— Вадим Никифорович, только не поймите меня превратно.
Широко раскрытыми глазами Платон Новицкий смотрел на врача, наблюдавшего за его женой. Рогачев доброжелательно посмотрел на собеседника:
— Продолжайте, Платон Иванович! Я вас очень внимательно слушаю.
Эта фраза воодушевила посетителя, и он вместе со стулом поближе придвинулся к столу, заваленному история болезни.
— Вадим Никифорович, этот вопрос я вам задаю не ради праздного любопытства. Для меня первостепенным является здоровье моей супруги. Но учитывая то, что прошлая операция чуть не закончилась трагедией, у меня есть опасения….Скажите, есть ли риски повторения того случая?
Платон тщательно подбирал каждое слово, а доктор Рогачев просвечивал его пытливым взглядом, как рентгеном. Выдержав долгую паузу, он ровным голосом ответил:
— Платон Иванович, риск есть всегда. В медицине без этого никак нельзя. Даже удаление зуба мудрости, при всей банальности данной процедуры, в исключительных случаях может привести к летальному исходу….А у вашей супруги проблема посерьезней зуба мудрости….
Новицкий с воодушевлением перебил доктора:
— Я ей пытаюсь это вдолбить в голову, но моя жена….
Платон развел руками. Он явно ожидал поддержки от Рогачева, но именитый врач снова просветил его пронзительным взглядом:
— Ваша супруга стремится испытать счастье материнства. Разве можно осуждать женщину за это естественное желание?
— Но Вадим Никифорович, вы же сами говорили, что есть риск повторения того, что случилось в прошлый раз.
— А что было в прошлый раз?
Спросил медик, и снова уставился на посетителя, который посмел его оторвать от важной работы. Под взглядом врача муж пациентки заерзал на стуле.
— Как, что было? Во время той операции у моей жены была остановка сердца….
Рогачев шумно выдохнул:
— Откуда у вас такая информация?….Впрочем, на этот вопрос можете не отвечать, я сам вычислю распространителя слухов….А вам, многоуважаемый Платон Иванович, могу сказать, что сама жизнь — очень рискованный процесс. Вот, вы сейчас выйдете на улицу, вдохнете полной грудью морозный воздух, …а на голову вам бац…, упадет сосулька с крыши!
На лице врача застыла улыбка Мефистофеля. Платону сделалось нехорошо от этой улыбки доктора, и от его предсказания о сосульке. Он попятился к двери, чем вызвал смех гения в области сосудистой хирургии.
— Платон Иванович, расслабьтесь! Ручаюсь, что на этот раз осложнений не будет. Во-первых, вашей супруге предстоит более легкая операция, а второе….Знаете, Платон Иванович, исход любого лечения во многом зависит от настроя пациента, а это, в свою очередь зависит от микроклимата в семье. Вы должны быть надеждой и опорой для своей супруги в этот сложный период….Хотите узнать мое мнение?
Новицкий кивнул:
— Хочу.
— Скажу вам, как мужчина мужчине, что ваша жена — очень сильная женщина. Она же решилась на повторную операцию только ради вас. Вы же мечтаете стать отцом?
Платон сначала подтвердил свое желание еще одним кивком головы, но тут же возразил:
— Да, мы все десять лет мечтали с женой о ребенке! Но я не хочу, чтобы эта мечта осуществилась ценой Катиной жизни!
Рогачев подошел к родственнику пациентки вплотную. Он едва доставал до плеча Новицкому, но вел себя так, словно был выше оппонента. Похлопав Платона по плечу, врач сказал:
— Мы сделаем все от нас зависящее….Не думайте о плохом, настройтесь на позитивную волну.
Рогачев довел его до двери, и еще раз хлопнул по плечу:
— Через пять дней ждем Катерину Анатольевну у нас в клинике.
Разговор с доктором не успокоил Платона, хотя он возлагал на эту встречу огромные надежды. Новицкий полностью ушел в свои невеселые рахдумья, и опомнился лишь тогда, когда оказался на эстакаде клиники. Голова самопроизвольно запрокинулась кверху — огромные сосульки злорадно светились на солнце, свешиваясь с козырька. Мужчина в ужасе прошептал:
— Чертов доктор! Еще накаркает мне преждевременную смерть!
Платон отскочил в сторону в тот самый момент, когда одна ледяная глыба, оторвавшись от козырька, рухнула на эстакаду. Холодные осколки разлетелись в разные стороны. Платон даже вспотел от пережитого страха.
— В этом докторишке точно есть что-то мистического….И далась Кате эта операция? Жили вдвоем десять лет, уже привыкли, что нет детей.
Мысли цеплялись одна за другую, образуя тугой клубок. Платон Иванович привык к спокойной, размеренной жизни. А теперь, из-за глупой прихоти жены, это спокойствие оказалось под угрозой.
****
Пока Платон Иванович добирался до дома, он прокрутил в своей в своей голове с десяток возможных вариантов развития событий. Но больше всего его беспокоил один — если вдруг супруга скончается на операционном столе, что будет с ним?
— Надо отбросить глупые условности, и откровенно поговорить с Катей! Она умная женщина, и я уверен, что поймет меня правильно.
Эта мысль укрепилась в голове мужчины, пока он поднимался на лифте на седьмой этаж. Не успел Платон дотронуться до кнопки звонка, как дверь распахнулась, а катюша повисла у него на шее:
— Платоша, где ты застрял? Ты же обещал сегодня пораньше освободиться! Или ты забыл, что нам предстоит выбрать подарок для моего отца?
— Не забыл.
Бездумно бросил Новицкий, а Катя продолжала ворковать:
— Я бы тебя напрасно не дергала, сама бы отправилась в поход по магазинам. Но мой папа — такой привередливый товарищ! Ему очень трудно угодить. Поэтому ты у меня сегодня будешь за консультанта. Мужчина лучше поймет другого мужчину!
Платон усмехнулся:
— Спасибо за доверие.
Но женщина сразу заметила, что он чем-то озабочен.
— Платоша, у тебя на работе неприятности?
— С чего ты взяла?
Мужчина напрягся, и отвел глаза в сторону. Катя потребовала:
— Платон, посмотри мне в глаза, и скажи, что произошло!
Мужчина издал нервный смешок:
— Катя, все нормально!
Женщина повысила голос:
— Не пытайся увильнуть! За десять лет я тебя изучила, как облупленного! Говори, что за проблема тебя беспокоит.
Новицкий сделал несколько выразительных вздохов и выдохов, после чего уселся на пуфик. Он привык разговаривать с женой на равных, а его высокий рост делал такое общение невозможным. Катя последовала примеру мужа, и присела рядом.
— Давай, выкладывай, что у тебя стряслось?
Подбодрила она супруга. Наполненный любовью взгляд женщины немного смутил Платона Ивановича. Но он решил, что сама судьба подкинула ему удачный момент для разговора, и нельзя упускать такую возможность. Начал мужчина издалека.
— Катюша, только что я был у Рогачева.
Это признание не произвело впечатления на женщину.
— И что он сказал?
Новицкий немного дернулся на пуфике.
— Катя, ты говоришь так спокойно, словно ничего не происходит?
Брови женщины удивленно взметнулись вверх:
— Платон, говори внятно и понятно! Что такое происходит, что заставляет тебя страдать?
Тон жены не понравился мужчине, и он тоже повысил голос.
— Если до тебя не доходит, объясняю! Понимаешь, дорогая моя Катюша, я места себе не нахожу в последние дни! И всему виной твоя редстоящая операция!
Веселые огоньки в глазах Катерины погасли:
— Платон, ты это специально делаешь? Ты же знаешь, что мне сейчас нельзя волноваться. И Рогачев тоже говорил….
Мужчина бесцеремонно перебил супругу:
-Он мне тоже много чего наговорил! Просил, чтобы я тебя оберегал, не позволял волноваться. Я стараюсь выполнять предписания этого докторишки!…. Но обо мне!… Обо мне кто подумает?
Последний вопрос был криком мужской души. Катерина даже отпрянула:
— Платон, я не понимаю тебя!
Новицкий вскочил с пуфика:
-Конечно! Как ты можешь меня понять, когда все мысли заняты только собой! Не понимаю, зачем ты все это затеяла?
— Что затеяла?
Глухим шепотом спросила женщина. Прихожая была слишком тесна для Платона. Он пробежал в большую комнату, и зачем-то настежь распахнул окно. Катя не успела предотвратить это безобразие:
— Платон, ты совсем с катушек съехал? Если я простыну, придется отложить операцию!
Это была последняя капля. Платон взвился:
— Все мысли только о себе! Катя, а ты обо мне хоть раз за эти дни подумала? Ты подумала, что будет со мной, если в этот раз снова случится форс-мажор во время операции?
К такому повороту женщина не была готова. Она чуть слышно пролепетала:
— Я не совсем тебя понимаю….
— Да, не прикидывайся! Все ты прекрасно понимаешь!
Платон смотрел немигающим взглядом на жену. В его взгляде была неприкрытая ненависть, и нм капли сострадания.
— Мне кажется, Катерина Анатольевна, что сейчас самое время поговорить серьезно….Присядь!
Сказал Платон командным тоном, и подвинул женщине стул. Катя послушно села. Новицкий тоже уселся рядом с женой. В его душе все клокотало, но он старался говорить спокойно.
— Катюша, только давай без обид!
Женщина только кивнула, поскольку говорить не могла. Зато Платон чувствовал себя на коне:
— Катя, это обычный житейский вопрос, над которым я совсем недавно стал раздумывать. Ведь, если, не приведи Господи, ты умрешь, во время операции, я останусь ни с чем….Детей у нас нет, и эта квартира достанется по наследству твоим родителям. Такой расклад меня, по понятным причинам, не устраивает.
По телу Катерины пробежала судорога, но способность говорить к ней не вернулась. Она только во все глаза смотрела на мужа. Этот взгляд Платон расценил по своему.
— Катюша, у нас еще есть время все исправить. Мне кажется, будет справедливым, если ты перед операцией составишь документ….
— Какой документ?
Через силу прошептала женщина. Платон лучезарно улыбнулся.
— Завтра или даже сегодня мы с тобой сходим к нотариусу, и ты переоформишь квартиру на меня. Эта процедура займет не больше часа, зато станет гарантией того, что меня не вышвырнут на улицу, если с тобой…, если ты…. Короче, ты сама понимаешь, ао чем я.
Произнести слово «умрешь» у Платона Ивановича не хватило духу. Он смущенно опустил глаза.
— Кать, прости за прямоту, но я не мог по-другому.
Женщина вскочила со стула:
— Боже! И с такой мразью я прожила десять лет?! И я еще хотела ему родить ребенка!
Женщина заметалась по комнате, заставив Платона серьезно обеспокоиться ее состоянием психики.
— Катюша, с тобой все в порядке? Может, тебе дать успокаиельного?
Катерина не ответила на эти вопросы.
— Это каким же циником надо быть, чтобы с живым человеком обсуждать его смерть? Вот, это утешил муженек! Как говорится, не в бровь, а прямо в глаз попал!…Но я должна сказать тебе спасибо за то, что так своевременно ты раскрылся!
Женщина выскочила в прихожую.
— Даю тебе срок до завтрашнего утра. Чтобы твоего духу в моей квартире не было! Ключи оставишь на тумбочке!
До Платона дошло, что все пошло не по его сценарию. Он бросился за женой, но Катя успела заскочить в кабинку лифта. Новицкий вернулся в прихожую, и плюхнулся на пуфик, обхватив руками голову.
-И чего она обиделась? Понеслась, как фурия! Я же ничего такого не сказал!
****
Мария Павловна пыталась успокоить рыдающую на ее груди дочь.
— Катюша, наверное, ты неправильно поняла мужа. Тебе нужно успокоиться, и еще раз поговорить с Платоном.
Сквозь рыдания Кати прорвались слова отчаяния:
— Мама, и так все понятно! Мне больше не о чем разговаривать с этим человеком! Кая могла столько лет быть слепой?
Мария Павловна гладила дочь по спине, приговаривая:
— Успокойся, моя девочка! Все будет хорошо! В семейной жизни всякое бывает, надо уметь прощать друг друга….Думаешь, твой отец мне только серенады пел? Нет, моя хорошая! Он мне столько крови попортил! Ты только не рассказывай ему пока. Сама знаешь, какой у него характер. Может ненароком прибить твоего Платона.
Катя всхлипнула:
— Хорошо, мам! Я пока ничего не скажу папе.
Пообещав это, она тут же спохватилась:
— А что я скажу папе, когда появлюсь на юбилее без Платона?
Мария Павловна вздохнула:
— Еще два дня впереди. Может, у вас и все наладится за это время!
Катерина отстранилась от матери.
— Ты считаешь, что такое можно простить?
Молодая женщина вновь разрыдалась, а Мария Павловна снова принялась ласково утешать дочь.
****
Платон недолго ломал голову над вечным вопросом — как быть? Хорошо зная характер жены, он был уверен, что она отправилась жаловаться матери. Первым было желание пасть на колени перед тещей. С Марией Павловной у него были отличные отношений. Она практически всегда принимала его сторону, если у них с Катей возникали мелки разногласия. Новицкий стал поспешно одеваться, но в последнюю минуту передумал:
— Лучше я навещу тестя. Он хоть и твердолобый дядька, но прагматичный. Объясню ему ситуацию, а, если начнет артачиться, можно и надавить на него.
Платон работал в кадастровом ведомстве. Поэтому ему было известно, что тесть построил свой гараж с нарушениями. Анатолий Борисович сам не раз признавался:
— В то время все так поступали. За проект надо было выкатить кругленькую сумму, поэтому многие действовали по упрощенной схеме.
В последние годы власти плотно взялись за наведение порядка в учете подобных объектов недвижимости. А это означало то, что у самостроев практически нет перспектив. То есть такие объекты будут безжалостно снесены. Именно этим аргументом Платон решил давить на тестя, если тот посмеет кочевряжиться.
Новицкий знал, что Анатолий Борисович все свободное время проводит в гараже. За долгие годы он сумел оборудовать помещение так, что там можно было спокойно жить. В гараже был подвал, куда теща складировала заготовки на зиму. А отдохнуть можно было в уютном закутке, в который Анатолий Борисович перетащил не только диван, но и старенький телевизор.
Платон сам не раз отдыхал на этом диванчике, когда помогал тестю ремонтировать раритетную «Ниву». Анатолий Борисович категорически отказывался от покупки новой машины.
— Дело принципа! Я патриот отечественного автопрома!
Заявлял он с гордостью, когда кто-нибудь смел насмехаться над его любимой машиной. Хотя в душе Платон посмеивался над стариком, но вслух никогда не высказывал крамольных мыслей. Он знал, что отец жены недолюбливает его, поэтому старался поддерживать с ним нормальные отношения.
В этот раз тоже была надежда, что тесть поймет его тревоги.
Анатолий Борисович встретил зятя не слишком приветливо:
— Чего заявился?
Платон передернул плечами:
— Да, вот, подумал, может вам помочь надо.
Старик недобро глянул на зятя:
— Если бы я нуждался в помощи, позвонил бы тебе….Ладно, проходи, раз явился. Подсоби мне маленько….
Платон помог тестю вытащить из нутра старой Нивы тяжеленную железяку. Анатолий Борисович покачал головой:
— Эк, как все поржавело! Ничего не поделаешь — время разрушает все, даже сталь не устоит под его натиском….А все-таки, что за дело у тебя ко мне?
Тесть пытливо посмотрел на Платона. Новицкий, набрал побольше воздуха, и выпалил:
— Анатолий Борисович, мы сегодня немного поругались с вашей дочерью.
Тесть в удивлении вскинул брови.
— И что? Мы с Марусей за деть можем раз десять сцепиться. Все зависит от причины.
Платон решил идти ва-банк. Он рассказал тестю о своих опасениях и разговоре с врачом. Первые несколько минут Анатолий Борисович сохранял спокойствие, но когда зять перешел к описанию свих тревог, на скулах пожилого мужчины заходили желваки.
Платон печень почувствовал, что ему лучше передислоцироваться поближе к выходу. Анатолий Борисович тоже двинулся в том же направлении. Но по пути он успел захватить с верстака увесистую железяку:
— Ах, ты, скунс поганый! И ты мне смеешь о таких вещах говорить?
Платон ускорил движение, что не мешало ему оправдываться:
— Анатолий Борисович, что бы вы делали на моем месте?
Тесть заорал:
-У нас с тобой разные весовые категории! Я никогда не разевал рот на чужое добро! Все своими руками делал! На квартиру для жены и дочки зарабатывал тоже сам. Десять лет в море ходил, потом таксовал и строил….А ты, паскудник, варежку раззявил на чужое добро!…А ну, пошел отсюда!
Анатолий Борисович замахнулся железякой в тот момент, когда Платон успел выскочить наружу. Грозный инструмент ударился о металлическую дверь гаража. Платон снова вспомнил пророчество доктора Рогачева:
— Дважды за один день надо мною висела угроза смерти!
Подумал он, а вслух прокричал:
— Зря вы так, Анатолий Борисович! Я ведь могу напомнить вам о том, что гараж вы построили на этом месте незаконно….
Платон к этой угрозе хотел еще что-то добавить, но тесть выскочил из гаража. Новицкому пришлось уносить ноги под улюлюканье мужиков, выскочивших из своих гаражей.
****
Мария Павловна уговорила дочку остаться еще на пару дней.
— Катюша, куда тебе спешить? Да, и боюсь я, что ты разбередишь себе душу.
Молодая женщина решила остаться до операции у родителей. Платон не звонил и не появлялся. В семейном кругу они отметили шестидесятилетний юбилей Анатолия Борисовича, а на следующий день Кате предстояло отправиться в клинику. Но перед этим она заглянула домой, где уже не было признаков пребывания мужа. Платон забрал все, даже старую зубную щетку. Катя ощутила горечь.
— Даже записки не оставил. Но на него это похоже.
Все десять лет совместной жизни Катерина старалась не замечать маленькие, но неприятные мелочи в поведении мужа. Это по его вине она вовремя не стала матерью. Любимый муж убеждал:
— Катюша, еще успеем обзавестись детишками! Надо для себя пожить, отдохнуть на заморских курортах!
И она пахала по две смены, чтобы эти мечты исполнились. А когда на ногах появились «синие веревки», верила мужу, что все само собой рассосется. Но не рассосалось. Пришлось пить горстями таблетки, и прятать ноги. Но муж ни разу не выразил ей слов сочувствия. Напротив, он даже позволял себе насмехаться над ней.
— Катя, ты не в курсе, модельеры еще не придумали купальники с брюками?
Много раз ей хотелось врезать ему, но она боялась, что Платон обидится и уйдет. Катя боялась остаться одна, поскольку трезво оценивала свои шансы. Когда в прошлом году Платон заявил:
— Катя, думаю, нам пора завести ребенка!
Молодая женщина чуть не прыгала от счастья. Но медики быстро охладили ее пыл:
— Вам опасно рожать с такими венами.
Сказал хирург поликлиники ,и выписал ей направление на обследование. Так она попала к доктор Рогачеву, который провел первую, самую сложную операцию. Платон относился к ней бережно, и старался во всем угодить. Но оказалось, что забота с его стороны носит отнюдь не бескорыстный характер.
Перед тем, как оформиться в клинику Катя подала заявление на развод. Платон ни разу не навестил ее в больнице. Он появился только в тот день, когда их развели.
— Ты еще будешь локти кусать, что так со мной обошлась!…Думаешь, ты кому-то будешь нужна со своими искореженными ногами?
Катя молчала. Она решила не отвечать на оскорбления теперь уже бывшего мужа. Но Платон не унимался:
— И папеньке своему передай, пусть готовится!
Видимо, Платон Новицкий возомнил себя Всевышним. Но судьба повернула все так, что он сам вскоре оказался за бортом жизни. Он попался на взятке, за что был уволен из ведомства. В поисках лучшей жизни Платон укатил на другой конец страны, но и там у него не сложилось, и через пять лет он вернулся в город своей первой любви. Только спустя много лет мужчина понял, что любил Катю. У него была очень робкая надежда наладить с ней отношения. С волнением в сердце Потап ожидал Катерину возле знакомого подъезда.
Он задумался, и не заметил, с какой стороны подъехал к крыльцу внедорожник, из которого выпорхнула бывшая жена.
— Ну, что маленькие разбойники! Мы дома!…Костя помоги, пожалуйста!
Из машины вышел мужчина, и бережно извлек из салона сначала одного, затем другого малыша.
— Вот, наш Сеня! А это Ваня!
Мальчиш
кам было года по два с половиной. Счастливые родители были увлечены своими заботами, и на Платона никто не обратил внимания. Он понял, что ему нет места на этом празднике жизни.
