— Мамуль, можешь положить мне на полдник два бисквита и два сока? – Попросила у мамы Даша. – Помнишь, я говорила тебе, что меня посадили за парту с Катей. Катюша такая славная, но у неё никогда нет ничего с собой перекусить. Бисквит ещё можно поделить пополам, а сок из коробочки из одной трубочки пить не гигиенично. Ведь правильно, так папа говорит? – Папа Даши – Вадим был врачом, заведующим частной клиники. Мама – Ирина работала на полставки логопедом в детском саду. На полставки, потому что Вадим зарабатывал вполне прилично, для того, чтоб жена могла заниматься только домом и воспитанием ребёнка, но совсем сидеть дома активная с юных лет Ирина не смогла бы, поэтому полностью работу не оставила, а с таким графиком у неё оставалось достаточно свободного времени для семьи. А сама Даша вот уже две недели ходила в первый класс, и всё ей там нравилось: и учительница, и новенькие учебники, и тянуть руку, чтоб тебя спросили, и новая подруга – соседка по парте Катя. Мама как раз забрала Дашу из школы, и девочка делилась новостями.
— Конечно. – Согласилась Ирина со всем сразу и улыбнулась, глядя на дочку в зеркало заднего вида. – Положу два бисквита и два сока. И папа правильно говорит, и ты молодец, что помнишь и молодец, что делишься. – Про себя же она подумала, что, наверное, не все родители дают деткам в школу с собой что-то на перекус, ведь и уроков не так много и питание в столовой организовано. Ирина же заботливо складывала каждое утро в портфель дочери коробочку сока и упаковку бисквита просто на всякий случай.
— Мамочка, можно я на выходные дам Кате поиграть свой планшет? Она никогда не играла. – Попросила однажды Даша. Ирина задумалась:
— Дашуль, планшет – вещь не дешёвая, его можно случайно сломать. Если так случится расстроишься и ты, и сама Катя. Лучше пригласи её к нам в выходные, она ведь живёт где-то недалеко от нас, поиграете вместе и в планшет, и в настольные игры. – Предложила Ирина.
Даша даже обрадовалась такому решению. В субботу ближе к обеду пришла маленькая гостья.
— Мама, это Катя. А это моя мама. А папу вызвали на работу. – Даша первый раз принимала свою собственную гостью и была очень рада. Она буквально за руку тащила за собой стесняющуюся девочку.
— Рада знакомству, Катя. Меня можешь звать тётя Ирина. Проходите на кухню, будем пить чай, а потом пойдёте играть. – Пригласила Ирина. – Катя, тебя родители проводили до нас? – Спросила Ирина, разливая чай.
— Нет. – Негромко ответила девочка. Она вообще показалась Ирине тихой, застенчивой и воспитанной. – Маме некогда, а папы нет… Я давно сама хожу, в магазин, например, и в школу.
— Мама на работе? – Уточнила Ирина.
— Нет. Мама дома. – Ещё тише ответила Катя.
Ирина покачала головой, но ничего не сказала, а вместо этого, решила больше не пытать расспросами девочку, которая и так чувствовала себя неловко и пододвинула поближе к Кате тарелочку с пирожным, на которое девочка косилась, но попробовать не решалась. Про себя же, Ирина подумала: папы нет – это плохо, но сейчас, к сожалению, много неполных семей. А мама, интересно, чем занимается дома, что не могла десять минут выделить, чтоб проводить ребёнка на незнакомый адрес?
После чая девочки отправились играть в Дашину комнату, а Ирина занялась своими делами. Периодически она слышала из комнаты детский смех и какие-то восторженные выкрики и была довольна, что у дочери так быстро появилась подруга.
— Мамочка, а где мои новые белые колготки? Не могу найти. – Даша выглянула из-за дверцы шкафа.
— Потому что кто-то не любит прибираться в комнате. – Укоризненно, но всё же с улыбкой посмотрела на дочь Ирина и достала из комода три пачки новых колготок. – А что, порвала? – Уточнила она, глядя на уже одетую в колготки дочь.
— Катюша вчера споткнулась, упала и порвала свои. Она так расстроилась, плакала и всё повторяла: «Ой, ой, что же будет. Ой, мамочка, что же я наделала!». Я думала ей больно из-за коленки, а она говорит: «Коленка – это ерунда, а вот колготки». Можно я ей свои подарю? – Взволнованно выпалила Даша.
— Подари. – Медленно ответила Ирина, переваривая услышанную информацию. Что же там, в семье, происходит, что ребёнок рыдает из-за колготок? Проводить ребёнка маме некогда, а за порванные колготки ребёнка ждёт нагоняй дома? Тут Ирина вспомнила, что обратила внимание на джинсы и кофточку Кати, когда та приходила в гости: рукава и штанины были явно коротки. Пьющая мать, которой лень, да и не досуг заниматься ребёнком, отсюда и якобы занятость и недостаток денег? А ещё, видимо, и шпыняет Катю постоянно, поэтому девочка такая тихая. Пришло в голову Ирине. – Катя сказала, что у неё строгая мама и будет её ругать? – Аккуратно уточнила у дочери Ирина.
— Нет. Я не знаю, какая у Кати мама, просто не хочу, чтоб Катюша плакала. – Растерялась Даша, но продолжила решительно укладывать в портфель новую пару колготок.
— А ты знаешь, где Катя живёт? – Спросила Ирина.
— В сером доме за школой, квартира 37. Дом я запомнила, потому что Катя мне показывала, а квартиру, когда учительница проверяла, как мы все знаем свой домашний адрес.
— Хорошо. – Ирина покачала головой. Она решила под каким-нибудь предлогом в выходные наведаться к Кате и её маме. В педагогическом Ирина проходила практику в социальном центре, куда как раз попадали дети из неблагополучных семей. Она решила, что лучше проверить обстановку. Да, возможно, Иринины предположения беспочвенны, а, вдруг, нет, и ребёнку нужна помощь.
Ирина сделала, как и планировала.
— Тётя Ирина? Здравствуйте. – Дверь открыла Катя и стояла теперь удивлённо и робко глядя на Ирину.
— Катя, здравствуй. Даша не может найти свой учебник по чтению, а я как раз мимо вашего дома шла и подумала, может быть, он у тебя случайно оказался? Посмотри, пожалуйста. – Попросила Ирина, стараясь разглядеть квартиру в дверной проём.
— Хорошо. – Кивнула Катя и хотела было уже прикрыть дверь и пойти на поиски, как из квартиры послышался такой же негромкий, как и у Кати женский голос:
— Катюша, кто там?
В коридоре появилась женщина, по виду младше Ирины на несколько лет, но вся какая-то серая, блёклая, уставшая. Ирина заметно выигрывала на её фоне.
— Добрый день. Меня зовут Ирина, я мама Даши, Катиной соседки по парте. – Поспешила представиться Ирина.
— Катя говорила о вас. – Кивнула женщина и тут же взволнованно, но не повышая голоса, спросила. – Что-то случилось? Катя как-то обидела Дашу?
— Что вы, Катя славная девочка. Они с Дашей очень дружны. – Успокоила Ирина и повторила историю про учебник.
— Катюша, беги, посмотри. – Попросила её мама. – А вы проходите на кухню, только пожалуйста, не шумите. Меня Лена зовут. – Представилась хозяйка квартиры и пропустила Ирину вперёд. И коридор, и кухня, и край комнаты, который Ирине удалось увидеть, выглядели, как говорится, чистенько, но бедненько.
— Хотите воды или чай? – Спросила Лена.
— Если удобно, я бы не отказалась от чая. – Ответила Ирина, она вдруг почувствовала, что помощь нужна не только Кате, но и её маме. Поэтому решила, что не будет ходить вокруг, да около. – Елена, на самом деле, дело совсем не в учебнике. – Призналась Ирина и напрямую рассказала о своих подозрениях и волнениях. Елена слушала, опустив голову.
— Как стыдно… Бедная моя девочка… Бедные мои… — Ирина поняла, что Елена плачет.
— Учебника нет. – В кухню неслышно вошла Катя. – Мамочка, что случилось? – Испугалась она.
— Ничего, моя, хорошая, ничего. Ты иди, присмотри за Костиком, а мы тут пока с тётей Ириной чай попьём. – Попросила Елена, быстро смахнув слёзы. Катя послушно ушла в комнату, а Елена рассказала их историю.
Пять лет назад, когда у Елены был муж, а у Кати полная семья, родился Костик. Родовая травма, сложный диагноз, постоянное лечение и уход, а главное, минимум надежды, что Костик когда-то станет полноценным. Мужа хватило на полгода, потом он всё больше стал отдаляться от семьи, в итоге Лена услышала от него страшное:
— Слушай, я больше так не могу. Не могу и не хочу. Все силы, все средства на инвалида, который, возможно, никогда не станет нормальным ребёнком. А на своей жизни крест поставить? Давай напишем отказную. Для таких есть специализированные интернаты. Ему там будет лучше.
Лена не скандалила, не плакала, не уговаривала, просто помотала головой и твёрдо сказала:
— Ты можешь поступить как считаешь нужным, я своего ребёнка, своих детей не оставлю.
Так Ленин муж и отец двоих детей растворился из их жизни.
— Он даже специально устроился на работу, где официально получает сущие копейки, а остальное всё в конверте. Вот с этих копеек мы и получаем алименты, плюс пенсия на Костика, да небольшие социальные выплаты. Работать я не могу, сыну нужен постоянный присмотр. Плюс походы по больницам, физкабинетам. Родственников нет, помочь некому. Хорошо хоть муж на квартиру не претендовал, хотя мы её вместе покупали. Разменяли вот, на меньшую, с доплатой. Эти деньги и растягиваем. Зато Костик потихоньку, но восстанавливается, надеюсь, уже скоро я смогу отдать его в детский сад и выйти на работу. Сейчас он спит, поэтому я попросила вас не шуметь. – Закончила свой рассказ Елена.
Ирина смотрела на эту сильную, но такую несчастную женщину, вспоминала Катю, тихую, вежливую девочку, которая так переживала из-за порванных колготок, потому что в своём возрасте уже понимает – нужно экономить на всём.
— Елена, напишите, пожалуйста, диагноз Кости, а лучше дайте на вечер его карту. Мой муж врач, возможно, сможет чем-то помочь. – Предложила Ирина. Лена принесла карту сына и, протянув её Ирина, поблагодарила:
— Спасибо вам, дело даже не в том, сможет ли помочь ваш муж. Просто за то, что выслушали, за то, что откликнулись, за вашу Дашу. Я понимаю, что не всегда могу уделить Катюше достаточно внимания, а с Дашей она не чувствует себя одинокой.
Ирина понимающе кивнула. А вечером поговорила с мужем.
— С диагнозом всё ясно. А вот лечение не совсем правильное. – Внимательно изучив карту Костика, сказал Вадим. – Я знаю, где мальчику могли бы помочь быстрее поправиться. Клиника платная и очередь большая, но глав.врач там мой студенческий товарищ, завтра переговорю с ним. – Пообещал Вадим.
***
— Вот так, Костик, смотри, как красиво у нас получается. – Даша аккуратно постучала лопаточкой по стенке песочного замка. Мальчик с восторгом смотрел на получившийся замок.
— А из камушков сделаем забор. – Предложила Катя, высыпая рядом принесённые мелкие камушки. Давай, клади вот так. – Показала она брату. Костик потянулся за камушком.
Был конец августа. С разговора Ирины и Лены на кухне прошёл почти год. Вадим помог Лене с Костиком с лечением в нужной клинике, и сейчас, мальчик почти ничем не отличался от сверстников. Разве что был неуклюж и делал всё медленнее, чем другие дети.
— Ирина, как я тебе благодарна, всей вашей семье. – Лена в очередной раз поблагодарила подругу. За этот год они очень сдружились, и сейчас сидели на лавочке, наблюдая, как дети играют в песочнице.
— Да брось, главное, что помогло. – Улыбнувшись, ответила Ирина. – Кстати, у меня хорошие новости: я поговорила с Ольгой Юрьевной, заведующей нашего детского сада, она готова взять Костика в группу, а тебя на работу нянечкой.
— Да ты просто моя фея-крёстная. – Обрадовалась Лена.
— Кстати, о крёстных. – Ирина положила руку на круглый живот и спросила. – Согласишься быть крёстной для нашего сына или дочки?
— Конечно! Так и не видно мальчик или девочка?
— Через месяц узнаем. – Ответила Ирина, и подруги продолжили неторопливый разговор.
