Тем вечером Людмила пришла с работы совершенно разбитая. Закрытие квартала всегда ее выматывало, и к концу недели уже ни на что не оставалось сил. Какое счастье, что впереди два выходных! Можно будет наконец-то немного отвлечься, развеяться. Может, вырваться куда-нибудь – на шашлыки или хотя бы по магазинам.
Мужа еще не было дома, и Люда спокойно разделась и прошла в душ. Бросила в корзину грязную блузку и юбку, стянула колготки. В который раз со вздохом посмотрела в зеркало. И снова клятвенно пообещала себе записаться на фитнес – как только, так сразу.
Как только закроют квартал, с понедельника, после дождичка в четверг…
Такие обещания она давала себе многократно. Каждый раз, когда после очередных посиделок в компании ловила прохладные взгляды мужа и насмешливые – приятельниц.
Нет, совсем уж оплывшей толстухой Люда не была. Но полной – да. В свои тридцать два года при росте почти сто семьдесят она весила восемьдесят пять, и это, конечно, было многовато. Впрочем, полной она была с детства, и это не помешало ей встретить мужчину и выйти замуж. Олег любил ее такой, какой она была. И не раз, слушая ее сетования на лишний вес, махал рукой – мол, успокойся, ты у меня и так красавица. И Люда успокаивалась. До следующего раза…
Приняв душ, Люда завернулась в пушистый халатик и прошла на кухню. Есть хотелось неимоверно. Она открыла холодильник, как обычно набитый вкуснятиной.
Колбаса, котлеты, наваристый борщик, пирожки… Люда была хорошей хозяйкой и любила готовить. А еще больше – вкусно есть.
Вот и сейчас она устроилась за столом с пирожком и тарелкой борща. Еда умопомрачительно пахла, и Люда даже не стала дожидаться мужа, набросившись на ужин.
Нет, ни к чему все эти ограничения и диеты! Где ж еще она столько удовольствия получит после тяжелого рабочего дня? Она заслужила награду.
Хлопнула входная дверь, и через несколько секунд в кухне появился Олег. Потянул носом:
– М-м-м, борщик? А налей и мне тарелочку? – попросил он, скрываясь в ванной. Зашумела вода.
Люда разогрела борщ в микроволновке и выставила на стол. Олег, сменивший рубашку и брюки на домашнюю футболку и штаны, плюхнулся за стол и с аппетитом зачерпнул борща.
– Завтра едем на пикник, – сообщил он, утолив первый голод. – Лешка зовет, говорит, человек десять будет. Шашлыки, рыбалка, все дела.
– О, чудно! – обрадовалась Люда.
Целый день на природе – это именно то, что ей нужно для «перезагрузки». Тем более, погода обещала быть прекрасной – бабье лето все еще не уходило, за окном стабильно держалось +15, а то и больше, солнце заливало все вокруг. Думая о предстоящем пикнике, Люда окончательно прогнала неприятные мысли.
***
К сожалению, эти мысли вернулись уже на следующий день. Когда Олег с Людой добрались до места назначения на своей машине, там уже собрались почти все приглашенные. Было шумно и суетно. Люди выгружали из багажников пледы, раскладные столики и мангалы, пакеты с продуктами, ящики с напитками… Олег довольно быстро убежал помогать Лехе с дровами, а Люда осталась предоставленной самой себе.
Поболтав с несколькими знакомыми женщинами, она решила тоже пройтись. В воздухе пахло осенью, пряными опавшими листьями и запоздалыми цветами. Незаметно Людмила удалилась от шумного сборища, войдя в негустой лесок. Она шла, загребая ногами опавшую листву, и вдруг услышала голоса.
– … Что ты в ней нашел? – вопрошал один, в котором Люда, прислушавшись, узнала голос Лехи. – Корова ж, как есть!
– Да, что есть, то есть, – согласился собеседник. И в нем Люда, обмирая от изумления, узнала голос мужа.
– Небось она на тебе и сверху-то в постели не бывает! – заржал Леха. – Раздавит!
И оба покатились со смеху.
Люда стояла, притаившись в зарослях какого-то кустарника. Сердце бешено билось, глаза щипало от непрошеных слез. Так вот, значит, как! Вот, значит, что Олег о ней думает! Корова, раздавит…
Не выдержав, Люда все-таки разрыдалась. Мужские голоса стали удаляться – видимо, Олег и Леха уходили дальше. А она стояла и всхлипывала, утирая слезы пухлой ладошкой. День, который начинался так хорошо, был окончательно испорчен.
***
К сборищу приятелей Люда вернулась мрачнее тучи. Олег уже был там – складывал дрова для костра. Жену заметил не сразу, но по лицу явно увидел, что она чем-то расстроена. Бросив дрова, Олег отвел Люду в сторону.
– Эй, ты чего? – он вгляделся в ее лицо с покрасневшими опухшими глазами. – Ты чего… плакала, что ли? Люд, что такое?
Людмила ответила не сразу. Перед тем, как вернуться к месту пикника, она долго бродила по осеннему лесу, не замечая его красот, и размышляла.
Жизнь с человеком, который дома говорит ей одно, а при людях – другое, ей не так уж и нужна. Если Олег врал ей здесь, то запросто может соврать и в чем-то еще.
Ей вдруг разом припомнились его частые командировки, отлучки из дома, поздние возвращения после работы… Нет, она ни разу не чувствовала, чтобы от него пахло женскими духами, не находила на одежде чужих длинных волос или следов помады на рубашке. Но это могло говорить лишь о том, что Олег аккуратен и внимательно заметает следы. Вполне возможно, что у него давно есть любовница. Если уж ее, законную жену, он считает «коровой»…
Обидное прозвище вызвало новую волну слез. Значит, Олег врал ей все это время! Все те годы, что они жили вместе, он лишь притворялся, что любит ее пышные формы. Ну а раз так – то зачем продолжать?
– Я все знаю, – прошипела Людмила.
– О чем? – взгляд Олега заметался из стороны в сторону.
– Знаю, как ты ко мне относишься!
– Люд, ты чего? Я тебя люблю!
– А кто меня коровой обзывал? А? – от обиды и ненавистного слова Люда выкрикнула это громче, чем хотела. Несколько человек обернулись в их сторону.
– Люд, не позорь меня! – шепотом прорычал Олег. – Что на тебя вообще нашло?!
– И ты еще спрашиваешь?!
– Ты ж знаешь, что я люблю тебя такой, какая ты есть, – Олег постарался сгладить конфликт, взяв Люду за руку.
– А Лехе ты другое говорил!
– Да он просто… – Олег смутился. – Слушай, ну мне стыдно, я наболтал ерунды… За компанию…
– Ну, если ты меня стыдишься… – протянула Люда. – Раз я, корова, так тебе противна, то ищи себе другую, стройную фитоняшку!
Олег разжал пальцы.
– Дура, – бросил он и снова ушел к костру.
***
Никакого участия в жарке шашлыков, болтовне и общем веселье Люда не принимала. Угрюмо сидела с краю поляны и цедила пиво. На Олега старалась не смотреть. Внутри бушевали обида, злость и разочарование. Кто бы мог подумать, что субботний пикник обернется таким кошмаром?..
– Шашлыки готовы! – возвестил Леха. – Прошу всех к столу.
Участники пикника стали подтягиваться к широкому раскладному столику, на котором уже стояли нарезанные овощи, хлеб, закуски и пиво. Посередине столика Леха торжественно водрузил огромное блюдо с горячим жареным мясом. От шашлыка невероятно вкусно пахло, и Люда мрачно решила, что сейчас выберет самые жирные куски и съест. Назло им всем!
Она уже направилась к столу, как вдруг…
– Минуточку внимания! – раздался голос Олега.
Муж стоял, подняв в руке баночку пива.
– Я хочу предложить тост, – сказал он. – Сегодня чудесный день, созданный для счастья. Но по-настоящему счастливым меня делает только один человек…
Люда замерла. Вот сейчас он прилюдно назовет имя своей любовницы…
– Моя жена Людмила! – провозгласил Олег. – Людочка, иди сюда!
Людмила замерла на месте, чувствуя, как все взгляды устремились на нее. Потом нерешительно шагнула к мужу.
– Людочка, – серьезно заявил тот, глядя ей в глаза, – я люблю тебя. Люблю такой, какая ты есть. И мне наплевать, что думают другие и что они говорят. Ты – моя жизнь. И не вздумай меняться! За тебя!
Раздались выкрики «За Люду!» и звяканья сталкивающихся банок с пивом. А Люда стояла, ошеломленная, и чувствовала, как падает с души камень. Всё-таки любит…
