Что говорить в таких ситуациях, Алексей не знал. Откуда ему было это знать? Но он чувствовал, что должен что-то сказать. Для успокоения совести.
*****
Алексей ходил по комнате из угла в угол и повторял вслух одно и то же предложение: «Временный пароль для входа в систему должен соответствовать…». Закончить мысль ему не удалось, потому что…
…из коридора вдруг послышался звонкий лай.
Хотя правильно будет сказать: не вдруг, а снова.
Уже в который раз щенок пытался вытащить шнурок из кроссовки, рыча и упираясь в обувь всеми четырьмя лапами, но, как он ни старался, ничего у него не получалось. Не хотел шнурок вытаскиваться.
Таким же упертым оказался, как и сам щенок.
Из-за этого собачонок очень злился, а когда он злился, то громко лаял. На всю квартиру.
Причем возмущение щенка слышали даже соседи, выражая свое недовольство тем, что стучали по батареям.
Алексей в это время в который раз пытался запомнить простую формулировку, н у него ничего не получалось.
Естественно, он злился.
Ведь завтра ему нужно будет сдавать вступительный экзамен по информатике.
Если провалит: в институт его могут не зачислить. В лучшем случае ему назначат пересдачу, в худшем…
…придется ждать следующего года.
И всё из-за какого-то щенка, из жалости подобранного Алексеем вчера на улице во время сильного дождя.
Домой он приводить его не собирался. Хотел просто оставить в подъезде. Но как назло в тот момент там подметала лестницу Ольга Александровна, жена Игоря Владимировича.
Она зыркнула на Алексея исподлобья и сразу задала ему вопрос в лоб: «Это чей?».
Парень растерялся и ответил первое, что пришло ему тогда на ум: «Это мой!».
— И на кой он тебе нужен?
Лёша ничего не ответил, потому что нечего ему было отвечать, и пошел в к двери своей квартиры.
Сколько радости было у малыша: ни пером описать, ни шариковой ручкой. От радости даже линолеум намочил. А потом стал требовать, чтобы его накормили.
Студенты — народ обычно бедный. Однако мама передала Алексею из деревни огромную сумку с провизией, поэтому в холодильнике для щенка нашлась еда.
Хоть и не хотел парень животное в дом приводить: раз привел, то, будь добр накорми.
А собаки такие существа, что если их раз накормить, они это добро всю жизнь будут помнить.
Вот щенок и запомнил.
Запомнил и понял, что Лёша хороший парень, поэтому он от него теперь никуда не уйдет.
Правда, Алексей это не сразу понял. Дождавшись, когда в подъезде никого не будет, он как только ни пытался малого из квартиры выпроводить, но ничего у него не получилось.
Не хотел щенок по своей воле уходить. А вышвырнуть его в подъезд у Лёши рука не поднялась.
Да и как выкинуть-то?
Если Ольга Александровна увидит его в подъезде или рядом, она весь мозг ему потом вынесет. А мозг Лёше был еще нужен.
В общем, остался щенок в Лёшиной квартире.
Точнее квартира была его бабушки, но в том году она отмучилась, поэтому сейчас в ней на правах любимого внука жил Алексей, который месяц назад приехал в город и…
…готовился поступать в институт.
И вот всё бы ничего, если бы не этот звонкий лай, после которого в ушах звенит еще минут пять.
Алексею нужно было сосредоточиться, а щенок со своим этим шнурком постоянно отвлекал. Еще и соседи эти… Стучат по батареям. Делать им, что ли, больше нечего?
Парень вышел в коридор и посмотрел на щенка, а тот…
…снова пытался вытащить шнурок из кроссовки. Да вот не получалось ничего у него. Может, мало каши ел?
С этой мыслью щенок остановился, посмотрел на хозяина и несколько раз громко тявкнул, снова требуя еды. Алексей его требования, конечно, не понял. Зато он понял, что нужно кроссовки убрать подальше. Потому что иначе: во-первых, от них ничего не останется; во-вторых, щенок никогда не угомонится.
Малыш сначала очень расстроился, а потом обрадовался. Потому что нашел себе другое интересное занятие.
Теперь он пытался запрыгнуть на диван, чтобы помочь хозяину грызть гранит науки, ну и что там еще найдется.
Во только ничего у него не получалось. А от этого он злился. Злился и звонко лаял.
Алексей встал с дивана, заткнул уши пальцами и ходил туда-сюда по комнате, повторяя: «Временный пароль для входа в систему должен соответствовать…». А чему он должен соответствовать, студент уже и не помнил. Пришлось заново вычитывать нужную строчку из книги.
Потом щенок уснул и Лёша вздохнул с облегчением: «Теперь можно спокойно выучить материал!».
Да не тут-то было.
Только Алексей стал повторять вслух злополучное предложение: «Временный пароль для входа в систему должен соответствовать…», как кто-то настойчиво постучал.
Сначала Лёша подумал, что опять соседи по батареям тарабанят (только с чего бы это?), но в последний момент понял, что стучат в дверь.
На пороге стоял Игорь Владимирович собственной персоной. Вид у него был не то, чтобы измученный, но страдальческий.
Оно и понятно: вчера у него был юбилей, и до самого утра виновник торжества устраивал пляски и орал песни (да, люди без музыкального слуха песни именно орут, а не поют). Из-за этого у Алексея не получилось ни к экзамену подготовиться, ни выспаться.
Игорь Владимирович бестактно оттолкнул парня в сторону и зашел в квартиру.
Щенок к тому времени уже проснулся и, увидев такое неподобство, залился громким лаем.
— Значит так, Алексей. Достал меня твой щенок. Голова раскалывается, а тут он со своим лаем.
— Но…
— Никаких но! В конце концов, совесть надо иметь. В общем, или ты от него избавляешься сегодня же, или…
Игорь Владимирович недвусмысленно посмотрел на Алексея, и тот всё понял без слов.
Читатель, должно быть, возмутится: «Да кто такой этот Игорь Владимирович? Что он вообще себе позволяет?».
А Игорь Владимирович по «счастливому» стечению обстоятельств работал деканом в том самом институте…
…том самом, куда собирался поступать Алексей.
А еще этот мужчина хорошо знал бабушку Лёши и в свое время даже ухаживал за Лешиной мамой, которая его быстро отшила.
Однако, несмотря на это, Игорь Владимирович любезно согласился помочь парню из деревни поступить на «бюджет».
Даже пообещал, что на экзаменах никто его «валить» целенаправленно не будет.
Вот такие пироги.
Поэтому и пригорюнился Алексей, когда Игорь Владимирович ушел: во взгляде декана он прочитал довольно четкий посыл: «Если не избавишься от собаки, то забудь про институт».
Жалко было щенка.
Очень жалко, но других вариантов у него не было. Какие могли быть варианты в такой ситуации?
Если не поступит в институт, придется ему тогда целый год в деревне сидеть. Мама очень расстроится. Да и бабушка, наверное, тоже. Он так и представил её, бабушку, смотрящую на него сверху с очень грустным лицом и недовольно покачивающую головой.
Она так всегда делала, когда маленький Алешенька приходил с улицы грязный и в порванной одежде.
Как стало вечереть, Алексей схватил притихшего щенка под мышку и понес на улицу.
Отошел метров на триста от дома, завернув за угол, выбрал деревце небольшое, и привязал к нему поводок.
Щенок улегся на асфальт и смотрел на хозяина. Несмотря ни на что, он всё равно считал его своим хозяином. Плохой он или хороший: это уже совсем другой вопрос. Собаки, они любят человеков просто так. Искренне их любят, по-настоящему.
Что говорить в таких ситуациях, Алексей не знал. Но чувствовал, что должен что-то сказать. Для успокоения совести.
— Ну вот и всё, Шнурок. С этого момента каждый сам по себе. Уверен, что тебя тут кто-нибудь найдет и ты не останешься на улице жить. А если не найдет, то точно отпустит. Ну что ты так смотришь?
Щенок действительно не сводил с Алексея глаз и вилял своим хвостиком, жадно впитывая каждое слово.
После коротенького монолога Алексей направился в сторону дома, и в этот же момент с неба стали вдруг падать огромные капли дождя.
Он посмотрел вверх и…
…не поверите.
Увидел там свою бабушку с очень грустным лицом и недовольно покачивающую головой. А капли дождя становились всё крупнее и больно ударяли по лбу.
Вот и поди пойми, чем она недовольна: тем, что внук никак не может подготовиться к экзамену или…
Внезапный порыв ветра развеял бабушкин лик, но образ её крепко отпечатался в мозгу.
Алексей обернулся.
Щенок лежал на асфальте, смотрел на него и вилял хвостиком. Вот точно таким же он его нашел вчера вечером. Одиноким, мокрым и никому не нужным.
«Ну вот как я его оставлю одного на ночь глядя под дождем? А если он промокнет и заболеет не дай Бог? Нет, сегодня он у меня переночует, а завтра… завтра будет видно».
С этой мыслью Алексей вернулся к Шнурку, который радостно тявкнул несколько раз, отвязал поводок от дерева и пошел вместе с ним домой.
Дождь не прекращался всю ночь. А ночью…
Ночью Алексею приснился кошмарный сон:
«Невесть откуда появившийся на улице бурный поток воды в одно мгновение подхватил щенка и понес его далеко-далеко, в беспросветную мглу. Он отчаянно барахтался, лаял, смотрел на хозяина умоляющими глазами, которые были очень похожи на глаза бабушки, а Лёша протягивал к нему руки и больше ничего не мог сделать. Потом рядом с ним появился улыбающийся Игорь Владимирович, хлопал по плечу и протягивал ему студенческий билет. Но Алексей даже не стал брать его в руки. Он смотрел туда, в беспросветную мглу, откуда доносился звонкий лай… Такой звонкий, что в ушах еще звенело минут пять».
Проснулся он от того, что в дверь стучали, а щенок непрерывно лаял. Малыш так перепугался за своего хозяина, который громко кричал во сне, что решил его разбудить.
Только разбудил еще и соседей.
Когда Алексей открыл дверь, на пороге стоял Игорь Владимирович и в глаза его было столько ярости…
— Значит так, щенок! Не послушал моего совета? Тогда забудь про институт!
Алексей смотрел на него и сжимал кулаки. Очень хотелось использовать их по назначению
— Можешь завтра даже не приходить на экзамен, всё равно не пройдешь. Я не позволю! А с собакой… С этой… В общем, всё равно ей не жить в этой квартире. Понял?
Алексей закрыл дверь.
Не стал даже слушать.
«Пусть только попробует тронуть Шнурка! Ничего у него не выйдет. Да и вообще, если не получится сдать экзамен, значит, поеду обратно в деревню. Там тоже люди живут».
*****
На удивление экзамен он сдал. С первого раза. Причем сам, без посторонней помощи.
Когда столько раз повторяешь одно и то же, оно, знаете, крепко так в голову «заходит».
А Игорь Владимирович? Неужели он сжалился над парнем?
Нет, это не тот человек, который будет других жалеть. Просто он так сильно злился всю ночь, так много курил, что сердце его не выдержало, и пришлось вызывать Скорую помощь. А дальше носилки, вой сирен, госпитализация…
А когда выписали его, то продолжать работу он по состоянию здоровья уже не мог.
Сам виноват.
Поэтому никто Алексея из института не отчислил. У нового декана не было для этого никаких оснований.
Но щенка своего Лёша всё же отвез в деревню к матери. Потому что ему там лучше будет.
А сам каждые выходные приезжал в гости. Сначала один, потом с Алёной (он с ней в институте познакомился). Девушка Лёшиной маме очень понравилась, и Шнурку понравилась. Почти весь каблук сгрыз, пока она на кухне чай пили да вареньем закусывали.
Вот так благополучно закончилась еще одна удивительная история с участием очередного хвостика.
Очень хочется, чтобы люди были добрее к животным и чтобы не торопились принимать поспешных решений. Вот.
