Когда Олег очнулся, он не сразу понял, где находится. Вокруг стояла густая, почти осязаемая темнота. Воздух пах сыростью и пылью. Он попытался пошевелиться, но тут же осознал, что его руки связаны за спиной. Холодная паника пробежала по позвоночнику.
— Эй! — крикнул он, но его голос поглотила тишина.
Голова гудела, как после удара, мысли путались. Последнее, что он помнил, — это кафе на окраине города. Встреча с таинственным незнакомцем. Сделка, которая должна была стать самой выгодной в его жизни. А теперь он сидел на жёстком полу в абсолютной темноте.
Внезапно перед ним загорелся экран. Слабый голубоватый свет осветил маленькое помещение без окон. На экране высветилось сообщение:
Добро пожаловать в игру. Ваши шансы на выживание — 50%.
Олег сглотнул. Сердце бешено заколотилось.
— Что за чёрт?..
Тут же последовало новое сообщение:
Вы похитили чужую жизнь. Теперь вам предстоит сыграть за свою.
Воспоминания хлынули волной. Та сделка… Деньги, которые он взял, не принадлежат ему. Он знал это. Но он не думал, что кто-то станет мстить так изощрённо.
Экран мигнул, и из динамика донёсся механический голос:
— У вас есть три попытки. Первая загадка: «Что всегда движется, но никогда не останавливается?»
Время шло. Олег судорожно пытался вспомнить. Его пальцы дрожали, ладони покрылись потом.
— Время, — прошептал он.
Экран мигнул.
Верно.
Олег выдохнул, но тут же на экране появилось следующее сообщение:
Следующая задача: у вас есть две двери. Одна ведёт к свободе, другая — к смерти. У каждого охранника есть только одно правило: один всегда говорит правду, другой всегда врёт. Вы можете задать только один вопрос. Как узнать правильную дверь?
Его бросило в дрожь. Он слышал эту головоломку раньше, но в стрессовом состоянии мозг отказывался работать.
Время истекало.
Олег закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Вспомнил! Нужно спросить любого из охранников: «Что бы сказал другой?» Тогда оба укажут на дверь, ведущую к смерти, и надо выбрать противоположную.
— Я спрашиваю одного из охранников, какую дверь выбрал бы другой, и иду в противоположную сторону, — выдохнул он.
Долгая пауза.
Верно.
Экран погас.
Вдруг сзади раздался скрежет замка. Дверь открылась, пропуская луч света. Верёвка, что связывала его руки ослабла и он смог их освободить. Олег прищурился, сердце билось в горле. Это свобода? Или последняя ловушка?
Перед ним открылась небольшая комната, освещённая лишь тусклой лампой под потолком. В центре стоял стол, а на нём — пистолет и записка. Олег подошёл ближе, поднял листок.
Последний выбор. Один выстрел. В кого — решаешь ты.
Он обернулся и увидел зеркало. В отражении — себя. Дрожа, поднял оружие. Был ли это блеф? Или ему действительно предстояло нажать на спуск?
Экран загорелся вновь.
Время на раздумья истекло.
Олег сжал пистолет в руке, пытаясь справиться с дрожью. В голове метались мысли: что, если это очередная проверка? Что, если единственный правильный выбор — не стрелять?
Он глубоко вздохнул и медленно опустил оружие. Экран мигнул, на нём появилась надпись:
Верно.
Дверь в дальнем конце комнаты со скрипом открылась. Олег осторожно шагнул вперёд, ожидая подвоха, но за дверью его ждал выход — длинный коридор, ведущий наружу. Он бросился вперёд, ноги подкашивались, лёгкие горели от напряжения.
Когда он выбежал в прохладную ночную тьму, его встретил тот самый человек из кафе. В руке незнакомца поблёскивал телефон.
— Поздравляю, — сказал он. — Ты сделал правильный выбор. Теперь ты знаешь цену чужих решений.
Олег тяжело дышал, всё ещё не веря, что остался жив.
— Что это было? — выдавил он.
Незнакомец усмехнулся и развернулся, уходя в темноту.
— Игра.
