В свои пятьдесят восемь лет Мария часто вспоминает о своей жизни. Все-таки жизнь ее была счастливой. Еще в школе в начале десятого класса она стала встречаться с одноклассником Ромкой. Вначале дружили.
Когда Машу первого сентября мама отвела в первый класс, ее посадили за третью парту с мальчиком Ромкой. Симпатичный с огромными голубыми глазами, он смотрел с интересом на Машу и сказал:
— Будем с тобой дружить, ты маленькая, а я за тебя заступлюсь, если что, — а она согласилась, Ромка был на голову выше ее.
Маше очень понравился мальчик, а когда пришла домой, заявила:
— Мама, когда я стану взрослой, мужем моим будет Ромка, — а мать по-доброму посмеялась.
— Ладно, вначале вырасти, там увидим.
Пока учились в школе, Ромка опекал Машу, даже периодически таскал ее тяжелый портфель, им как раз было по пути в школу и обратно. Правда иногда он оставался с друзьями, они куда-то шли гурьбой, тогда Маша шла домой с подружками.
Машу никто не обижал, Ромка всегда рядом, рослый и сильный парень. Он играл в волейбол за школьную команду, его уважали. Так и учились в одном классе, были друзьями. А в старших классах Маша заметила, что Ромка как-то по-особенному на нее смотрел. А у нее от его взгляда становилось радостно на душе. Поняла, что оба влюбились.
В десятом классе уже встречались, целовались, а после школы через два года поженились и прожили вместе двадцать пять лет. А двенадцать лет назад Мария осталась вдовой. У Романа случился инфаркт, потом второй и все. Ушел Роман из этой жизни.
Тяжело переносила смерть мужа Мария. Сын уже женился и жил в другом городе. Конечно о матери не забывал, навещали семьей. За то время, пока жила одна Мария, несколько мужчин предлагали ей руку и сердце. Внешне была симпатичной и стройной. Но кроме Романа она никого не видела рядом с собой в качестве мужа.
— С Романом у меня было все впервые, — делилась она с соседкой Надеждой, жили долгое время на одной площадке в квартирах напротив, знали все о жизни друг друга. – Мы с ним шли рука об руку, первый поцелуй, первый раз взяли друг друга за руку… Мы вместе познавали жизнь, преодолевали все препятствия.
— Да, Машенька, когда живешь за мужем, как за каменной стеной, очень трудно потерять его, тем более я знаю Романа, очень любил он тебя, — говорила соседка. – Но одной трудно, ты это уже сама давно поняла.
— Поняла, Наденька, поняла. Но не могу я привести другого мужчину в квартиру, где мы с мужем прожили такую счастливую жизнь. Я не осуждаю женщин, которые повторно выходят замуж, но я однолюб, мне никто не нужен. Теперь живу ради сына и внуков.
Часто они с Надеждой сидят вдвоем у Марии, пьют чай, соседка тоже одинокая, давно в разводе. Секретов у них нет друг от друга. Вспоминая свою семейную жизнь с Романом, она горько сожалеет лишь об одном, что позволяла старшему брату мужа вмешиваться в их жизнь.
Сергей был старше Романа на десять лет. Но если муж Марии по жизни был спокойным и покладистым, то у брата его был ужасный характер. Он был начитанным, умным, и очень надменным. Прочитал сотни книг. Его навязчивой идеей было поступить в институт, но по какой-то причине так и не поступил.
Ушел в армию, а потом уже бросил эту затею. Но ум из него так и лез наружу, и при каждом удобном случае, старался кого-то унизить своими знаниями и кругозором, чтобы возвыситься над ними. Слишком был привередливым, постоянно издевался над людьми.
Роман воспитывался перед старшим братом в трепете. Даже его родители не могли поставить старшего сына на место. Если уж он в детстве был с таким характером, можно представить, каким стал взрослым. Мать пресмыкалась перед ним, не решаясь связываться, друзей у него не было.
Однажды Сергей в пятнадцать лет вечером как-то лежал на кровати, попросил мать, чтобы она принесла ему воды.
— Ма, пить хочу, принеси, я уже лег спать.
— Сейчас, сынок, — откликнулась мать, она еще не ложилась спать.
Вышла на кухню и принесла воды в чайной чашке. Сергей опустил палец в воду:
— Теплая вода, принеси другую, холодную хочу.
Мать, зная о характере сына, вышла на кухню и сделал вид, что налила другую воду, а сама принесла прежнюю. Сергей выпил и проговорил:
— Ну вот, теперь то, что надо, хорошая вода, — а мать промолчала, знала, если что-то скажет, то сын начнет закидывать своими заумными мыслями.
Мать ушла из комнаты сыновей и думала:
— Поставить бы Сережку на место, вправить мозги, да упустили мы с отцом тот момент, теперь уж что, вырос таким вредным и противным. Жаль Ромку, он его все время унижает, ладно если мы дома, заступаемся за сына, а когда нас нет, на работе…
Когда Роман с Марией поженились, Сергей мог спокойно к ним прийти, конечно без приглашения. Отвратительной и противной чертой у него было, когда он открывал их холодильник, проверял, что там есть из продуктов и надменно каждый раз указывал Роману.
— Что-то не очень разнообразно кормит тебя жена, — хоть и рядом стояла Мария, но молчала, — учи свою жену, в доме всегда должно быть разнообразие. Как ни приду, все время одно и то же.
В Марии кипела злость, но видела, что муж трепещет перед старшим братом, сдерживалась, чтобы не разгорелся скандал. Хуже было, когда их сын подрос и пошел в школу. Тогда Сергей бесцеремонно брал тетради их сына и дневник, проверял оценки, и если видел тройку, упрекал брата.
— Не можешь даже своего сына проконтролировать, трояки получает, да я бы своих за эти трояки… — он конечно не распространялся, что бы сделал, но было и так понятно, его двое детей дома ходили по струнке. Не говоря уж о жене.
Мария долгое время работала в библиотеке, и в тридцать четыре года у нее появилась возможность поступить заочно в институт.
— Рома, я тут подумала, хочу в институт поступить, получу высшее образование, пригодится в жизни.
— Конечно поступай, я совсем не против.
В очередной раз пришел Сергей в гости к брату, а он один с сыном дома.
— Ну и где ходит-бродит твоя жена?
— Не бродит, а у нее сессия, — ответил Роман.
— Ну-ну, не смеши, какая сессия в ее-то годы? Небось, хахаля завела на стороне, а ты тюфяк, с женой не можешь совладать.
— Почему же хахаля? Моя жена честная женщина, учится заочно в институте и теперь у нее сессия.
От этих слов Сергея аж перекосило.
— Ну все, образование высшее решила получить, куда оно ей? Жену надо держать в ежовых рукавицах, а ты ее на сессию отпускаешь, — злобно и ехидно говорил Сергей.
Роман молчал, он никогда не перечил брату, но гнул свою линию, не прислушивался к его советам, а жил своим умом. Это конечно Сергея раздражало. В другой раз пришел брат в гости к Роману, его жена была дома.
— Ну что, научилась чему-то там в институте, — ехидно спросил Сергей Марию, — ты хоть знаешь, как пишется слово «искусство» — с одной «с» или двумя?
— Знаю, а еще знаю, что ты — токсичный человек, — дерзко и глядя прямо в глаза, ответила Мария. – Да, такое точное определение твоего характера.
— На нее посмотри, какие она словечки знает, — возмутился брат.
Роману не нравилось, что жена так ответила Сергею, но в то же время удивился, что брат злобно глянул на его жену и промолчал. А Мария думала, что это определение, как нельзя лучше подходит к Сергею. Потому что после общения с ним, чувствовала себя отравленной. Надежда уже после смерти Романа спрашивала ее:
— А почему твой муж не мог поставить своего брата на место?
— Ну вот так он воспитан был. Но поверь, Наденька, если бы вернуть то время, все было бы по-другому. Я бы и сама не стерпела и ответила Сергею, как надо. Но жизнь, на то и жизнь, что мы постоянно чему-то учимся. К сожалению, в некоторых вопросах в двадцать лет не можешь поступить так, как в пятьдесят восемь.
Роман умер в сорок семь лет. Где-то лет за десять до этого, он начал хорошо зарабатывать, а Сергей буквально в открытую им завидовал. Роман почувствовал себя в жизни более уверенным, и уже не молчал, высказывал напрямую брату все, что накопилось, что не нравится. Не зря говорится, лучше поздно, чем никогда.
нашел в себе силы и противопоставил себя брату
Вот тогда-то и понял Сергей, что младший брат выскользнул из его власти. Все реже стал появляться у них. Мария радовалась, муж тоже.
— Сергей понял, что не может вести себя по-прежнему, — как-то сказала Мария мужу, — ты молодец, нашел в себе силы и противопоставляешь себя ему. А он понял, закончилась власть его в нашей семье.
После смерти Романа, его брат совсем забыл дорогу. Понимал, что Мария тоже стала другой и ответит, как надо. Однажды он почувствовал на себе ее силу характера. Пришел уже после смерти Романа, хотел было и дальше учить жизни, но она выдала:
— Знаешь, что Сергей, мой дом — это моя крепость, и я не позволю тебе здесь командовать. Сколько мы с мужем терпели тебя… Вернуть бы все назад, мы бы не так вели себя. И вообще, забудь сюда дорогу, ты для меня никто… Я терпела тебя, потому что был жив мой муж, а ты его брат, — Сергей ушел.
Сейчас ему уже семьдесят лет, а он по-прежнему ведет себя также. Из-за своей надменности потерял всех родственников и знакомых, ведь такой характер к старости только усугубляется и становится невыносимей.
Его жена иногда звонит Марии, конечно, когда Сергея нет дома, он запрещает с ней общаться. Но недавно она позвонила.
— Машенька, нет моего ирода, ушел куда-то, а я не могу не поделиться своей радостью. Представляешь, три дня назад с нами произошел примечательный случай. Мы поехали с мужем в магазин бытовой техники. Ты же его знаешь, он не может спокойно разговаривать и прицепился к продавцу-консультанту, из-за того, что тот неправильно ударение поставил в слове. Сергей начал хамить молодому парню, но в магазине его не стали терпеть. Быстро пришел охранник и вышвырнул его из магазина. А я рада, хоть кто-то его проучил. Ну ладно, Машенька, пока, не дай Бог вернется Сергей…
Мария тоже отключила телефон, ей всегда было жаль жену Сергея, всю жизнь живет с этом токсичным человеком.
