— Мам, а мы в выходной сходим в кино?
Людмила улыбнулась, посмотрев на свою дочь. Анечка, умница и красавица. Ее гордость.
Аня училась в восьмом классе, и хоть она и вошла в тот самый подростковый возраст, никаких проблем с ней не возникало. Люда очень гордилась своей дочерью и старалась сделать все, чтобы она была счастлива.
— Давай, сходим. Может, и папа с нами пойдет.
— Хорошо бы, — улыбнулась Аня, — давно мы втроем никуда не выбирались. Папа сейчас вечно на работе.
Она состроила смешную мордашку, и Люда, не выдержав, рассмеялась.
— Ну, ты же знаешь, работа у него такая.
— Да знаю… Сегодня вечером у него спрошу.
— Спроси. Тебе он не откажет.
Семья у Люды была хорошей. Их многие ставили в пример, мол, вот какими дружными нужно быть.
Супруг Валера много работал. Он был строителем, и сейчас уже имел свою небольшую компанию. Но не только управлял, еще и сам трудился.
Люда работала в цветочном магазине. Она недавно отучилась на флориста, решив, что ей надоело работать бухгалтером в душном офисе. Да, получала теперь меньше, зато очень любила свою работу. Да и цветы всегда дома были.
Ну а Аня была прилежной и умной девочкой, которая всегда радовала своих родителей.
В общем, идеальная, счастливая семья. Правда, было одно «но», которое не давало Люде полноценно наслаждаться той жизнью, которая у нее была.
У Люды была очень большая тайна, та, от которой она в ужасе просыпалась по ночам. Та, которая не давала ей насладиться радостными мгновениями. И та, о которой никто из ее семьи не знал.
Люда всегда думала о том, что шила в мешке не утаишь. Она боялась, что о ее секрете узнают в том городе, куда она, можно сказать, сбежала из маленького поселка. Потом боялась, что узнают в техникуме, куда она поступила. А когда встретила Валеру, каждый день боялась, что ее секрет станет известен ее любимому.
Но время шло. Они с Валерой поженились, родилась дочка. И постепенно, Люда все реже вздрагивала, вспоминая, что она натворила. Все реже ей снились кошмары, и все чаще она думала о том, что ее тайна так и останется тайной.
Но не зря Люда боялась. Не зря ждала, что когда-то все всплывет. Правда, случилось это тогда, когда Люда меньше всего ожидала.
Тем вечером Валера вернулся домой с работы. Аня сразу пристала к нему с предложением сходить в кинотеатр. И хоть было видно, что воскресенье Валера предпочел бы провести дома, лежа на диване, любимой и единственной дочке он отказать не мог.
Поэтому чуть позже они выбрали фильм и купили билеты. И как только все было сделано, раздался звонок в дверь.
— Я открою! – крикнула Аня, помчавшись в прихожую.
Люда взглянула на часы: почти девять. Поздновато для визитов. Да и не ждут они никого.
Волнение в душе появилось быстрее, чем Люда подумала о том, что это не к добру.
— Мам, это к тебе! – крикнула Аня.
Люда вышла в прихожую, и сразу все поняла. Аня просто не могла сложить дважды два, потому что ничего не знала. Но если бы дочка внимательнее посмотрела на гостью, то явно бы удивилась, что они очень похожи.
Аня, выполнив свою миссию, убежала обратно в комнату болтать с папой. Он и впрямь сейчас редко бывал дома, и дочка очень скучала.
Люда осталась наедине с гостьей. Нет, не так – с дочкой. Той самой, которую двадцать лет назад она оставила в больнице, написав отказ. Той самой, которую она вспоминала каждый день, думая, что же с ней стало. И той самой, которую, как она надеялась, она никогда не увидит. И не потому, что не желает ее видеть, а потому что боится. Очень боится той правды, своего страшного секрета, который наложил отпечаток на всю ее жизнь.
Девушка смотрела на Люду, словно изучала ее. Наверняка, она-то заметила сходство между нею и матерью. И сестрой.
— Здравствуйте, — тихо проговорила она.
Весь мир, вся та спокойная и счастливая жизнь рушилась медленно, словно карточный домик. Люда не знала, что сказать. Ей хотелось выйти на лестницу, чтобы ее семья не слышала их разговора. Может, удастся все скрыть?
Но в душе Люда знала, что уже не удастся. Стоило ее дочери переступить порог этого дома, как уже все изменилось.
— Здравствуй, — проговорила Люда, понимая, что у нее дрожит голос.
— Вы знаете, кто я? – спросила девушка.
— Я догадываюсь, — ответила Люда.
Девушка хмыкнула.
— У вас милая дочка. Сколько ей?
— Четырнадцать.
— Шесть лет… Наша разница. За шесть лет вы, видимо, круто изменили свою жизнь.
В прихожую вышел муж Люды.
— Что же ты гостей в дверях держишь, — улыбнулся он.
Девушка смутилась.
— Да я на минуту всего.
Валера явно понял, что происходит что-то не то. Но, спасибо ему, не стал выяснять, кто их гостья. Просто кивнул и ушел в комнату.
— Меня Надя зовут. Надежда. Так меня назвали мои приемные родители, — проговорила она.
Люда кивнула. Она не знала, как на все это реагировать. И не понимала, что она ощущает.
Главным чувством явно был страх. И из-за него Люда не могла осознать, что она ощущает еще что-то.
Например, радость, что ее дочь жива и росла в семье. Любопытство: хотелось узнать, как сложилась ее судьба. Ну и дикий, какой-то разрушающий стыд.
— Я пойду, — проговорила Надя. – Я просто хотела взглянуть вам в глаза.
— Подожди. Давай встретимся, поговорим. Я могу все объяснить.
Надя повела плечами.
— Да я и так догадываюсь. Вы были молодой, мой отец, наверняка, куда-то сбежал. Испугались, хотели для меня лучшей жизни. Я все понимаю, правда. Мне было просто интересно…
— Я тоже хочу узнать, как ты жила. Я очень надеюсь, что у тебя все было хорошо.
— Хорошо, — ответила Надя. – Вы можете не волноваться. Мои родители замечательные, и я им очень благодарна. Но мне нужно было познакомиться с вами. Эта назойливая мысль мешала мне спокойно жить. А общаться с вами и вашей семьей я не хочу. И рушить вашу жизнь не собираюсь. Живите и дальше спокойно.
На этих словах Надя ушла. Люда даже не успела спросить ее номер телефона.
— Кто это был? – спросил Валера. Он услышал, что хлопнула дверь и вышел к своей жене.
Она подняла на него глаза, и он увидел в них пустоту. Так бывает, когда ты сталкиваешься с чем-то настолько страшным, что высасывает из тебя все силы.
— Люда, что случилось? – спросил он. – Кто это девушка?
— Моя дочь… — тихо ответила она.
— Что?!
Люда рассказала все мужу. Да, она в семнадцать лет забеременела от одного парня. Тот сразу сказал, что с ребенком помогать не станет, требовал сделать аборт. Но врач ее отговорил, сказал, что могут быть печальные последствия, и не факт, что она сможет еще родить.
Родителей у Люды не было, лишь старая бабушка, которая сразу ей сказала, чтобы она своего ребенка не смела к ней в дом приносить.
И Люда в роддоме написала отказ. Знала, что младенцев быстро забирают в семью, надеялась, что ее девочка окажется в надежных руках. Будет сытой, счастливой, будет носить красивые платья и много смеяться. И что ее детство будет настолько замечательным, насколько оно было бы ужасным, если бы Люда решила ее оставить.
А потом Люда уехала в другой город, подальше от того места, где про нее многие знали. Поступила в техникум, потом встретила Валеру. И просто жила, стараясь не думать о том, что прошлое никуда не денется.
— Почему ты не рассказывала? – спросил Валера.
— А ты не понимаешь? Мне было ужасно стыдно. И ужасно больно. А еще я боялась, что ты мне этого никогда не простишь.
— И ты не пробовала ее найти? – спросил он. – Когда мы сошлись, когда у нас все стало хорошо.
— Я лишь однажды выяснила, что ее удочерили. Данных родителей мне никто, конечно, не дал бы. Да мне они и не нужны были. Мне было достаточно того, что моя дочь не попала в детдом. И я не собиралась рушить всю ее жизнь своим появлением.
— И все же, — покачал Валера головой, — а если бы ей было плохо?
— А это и было моей вечной болью… Ни дня не проходило, чтобы я ни думала, как она там. Теперь знаю, что с ней все хорошо. Она выглядит счастливой.
— Мне нужно все это переварить, — произнес мужчина. – Я пойду прогуляюсь.
Люда сидела на кровати и молча плакала. Хорошо, что Аня легла спать, и не слышала этого разговора.
Люда думала, что Валера не вернется. Что он ушел навсегда. Что он ее никогда не простит.
Но нет, он вернулся. Сказал, что они должны найти Надю и убедиться, что ей и впрямь не нужна какая-то помощь. И Люда согласилась. Потому что и сама этого хотела.
Поселок, где Люда жила, был и впрямь небольшим. И найти Надю оказалось не так уж и сложно.
Люда написала ей, предложила встретиться. Но Надежда отказалась.
«Не надо думать обо мне, как о своей дочери. У меня есть родители, есть мама. Вы для меня человек, который дал мне жизнь. И я благодарна вам за это. Но я не хочу общаться с вами и вашей семьей. Мне это не нужно. Я лишь хотела посмотреть на вас, чтобы попробовать понять. И я поняла. Вы явно не плохой человек, не пьяница и не чудовище. Так вышло. Может, вы и впрямь дали мне лучшую жизнь. И может, мне стоит вам сказать лишь спасибо. Но больше я отвечать вам не стану».
Люда прочла это сообщение, старательно сдерживая слезы. И думала о том, почему у нее, такой слабой и такой бессердечной, родились такие замечательные дети.
«Я не буду больше надоедать. Я лишь хотела убедиться, что у тебя и впрямь все хорошо. Если нужна будет помощь, ты можешь обратиться ко мне. Я сделаю все, что в моих силах».
Да, это было лицемерно. Потому что Люда уже не сделала все, что было в ее силах. А может, просто и сил-то этих не было.
На это сообщение Надя не ответила. И, наверное, это правильно.
И, к сожалению, Люда поняла, что эта встреча все равно все изменила. С мужем уже не будет тех доверительных отношений, ей стыдно смотреть Ане в глаза, но еще тяжелее оставаться наедине со своими мыслями.
Но это ее крест. И она это заслужила.
