— Паша, мама придёт, пять тысяч ей отдай.
— С какого перепугу?
— С такого, что она нам занимала.
— Тебе занимала, а не мне.
— Если мне, значит и тебе. Паша, оторвись ты от своего матча… тебе телевизор что ли дороже… слышишь?
— Слышу, понял, отдам ей пять тысяч… пусть забирает… где они лежат?
— Ну где ещё? В Комоде.
— Могла и просто так подарить, не обязательно долг требовать, — проворчал Павел.
— Ну извини, после того, как ты маме на юбилей метлу подарил…
— Надя, я же в шутку…
— Ну да, да, в шутку… а еще каждый раз повторяешь, что снега зимой не выпросишь… можно подумать, ты у неё снег просил…
— Ладно, хватит.
— Что «ладно»?
— Понял, я, Надя, понял, отдам.
— Ох, выбросить что ли этот телевизор вместе с твоими матчами…
— Ура, забили!
— Я пошла.
— Да понял, я понял… гооол!
Павел Майоров в этот день был не на смене. Проводив жену и досмотрев матч, вспомнил про пять тысяч и сердце ёкнуло, что отдавать придётся. Нет бы забыла тёщенька про этот долг, но ведь помнить будет, пока не заберёт деньги.
Потом он собрался и ушёл из дома в магазин, по дороге встретил кума Колю Петрунина. Остановились, «перетёрли» последние международные новости, потом переключились на тёщ.
— Не повезло тебе, Паша, тёща-то тебе жадная досталась…
Павел, чувствуя, что наступили на больную мозоль, сказал, что времени у него в обрез и пошёл дальше.
Сколько он так проходил, непонятно. А когда домой вернулся, понял, что жена уже на обед прибегала. Он и сам пообедал, потом вышел во двор и стал расчищать снег. У них в райцентре дома сплошь частные, за исключением здания местной администрации. И снега у них полно, и лес тут недалеко, там снега ещё больше. Павел с усилием сгребал снег огромной деревянной лопатой – специально предназначенной для такого дела. Потом смёл остатки с деревянных мостков, ещё и за воротами расчистил — управился, одним словом.
Тёща так и застала его возле ворот – разрумянившегося, с расстёгнутым воротом старой куртки.
— О-оо, привидится же такое, чур меня, — пробормотал он. — Чего это вы под вечер заявились, Валентина Степановна?
— Гляделки-то не сломай, — проворчала тёща, — сито принесла, обещала Наде, вот и принесла…
— Ну да, принесло вас вместе с ситом… — Павел вспомнил про деньги: надо ведь отдать. – Ну проходите, тёщенька, как раз дорожку для вас расчистил…
— Ага, для меня… так я и поверила. – Тёща от приглашения не отказалась, смело прошла в дом.
Павел забрал сито, подошёл к комоду и достал пятитысячную купюру.
— Вот ваши деньги, можете забирать.
Тёща вскинула подкрашенные брови и стала сверлить зятя взглядом.
— Что не так? Думаете, сверху что-то набежало? Ну нет, здесь вам не банк, процентов не ждите. – Он сунул деньги в руки тёще.
Она повертела в руках купюру.
— Да настоящие, не подделка. Или может думаете, нарисовал и вам отдал?
— От тебя можно ожидать, — буркнула тёща и вышла.
— Зараза такая! – Сказал Павел. – Скупердяйка, снега зимой не выпросишь.
Он вернулся за ворота, где остались лопата и метла.
Вскоре пришла жена с работы и застала его у ворот с лопатой.
— Слушай, приходила всё-таки Валентина Степановна, — сообщил Павел, — думал, забыла про деньги, так нет же, куда там, вспомнила… пришла под предлогом, будто сито тебе обещала, а сама за деньгами явилась.
— И что?
— Ну так отдал деньги.
— Какие?
— Ну те самые пять тысяч, что она занимала нам…
— Паша, ты чё? Я тебе звонила, смс отправляла, а ты – ни звука в ответ… я же сообщила, что деньги маме в обед отдала…
— Как отдала?
— А так, на обед приходила, и мама пришла, вот и отдала… ты со своими матчами совсем рехнулся…
— Да не смотрел я телевизор! Это вообще как понимать? Это какие деньги я отдал?
— Это значит свои ты отдал, со своей получки вытащил и отдал, которую вчера получил.
— Ну да, там все деньги и лежали… — Павел швырнул лопату: — едрид-мадрид, какого лешего? Я чё, свои деньги ей отдал… а она промолчала…
— Ну не знаю, что тут у вас произошло, — ответила жена.
— Надюха, ты это… забери у матери мои деньги… наши деньги, а то она обогатиться решила за счёт нас…
— Да ты сам лопухнулся… надо чаще в телефон заглядывать… не пойду я забирать, делать мне что ли нечего… сам иди. Да не сегодня, а завтра, а то вечер уже, стемнело…
— Твою маковку, ядрён-патрон, вот прохиндейка, облапошила на пять штук и сфинтила…
Переспав с мыслью, что деньги надо немедленно вернуть, Павел проснулся в субботу раненько, и поскольку в этот день тоже не на работу, быстро управился во дворе, насыпав курам и покормив пса Рекса, собрался и пошёл на соседнюю улицу к тёще.
Валентина Степановна сидела за столом, а на плечах красовался цветастый платок, очень ей к лицу кстати.
— Доброго денёчка… мама, — сказал Павел.
— О-оо, зятёк, как прижмёт, так сразу маму вспоминаешь, — съязвила тёща.
— Могу официально: Валентина Степановна, извольте вернуть пять тысяч, доставшиеся вам неправедным путем.
— Какие пять тыщ? – Тёща вскинула подкрашенные брови и глаза её выражали неподдельное удивление.
— А те пять тысяч, что вчера вам дал по недоразумению… вы в курсе, что это не ваши деньги…
Тёща хлопнула себя по карману: — Что сюда упало, то пропало. Для тебя пропало.
Павел начал нервничать. – Слушайте… мама… верните деньги. Долг вам Надежда отдала, а это мои, кровно заработанные.
Тёща продолжала пить чай с вареньем. – Не знаю, не знаю, про какие деньги ты говоришь…
Павел засопел от негодования, начал подыскивать более приличные слова… Валентина посмотрела в окно. – Ой, а снегу-то, снегу сколь…. Батюшки, хоть продавай снежок-то…
— Ага, вам в самый раз торговлей снегом заняться, вы его в банки трёхлитровые закатайте и продавать можно, в Африку, например.
Тёща спокойно посмотрела на зятя, продолжая пить чай. – Паша, я так просто деньги не раздаю, отработать надо… снега полно, расчистить бы…
— Вы что, Валентина Степановна, хотите, чтобы я собственные деньги отрабатывал? Это же мои деньги.
Она хлопнула по карману кофты, — Пока ещё мои. Моё дело предложить, а ты как знаешь. Расчистишь снег – будут тебе деньги.
— Тьфу, ну и жадная же вы! – Павел открыл дверь.
— Паша, метла там под навесом… это которую ты мне на юбилей подарил и сказал, что можно иногда полетать на ней…
— Ну что вы про эту метлу, мы вам ещё и покрывало подарили и миксер…
Павел покрутился во дворе и решив, что жадная тёща деньги не вернёт, решил расчистить снег. Сначала в ограде, а потом и за воротами до самой шоссейки расчистил.
Раскрасневшись, вернулся в дом. – Деньги давайте, — сказал он.
Тёща, выглянув в окно: — А хорошо ли убрал?
— Вылизал ваш двор метлой, как ваш Шарик миску! – Отрапортовал Павел.
Тёща одобрительно кивнула. – Держи, Паша, справился со снежком – в следующий раз не будь лопушком.
Забрав деньги, вернулся домой.
Валентина вышла следом и напрямки, через дорогу, к соседке Наталье Пермяковой.
Наталья Григорьевна уже пообедала и теперь собралась чай пить.
— Видала? – спросила Валентина, кивнув в сторону окна.
— Видала, — недовольным голосом ответила соседка.
— Проспорила значит ты, — подмигнув, сказала Валентина, — доставай банку вишнёвого варенья, я спор выиграла. Говорила тебе, что мой зять лучше твоего: придёт с утречка и весь снег мне уберёт. Глянь, как чисто, до самой шоссейки расчистил дорожку.
Наталья достала поллитровую баночку варенья и подала Валентине.
— У меня всякое есть, а вот вишнёвого нет, пойду чай пить. – Она посмотрела на недовольную Наталью, проспорившую ей насчёт зятя, и кивнув на дверь сказала: — А то пойдём вместе, я помидоры достану, ну те самые, которые тебе нравятся.
Наталья для вида сделала обидчивое лицо, а потом улыбнулась. – Ладно, пойдем, помидоры твои уж больно нравятся.
— Я и тебе баночку подарю, — пообещала Валентина.
***
Через год Павел с женой задумали поменять машину, прежняя совсем старенькая, вот и решили обновить (пусть с пробегом, но покрепче). Собрали все накопленные деньги, сын с невесткой внесли свою лепту, дочь с зятем решили помочь родителям, в общем с миру по нитке. И всё равно накладно получилось.
И тут тёща приходит и достаёт из сумки пакетик, разворачивает его, а там купюры. Кладет на стол: — Это вам на новую машину.
— Да что ты, мама, какая новая, — говорит Надежда.
— Ну всё-таки, тут пятьдесят тыщ… пригодятся.
— Валентина Степановна… мама, а отдавать когда? – спросил Павел, ожидая очередного подвоха.
— Никогда. – Ответила тёща. Бери, зятёк, пользуйся, может и меня какой раз прокатишь, не всё же мне на «метле летать»…
— Ну, Валентина Степановн, ну мама, — Павел растрогался, — я вас возил, вожу и возить буду!
После покупки машины пришёл к Майоровым кум Николай Петрунин, подмигнул и напомнил Павлу про тёщу. – Неужели раскошелилась? – спросил он тихо.
Павел также тихо ответил: — Настоящая тёща, что берёзовая роща, — пошумит-пошумит, а потом пожалеет.
— Это ты про кого? – удивился Николай.
— Это я про свою тёщу, про Валентину… настоящая, хорошая у меня тёща. – Он посмотрел в окно: — А снегу-то сколь намело, надо к тёщеньке сходить, снежок расчистить.
