— Ленок, тут такое произошло, — забежав домой на обеденный перерыв, заявил Рома, — я прогорел в бизнесе! Придется квартиру эту продавать, а нам с тобой переселяться на съём.
Елена, чистившая рыбу в углу кухни, повернулась:
— Как же мы теперь Ром, а? А как же свадьба наша, опять откладывается?
Роман сверкнул глазами:
— Кстати, я и забыл про это. Столько проблем навалилось в последнее время… А много ты на свадьбу уже накопила, Лен?
Девушка тут же прикусила язык и мысленно обругала себя за свою несдержанность.
— Шестьдесят тысяч, — соврала она.
Роман тут же требовательно протянул руку:
— Какая смехотворная сумма! Но всё же давай ее мне скорей. Меня она не спасёт, но хоть часть расходов покрою.
Елена вскочила со своего места, отложила рыбу и наскоро помыв руки, побежала в комнату, оттуда принесла трёхлитровую банку, внутри которой лежали металлические монеты.
Мужчина крякнул увидев это, однако банку взял и сунув ее подмышку, распорядился:
— К моему приходу собери все вещи, свои и мои, вечером переезжать будем.
— Уже?! — похлопала глазами Лена.
— А что ты думала, пока ты тут топчешься у плиты, как говорится, ни сном, ни духом, у меня голова идёт кругом от проблем! Я уже и жилье нам подыскал. И нашел покупателя на эту квартиру!
— Но как, Ром, на носу Новый год, а мы будем возиться с переездом… Я не хочу. Да и вообще, кто среди зимы переезжает?
Елена пригорюнилась после ухода любимого, но быстро взяла себя в руки.
Дочистив рыбу, она распотрошила ее и залив сметаной, которую привезла в выходные из деревни, поставила запекаться в духовке.
После чего принялась собирать вещи в чемоданы и сумки.
***
С Романом Прошкиным она со школы вместе.
Тот жил в её деревне в соседнем доме с дедом.
Мать Лены всегда жалела сироту Ромку, носила соседям молоко, сыр и домашний хлеб. И всегда приглашала на обед Ромку с дедом к своему столу.
Ромка был на год старше Лены, между ними быстро завязались отношения. Вначале обоюдная подростковая влюблённость, затем клятвы со стороны Лены в верности и в любви, когда Ромка в армию уходил.
Сам Ромка тоже на других девчат не заглядывался, его внимание всегда было всецело приковано к соседке.
Кузнецовы, мать с отцом, нарадоваться не могли на Ромку, стали называть его будущим зятьком.
Позже, Ромка, будучи сиротой, получил от государства квартиру в городе, в новом доме.
По совету деда, он какое-то время продолжал жить со стариком в деревне, сдавая квартиру в аренду. На деньги, вырученные за съём, потихоньку приобреталась мебель.
Вскоре Ромка остался совершенно один, без деда, потому решил переехать в город.
Но вот ведь загвоздка: отчего-то соседи Кузнецовы, считавшие Ромку без пяти минут зятем, всей семьей загрузились в автомобиль и поехали вслед за ним, как они объявили, новоселье справлять.
В тот момент у Ромки Прошкина даже челюсть отвисла: «Ничего себе, незамутненные!»
Больше всего Рому удивило то, что у него в мыслях не было праздновать «новоселье», за него всё было решено соседями!
…Деревенские «родственники» походили по квартире Ромки, осмотрели все и остались довольны, указали дочери:
— Ленка, тут в углу обои оторваны, возьми в магазине обойный клей и приклей!
— Будет сделано, — кивнула головой девушка.
В тот же день Кузнецовы занесли вещи дочери в квартиру, пожелали счастья молодым и уехали.
Из вежливости, из благодарности к соседям-Кузнецовым, Роман смолчал в тот день, однако для себя решил, что годом позже, или раньше, всё-равно выставит ставшей неугодной, Ленку.
«На что мне девка из деревни, когда я городским жителем стал?» — подумал он.
Так Елена и жила в счастливом неведении с мужчиной целых пять лет.
Почему так долго?
Да потому что благодаря девушке, Роман устроился неплохо: ее родители возили мясо, овощи и консервацию из деревни, сама Лена с удовольствием простаивала у плиты, она очень любила готовить.
Единственное, что Роман смог сделать: поставить условие, что свадьбу будет играть сам, безо всякой помощи от Кузнецовых.
Он заявил, что торжество будет проходить в городе, а банкет — в самом настоящем кафе.
Однако проблема заключалась в том, что сам Роман откладывать деньги на женитьбу не торопился, хотя нашёл хорошую работу с приличным окладом.
Скопив денег, он купил себе автомобиль.
Тогда Лена и поняла, что на первом месте для Романа не свадьба, а личный комфорт.
Но как же ей не хотелось снимать розовые очки!
Елена подумала и решила копить сама, раз такое дело.
Она устроилась на работу в ближайшем пельменном цехе, за несколько лет умудрилась накопить неплохую сумму.
Только посвящать Рому, в то, сколько накоплений на её счету, она не торопилась, благо тот и не интересовался ее деньгами, потому что закрутил себе какой-то «бизнес», по уши ушёл в него, и, казалось, про уговор о свадьбе давным-давно забыл.
***
Подруга Женя, которая работала в одном цехе вместе с Леной, высказывала своё видение ситуации:
—Как можно было заложить квартиру в бизнес, Лен? И где вы теперь живёте?
— Не так уж далеко, три остановки от бывшей нашей квартиры. Рома снял нам маленькую комнату в общежитии.
— Что это за мужчина такой, — возмутилась Женя, — а если бы у вас дети были? Вот хорошо что ты меня послушала и не поторопилась от него рожать детей. Он у тебя странный фрукт, то со свадьбой тянет целых пять лет, то вообще квартиру продал! Опасно строить с таким человеком семью, это всё равно что на пороховой бочке жить!
— Согласна с тобой, — кивнула головой Лена. — Я давно уже хочу нормальной семьи, родить ребёночка, обустраивать жильё. Но для этого никаких условий нет. Я не слепая, вижу, что он тянет время. А вот у мама моя Рому боготворит. Иной раз мне кажется, что она его больше меня любит! Она посоветовала мне скорей родить, чтобы Ромка уж точно меня в ЗАГС отвёл. А отец дал мне деньги. Сказал, соври Ромке, что ты их сама заработала, скорее свадебку сыграете. Они на каждые выходные стараются приехать или отправить с родственниками продукты, чтобы нам помочь. Мама с папой до сих пор ждут свадьбы, а мне так трудно их разочаровывать.
— Лен, — предложила вдруг Женя. — Что у вас там, свет клином на Ромке твоём сошёлся что ли? Очнись! Ты целых пять лет живёшь в городе, но ни разу не сходила ни в клуб, ни познакомилась ни с кем. А поехали после работы ко мне? Я девчонок позову, сходим вечером в кафе или в клуб. Всяко лучше, чем ты будешь в общежитии топтаться у плиты.
Лена долго сомневалась, но обида на Ромку за то, что оставил их без крыши над головой, взяла своё.
***
В квартире Лена жила не одна, с родителями и братом, который и открыл им с Женей дверь.
Евгения представила домочадцам Лену:
— Это моя подруга Елена, мы вместе работаем, я рассказывала уже вам всем про нее.
Лену встретили тепло, Женя увела её в свою комнату, где Лена позвонила Роме.
— Я приду поздно, у подруги задержусь, — отчиталась она.
Девушка ждала гневных криков, которые были так присущи Ромке.
Раньше такой финт бы не прошёл, Рома очень ревновал её ко всем подряд, и требовал, чтобы она сидела дома.
— Хорошо, — услышала она равнодушный ответ. — Чем вы собрались заниматься?
— Ничем, будем пельмени лепить. Скоро же новый год.
— А, вы же две коллеги-пельменщицы, — протянул мужчина. — Пожалуйста, отключи сама телефон, у меня руки заняты, я за рулём.
Лена кивнула головой и убрала телефон. Но не отключила его, потому что тот вдруг завис.
— Опять, — недовольно потрясла аппарат Лена. — Нужно телефон сменить.
Приложив телефон к уху, она хотела оповестить Ромку о том, что не может положить трубку. Но услышав на том конце провода женский смех, удивилась, прислушалась.
— Кто это тебе звонил? — попал в поле её слуха очаровательный девичий голосок.
— Да так, тётка звонила. Хочет пельменей для меня налепить, — услышала Лена смеющийся голос Ромки.
Лена замерла, прижав телефон к уху, но ничего больше не услышала: её мобильный потух, через минуту он перезагрузился.
…Лена молча раздумывала над услышанным весь вечер. Ей захотелось вернуться в общежитие и устроить Ромке допрос, узнать, что это за девушка была с ним.
— Ленусь, это Алёна, это Вика, они нам покажут хороший клуб, — оторвала от размышлений девушку подруга.
— Но я ни разу не была в таких местах, — поёжилась Лена.
— Вот и сходишь! — успокоили её девушки.
Те рассмотрели Лену с головы до ног и им не понравился её внешний вид.
Алёна вызвалась её постричь и сделать укладку, оказалось, что она работает в салоне красоты. Евгения заглянула в свой шкаф и выдала подруге платье и туфли.
— Но я не ношу такие платья, мне будет неуютно в нём, — засомневалась Лена.
Роман запрещал Лене краситься и стричься. Заявлял, что ему нравится её длинная коса, нравится естественный вид, а смелые наряды Лена никогда не надевала.
Когда Лена вышла с подругами из комнаты, Женькин брат Лёнька ахнул:
— Вот это ничего себе! Так, сестра. А знаешь что? Я никуда вас не пущу. Мало ли кто похитит такую красоту.
— Ну вот ещё, — возмутилась Женя. — Ты младше меня, чтобы указывать, малец!
— Мне уже двадцать два года, нормальный возраст, — оскорбился Лёня.
Он скрылся в своей комнате и через минуту выбежал из неё, модно одетый.
— Я с вами пойду! — заявил он.
В шумном клубе Леонид ни на минуту не отходил от Лены.
— Вообще-то у меня есть жених. Почти муж. Я за него замуж выхожу, — в конце вечера сообщила ему Лена.
Настроение девушки было на нуле. Она всё думала о Роме и о той девушке, что была с ним в машине.
Леонид тоже сник.
***
Вернувшись в общежитие в первом часу ночи, Лена не застала Рому в комнате.
Она набрала его номер, трубку долго никто не брал, наконец, он ответил ей шёпотом:
— Ты чего звонишь посреди ночи, Лен. Мне вообще-то завтра на работу с утра, я сплю.
— Где ты спишь? — удивилась Лена.
— Я решил у друга заночевать, — проворчал молодой человек. — Ты же сама сказала, что придёшь поздно от подруги! А я что должен, без ужина сидеть в пустой комнате один?
Утром к Лене подошла подруга Женя и сообщила:
— Лен, я тут когда на работу утром шла, видела Ромкину машину. Он выезжал со двора дома, где вы с ним раньше жили.
— Не может быть! — удивилась Лена. — Он должен был у друга быть. А может быть, друг его — это кто-то из соседей нашего бывшего дома?
— Может быть, — кивнула Женя. — На всякий случай я бы сходила в ту квартиру и посмотрела, кто в ней живёт.
Лена долго смотрела на подругу.
Множество мыслей появилось в голове. После работы девушки двинулись к той квартире.
И не напрасно, на звонок им открыла молодая симпатичная девушка.
— Добрый вечер, — взяла инициативу в свои руки Женя. — Извините конечно за беспокойство, но эта квартира раньше принадлежала Леночке. А она забыла на балконе некоторые вещи забрать. Вы нас не впустите на минутку?
Девушка с неприязнью посмотрела на Елену.
— Можете не прикидываться, я знаю кто вы. Бывшая сожительница Ромки? Нечего ходить здесь и вынюхивать! Я — невеста Ромки!
Девушка выставила перед лицом Лены свою руку, на безымянном пальце которой красовалось кольцо.
Не о чём было больше говорить, Лена развернулась и побежала прочь от злосчастной квартиры.
Женя явилась в общежитие Лены несколько позже, она вся горела от возмущения:
— Лен, зря ты ушла, я продолжила разговор с этой девкой и узнала много нового. Она сказала, что Ромка не продавал квартиру и она до сих пор принадлежит ему! А её он позвал туда жить, потому что собирается жениться на ней! Представляешь, какой подлец!
От услышанного свет померк перед глазами Лены. Роняя слёзы, девушка вскочила со своего места и принялась складывать вещи в сумки.
— Значит, он обманул меня и жениться не собирался. Мне больше нечего делать тут, — утирая слёзы, проговорила она.
— Куда ты собралась? Лен, тебе нужно дождаться Ромку и поговорить с ним!
Тихо плача, Лена опустилась на стул и покачала головой:
— Не хочу-у. Я не хочу больше унижаться перед ним. — Да он, скорее всего, даже не придёт. Я только что заметила, что никаких Ромкиных вещей тут нет. Получается, всё правда, он всё подстроил и обманул меня, будто его бизнес прогорел, чтобы я освободила ему жильё! Что же я маме с папой теперь скажу?
— Ох, подруга, — вздохнула Женя. — Какой же он, слов нет! Только, куда ты сейчас пойдёшь, не думала? Ой, а поехали ко мне домой, я упрошу родителей чтобы ты пожила в моей комнате. Ой как здорово будет!
***
Когда девушки выходили с вещами вниз и сдавали ключ от комнаты вахтерше, та всполошилась:
— Так эта комната моего сына, он её сдаёт. И я точно знаю, что вы не заплатили за неё вперёд. Извольте оплатить за неделю проживания.
— Что?! — удивилась Лена.
Она засмеялась, повернувшись к подруге:
— Ромка даже за комнату не заплатил! Как же я была слепа!
***
Елена временно поселилась у подруги. Больше всех радовался её приходу Леонид. Кажется, он всерьёз питал к Лене романтические чувства.
Этот Новый год Лена встречала в деревне у родителей, куда приехали приглашенные ею Женя, Лёня и их папа с мамой. Все приехали на машине, которую водил Леонид.
— Вот это сюрприз! — удивились гостям Кузнецовы.
Отец позже подошёл к Лене и тихонько спросил:
— Я что-то не понял, а где Ромка?
— Мы с ним расстались.
Отец понятливо кивнул:
— Я так и знал, что до этого дойдёт. Он ведь столько лет со свадьбой тянул. Ну ничего, какие твои годы, может, повезёт и встретится достойный человек.
Грусть Кузнецовых быстро испарилась, после того как Лена распаковала подарок от Лёни из-под ёлки. Это оказалось милое кольцо с маленькой открыткой:
«Лена, ты выйдешь за меня замуж?» — написано было в ней.
***
Елена сменила работу после того как вышла замуж. Она очень изменилась внешне оттого, что стала одеваться по-другому.
В тот день она приехала с мужем в банк, чтобы подписать документы на ипотеку. Деньги на первоначальный взнос у неё были. Она накопила их за пять лет.
Когда Лена шла по банку, ей встретился Ромка на пути.
Тот заявился брать кредит. Дела у него шли хуже некуда: родители его новой невесты выставили кучу условий перед браком дочери, на которые у него денег нет.
— Лена, это ты? — очень удивился Ромка.
Он поверить не мог в то, что девушка не плачет в углу о нём, а прекрасно выглядит и даже парня себе нашла.
Елена ничего не ответила ему, гордо прошествовав мимо.
