В дверь позвонили, пожилая женщина не спеша подошла к двери, и стала внимательно разглядывать — через дверной глазок — молодого парня. Этот парень был ей совершенно незнаком.
— Варвара Петровна, вы дома? – спросил нетерпеливо гость, почувствовав, что его внешность изучают.
— А ты откуда знаешь, что я Варвара Петровна? – подозрительным тоном спросила через дверь старушка.
— Я всё про вас знаю, — спокойно ответил парень. — Открывайте.
— Как бы, не так! — резко ответила хозяйка квартиры.- Ишь, раскомандовался. Иди туда, откуда пришёл. Понял?
— Как это — иди? — Гость за дверью растерялся. — Вы что! Я же не просто так к вам пришёл?
— А мне плевать! Я гостей сегодня не жду!
— Я не гость, – возмущённо заговорил парень. — Я посыльный. И у меня к вам письмо.
— А вот шиш ты меня обманешь, – усмехнулась на это старушка. — Я знаю, как теперь аферисты действуют. Меня дочка научила. Всё! Проваливай, давай, пока я куда-нибудь не позвонила!
— Да вы что, Варвара Петровна. — Голос за дверью стал испуганным. — Если я не передам вам это письмо, меня же накажут?
— Кто тебя накажет? Такие же, как ты? Аферисты?
— Тихо, бабушка! – ещё больше испугался парень. — Не гневите нашего Создателя!
— Чего? – Бабушка опять прильнула к дверному глазку. — Ты кто такой? Неужели, баптист? Давно они по квартирам не ходили.
— Я не баптист! Я же говорю, посыльный я! — нервно воскликнул гость. — Я вам письмо принес!
— Откуда принёс?
— С неба.
— Ты что, ещё и пьяный?
— Тьфу, ты. Как только у вас язык поворачивается такое говорить? — Посыльный не знал, что говорить, чтобы бабушка открыла ему дверь. — А вы знаете, что в этом письме для вас приз находится.
— Вот! – тут же торжественно воскликнула старушка. — Я же говорила! Началось. Дочка мне рассказала, как вы стариков в свои сети заманиваете. Сначала обещаете бесплатный приз, потом за этот приз потребуется оплата. Запомни, аферист, у меня пластиковой карты, вообще, нет. И миллионов на ней — тем более.
— Да знаю я всё про вас! – нервно воскликнул гость. — У вас только есть дочка с дитём малым, и зять. И они вас уже замучили. Постоянно свою дочку вам оставляют, а сами — фьють, то в Турцию, то в Египет. А вы одна с Варенькой целыми месяцами проводите.
— Эй! А ты откуда про это знаешь? — Старушка решительно открыла дверь и грозно уставилась на посыльного. И только теперь рассмотрела, что ему не больше двадцати, а может и меньше. — Тебе кто про меня всё рассказал? Соседи? — И она кивнула на квартиру напротив.
— Да сдались мне ваши соседи! Вы меня в прихожую пустите, или нет?
— Нет! – отшила она его. — Знаю я таких шустрых. Их пустишь в дом, а потом чего-нибудь сразу пропадёт. Так кто тебе про мою жизнь разболтал? Ну, признавайся!
— Мне на небе про вас всё сообщили, — шёпотом вдруг сказал парень. — Понимаете вы меня? Вы же верующая, правильно?
— Ты чего, под препаратами, что ли? — возмущенно нахмурилась бабушка, и приготовилась захлопывать дверью.
— Ладно, бабушка, не хотите верить мне, как хотите, — махнул гость рукой. — Давайте к делу. На небе в этот раз розыгрыш был…
— Ты чего несёшь, милый? Я ведь тебе сейчас, точно, скорую вызову. И не обычную, а такую, которая психов лечит. Немедленно прекрати гневить Бога!
— Вот! — кивнул парень. — За это вас в список и включили!
— В какой еще список! О чём ты говоришь?
— Так я же пытаюсь вам объяснить, а вы мне слова не даёте сказать! На небе опять был разыгран особый приз, среди тех людей, которые по заповедям весь год жили. И на вас выпал жребий. Кстати, год назад, мне тоже, точно такой же приз вручили. Потому что, и я целый год не грешил.
— Ой, милый, с головой-то у тебя какая беда… — Бабушка даже перекрестилась. — Это надо же такую белиберду нести.
— Ну-ну, — усмехнулся парень. — Я тоже в прошлом году, когда ко мне пришёл посыльный, чуть его клюкой не отдубасил.
— Клюкой? А ты что, хромым был?
— Ага, — хмыкнул парень. — До девяносто лет доживёшь, и ты захромаешь.
— Неужели тебе девяносто? – чуть не прыснула в кулак бабуля. – Ой, точно, сумасшедший…
— Да, в прошлом году мне исполнилось девяносто, — кивнул гордо парень. — А теперь мне — девятнадцать. В этом и заключается приз.
— Чего? – Бабушка замерла.
— А того. Вы пустите меня в прихожую, если хотите подробности узнать. Здесь я говорить ничего не буду, чтобы соседи не услышали. А если не пустите, тогда вот вам письмо, и сами читайте инструкцию. — Он почти насильно сунул конверт в бабушкину ладонь.
— У меня зрение плохое, — растерянно сказала Варвара.
— Знаю, — кивнул парень. — Поэтому я вам лупу принёс. С подсветкой. Мне она в прошлом году очень нужна была, а теперь, когда я снова молодой, я её вам дарю. — И он, на самом деле, протянул бабушке большую лупу. — Берите, и до свидания.
— Нет, погоди, сынок… — Она подумала, подумала, и сказала: — Заходи на минутку. Объяснишь, что ты мне такое принёс.
— Ага. — Посыльный охотно переступил через её порог, и сразу начал объяснять. — Тут всё очень просто, бабушка. Вскроете конверт, и там будет открытка. С одной стороны у неё просто картинка, а на другой — волшебная пустота. Вы возьмете карандаш или ручку, и напишете на этой пустоте число. Любое. Оно будет означать возраст. Но пишите такой возраст, чтобы не меньше восемнадцати. С этого возраста завтра ваша жизнь и начнется. Заново начнётся. И поедет по новым рельсам.
— Как это? — ахнула бабушка.
— Да очень просто. Я, например, когда мне это приз достался, написал восемнадцать, и на завтра проснулся восемнадцатилетним. Проснулся в новой жизни, в новой квартире, и с новыми соседями. Целый год уже живу, не нарадуюсь.
— Погоди, милый… — Бабушка внимательно стала рассматривать парня. — А в старой жизни у тебя кто-нибудь остался?
— Наверное, — пожал он плечами. — Я уж и не помню никого.
— Как это?
— Так. Это специально сделано, чтобы я не страдал по оставленным родным, и чтобы меня совесть не мучила.
— Вон чего… А тот, которым был ты, он куда делся, когда ты снова молодым стал?
— Вас, всё-таки, это интересует, да?.. — Парень недовольно вздохнул. — Мне там, наверху, сегодня объяснили, что тело, которое от меня осталось, оно пока продолжает жить. Но голова уже ничего не соображает. Деменция у того — меня — наступила, сразу же, как я помолодел. Деменция полная и бесповоротная. Но то тело, оно умрёт, конечно. Когда сердце остановится.
— Вон чего… — опять повторила бабушка — А почему тебе это сегодня объяснили?
— Потому что они знали, что вы про это спросите. Но я скоро про это опять забуду. Мне так сказали. Меня, ведь вызвали на небо на пару часов, только для того, чтобы я вам приз передал. Ну, всё. Я его передал, всё объяснил, и значит, пошёл я.
— Погоди-ка! — Она вдруг испуганно схватила его за рукав. — Это что же получается? Ты снова молодой, а твои дети сейчас с тобой прежним маются? Я ведь знаю, что такое деменция. У меня муж на руках несколько лет таким вот грузом лежал. И тебе не стыдно?
— Так, бабушка… — Парень сделал недовольную физиономию. – Вы зачем мне это говорите? Зачем на нервы действуете? И вообще, я свою функцию выполнил, сейчас уйду из вашего дома, и сразу про вас забуду. Кстати, забыл сказать, вы сами не забудьте главного — действие этого конверта кончается сегодня, ровно в полночь! Если не напишете до полуночи цифру с возрастом, сгорит ваш приз. Понятно вам? Так, что, до свидания.
Парень торопливо вышел из квартиры, а бабушка заперла за ним дверь, прошла в комнату, и, почему-то, обессиленная села на диван.
«Молодой девушкой, конечно, снова стать было бы интересно, — вздохнула она. — Молодой и красивой. Ох, развернуться можно было бы. Только как же дочка-то будет без меня? И Варенька как? Вот придут они завтра, а я — уже – как овощ… Вареньку даже и не узнаю… И дочку… Они сначала плакать станут… А потом, может, и проклинать… А я, значит, молодостью буду наслаждаться? Нет, Варвара… Если ты такое сделаешь, я тебя сразу уважать перестану. И прокляну. А этот приз… Даже если его и оттуда прислали… Извини меня, Создатель наш, прости меня грешную, но через такое я не пойду…»
Она прошла на кухню, взяла спички, запалила конверт с призом, бросила в раковину. И стала наблюдать, как сгорает её молодость…
