышла из дома с пакетом в руках, и все кошки сбежались к её ногам.
Потому что этот человек не грезил благими намерениями, а совершал акт доброты.
Да, маленький. Но это лучше, чем ничего. Это лучше, чем просто отводить взгляд в сторону и говорить, что проблему должны решать городские власти.
Катя подошла к старушке и стала задавать ей вопросы. Оказалось, что это и была та самая Тамара Владимировна. Она рассказала ей, что с каждым днем животных на улице становится больше, а одной ей всех не прокормить. А не кормить не может.
Потому что сердце за них болит.
Девушка не осталась в стороне и достала из пакета последний корм. Он как раз был предназначен для кошек.
На следующий день Катя снова пришла на улицу Мира, но в обед, а с самого утра.
И прямо у нее на глазах произошло нечто такое, что даже в страшном сне не увидишь: к тротуару подъехала легковая машина, открылась дверь и чьи-то руки выбросили котенка. Катя закричала: «Что вы творите?», а водитель сразу ударил по газам и…
…скрылся с «места преступления».
Конечно, Катя не прошла мимо.
Она осторожно, чтобы не спугнуть, подошла к ничего не понимающему котенку, который успел отскочить на тротуар, когда машина тронулась с места, и присела рядом с ним на корточки.
Обычно кошки выдерживают дистанцию, но этот малыш и не собирался никуда бежать.
Как и сама Катя, он пребывал в состоянии легкого шока: «За что? Почему? Что плохого я вам сделал?».
Чуть позже она снова встретилась с Тамарой Владимировной, рассказала ей, что случилось, а та, в свою очередь, рассказала другое:
— Иногда тут такое увидишь, что назвать человека человеком язык не поворачивается.
И Катя ей верила. Каждому её слову верила. А внутри у нее всё кипело.
И тогда она решила. Написать статью про мусороперерабатывающий завод она все равно не успеет, а вот про бездомных животных обязательно напишет.
Даже если Эдуард Петрович не пропустит её материал в номер, то ничего страшного: в интернете будет её распространять. Пусть люди читают. Пусть задумаются.
Она яростно стучала по клавиатуре ноутбука всю ночь, делая перерыва только для того, чтобы выпить кофе и погладить котенка. Того самого, которого утром выбросили из машины.
Катя сначала хотела пристроить его в приют, но потом решила оставить себе, и назвала Кузей.
Статья получилась больше требуемого размера, и Эдуард Петрович читал ей почти целый час.
Вдумчиво читал, между строк, делая перерывы только для того, чтобы покурить возле открытого окна.
Зла не хватало на людей.
Из головы не выходили не то, что отдельные слова, а целые предложения и даже абзацы. Вот, например:
«Разве можно считать за человека того, кто сначала дает надежду живому существу, а потом забирает у него всё: дом, еду, радость в жизни, уверенность в завтрашнем дне? Просто выбрасывает и оставляет одного там, где выжить нереально?
Это ведь то же самое, что убийство, и даже не вздумайте переубеждать меня в обратном!
Знаете, я, конечно, не жила во времена СССР, но в то время жили мои бабушка и мама. Так вот, они мне рассказывали, что тогда даже очень старые или сломанные вещи было принято не выбрасывать на помойку, а чинить. А животные это ведь не вещи, но их сегодня почему-то выбрасывают на свалку вместо того, чтобы попробовать пристроить куда-то!
Потом эти самые люди возмущаются, почему так много на улицах кошек и собак.
Да потому что людей бездушных и безразличных стало больше на улицах!».
Прочитал Эдуард Петрович и про маленького щенка, который сидел у обочины и ждал хозяина, не догадываясь о том, что тот, кого он считал хозяином, никогда больше за ним не вернется.
«С глаз долой, из сердца вон» — вот как поступил с ним хозяин, что гордо зовется человеком.
К счастью, Вадик, который работал в газете курьером, забрал щенка себе. Уж больно он ему понравился.
«Скажите мне, на что надеются те люди, которые украдкой рано утром, пока город еще не проснулся, или под покровом темноты, когда все уже спят, избавляются от беззащитных животных? — писала в конце своей статьи Катя. — Надеются, что кто-то не пройдет мимо них? А если пройдет? Если попадется им на пути такой же черствый человек, и ничего не дрогнет у него внутри, то что тогда? Пусть умирают?».
*****
На следующий день в газете «Из рук в руки» вышло сразу две больших статьи.
Материал про мусороперерабатывающий завод оказался внутри, а на первой странице была статья с названием «С глаз долой, из сердца вон», написанная журналистом газеты Екатериной Р. Такое вот решение принял главред Эдуард Петрович.
Местный депутат звонил ему несколько раз, но трубку он не брал. Не хотелось выслушивать гадости.
Он был уверен, что в некоторых ситуациях лучше потерять должность и деньги, чем потерять в себе Человека.
Когда главный редактор еще раз прочитал материал, но уже в печатном виде, то молча отложил газету в сторону и пошел на улицу: за котенком. Нашел первых двух попавшихся, резвившихся на газоне, взял на руки и понес к себе в кабинет.
«Вечером вас домой отвезу и накормлю вкусно» — шептал им на ухо Эдуард Петрович. А сам такой счастливый был.
К вечеру местные жители раскупили все газеты. На прилавках киоска не осталось ни одного экземпляра. Чем же был вызван такой интерес? Актуальная тема на злобу дня или люди действительно задумались? На этот вопрос ответа нет.
Потому что каждый человек сам принимает решение.
С той лишь разницей, что один остается человеком, а другой человек быть перестает.
Катя стала больше писать о домашних животных, и газета «Из рук в руки» стала очень популярной в городе.
Настолько популярной, что никого не уволили. Все остались при своих местах и даже зарплату не урезали.
В знак признательности каждый сотрудник взял себе с улицы кошку или собачку. Молча. Не афишируя своих добрых дел. Да и многие другие люди тоже стали внимательнее к тем, кто их окружает: кто не мог забрать домой, кормил. Каждый вкладывал частичку себя в общее дело, и это намного лучше, чем просто проходить мимо и…
…отводить в сторону глаза.
