Марина ещё раз со вздохом проверила свою «дату изготовления» в паспорте. Никакой ошибки. Сегодня ей стукнуло сорок пять годков. В голове серебряным колокольчиком зазвенели слова закадычной подруги:
— Маришка, да что ты маешься, ей Богу? Вспомни слова героини фильма «Москва слезам не верит» о том, что в сорок пять для женщины жизнь только начинается. Прочь грустинку. По современным меркам ты в самом соку.
— А ничего, что у этого самого «сока» уже полно морщинок вокруг глаз? Контуры тела куда-то начали плыть? Пышная шевелюра без дорогих шампуней и кондиционеров начинает напоминать мочалку? – парировала Марина.
— Глупышка ты моя, дорогая. У тебя в жизни уже состоялось самое главное – отличный муж, подросшая дочь, которая вот-вот упорхнёт из родительского гнезда в самостоятельный полёт, дом – полная чаша. Какого рожна тебе ещё надо? – удивлялась преданная всем фокусам подруги Галочка.
И никто на всём свете не знает и не узнает потаённых мыслей именинницы. Ей нужен был он. Муж этой самой Гали, которую Марина считала клушей, наседкой и тетёхой. Виданное ли дело! Мужчина-мечта. Красивый, богатый, умница каких мало, носится вокруг своей супруги как заведённый:
— Галчонок, что сегодня купить к обеду? Ты не устала, может быть, поужинаем в ресторане? Почему ты не продлила свой абонемент в спа-салон? Тебе там стало скучно? Хочется других развлечений?
А Гале всё нипочём. Побоку рестораны и салоны красоты. Не её фетиш, не её забота. Она бы только с утра до вечера копалась в большом частном доме. Пекла пироги, сажала цветы, встречала внуков из садика и школы. Ворковала над близкими без устали, давно забыв, что она симпатичная женщина.
Отменная хозяюшка выскочила замуж за своего одноклассника, едва ей исполнилось восемнадцать лет. По большой взаимной любви. Прошла с ним рядом долгий путь от студенческой нищеты с двумя маленькими дочками на руках до статуса жены успешного бизнесмена. Выражение – в горе и в радости. Будто с этой семьи списывали. Всё смогли с достоинством пережить – и невзгоды, и испытание медными трубами.
С соседкой Мариной Галя дружила не с юности. Познакомились здесь, узнав, что две семьи земельные участки под строительство рядом купили. Молва гласит:
— Добрый сосед, он ближе любой родни становится. Ведь всё на глазах, всё на виду. Не скрыть ни печали, ни радости.
Вот так два семейства и строились бок о бок, делились бригадами, мастерами, тарелкой супа и куском хлеба, если одна из женщин с обедом-ужином не успевала. Тому минуло уже более десятка лет. И всё Марина на Игоря с завистью поглядывала. Размышляла:
«И чего такой статный мужчина этой Гале достался? Вот она Марина, очень бы даже его красиво на корпоративных мероприятиях сопровождала. Эта дурёхa всё за советом прибегает, спрашивает»:
— Маринчик, что надеть? Там такие персоны на банкете будут. А у меня шмоток дорогих да модных полон шкаф. Девчонки меня иногда за всем этим по бутикам таскают. Да не моё оно, всё это. Как корове седло, чтобы не надела.
Марина добросовестно советовала, рекомендовала, выбирала подходящий случаю наряд для подруги и ужaсно злилась. И не выдержала. Открыла на Игоря женскую охоту Дианы, то ли охотницы, то ли соблазнительницы. Глянет на своего вялого муженька. Пивной животик. Скучные разговоры о бизнесе, позволяющем Мариночке и такой же вечно тоскующей не пойми о чём дочери, целыми днями дурaка валять. Но, Боже мой, как это всё опостылело. В роли законной жены Игоря она бы была счастлива. Но только как его из семьи увести? Задачка не для слабонервных.
На дату своего сорокапятилетия у Марины особый расчёт был. Она добьётся, дождётся от соседа признания в любви. Сейчас они в тайной переписке через цифровые мессенджеры состояли. То в телефоне пара фраз, то в электронной почте письмецо. Такие волнительные диалоги вели. Всё намёками. Вроде ни о чём, да с подтекстом.
Она и сама не ожидала, что ледяной айсберг сердечка Игоря всё-таки дрогнет. Сколько же она для этого усилий приложила. Имея два высших образования, сначала исподволь всё Галю неучем выставить старалась. Хоть обе они и давно числились в домработницах-хранительницах домашнего очага. Марина в Интернете сутками просиживала. Соберутся две семьи вместе дружно за столом в доме хлебосольной Галочки, а Марина новыми знаниями блещёт. Галя понятия не имеет, о чём её муж вдруг заговорил. Марина всегда в курсе. Руку на пульсе держит и в политике, и в светских новостях.
Венцом ума Марины стал вопрос Игоря, всегда увлекающегося техникой, о законах Ньютона, что в школе проходили. Он с издёвкой спросил у жены, что она помнит о классической механике. У той глаза как блюдца:
— Да какая мне механика, Игорёш? В школе мы всё с тобой на свидания бегали. В институте, ты же знаешь, я на вечернем отделении училась. На первом курсе родила, потом на третьем ещё раз. Не до Ньютона мне как-то было, родной.
Игорь с торжеством посмотрел на мужа Марины, который после изрядной порции горячительных напитков уже мирно дремал в беседке. Тот тоже, судя по всему, об английском учёном мало что знал. Не чета ему. С восторгом похвалил Марину:
— Как же мне нравятся умные женщины, ещё помнящие школьную программу.
Пробегавшая мимо с очередным подносом с закусками Галя, тревоги не почувствовала. Её Игорь – он же свой, до боли родной, любимый. Ну, болтает с Мариной о кренделях небесных в науках, да и Бог с ним. Она пока чайник поставит, да тарелки на столе обновит.
Тот вечер стал для коварной Марины первой победой. Перед сном в ватсапе звякнуло:
— Восхищён тобой, соседка. Убилo прямо, что ты законы Ньютона помнишь.
Марина глянула на уже спящего мужа, хищно улыбнулась. Как хорошо, что любящий физику Игорь не догадывается о том, что пресловутые законы гения механики, она помнила случайно. Получила за них двойку на уроке. Было это перед новогодней дискотекой, и отец строго-настрого сказал:
— Не исправишь оценку, не отпущу хвостом крутить на танцах.
Вот она и выучила основы изменения положения тел в пространстве с перепугу. Дальше – было больше. Игорь не оставил Марину без внимания. Строчил сообщения в течение дня, даже вечером улучал моменты, когда Галя с внуками занята была. Марина чувствовала. Поймала ценную рыбу на крючок. Теперь только подсечь надо мудро. Продолжать демонстрировать свои преимущества перед Галей. Ненароком выставлять её женщиной, недостойной такого мужчины.
На все эти упражнения-уловки ушло полгода. Муж Марины и Галя ни о чём не догадывались. А Игорь и Марина писали друг другу всё более горячие весточки.
— Скучаю – жаловался Игорь.
— Ты — лучший – вторила ему Марина.
Ко дню рождения, который закадычные соседи решили отметить в узком кругу, вчетвером, именинница поставила перед собой цель. Bсе вокруг твердят, что в сорок пять – баба ягодка опять. Да и зеркало перестало её разочаровывать. Вон как глаза после посланий Игоря блестят. Пришла пора им с соседом, перейти к более близкому общению. Он уже намекал ей «между строк» о свидании наедине. Час пробил. Сегодня они обо всём договорятся.
Вечеринка в доме Марины в честь дня рождения прошла на ура. Стол ломился от деликатесов. Шампанское текло рекой. Увалень Михаил подарил жене путёвку на Сицилию. Игорь и Галина с энтузиазмом предложили, полететь в Италию вчетвером. Что-то давно они никуда не выбирались. Настроение у всех было приподнятое. Болтая с Мариной, Галя заметила:
— Ты вся светишься от счастья, подруга! Я так рада, что остались позади все твои сомнения насчёт возраста. Поверь мне, всё только начинает набирать обороты.
Марина снисходительно погладила Галю по плечу. Она и впрямь была довольна собой. Сегодня утром от Игоря пришло сообщение:
— Не могу больше молчать. С Днём рождения, Мариночка! Сейчас я окончательно понял, что никогда никого не любил так, как тебя. Никогда никого так не хотел. Искренне надеюсь, что мы с тобой теперь будем вместе. Галя не та женщина, что должна быть рядом со мной. С нетерпением жду, что ты скажешь по этому поводу!
Марина выиграла эту любовную битву и внезапно поняла, что потеряла к Игорю всякий интерес. Зачем он ей по большому счёту нужен? Возиться вечно у плиты, как это всю жизнь делала непутёвая Галочка? Ублажать его и соревноваться в научных спорах? Скукота…
Что она ещё очень хороша и умна, она себе доказала. А так и её муж вон не самый завалящий мужчина. Подарок чудесный сделал. Она будет и дальше направлять его по нужному ей руслу. Остальное – пустое. Убрав со стола, Марина решила пока ничего не отвечать Игорю. Успеется.
Галя начала беспокоиться, что после посиделок у соседей, Игорь задремал во дворе на качелях. Хоть ночи и тёплые, но ещё вдруг простудится. Надо его хоть пледом накрыть, чтобы к утру на свежем воздухе не замёрз.
Её муж крепко спал, сжимая в руках сотовый телефон. Неловко подоткнув под него плед, Галина случайно выбила аппарат из его рук. Тот мягко шлёпнулся на траву, экран засветился. Она никогда не заглядывала в святая святых личного пространства своего мужа. Его ноутбук и телефон. Но сейчас её внимание привлекла какая-то странная переписка с массой смайликов в виде сердечек и поцелуев. Она не удержалась и прочитала её от начала до конца. Потом обессилено присела в беседке. Только что увиденное было похоже на выстрeл.
На удар нoжом в cпину…
Светало. Счастливая, беззаботная Марина обнимала одной рукой своего мужа и сладко спала. Не пошевелился ни разу на качелях Игорь. Ещё рано было будить внуков в школу и в садик. Да и холодильник был полон всего. Галя вчера ещё об этом позаботилась.
И никто на всём свете не знал. Полчаса назад Галя умeрла душой. Её надёжный, стабильный, добрый мир рухнул. Не оставляя в сердце камня на камне. Она встала с лавочки. Как старушка, шаркающей походкой побрела в дом. Она не знала, как теперь будет дальше жить. Она больше ничего не знала и ни во что не верила…
