– Надь, хватит считать каждую копейку! Мы же не в девяностых живём!
Надежда Николаевна оторвалась от тетрадки, где записывала расходы на молоко. Лиля стояла у холодильника в новом свитере – третьем за месяц, если память не подводила.
– Это называется планирование, милая. А не считать копейки.
– Ой, брось! Ты покупаешь самое дешёвое мыло, экономишь на стиральном порошке, а потом удивляешься, что вещи быстро портятся.
Надежда Николаевна сжала губы. Вот уже полгода, как сын женился на этой… экономистке. И каждый день одно и то же.
– Лилечка, а сколько стоил твой новый свитерок?
– При чём тут мой свитер? Я покупаю качественные вещи, которые служат годами!
– А-а-а, понятно. Значит, на хорошем мыле экономить нельзя, а на еде можно?
Лиля фыркнула и открыла холодильник. Достала пачку творога, глянула на срок годности.
– Надя, этот творог вчера истёк! Ты опять купила просрочку?
– Один день – не просрочка! В моё время такой творог месяцами стоял!
– Вот именно – в твоё время! А сейчас двадцать четвёртый год! Ты кормишь внука просроченными продуктами!
И тут в кухню вбежал Артёмка, растрёпанный после дневного сна.
– Баба Надя, дай печенье!
– Конечно, солнышко!
Лиля тут же перехватила пачку:
– Сначала поешь нормально. Суп доедай.
Артёмка скривился:
– Не хочу суп! Он невкусный!
– Как невкусный? – возмутилась Надежда Николаевна. – Я четыре часа его варила! На настоящем мясе!
– Мам, а почему у бабы Нади суп такой странный?
Лиля покраснела:
– Артём, иди к себе. Поиграй пока.
Но мальчик не уходил. Он смотрел то на бабушку, то на маму, чувствуя напряжение.
– Бабушка, а почему мама не любит твой суп?
– Да нет, Артёмочка, мама его любит. Просто… по-своему.
Лиля взорвалась:
– Надя, хватит! Ребёнку не нужно слышать наши споры!
– А кто спорит-то? Я просто готовлю, как умею. А тебе всё не так!
– Потому что ты готовишь, как сто лет назад! Вчерашний борщ, позавчерашние котлеты! У нас холодильник – не музей советской кухни!
Надежда Николаевна встала, вытерла руки о фартук.
– Артёмка, пойдём к дедушке в комнату. Там мультики включим.
Когда они ушли, Лиля принялась выбрасывать из холодильника всё, что считала непригодным. Тарелка с пельменями — в мусорное ведро. Банка с вчерашним супом — туда же.
Надежда Николаевна вернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как её трёхчасовая готовка летит в помойку.
– Ты что делаешь?!
– Навожу порядок. Тут же ещё и плесень на сметане!
– Что за плесень? Это сметана домашняя, с рынка! Она такая и должна быть!
– Надя, это не плесень-не плесень. Это опасно. Особенно для ребёнка.
– Опасно, говоришь? А в нашем детстве мы что ели? Траву что ли?
Лиля выкинула последнюю тарелку и повернулась к свекрови:
– Надя, я понимаю, что ты привыкла экономить. Но времена изменились. Давай я буду покупать продукты. И готовить тоже.
– То есть ты считаешь, что я не умею готовить?
– Я считаю, что ты готовишь… устаревшими методами.
Надежда Николаевна села за стол, сложила руки.
– Значит, я устарела?
– Не ты устарела, а твои подходы! Ну неужели не понятно?
Вошёл сын с работы, увидел два напряжённых лица.
– Что тут происходит? Мам, что случилось?
– Александр, твоя жена считает, что я кормлю внука отравой.
– Саша, мама обижается, потому что я хочу покупать свежие продукты!
Сын поставил портфель, устало потёр виски.
– Девочки, ну нельзя же так. Мама, ты готовишь замечательно. Лиля, мама имеет опыт…
– Опыт чего? Готовки просрочки?
– Лиля! – рявкнул сын. – Как ты можешь так говорить?
– А как ещё? Ты видел, что она скармливает ребёнку? Вчерашнее, позавчерашнее! Артём уже отказывается есть!
– Он отказывается есть, потому что ты его кормишь одними йогуртами! – встряла свекровь. – Сладкими, между прочим!
– Йогурты – это молочнокислые бактерии! Полезно для пищеварения!
– А борщ – это что? Яд?
Артёмка появился в дверном проёме, всё слышал.
– Папа, а почему у нас дома кричат?
Воцарилась тишина. Все смотрели на ребёнка.
Саша присел к сыну:
– Взрослые иногда не сходятся во мнениях, сынок. Это нормально.
– А я буду кушать у бабушки или у мамы?
Этот невинный вопрос прозвучал как приговор.
Лиля первая нарушила тишину:
– Артём будет кушать правильную еду. Надя, с завтрашнего дня я беру на себя покупки и готовку. Сашка, дай мне банковскую карту.
Надежда Николаевна поднялась, молча сняла фартук и повесила на крючок.
– Хорошо. Покажи, как надо жить по-современному.
И вышла из кухни, оставив семью наедине с пустым холодильником.
Утром Надежда Николаевна проснулась от звука хлопающих дверцей. Лиля уже орудовала на кухне, перекладывая посуду и открывая шкафчики.
– Надя, а где у тебя тетрадь с расходами?
– Зачем она тебе?
– Хочу посмотреть, сколько ты тратила. Для сравнения.
Надежда Николаевна протянула потрёпанную тетрадку в клеточку. Лиля пролистала пару страниц, презрительно скривилась.
– Ну и почерк у тебя! А что это за цифры? «Хлеб — 43 рубля, молоко — 89»?
– А что не так?
– Надя, ты записываешь каждый пучок укропа! Это же смешно! В двадцать первом веке!
– А по-твоему, как правильно?
Лиля помахала перед носом свекрови своим айфоном:
– Специальное приложение! Все расходы автоматически, по карточке! Никаких тетрадок и считания!
– А если карточка не работает?
– Надя, мы же не в лесу живём! Везде терминалы есть!
Надежда Николаевна налила себе чаи из вчерашнего заварника. Лиля тут же скривилась:
– Фу, какая гуща! Надя, купи нормальный чай в пакетиках!
– У меня нормальный чай. Настоящий, листовой.
– Который настаивается три дня и горчит, как лекарство?
Вошёл Саша, сонный, в трусах и майке.
– Мам, а почему у нас холодильник пустой?
Лиля в ответ показала список на листочке:
– Сегодня иду в супермаркет. Составила правильное меню на неделю. Сбалансированное питание, никаких вчерашних остатков!
Саша заглянул в список:
– Семга? Лиль, это же дорого…
– Зато полезно! В семге омега-три жирные кислоты!
– А что такое омега-три?
– Сашенька, это для мозгов! – встревала свекровь с иронией. – Без них тупеешь.
Лиля вспыхнула:
– Надя, я поняла. Ты решила саботировать!
– Я? Да что ты! Наоборот, одобряю! Живите, как хотите!
Когда Лиля ушла в магазин, а сын — на работу, Надежда Николаевна осталась одна с Артёмкой. Мальчик копался в игрушках, но постоянно бегал на кухню.
– Баба Надя, а покушать когда?
– Спроси у мамы. Теперь она главная по еде.
– А где мама?
– В магазине. Покупает омега-три.
– А что это?
– Не знаю, внучек. Раньше мы без омеги жили, а теперь, видно, нельзя.
Артёмка задумчиво помолчал:
– Баба Надя, а твои котлетки вкуснее омеги?
– Конечно, вкуснее. Но мама знает лучше.
Часа через три Лиля вернулась с двумя огромными пакетами. Начала выгружать: авокадо, киноа, органический йогурт, безлактозное молоко, глютеновые хлебцы.
– Видишь, Надя? Вот это еда! Никакой химии, все натуральное!
Надежда Николаевна взяла в руки упаковку хлебцов:
– А это что? Картон?
– Это цельнозерновые хлебцы! Клетчатка, витамины группы Б!
– А сколько стоило?
– Неважно! Здоровье дороже!
Надежда Николаевна украдкой заглянула в чек: 8 470 рублей. За один поход. Про себя прикинула: на её обычные покупки хватило бы на месяц.
– Лиль, это очень… дорого получилось.
– Надя, хватит! Мы же договорились! Ты ведёшь хозяйство по старинке, я — по-современному.
Первая неделя прошла терпимо. Лиля готовила по рецептам из интернета: киноа с авокадо, смузи из брокколи, запечённую семгу с лимонной травой. Артёмка морщился, но ел. Сын молчал.
Во вторую неделю деньги начали заканчиваться.
– Саш, дай ещё денег на продукты.
– Лиль, но ты же уже потратила больше, чем мама за месяц.
– Качественная еда не может быть дешёвой! И потом, Артём стал меньше болеть!
Надежда Николаевна фыркнула:
– Он и раньше не болел. У него иммунитет крепкий. В отличие от некоторых.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что ты уже третий раз за неделю лежишь с головной болью. От недоедания, поди.
– Я не недоедаю! У меня правильный рацион!
– Правильный — это когда после еды хочется ещё поесть, а не держаться за голову.
Лиля поставила на стол тарелку с салатом из рукколы и кедровых орешков:
– Вот, попробуй. Это не только вкусно, но и полезно.
Надежда Николаевна попробовала, скривилась:
– Горькая какая. И безвкусная.
– Руккола немного горчит. Зато сколько в ней антиоксидантов!
– А чего в ней нет, так это сытности.
К третьей неделе ситуация обострилась. Деньги кончились, а холодильник снова опустел. Лиля нервничала, считала что-то в телефоне, грызла ногти.
– Артёмка, иди сюда! Поедим этот замечательный суп-пюре из тыквы!
Мальчик подошёл, увидел оранжевую жижу в тарелке:
– Мама, а где мясо?
– Артём, не всегда же мясо есть! Тыква тоже белок содержит!
– Мало, – пробормотала свекровь.
– Что «мало»?
– Белка в тыкве мало. Растущему организму нужно мясо. Настоящее.
– Надя, хватит комментировать! Ты же сама хотела посмотреть, как я справлюсь!
– Я смотрю. И вижу, что внук худеет.
Действительно, Артёмка стал капризнее, быстрее уставал, часто просил печенье. Лиля покупала ему дорогие органические батончики, но мальчик выплёвывал их.
В четверг случился скандал. Лиля попыталась накормить Артёма смузи из шпината с бананом.
– Мама, я не буду это пить! Фу, зелёное!
– Артём, там витамины! Выпей хотя бы глоточек!
Мальчик оттолкнул стакан, зелёная жидкость разлилась по столу.
– Хочу к бабе Наде! Хочу её котлетки!
– Артём, перестань! Бабушкины котлетки вредные!
– Не вредные! Вкусные!
Ребёнок расплакался. Лиля тоже заплакала. Надежда Николаевна только покачала головой.
– Лилечка, может, хватит этих экспериментов?
– Я не экспериментирую! Я пытаюсь наладить правильное питание!
– За чей счёт? Артёмка уже штаны подтягивает.
Вечером Саша пришёл с работы и застал такую картину: Лиля сидит с калькулятором, Артёмка просит хлеба, а мать стоит с каменным лицом у плиты.
– Что случилось?
– Ничего особенного, – сказала Лиля, не поднимая головы. – Просто я потратила всю зарплату на еду, а нас всё равно критикуют.
– Мам?
Надежда Николаевна пожала плечами:
– Спроси у жены. Она теперь главная.
– Лиль, но ты же хотела взять все финансы под контроль…
– Хотела! И что? Оказывается, правильное питание стоит дороже, чем ваша советская похлёбка!
– Это не похлёбка, – тихо сказала свекровь. – Это еда, от которой люди сытые и довольные.
– Люди? Или только ты?
– Спроси у внука.
Все посмотрели на Артёмку. Мальчик сидел, обхватив коленки, и смотрел на взрослых испуганными глазами.
– Артёмка, тебе нравится мамина еда? – спросила Лиля.
Мальчик замялся:
– Мама, а можно я скажу правду?
– Конечно, солнышко.
– Мне больше нравится, как баба Надя готовит. У неё… сытнее.
Лиля побледнела, потом покраснела. Встала из-за стола так резко, что стул опрокинулся.
– Понятно! Значит, я плохая мать! Кормлю ребёнка гадостью!
– Лиля, он не это имел в виду…
– Саша, твоя мать всё подстроила! Она специально довела до того, чтобы я потратила все деньги!
Надежда Николаевна медленно повернулась к невестке:
– Подстроила? А кто заставлял тебя покупать авокадо по триста рублей за штуку?
– А кто сказал, что моя еда — отрава? Кто каждый день комментировал, крутил носом, показывал недовольство?
– А кто выбросил мой борщ в помойку? Кто назвал мои котлеты вредными?
Саша попытался вмешаться:
– Девочки, прекратите! Артём же видит!
Но остановить их было уже невозможно.
– Надя, ты с самого начала не хотела, чтобы я вела хозяйство! Ты хотела показать, что только ты умеешь готовить!
– Я не хотела ничего показывать! Я хотела, чтобы внук нормально питался!
– Нормально? Просроченными продуктами?
– Лучше просроченными, чем голодными!
Лиля схватила калькулятор, ткнула пальцем в цифры:
– Знаешь, сколько я потратила за месяц? Двадцать пять тысяч! А ты тратила восемь! Но это не значит, что ты лучше готовишь!
– Зато значит, что ты не умеешь считать деньги!
– Не умею считать? Я экономист! У меня высшее образование!
– А у меня — жизненный опыт! И здравый смысл!
Артёмка заплакал. Саша взял его на руки:
– Хватит! Мы пугаем ребёнка!
Но женщины уже не слышали ничего, кроме собственных голосов.
– Твой жизненный опыт, Надя, это экономия на всём! На мыле, на стиральном порошке, на еде!
– А твоё образование — это трата денег на красивые упаковки! Ты покупаешь не еду, а картинки!
– По крайней мере, я не кормлю семью остатками!
– А я не оставляю семью голодной!
Лиля сорвалась:
– Да пошла ты со своей заботой! Твоя забота — это контроль! Ты не можешь перестать быть главной в доме!
– А твоя забота — это безответственность! Ты думаешь, что деньги берутся из воздуха!
– Знаешь что? Готовь сама! А я устраиваюсь на работу! Буду зарабатывать свои деньги!
– Вот и хорошо! Может, тогда поймёшь, чего стоит каждая копейка!
– Мама, хватит! – взорвался Саша. – Лиля права! Ты действительно её не принимаешь! Ни одного её решения!
Надежда Николаевна посмотрела на сына так, будто увидела его впервые:
– Значит, и ты против меня?
– Я не против тебя! Я за то, чтобы в доме был мир!
– А мир у вас будет, когда меня тут не будет! Так ведь?
Лиля вытерла слёзы, взяла Артёма у мужа:
– Артёмка, собирай игрушки. Мы идём к бабушке. К моей маме.
– Лиль, не надо…
– Саша, я устала! Устала оправдываться, устала доказывать! Твоя мать хочет, чтобы я провалилась — пожалуйста! Я проваливаю!
– Погоди-ка! – остановила её Надежда Николаевна. – А как же великое образование? Как же правильное питание?
– А никак! Ешьте свои помои! А мы поедим человеческой еды!
– Человеческой? А что же мы, не люди?
Лиля развернулась, глаза горели:
– Люди не едят вчерашний борщ! Люди не экономят на каждой морковке! Люди покупают качественные продукты!
– А люди, между прочим, не оставляют детей голодными ради принципов!
– Артём не голодный!
– Да ты на него посмотри! Он похудел на три кило!
– Зато здоровый!
– Какой здоровый? Он постоянно просит добавки! А её нет!
Лиля взяла сына за руку:
– Артём, скажи честно: ты голодный?
Мальчик посмотрел на маму, потом на бабушку, потом на папу. В его глазах была такая тоска, что все взрослые разом замолчали.
– Мама, а можно я буду кушать и у тебя, и у бабы Нади?
Эта фраза повисла в воздухе. Никто не знал, что ответить.
Лиля собрала вещи в сумку, взяла Артёма за руку.
– Надя, ты выиграла. Поздравляю.
– Я не выигрывала! Я пыталась…
– Не важно, что ты пыталась. Важно, что получилось.
Лиля направилась к двери. Артёмка обернулся:
– Баба Надя, а ты будешь делать котлетки?
Надежда Николаевна стояла посреди опустевшей кухни и не знала, плакать ей или радоваться.
Три дня дом был пустым и тихим. Саша ходил мрачный, почти не разговаривал. Надежда Николаевна готовила для двоих, но есть не хотелось.
На четвёртый день пришла смска от Лили: «Артём заболел. Температура».
Надежда Николаевна не выдержала. Взяла термос с куриным бульоном и поехала к невестке.
Открыла мама Лили, женщина лет пятидесяти в модном костюме.
– Вы к нам?
– Я бабушка Артёма. Привезла бульончик.
Женщина оценивающе посмотрела на термос, на домашние тапочки Надежды Николаевны, на выцветшую кофту.
– Проходите. Хотя Лиля…
– Мам, кто там? – раздался голос из комнаты.
– Бабушка Артёма.
Пауза. Потом тяжёлые шаги, и в прихожей появилась Лиля. Осунувшаяся, с кругами под глазами.
– Надя? Зачем ты приехала?
– Узнала, что Артёмка болеет. Принесла бульон.
– Нам не нужно…
Но тут из комнаты донёсся тонкий голосок:
– Баба Надя? Ты пришла?
Лиля вздохнула:
– Заходи. Но ненадолго.
Артёмка лежал в незнакомой кровати, бледный, с красными щеками. Увидев бабушку, просиял:
– Баба Надя! А ты котлетки принесла?
– Нет, внучек. Бульончик принесла. Для больных.
Лиля молча взяла термос, налила бульон в тарелку. Артём съел всё до капли и попросил ещё.
– Лиля, – тихо сказала Надежда Николаевна, – может, хватит воевать?
– Не знаю. А ты перестанешь учить меня жизни?
– А ты перестанешь считать меня отсталой дурой?
Лиля привалилась к стене:
– Надя, я не хотела… Я правда думала, что знаю лучше.
– А я думала, что только моё мнение важно.
Они помолчали. Артёмка заснул, сжимая в руке пустую тарелку.
– Надя, а давай… попробуем по-другому? Ты научишь меня готовить твои блюда, а я… покажу, где покупать качественные продукты не очень дорого?
Надежда Николаевна усмехнулась:
– Думаешь, получится?
– Не знаю. Но Артёму нужны мы обе.
– Нужны. И Саше тоже.
Лиля села рядом с сыном, погладила его по голове:
– Надя, я не хочу, чтобы ты думала… Я не жадная. Просто я не умею экономить.
– А я не хочу, чтобы ты думала, что я против всего нового. Просто… не все новое хорошо.
– А не всё старое плохо?
– Не всё.
Артёмка открыл глаза:
– Мама, а мы домой пойдём?
– Домой, солнышко.
– А баба Надя с нами?
Женщины переглянулись.
– Конечно, с нами.
Вечером, когда вся семья собралась за ужином, Артёмка серьёзно сказал:
– А давайте больше не будем ругаться из-за котлеток?
Взрослые рассмеялись. И впервые за месяц этот смех был искренним.
На столе стояли и бабушкины пирожки, и мамин салат с рукколой. И никто ни на что не жаловался.
