Детство у Тани закончилось быстро. Мать умерла, когда девочка заканчивала восьмой класс. Жили они в посёлке, люди сочувствовали их семье, но больше всего жалели дочку. У неё даже бабушка, мать мамы жила далеко. К ней Таня ехать не хотела, и говорила соседям:
— Куда же я уеду и зачем? На кого отца брошу? Он, вон, как тень ходит. А я ему хоть супчика сварю…
Соседки кивали, вытирали уголком платка слезу и вздыхали. Прошёл год. И отец привёл в дом другую женщину. Таня не могла ещё смириться с уходом мамы, а тут новая жена у отца. Она очень расстроилась. Места себе не находила. И уже не знала, жалеет ли она отца или нет… Она уже заканчивала девятый класс. Поначалу хотела учиться и в старших классах, но в доме появилась мачеха, к присутствию которой девочка не могла привыкнуть, и закончив девятилетку, Таня уехала в город, продолжать учёбу в техникуме.
Там она жила в общежитии, и нарочно не ездила к отцу, так как не могла простить ему такую быструю перемену. К тому же в доме был сделан ремонт, перестановка мебели, и ничего не напоминало тут уже о матери. Разве её любимые иконки в углу…
— Да, — вздыхал дед Егор, сидя на крылечке, и глядя на Таню, — жизнь, она такая штука…Держись, Танюха.
Тане было одиноко и тоскливо на душе. Она решила во что бы то ни стало выйти замуж в городе, чтобы быть кому-то нужной и любимой. На последнем курсе на неё обратил внимание студент Иван, и девушка, недолго думая, ответила согласием на его предложение руки и сердца. Большой любви к мужу она не испытывала, но была благодарна ему за любовь.
Свекровь Анастасия Павловна сразу же поселила молодых в квартиру к своей матери.
— Вот тебе, сынок, квартира бабушки, достаётся по наследству. Двухкомнатная. Живите, и бабушку досматривайте. Ей уже восемьдесят три года, здоровьем она слабая, но у неё отдельная комната, и вы её не обижайте, — с чувством сказала Анастасия Павловна.
Поначалу свекровь приходила и сама навещать мать, в выходной день. Но как заметила Таня, её визиты были больше похожи на инспекцию. Она осматривала комнаты на чистоту, щупала бельё на кровати своей матери, заглядывала в холодильник: что сноха наготовила.
Таня была чистоплотной, и следила не только за собой, мужем, но и за бабушкой. Они иногда вызывали врача, если нужно было, или возили на такси бабушку в поликлинику.
Позже свекровь чаще только по телефону справлялась о самочувствии своей матери.
— Танечка, детка, вы бабушку жирным не кормите, включайте ей вечерами телевизор, и выводите гулять хотя бы по выходным. Я понимаю, что вы работаете, но ведь и я не сижу. Мне тоже хочется ещё поработать, а то пенсия совсем небольшая…
Так прошло два года. Бабушка уже была лежачей. Тане стало труднее ухаживать за ней. Элементарно не хватало сил. В обед вместо отдыха, она торопилась домой, чтобы накормить старушку и дать ей лекарства. А вечером снова со страхом заглядывала в комнату бабушки: всё ли там в порядке?
Когда Таня стала жаловаться Ване, что она устала, он не понял её жалобы.
— Так ведь она лежит, спокойная, нетребовательная. Корми, да и всё.
— Ты не представляешь, сколько сил надо, чтобы её переодеть, помыть, сменить памперс. А мне надо и ужин готовить, и отдохнуть после работы…и хоть на себя в зеркало взглянуть.
— Так у тебя работа сидячая, — ответил Ваня, — весь день за столом.
— Ну, ты же знала, на что шла, Танечка… — погладил Ваня жену по спине, — зато квартира нам достанется. Бабушка мне давно её подписала. Она наверняка долго не проживёт. Мне её жалко…
— А меня тебе не жалко? Ну, ладно бы это была моя бабушка! Но она ваша. А ухаживаю я одна… Давай теперь так: день ты за ней смотришь, а день – я. Справедливо? – предложила Таня. Ваня кивнул.
Но не прошло и недели, как он отказался от этого «дежурства».
— Да, ты была права. Это не так и просто, оказывается…
— Послушай, Ваня, а почему бы твоей матери не взять бабушку к себе? Это же её родная мать… А мы помогать будем, ну, например, доставлять продукты и лекарства, — предложила Таня.
Иван поговорил с матерью, но та вспылила:
— Вы молодые, сильные, а я сама не сегодня-завтра завалюсь. С моим-то здоровьем… Разве у меня есть силы? И вы должны быть благодарны бабушке, не забывай.
Таня ожидала такого результата разговора. Она обняла мужа и сказала:
— Тогда давай переедем в общежитие. Там будет спокойно. Я договорилась на своём заводе. Нам дают отдельную комнату!
— Ты что, с ума сошла? – поразился Ваня, — а как же бабушка?
— А что бабушка? У неё есть не только мы, а дочь – твоя мама. Мы, вернее я, уже третий год за бабушкой смотрим, теперь её очередь.
— А как же квартира? Неужели тебе будет лучше в общаге? – всё ещё не верил Ваня.
— Конечно, лучше. Легче. И потом. Я беременна, Ванечка. Мне нужны силы, покой, и уход за собой. Так ты со мной едешь? – спросила она.
Ваня обнял жену и поцеловал:
— А куда же я денусь? И всё-таки как-то неудобно вышло.
Молодая семья быстро переехала в семейное общежитие. Долго Анастасия Павловна сердилась на сноху. И лишь беременность Тани остановила её от скандала. Теперь она сама ходила ухаживать за матерью, и работу свою, конечно, бросила.
Таня и Ваня, как ни странно, стали дружнее в общежитии. Там у них появились друзья, такие же молодые пары, как и они сами. Праздники проходили в весёлой компании, и новые подруги Тани помогали ей советами и наставлениями в период беременности.
Таня родила сыночка. Они были счастливы, хотя комната была совсем небольшой. Но Татьяна сумела сделать их гнёздышко уютным и чистым. Мальчик подрастал, пошёл в детский сад, а Таня и Ваня не могли нарадоваться на своего малыша.
— И не надоело вам в общаге жить? – спросила как-то свекровь, пришедшая навестить внука.
— Нам тут хорошо, коллектив замечательный, детей много. В гости ходим друг к другу… — ответил Иван. Таня молчала и улыбалась.
— Ладно, переезжайте опять в квартиру, — сказала Анастасия Павловна, — внуку нужна отдельная детская.
— А как же бабушка? Ей ведь тоже нужен покой, — спросил Ваня, — а мы, ой, какие шумные…
— Бабушку я к себе забираю, устала ходить к ней туда-сюда, по несколько раз в день. Легче будет в моей квартире нам с ней век доживать…Не могу больше на два дома жить, — обречённо ответила свекровь.
Ваня начал делать ремонт в бабушкиной квартире. Сама бабушка была рада переехать к дочери, потому что теперь она была при круглосуточном присмотре. Прожила она до девяноста четырёх лет, и успела полюбоваться на правнука.
А к отцу в село Таня ездила очень редко. И он ещё реже заглядывал к дочери в город. Сильных родственных чувств они друг к другу не испытывали. Уж так сложилось.
— Ты счастлива, дочка? – спросил как-то Таню отец.
— Да, папа. Даже не думала, что полюблю Ваню так сильно, причём уже после того, как мы прожили несколько лет.
— Бывает такое, привязываешься к человеку и уже не можешь без него… — ответил отец.
— Это ты сейчас о себе? – спросила Таня, не глядя ему в глаза.
Он кивнул, а потом тихо сказал:
— Ты прости меня, дочка. Плохой я оказался отец. Но желаю тебе только счастья…
После этого «прости» Тане стало легче на душе. Она поняла, что уже не сердится на папу, и чаще стала звонить ему, рассказывая о себе, муже и об успехах сына в школе.
