«Ну и как ты планируешь свой полуюбилей отмечать?»- подмигнул Стас, а Ника пожала плечами: «В кафе. Мы же с тобой это обсуждали. Ресторан я финансово не потяну, а гостей ожидается не двое и не трое. Домой звать неудобно — ты же сам понимаешь, что к нам что на такси или на машине, что на общественном транспорте не слишком удобно добираться, а кафе я выбрала так, чтобы рядом и метро, и парковка были.»
«Ты все продумала, — одобрительно кивнул Стас. — «Если бы. Все продумать невозможно. всегда какой-нибудь форс-мажор возникнет. Ладно, будем надеяться, что все пройдет по плану. Платье я уже купила, с визажистом договорилась. хочу выглядеть на все сто!» — «Я тебя умоляю! Тебе всего двадцать пять исполняется — ты и так на все сто выглядишь!» — «Тогда на все двести! -улыбнулась Ника. — Слушай, это мой праздник! Тем более, как ты сказал — «полуюбилей». Хочу красоткой быть. А, да! Я еще у Кристины торт заказала. В кафе не против, если мы свой принесем.» — «У Кристины? Это у которой ты мне на день рождения заказывала?» — «Ага.» — «Класс! Слушай, она, конечно, супер-мастер. Мои друзья до сих пор его вспоминают, хотя, в принципе, не любители сладкого. Да и красивый такой был… »
Ника снова улыбнулась. Да уж, тогда Кристине пришлось помучиться, зато результат превзошел все ожидания. Стас увлекался скалолазанием, и торт изображал гору, по которой карабкается альпинист. На вершине горы, на зеленой полянке, его ожидала прекрасная принцесса. Словом, это было настоящее произведение искусства. Недаром Кристина окончила художественное училище — она была профи не только в кулинарии, но и в изобразительном искусстве.
Вот и сейчас Ника заказала у нее торт — большой, нежно-розовый, со множеством украшений в виде цветов, фруктов и ягод. Пусть это станет «гвоздем программы». А еще… Вполне возможно, что и репетицией свадебного торта: неделю назад Стас сделал ей предложение.
«Слушай, я, знаешь, о чем подумал? — задумчиво проговорил Стас. — Я сейчас прикинул — тебе так нормально потраться придется на праздник. Ты мне до сих пор не сказала, какой подарок хочешь. А что, если я куплю тебе цветы, и отдам денежку «в конверте». Ну, в смысле, на карту переведу — половину суммы за кафе.» — «Это было бы здорово! — захлопала в ладоши Ника. — А лучший мой подарочек — это ты!»
…День рождения однозначно удался. Ника выглядела прелестно в новом коктейльном платье, с простой, но красивой прической и неброским макияжем. И, конечно, главным ее украшением было отличное настроение, заставлявшее сверкать глаза, а щеки сиять румянцем. Девушка была очаровательна, и мама шепнула ей на ухо: «А зря ты фотографа профессионального не пригласила! Ты сейчас получше многих актрис и моделей выглядишь — хоть сейчас в кино снимай!» — «спасибо, мама!» — рассмеялась Ника. Ей было приятно вдвойне, потому что мама обычно была скуповата на комплименты, а тут…
Впрочем, комплиментов ей сегодня хватало. О том, какая она красавица говорили и папа, и бабушка с дедом, и подружки, и их мужья, и обе коллеги. И, конечно, Стас, которого буквально распирало от гордости за свою девушку. Ой, то есть, невесту — еще в начале вечера он объявил о том, что теперь Нику нужно называть именно так.
Кристина тоже выбралась в кафе, хотя сомневалась, что успеет. Она лично привезла торт — очередной шедевр, который теперь дожидался своего часа в холодильнике, и присоединилась к празднующим. «Денег с тебя не возьму! — шепнула она подруге. — Но свадебный торт делаю я!» — «Заметано!» — засмеялась Ника и крепко обняла подругу, которая вдобавок к торту, вручила ей маленький подарочный пакетик с любимым кремом именинницы.
Веселились все от души, тосты звучали один за другим, официантка включила на большом экране видео-поздравление от однокурсницы Ники, которая теперь жила на другом конце страны, а Оля, коллега, очень профессионально исполнила «Застольную» из Травиаты — она много лет занималась вокалом и даже пела в народном театре. Потом поднялась бабушка Ники и сказала, что эти «застольные», конечно, хорошо, но какой день рождения без «Пусть бегут неуклюже»? Под громкий смех и аплодисменты, она начала петь, и уже на припеве в ней присоединились все гости и сама именинница.
И вот настал торжественный момент. Официантка вынесла торт на круглом блюде и поставила рядом с именинницей. Расплескивая искры вокруг, в центре торта горела большая свеча-фонтан. Ника, хлопая в ладоши, позировала для фото и весело смеялась. Она была абсолютно счастлива.
Свеча догорела, Стас аккуратно вытащил ее из торта и уточнил у невесты, загадала ли она желание? Услышав утвердительный ответ, он хмыкнул и с размаху впечатал Нику лицом в торт. В зале наступила тишина. Все в ужасе замерли.
…Через пять минут, рыдая, Ника смотрела на себя в зеркало. Конечно, крем от торта и куски бисквита она сразу смыла, но вот чудесный макияж был безвозвратно испорчен. Как, собственно, и прическа, из которой пришлось вычесывать ягоды и глазурь. Несколько жирных крошек попало на новое платье, и Кристина, которая помогала подруге приводить себя в порядок, с сочувствием покачала головой: не отстирается.
«Знаешь, — задумчиво проговорила она, — А ведь я хотела несколько цветов сверху на шпажках закрепить… только в последний момент передумала. Мне страшно представить, что было бы, если бы ты на них напоролась… У него точно с головой все в порядке? Ты-то небось, его на ДР в торт не макала!» — «Не только я, — Ника плакала. — Даже ни у кого из его друзей такой идеи не возникло! я понятия не имею, что на него нашло! Крис… Все испорчено… И даже платье… Совсем новое, первый раз надела… — она вдруг сжала кулаки. — Хочет веселья? Сейчас он его получит!»
Сжав губы, Ника вернулась в зал кафе, решительным шагом прошла к столу, схватила салатник с недоеденной селедкой «под шубой» и вытряхнула его прямо на колени Стасу. «Сдурела?» — вскочил он. — «Я?» — «Ты! Шуток не понимаешь! Это традиция такая! Американская!» — «Понимаю. Только я русская и тоже пошутить люблю. Поэтому тебе русское блюдо и досталось! Кушайте, не обляпайтесь!» — и она, схватив со стола бокал с винoм, залпом выпила его.
«МОЯ внучка!» — с гордостью констатировала бабушка. — Я деда твоего тоже по-первости то скалкой, то половником воспитывала. Зато писят лет вместе прожили!» — Стас открыл рот, чтобы ответить, но ничего не сказал и почти бегом выскочил из зала.
«И что? И что?» — с любопытством спрашивала Кристина, когда они с Никой неделю спустя сидели в кофейне. — «Ничего. Бросил меня, представляешь? Сказал, что его на посмешище выставила. Проявила неуважение. Что ему такая жена не нужна. Но и это еще не все. Представляешь, потребовал деньги вернуть, которые он мне подарил. Сказал, что в суд на меня подаст, если не отдам.» — «А ты?» — «А я фигу показала. Он же переводом отправил. С сообщением — «подарок моей Никуше на ДР». Что он докажет? И вообще. это компенсация за платье, мейк и прическу.» — «И я скажу- легко отделался парень, — вздохнула Кристина, — Слава Богу без травмы обошлось…»
