— Вышел из вагона: форма парадная отглажена, кирзовые сапоги начищены, кокарда блестит как… глаза у кота! Ну, прячьтесь, девки, жених из армии вернулся! А тут смотрю, идет… Нет! Парит над землей девушка небесной красоты! У меня аж ноги подкосились… Даже в учебке не трусило так, как при этой встрече. Я к клумбе! Самую красивую розу сорвал и бегом за своей судьбой. Догоняю, мол, девушка, выходите за меня! И цветок ей тяну. А она: «И не стыдно вам, товарищ, имущество городское портить! Как же так можно порочить гордое звание советского солдата!» Я чуть сквозь землю не провалился! Говорю, мол, такая активистка просто обязана взяться за перевоспитание меня — дебошира и хулигана. И тут неожиданно: «Хорошо! Зовут меня Роза Петровна, и с этого дня я беру вас на поруки». А мне смешно — ей-то лет восемнадцать, и тут вдруг прям Петровна! Розочка — это да. В общем, Аленка, так мы с твоей бабушкой и познакомились. И не расставались больше ни на день! А вот сегодня, видишь, запропастилась она куда-то!
Курносая пятилетняя девчушка с интересом наблюдала за дедом Леней. Кокарда… дебошира… поруки… Это что такое? Ай, неважно! Потом как-нибудь выяснится. Или забудется! А и правда, где же бабуля?
— Папочка, — в комнату влетела Инга с большим тортом, на котором было изящно выведено: «Поздравляем с золотой свадьбой». — Это уже не серьезно. Мы так спешили сделать вам сюрприз, а ты маму потерял!
— Ну она обычно меня предупреждает, когда в магазин идет. А тут просыпаюсь — ее уже нет! И записки никакой! Телефон «вне зоны действия». Правда, он уже старенький, заряд еле держит. Я вот ей новый купил еще две недели назад. Современный! С камерой! Еле удержался, чтобы раньше не подарить! Но утерпел до праздника!
— Какой ты молодец, папочка! — Инга прижалась щекой к отцовскому плечу. — Я тобой горжусь!
Инга знала позицию отца по поводу всяких новомодных гаджетов. Леонид Яковлевич был человеком старой закалки, который с трудом расставался с привычными вещами. А к новым привыкал и того хуже. Как же он сопротивлялся, когда Инга привезла на прошлый Новый год огромный телевизор! Наверное, он так бы и стоял в коробке, если бы их «старый, надежный, но еще ламповый» не издал громкий хлопок, после которого по комнате разошелся едкий запах горелой изоляции. «Ремонту не подлежит, — с огромным сожалением констатировал Леонид Яковлевич, — ладно, подключайте этот ваш… китайский».
И так во всем!
— Давайте мы настроим ваш подарок, — Виталик занес последние сумки с вкусными презентами, которые теща обязательно заставит увезти обратно, потому что: «куда нам, старикам, столько еды…». — Чтобы Роза Петровна смогла его сразу опробовать.
— Нет-нет, — Леонид Яковлевич с гордостью показал смартфон, на котором светилось сообщение: «Розочка, я тебя люблю». — Мне уже все настроили! Смотрите, тут даже на… этом… этой… заставке наша с ней фотокарточка со свадьбы. Как там говорят… Оцифрована!
— Только не говори, что ты сам…
— Да что ты! К Лидке, соседке нашей, ходил всю неделю. У нее дочка в городе учится, знает, как все эти… настройки сделать. Мы еще долго фотографию для заставки выбирали… Я тайком из альбома таскал, чтобы Розочка ничего не заметила. Ох и тяжело было скрывать! Вы же знаете, какая она у меня наблюдательная! Муху мимо не пропустит! Я старался, как свечереет, огородом тихонечко улизнуть. Вроде бы в уборную захожу, а сам прыг в кусты — и к Лидке.
— Ну в обход нашей мамы что-то сделать — это настоящее геройство! — засмеялась Инга.
Это сейчас можно смеяться над маминой милой особенностью… А когда-то излишняя проницательность и обидчивость Розы Петровны изрядно потрепала нервы всей семье.
* * *
Десять лет назад Инга уехала на учебу в столицу. И там влюбилась в однокурсника. Отношения быстро развивались, вскоре Виталик сделал предложение. Только после этого Инга решилась представить жениха родителям.
Леонид Яковлевич выбор дочери поддержал, а вот Роза Петровна приняла будущего зятя в штыки. После первой встречи и вовсе заявила: «Ноги его не будет в моем доме! И если ты, дочь, пойдешь наперекор, то и тебя знать не хочу!»
Инга была похожа на мать как внешне, так и характером. Поэтому на угрозы отреагировала резким протестом: люблю Витальку и все тут! Даже решение Розы Петровны не присутствовать на их свадьбе не остановило: решила — так решила, ее проблемы!
Возможно, так бы и не общались до сих пор. Но когда на свет появилась Аленка, сердце новоиспеченной бабушки оттаяло. Все решили забыть старые обиды ради маленького орущего комочка счастья.
Тогда и выяснилась истинная причина неприязни к Виталику. И она оказалась не только пустяковой, но и до смешного надуманной!
На самом деле, Роза Петровна узнала об отношениях Инги и Виталия одной из первых. Как ей это удалось — остается загадкой до сих пор.
Сначала она терпеливо ждала, что дочь сама поделится столь серьезной новостью. Но время шло, а Инга молчала. «Все как обычно, ничего интересного не происходит. С утра до ночи на парах…» — каждый раз отвечала она на расспросы родителей о личном.
Эх, если бы Роза Петровна спросила напрямую… Но нет, она заняла другую позицию: молчать и обижаться, потому что «где это видано, чтобы родная дочь скрывала парня от матери! Стесняется меня, что ли? Неблагодарная! Я для нее все на свете отдать готова, а ей стыдно!»
С каждым днем Роза Петровна сердилась все сильнее. И к тому моменту, когда Виталий вошел в дом, она уже настроилась всей душой против него. А на Ингу — обиделась. В итоге надуманная проблема привела к долгому семейному разладу.
Пустяк? Возможно, для кого-то да! Но тот период ни Инга, ни Роза Петровна старались не вспоминать. Словно не было. Да и к чему? Былого не воротишь. Жаль лишь упущенного времени…
Но один важный урок для себя домочадцы из этой ситуации все-таки вынесли: от Розы Петровны нельзя ничего скрывать и прятать! А лучше сразу озвучить любые планы, иначе серьезного скандала не избежать.
* * *
Неудивительно, что поступок отца не только поразил, но и взволновал Ингу. На что только не пойдет влюбленный мужчина, чтобы порадовать любимую!
— А вот у меня есть еще один сюрприз! — Леонид Яковлевич загадочно улыбнулся, — но вы о нем узнаете только за праздничным столом! Кстати, раз моя Розочка не торопится, нам самим придется стол этот накрывать. Доченька, командуй!
* * *
Некогда ароматный праздничный ужин превратился в безжизненные куски никому не нужной снеди. Торт с витиеватой поздравительной надписью заметно поплыл. Вокруг царила атмосфера безысходности, пронизанная паническим ужасом и невыносимой скорбью. Казалось, сам воздух накалился от эмоций… Время близилось к полуночи, а Роза Петровна не вернулась домой.
— Какой же я дурак, — Леонид Яковлевич был на грани паники, — почему я не отдал ей новый телефон! Розочка моя! Даже позвонить не смогла!
— Так, перестаньте себя накручивать! — Виталий пытался сохранить трезвость рассудка, но общее паническое настроение начало предаваться и ему. — Пока есть хоть малейшая надежда…
— Перестаньте кричать, — дрожащим голосом прошептала Инга, — Аленка только успокоилась и уснула. Да и криками не поможешь! Нужно что-то делать! Папа, ты звонил участковому?
— Да звонил! — все еще криком ответил Леонид Яковлевич. — Сказал, что Розочка в отделение не обращалась. И что ждать нужно три дня, чтобы начать искать.
— Так, — Виталий отложил телефон, — в районную больницу похожих не привозили. А это ближайшая к нам. Перелагаю проехать по предполагаемому пути Розы Петровны, вдруг…
Договорить не удалось из-за рыданий Инги.
— Мамочка, где же ты! Родненькая наша! Найдись, прошу тебя! — Инга посмотрела в потолок, словно Роза Петровна могла ее услышать.
— Розочка моя, милая! Прости ты меня, дурака! — подхватил Леонид Яковлевич.
Еще минута, и Виталий бы присоединился к стенаниям близких. Но тихая мелодия звонка остановила всеобщую истерику.
Леониду Яковлевичу позвонил старинный друг Василий Иванович. Они дружили семьями много лет, часто отмечали праздники вместе. При других обстоятельствах Леонид Яковлевич рассыпался бы в извинениях, что в этот раз не пригласил отпраздновать юбилей. Однако сейчас звонок был неуместен. Возможно, стоило просто не отвечать. Но вдруг у Василия Ивановича есть новости о Розочке?
— Быстрее ко мне… Роза… — небо осветила яркая вспышка молнии и связь оборвалась.
Так быстро Леонид Яковлевич не бегал очень давно. Друзья жили через улицу, всего в десяти минутах. Но сейчас это расстояние казалось бесконечным! Еще этот чертов ливень превратил проселочную дорогу в одну сплошную грязевую лужу! Словно небо тоже плачет… Роза! Розочка! Что Васька знает о Розочке? Скорее, нужно бежать!
* * *
Старые напольные часы пробили полночь. В уютной кухне собрались Роза Петровна, Василий Иванович и его верная спутница жизни Валентина. Дождь тихо шелестел за окном, добавляя меланхоличности обстановке.
Роза Петровна вытирала слезы и без того мокрым носовым платком. Чем она заслужила это все? Разве так она планировала провести старость? Одинокой, никому ненужной старухой… Конечно, Лидка моложе на десять лет… Все при ней! Вот Ленька и не удержался!
— Р-р-р-о-за-за-а! — Леонид Яковлевич с трудом говорил после незапланированной пробежки. — Ро-з-з-за…
— Как ты меня нашел? — Роза Петровна оттолкнула мужа, который попытался ее обнять, и обратилась к друзьям. — Это вы меня сдали? Я же к вам за помощью… За поддержкой! Предатели! Зачем вы позвонили этому изменщику!
— Розочка, что с тобой? — дыхание немного восстановилось, а вот способность соображать еще нет. — Мы с Ингой обзвонили все больницы!
— С Ингой? — секундное замешательство: неужели дочь в курсе? — А ты рассказал Инге, что ныряешь в чужие койки? Что, Роза отцвела, так ты к молодухам бегаешь? Подлец! Ненавижу! Уехать к детям хотела, да автобус отменили! А ты времени не теряешь! Позвал дочь с новой мамой знакомиться?
— Какие койки? Какая мама?! Розочка, ты что такое говоришь?
— Я видела, как ты к Лидке через забор прыгаешь! Каждый вечер! Казанова ты деревенский! Чтобы вам пусто было, с молодухой бесстыжей!
— Дура! — Леонид Яковлевич прервал истерику возлюбленной крепким поцелуем.
* * *
Утро выдалось удивительным. Ночная гроза обновила природу, словно какой-то невидимый художник стер все старое и увядшее, добавив ярких красок. Первые лучи теплого летнего солнца игриво скользили по листьям, отяжелевшим от дождевых серебристых капель. Начинался новый день. А у кого-то, возможно, новая жизнь.
— Как же здорово, что вы приехали, — Роза Петровна аккуратно нарезала торт, который уже окончательно потерял форму. — Одну розочку Аленке, а одну… Можно мне? Родные, извините меня, пожалуйста!
— Мамуль, перестань! Хорошо, что все закончилось благополучно!
Резкий хлопок прервал разговор.
— Виталик! — Инга сердито посмотрела на мужа. — Не рановато ли для игристого?
— В самый раз! — Роза Петровна обняла дочь. — Отпраздновать нужно. Раз уж так получилось… Никто не виноват, что отец твой решил сюрприз сделать, да чуть до белого каления меня не довел!
«О, недолго мама занималась самобичеванием, — мелькнуло в голове у Инги. — Завтра и вовсе забудется, что это она все неправильно поняла… Бедный папочка»
— Давайте-давайте, — Леонид Яковлевич поддержал зятя, — тем более, что у меня есть еще один сюрприз!
Инга схватилась за сердце: может, не надо?
— Ты смотри, массовик-затейник какой! — насторожилась и Роза Петровна. — Надеюсь, что без участия бесстыжих молодух?
— Ну ты опять? Роза!
— Давай уж не тяни!
— А вот, открой!
Леонид Яковлевич протянул жене серенькую бархатную коробочку.
— Колечко? Красивое! И камешек как играет затейливо…
— Роза Петровна! Розочка! Я никогда не забуду тот день, когда мы встретились. Мы прожили с тобой долгую жизнь в браке, а общество было тому свдителем. Теперь хочу, чтобы и Бог стал свидетелем, — Леонид Яковлевич опустился на одно колено. — Хочу, чтобы ты обладала не только моим сердцем и рукой, но и душой! Согласишься ли ты обвенчаться со мной?
Роза Петровна, едва сдерживая слезы, кивнула.
А вот Инга не смогла сдержаться, слезы градом покатились по щекам: вот бы и им с Виталиком дожить до золотой свадьбы и так сильно любить.
Спокойной осталась лишь маленькая Аленка, с особым аппетитом доедающая кусочек праздничного торта. Чего эти взрослые постоянно плачут? Ай, неважно, выяснится как-нибудь! Или забудется! Хорошо, что бабуля нашлась!
