Нина активно готовилась к поездке на море и всем рассказывала о своих планах на отдых. Её муж не мог поехать из-за занятости на работе, да и не любил Алексей поездки, потому что был домоседом.
— Возьми с собой внучек, — предлагал он. — Маше двенадцать лет, Кире десять, так уже самостоятельные девчонки и вполне подходящие собеседницы.
Нине не особо хотелось возиться с детворой, поскольку она мечтала о спокойном неспешном отдыхе. Но одной ехать тоже не хотелось, подруга не смогла, и женщина решила взять старшую внучку.
— Это же будет грандиозный скандал, если ты одну возьмешь, а вторую нет, — говорил Алексей. — Да и кого именно ты собираешься брать?
Нина планировала взять Машу, которая была девочкой спокойной и рассудительной, в отличие от Киры. Младшая внучка отличалась повышенной активностью и непредсказуемостью, поэтому постоянно попадала в приключения, сбивала колени, разбивала лоб и имела несколько шрамов на руке после падения.
— С Кирой я с ума сойду, и она мой отдых превратит в кошмар, — оправдывалась Нина. — Я с трудом дожидаюсь, когда родители её заберут после выходных у нас, а на море рисков сколько!
Алексей занял первое место в зрительном зале, ожидая скандала и не ошибся, потому что вскоре после оглашения решения о поездке на море началась суета.
— Ура, я еду на море! Класс! — радовалась счастливая Маша.
— Но я тоже хочу на море, — ревела Кира. — Я бы медуз ловила и подружилась бы с дельфином.
Родители пытались остудить пыл обеих дочерей, и были немного растеряны из-за поведения Нины Николаевны.
— Твоя мать, как всегда, — сердилась Вероника. — Мало того, что с нами не посоветовалась и сама всё решила, так еще и нервы треплет.
— Но мама хотела, как лучше, — оправдывался Вадим.
— Ага, поэтому одну внучку с собой берёт, а вторая теперь нас истериками изведёт, — продолжала она. — И вообще, мне надоело, что твоя мать по-разному относится к нашим дочерям. Не хочешь у неё узнать, в чём причина?
Вадим не хотел, хотя жена была права и девочек бабушка действительно любила по-разному. Она всегда покупала Маше подарки подороже, сама на выходные её забирала и в парк на прогулки водила. Киру тоже брала, но скорей в качестве довеска или обязательного приложения. Веронике часто казалось, что свекровь даже радуется, если младшая внучка не может прийти или занята другими делами.
— Кира заболела? — сокрушалась она. — Нужно срочно изолировать Машу, потому что они в одном пространстве находятся. Сейчас я приеду и заберу внучку пока что к нам.
Если случалась зеркальная ситуация, то всё равно больше внимания доставалось старшей внучке. Тогда Киру бабушка не забирала, а сама в гости приезжала с кучей гостинцев, большая часть которых была предназначена старшенькой. Пока девочки были маленькими, они не особенно понимали причины происходящего, а по мере взросления у них стали возникать вопросы.
— А почему на эти выходные бабушка опять забрала только Машу? — интересовалась Кира.
Родители придумывали отговорки, но однажды нервы у Вероники сдали, и она решила сама разобраться со свекровью.
— Не выдумывай глупости, — злилась Нина. — Просто я не справлюсь сразу с двумя девочками, возраст уже не тот и здоровья мало.
— Тогда берите их по очереди или вообще не беритесь, — нервничала женщина. — Я же не пытаюсь повесить на вас заботу о наших детях, но прошу их не разделять.
— Маша спокойная, а за Кирой постоянно нужно следить, а я не успеваю, — не сдавалась Нина.
Потом как-то всё сложилось само собой, супруги практически привыкли к поведению бабушки и пытались не заострять на этом внимание. Но с поездкой на море Нина Николаевна опять насыпала соль на рану и началась массовая суета.
— Или обе наши дочери едут с твоей матерью на море, или обе остаются дома, — подвела итог Вероника.
— Но бабушка уже сказала, что берёт меня, а вредная Кира пусть сидит дома, — явно не была рада такой перспективе Маша.
— Сама ты вредная, и я тоже хочу путешествовать, — верещала Кира.
— Можешь быть доволен, — окончательно психанула Вероника, — твоя мать решила нас свести с ума. — Я не отпущу с ней только одну дочь и точка.
Вадим пытался с матерью на эту тему поговорить, но в итоге и она обиделась и претензий набросала.
— Твоя жена слишком много на себя берёт, — выговаривала Нина сыну. — Я хотела оздоровить внучку, не собиралась с вас за поездку брать деньги, и вообще, рассчитывала отдохнуть, а она всё портит.
— Давай я оплачу всю поездку, но поедете втроем, — предложил решение Вадим. — Даже постараюсь отца убедить с вами отправиться и за него всё оплачу.
— Твой отец не поедет – сто процентов, а я сама могу за себя заплатить, — обиженно поджимала губы Нина.
— А я так и знал, — потом самодовольно рассуждал Алексей. — Ты сама виновата, не нужно было эту тему поднимать. Лучше бы сама поехала, нормально время провела, а внучек пусть родители возят на отдых.
— Много ты понимаешь, — ворчала женщина, у которой уже не было настроения вообще никуда ехать.
За оставшуюся до поездки неделю родственники не смогли прийти к общему знаменателю. Вадим пытался всех помирить, Вероника принципиально не пускала старшую дочь с бабушкой, девочки истерили из-за разборок взрослых. В итоге Нина Николаевна отправилась в поездку одна с испорченным настроением. Вернулась спустя десять дней с таким же недовольством, но подарки всем привезла.
— Надеюсь, внучкам привезла одинаковые или хотя бы похожие подарки? — сразу интересовался Алексей.
— Давай и ты ещё мне нервы трепать будешь, — обиделась она.
На почве подарков скандалов не возникло, но в гости в дом сына Нина теперь не торопилась и гостинцы через сына передала. Девочек пока обеих не брала и заняла выжидательную позицию.
— Так не может продолжаться постоянно, — ворчал на неё муж. — Ты сама всё придумала, а в итоге страдают все.
— Ничего я не придумала, — сердилась Нина. — Ты сам посмотри: Маша похожа на наш род и даже напоминает меня в детстве. Кира пошла в родственников невестки, поэтому там непонятно, что ещё вырастит.
— Но они обе наши внучки, — напоминал Алексей.
Нина умом это понимала, но душой не могла ничего изменить. Старшая внучка Машенька казалась ей совершенно идеальным ребёнком. Она была красивой, умной, сообразительной и талантливой. Киру бабушка тоже любила, только видела в ней невестку и боялась брать к себе на долгое время, потому что внучка могла получить травму или что-то сломать, а ей тогда пришлось бы отвечать. В теории и Маша могла попасть в какую-то историю, но это Нину не пугало.
— Можно мне с детьми увидится? — позвонила она сама невестке спустя неделю.
— Я никогда не запрещала вам видеть девочек, — отвечала Вероника. — Только она просьба: не делите их, потому что своим поведением вбиваете клин между сёстрами, а мы этого не хотим. Поэтому приходите в любое время или забирайте обеих девочек.
Нине пришлось меняться под давлением родственников. Она теперь каждый раз себя одергивала, если хотела провести время только с Машей. Подарки дарила одинаковые, во все поездки брала обеих внучек и пыталась относиться одинаково. Это получалось с трудом и в душе отношение к девочкам у бабушки не изменилось. Иногда Нина пыталась Маше неожиданный сюрприз сделать, лишний раз обнять или порадовать. Не могла она иначе, несмотря на понимание странности ситуации, как душа говорила, так бабушка и поступала.
