Сладко потянулась и глянула на электронные часы:
«Что же я сплю? Сейчас Зойка придёт, надо чай ставить».
Лиза не торопливо встала и направилась на кухню. Куда торопиться, когда тебе уже шестьдесят и живёшь одна? Единственно, с кем можно поговорить, это подруга Зойка, тоже одинокая пенсионерка, к тому же живёт с Лизой на одной лестничной площадке.
Едва успела чай приготовить, как раздался стук в дверь. Подруга зашла с тарелкой в руках:
— Я сочни испекла. Вспомнила, как мама их готовила.
— Ой, Зойка, когда это было?
— Всего пятьдесят лет назад, — рассмеялась подруга.
Сели за стол. Хозяйка налила чай в кружки, подруга поставила на стол тарелку со своими сочнями. Стали завтракать.
— Лиза, о чём задумалась?
— Да ты сказала: пятьдесят лет. Когда они успели пролететь? – она тяжело вздохнула. — Всё казалась, что вся жизнь впереди, а на старость лет одна осталась.
— Так и у меня тоже самое.
— К тебе, хоть внуков иногда приводят, а ко мне совсем никто не приходит.
— Лиза, не обижайся, но ты сама в этом виновата, — Зоя знала, что подруга не обидится. — Всю жизнь держала семью в ежовых рукавицах.
— Причём здесь ежики, которых рукавицами ловили?
— Ежики не причём. Про эти рукавицы совсем бы забыли, но перед войной был такой большой начальник Ежов, его вся страна боялась. Вот с тех пор и придумали эту поговорку: В ежовых рукавицах.
— А я-то причём? – сразу не поняла Елизавета.
— Вот и тебя, и муж, и дети боялись.
— Просто я справедливая была и всё правильно делала. Если бы мой Лёня десять лет назад ни умер бы, царствие ему небесное, у меня всё хорошо было бы.
— Мой тридцать лет назад от меня ушёл, когда ещё дочь маленькая была.
Видя, что подруга расстроилась, Зоя попыталась перевести разговор на себя, но ту уже было не остановить:
— Дочь в областной центр перебралась, сын в Подмосковье. Ладно Игорь далеко, а Наташка могла бы почаще к матери приезжать, до нас всего сто километров. Старшему внуку уже четырнадцать лет и внучке – одиннадцать…
— А ты вспомни, когда замуж вышла, ты свою маму слушалась?
— Тоже сравнила. Мама никогда не вмешивалась в мою жизнь, она знала, что я умная и серьёзная.
— Лиза, а ты зачем вмешиваешься?
— Сравнила тоже меня и мою Наташку вместе с её мужем, у них до сих пор в голове непонятно что. Я уж не говорю про сноху. Не пойму, как мой Игорёк смог жениться на ней!
— Выходит, ты и тогда была умнее, чем твоя Наташка сейчас. И сейчас умнее, чем твоя мама тогда.
— А разве не так?
— Ну, твоя-то дочь так не думает. Она считает себя серьёзной самостоятельной женщиной и сноха – тоже.
— Что-то не верится!
— Лиза, ты сама позвонила бы и пригласила их в гости. Да поговорила бы с ними по-нормальному, как с равными.
— Ой, Зоя, что им звонить? Всё равно ответят, что некогда, — махнула рукой Елизавета.
— А ты их сразу не ругай. Поговори с ними по-доброму, а затем пригласи.
— Всё, Зоя, хватит об этом! Давай со стола убираем и идём в магазин за продуктами. Походим, посмотрим, что продают и, где подешевле.
***
Вместе с подругой день прошёл незаметно. Подруга направилась в садик за внучкой, а Лиза опять осталась одна, и вновь навалились тяжёлые думы:
«Что же я теперь должна детям звонить, чтобы они в гости приехали? Сами, значит, не могут догадаться, что я их жду. У меня квартира четырёхкомнатная, хоть и маломерка. Приезжали бы на лето.
И что мне Зойка про эти ежовые рукавицы говорила. Неужели я такая злая? Ведь для детей всегда старалась. Может, правда, взять и самой им позвонить?»
Посидела, подумала, взяла телефон и набрала номер телефона дочери:
— Мама, что случилось? – раздался её испуганный голос.
— Почему случилось? Что я так просто и позвонить не могу?
— Можешь, — но всё же ещё раз переспросила. – Мама, правда, ничего не случилось?
— Наташа, что ты заладила? Просто хотела узнать, как вы живёте?
— Нормально живём. Внук твой седьмой класс окончил, а внучка – четвёртый.
— Приехали бы все в гости, — скороговоркой произнесла Лиза. — Они выросли, а их только маленькими помню. У детей каникулы.
— Я с твоим зятем сейчас поговорю об этом, — в голосе дочери послышались радостные нотки.
— Дочка, ты тогда позвони!
— Обязательно!
***
Пошла на кухню, что-то даже в горле пересохло:
«Редко такое бывает, чтобы мы с Наташкой не поругались. Похоже, у дочери сегодня настроение хорошее».
Чай попить не успела, на её телефоне, оставленном в комнате заиграла мелодия. Бросилась туда:
— Да.
— Мама, на эти выходные приедем.
— Ой, сегодня только среда!
— Мы в пятницу вечером приедем, — и понизив голос, добавила. – Мама, ты только со своим зятем не ругайся!
— Ладно, ладно!
***
Она тут же выбежала из квартиры и постучала в соседнюю:
— Лиза, что с тобой! – испуганно спросила подруга.
— Зоя, Наташка на выходные обещала ко мне в гости приехать, вместе со своим семейством!
— Ты сама позвонила?
— Да.
— Что я тебе говорила? Заходи чай попьём!
***
И они приехали.
Бабушка Лиза не успевала ахать. Внучке одиннадцать лет, а она чуть ли ни с неё ростом, а внук на полголовы выше. Все радостные, что в гости приехали, только зять первое время с каким-то недоверием смотрел, видно ещё были свежи в памяти времена, когда тёща учила его, как жить. Протянул ей коробочку со смартфоном:
— Вам от нашего семейства.
— Ой, да я им и пользоваться не умею! Спасибо большое!
— Это не проблема, у вас внук есть, научит.
Внук и внучка сразу себе по маленькой комнатке выбрали. Родители в спальне обосновались, а бабушке диван в большой комнате остался.
Вот только спать особо никто не собирался. Внук всё с бабушкой сидел, учил её смартфоном пользоваться. Дочь с зятем ушли гулять, и внучка с ними увязалась.
— Бабушка, всё поняла? – спросил внук, закончив ликбез.
— Ну, не так, чтобы всё, но кое-что поняла.
— Пока я здесь, обращайся!
— Пошли чай пить!
Как это приятно сидеть за столом с внуком и разговаривать о жизни. Правда, тот говорит на, не совсем понятном, молодёжном сленге, но так-то всё понятно.
Гости вернулись с прогулки, сладостей принесли, тоже чай пить сели.
***
На следующий день с утра бабушка сказала, или приказала, внукам:
— Собирайтесь, пойдём в магазин, куплю вам что-нибудь из одежды, а то вы не понятно в чём ходите!
— Бабушка, мне джинсы купишь? – тут же бросилась внучка. – Самые крутые во взрослом магазине.
— Конечно, куплю. Самые красивые выберем.
— А мне кроссовки, — произнёс спокойно, по-взрослому, внук.
А дочь едва сдерживала смех, слушая их разговор. Она-то хорошо знала, что ожидает бабушку.
***
Зашли в магазин, куда обычно сама ходила, там и одежды любой много и цены нормальные.
Стали внучки джинсы выбирать. Елизавета какие только ей не предлагала, а внучке всё не нравится, наконец, девчонка не выдержала и спросила:
— Бабушка, а в этом магазине, что-нибудь нормальное есть?
— Тебе что, совсем ничего не нравится?
— Конечно, нет.
Стоящая рядом девушка-консультант с улыбкой положила руку на плечо юной покупательницы:
— Идём покажу тебе!
И повела её куда-то.
— Бабушка, я пойду кроссовки посмотрю, — произнёс внук.
— Ладно, смотри, только никуда не уходи, — произнесла бабушка и бросилась следом за внучкой.
То, что предлагала девушка-консультант, Елизавете казалось абсурдом, но глаза внучки радостно горели. После примерки, выбрали не понятно, что, за пять с лишнем тысяч. Снимать новые джинсы внучка не собиралась и к кассе пошла прямо в них.
Елизавета взяла с собой десять тысяч, с уверенностью, что этого хватит и даже на мороженое останется. Сейчас появились сомнения.
Внук выбрал кроссовки за четыре с лишнем тысячи и все деньги кончались.
***
После обеда гости пошли в парк, а хозяйка занялась готовкой обеда. Едва те вышли, она позвонила подруге и пригласила в гости, не терпелось поделиться новостями. Та пришла, буквально через минуту.
— Как гости? – спросила Зоя, едва переступив порог.
— Смотри какой телефон мне подарили!
— Ух, ты! А ты им пользоваться умеешь?
— Внук научил! – с гордостью произнесла Елизавета.
— Они у тебя уже большие.
— Ещё какие большие. Сегодня пошла с ними в магазин, внучке надо было джинсы, а внуку кроссовки. Ой, Зоя, что-то у молодёжи не то со вкусом, — посмотрела на подругу. – Ты что смеёшься?
— Ты свою бабушку помнишь? – неожиданно спросила подруга.
— Помню.
— Она тебе одежду покупала?
— Да, но такую дрянь всегда, одевать стыдно. Она у меня совсем в моде не разбиралась, — вновь удивлённо взглянула на подругу. – Ты, что смеёшься?
— Так внучка сейчас о тебе тоже самое думает.
— Ты хочешь сказать, что я в современной моде не разбираюсь?
— Так же, как и твоя бабушка!
— Ну, не знаю, не знаю…
***
Пролетели два колготных дня, и гости уехали. Елизавета, неторопливо навела порядок и жизнь вошла в привычное русло. Вот только, словно чего-то стало не хватать.
И вот в очередной вечер, когда осталась одна, набрала номер телефона сына:
— Мама, что случилось?
— Игорь, ну, что вы с сестрой, сразу, что случилось? Просто решила позвонить.
— Здравствуй, мама! Рад тебя слышать! У тебя, правда, всё нормально? — переспросил сын.
— Нормально. А у вас какие новости?
— Мы квартиру свою двухкомнатную на трёхкомнатную меняем. Нашли подходящий вариант. Без доплаты…
— Сынок, это авантюристы, — испуганно произнесла Елизавета.
— Нет, здесь другое. У нас квартира красивая с идеальным ремонтом, а у них там настоящий свинарник. Вот и договорились без всякой доплаты. Мы через неделю в отпуск идём. Превратим нашу квартиру в сказку.
— Ой, сынок, как я рада за вас!
— Мама, только честно, — напрямую спросил сын. – Почему ты позвонила?
— Хотела вас в гости пригласить.
— Мы сейчас не можем.
— Я это уже поняла.
***
Так хотелось Елизавете посмотреть на внучек, но видно, пока не судьба:
«Старшая уже первый класс окончила, и младшей уже пять лет. Весь отпуск с переездом и ремонтом будут заниматься, в этом году не приедут. Может совсем не приедут. Мало ли что сноха сыну наговорит».
От раздумий оторвала мелодия телефона. Звонил сын:
— Мама, я вот что подумал…, — произнёс он как-то неуверенно.
— Игорь, что случилось?
— Я тебе говорил, нам надо ремонт в новой квартире делать. Мама, может внучки у тебя пару недель поживут? Они уже самостоятельные.
— Привози! – уверенно произнесла Елизавета.
— Мама, а ты справишься?
— С вами, как-то справлялась. Да ещё работала.
— Тогда Карина их в субботу привезёт, а я начну ремонт, — радость в голосе сына была нескрываема.
— Пусть привозит.
— Мама, только ты с Кариной не ругайся!
— Не буду.
***
Они приехали.
Сноха уже не та девчонка, которая «охмурила» её сына, а красивая молодая женщина. А внучки-то какие красивые!
— Здравствуй, бабушка! Я – Вика, — представилась старшая.
— Здравствуй, бабушка! Я – Даша, — вторила ей младшая сестрёнка.
— Какие вы красавицы! – обняла их бабушка.
— Здравствуйте, Елизавета Захаровна! – произнесла сноха немного испугано.
— Здравствуй, дочка!
Это вырвалось, как-то непроизвольно, но заставило обеих сначала смутиться, затем – улыбнуться.
А внучки уже разглядывали квартиру.
— Идёмте со мной! – бабушка подвела их к двум маленьким комнаткам. – Вика, это твоя домик, Даша, это твой!
— Ура! – одновременно воскликнули внучки и стали осваивать свои владения.
Хозяйка подошла к снохе:
— Карина, эта комната твоя.
— Елизавета Захаровна, я сегодня вечером уже уезжаю. Там столько работы, — достала деньги. – Возьмите!
— Убери сейчас же!
***
Сноха уехала, оставив ей двух внучек, и началась у бабушки весёлая жизнь, чересчур весёлая, даже с подружкой некогда поговорить.
Незаметно пролетели две недели, а затем и третья. Что-то сын со снохой не торопились забирать своих чад.
Сноха приехала только, через три недели.
Обняла своих дочек. И сразу с повинной к свекрови:
— Ой, мама, извини! Правда говорят: переезд равен двум пожарам. Три недели не вылезали из новой квартиры. Сразу мебель перевезли в одну комнату. Стали в остальных комнатах ремонт делать. Расставили мебель, стали в этой комнате ремонт делать. Все три недели, пыль грязь. Если бы не вы, мы бы не справились.
— Ты надолго?
— Нет, мама, сегодня вечером уезжаем. Ждём вас на Новый год в гости!
***
Уехали, и так пусто стало в квартире. Никто не шумит, ничего не падает. Елизавета взяла телефон и позвонила подруге:
— Зоя, мои уехали! Заходи в гости! Чай попьём. Ничего с собой не бери, у меня полный холодильник.
Подруга пришла, не прошло и минуты. Сели за стол, налили в чашки чай и Елизавета стала рассказывать, о сыне и снохе, какие они у неё самостоятельные. Закончила, разговор радостной фразой:
— Они меня на Новый год к себе пригласили.
— До Нового года ещё далеко.
— Так меня, Наташка к себе на выходные зовёт. На эти уж не поеду, на следующие.
— Лиза, ты совсем другой стала, радостной, счастливой.
— Зоя, я словно сняла с рук ежовые рукавицы.