– Мам, хочу тебя обрадовать. Мы подали заявление в ЗАГС. Маша станет моей женой уже через три недели! Поздравь своего любимого сына, – радостный Максим рассчитывал на поддержку и одобрение матери. Но оказалось, что она вовсе не рада.
Мать, Вера Григорьевна, как-то сразу стала каменной. Она твердым голосом спросила:
– А что же ты, сынок, со мной не посоветовался? Мать всегда убережет от ошибок. Ну да, ладно. Заявление в ЗАГС – это еще не штамп в паспорт. Его никогда не поздно забрать!
– Да, что ты такое говоришь, мама? – возмутился Максим, – я люблю Машу, а она любит меня! Ты ведь знаешь, мы встречаемся уже два года.
– Знаю я твою Машу! – надменно с долей брезгливости, протянула Вера Григорьевна, – выскочка и простолюдинка! Приехала из своей Тьмы Тараканьей, хочет в столице обосноваться за твой счет! Ну, да я устрою ей проверку!
– Мама, даже не вздумай! Мне уже 30 лет. Я вправе решить, с кем хочу прожить эту жизнь. А Маша идеально мне подходит. Да и потом, разве тебя не привез отец из села под Саратовом? Разве ты сама не провинциалка? Ты ведь тоже не родилась в столице! – парировал сын.
А Вера Григорьевна его уже не слушала. Ее мозг бешено работал. Она строила план, как бы убедить сына, что эта девушка ему не подходит И, кажется, она что-то придумала!
– Вот, что, сынок! После драки кулаками не машут, что сделано, то сделано. Раз подали заявление в ЗАГС, приводи свою Машу в дом. Я ее видела-то пару раз. А так хоть познакомимся!
– Ох, мамочка! Ты у меня самая лучшая! А я ведь всё думал, как тебе сказать, что мы решили пожить до свадьбы вместе!
– Мама – мудрая, мама – понимающая! Только вот все вы о маме вспоминаете, когда поздно бывает! Веди свою Машу, – повелела Вера Григорьевна и посмотрела на сына так, как смотрят на неразумное дитя, радующегося конфете, от которой позже разболится живот.
И вот Маша с небольшой сумкой вошла в дом будущей свекрови. Вера Григорьевна постаралась быть гостеприимной и ласковой хозяйкой. Она пропустила девушку и предложила чувствовать себя как дома.
За столом Вера Григорьевна сразу же стала задавать вопросы:
– Я знаю, что ты работаешь, Машенька. Сможешь ли совмещать работу с хозяйством? Мой Максим привык к порядку. Я вырастила его в строгости. Он любит чистоту, свежую еду. Да и все мужчины это любят!
– Мы обсудили уже это с Максимом, Вера Григорьевна, – спокойно ответила Маша, – моя работа никак не помешает семейной жизни. Так ведь большинство женщин живет. Ничего, справляются. Справлюсь и я.
– А там, откуда ты родом, уже провели интернет? – с намеком на неблагородное происхождение невестки спросила Вера Григорьевна, – как тебе удалось поступить в столичный вуз после сельской школы?
– Учителя в деревне не хуже, чем в Москве. А некоторые даже лучше! – с достоинством отвечала Маша, – детей-то у нас меньше. Педагогам удается уделить время каждому. Обходимся без репетиров. Все ребята, которые мечтают учиться дальше, обязательно получают образование. Тут ведь не всё от учителя зависит. Нужно, чтобы человек и сам стремился к цели.
– Какая ты мудрая! Даже неожиданно для девушки твоего возраста. Хотя, что это я? Ты ведь уже 28 отметила? – в голосе будущей свекрови послышалась издевка. Похоже она намекала, что Мария старовата для ее сыночка.
Маша отодвинула от себя тарелку и сказала:
– Я сыта, спасибо. Все было очень вкусно. Пойду прилягу, хотела отдохнуть после работы.
– А посуда? Как же посуда, милочка? – воскликнула Вера Григорьевна, –неужели ты не поможешь мне убрать со стола? В моем доме принято сразу же наводить порядок!
– Мама, что ты пристаешь к Маше? Она сегодня годовой отчет сдавала! Занималась документами ночи напролет. Я тебе сам помогу, пусть Машенька отдохнет!
– Максим! – возмущенно воскликнула Вера Григорьевна, – это не мужское дело! Сегодня я сама уберу, так и быть, а вы отдыхайте. Но завтра Маше уже надо бы заняться хозяйством. Пусть покажет свои таланты.
– Маш, не обижайся на мою маму, – попросил Максим невесту, когда они остались вдвоем, – она меня одна вырастила, привыкла все контролировать.
– Я понимаю, любимый. Но давай договоримся сразу: после свадьбы мы съедем от твоей матери. Будем жить отдельно. Мы оба работаем. Возьмем ипотеку.
– Конечно, Маша. Я и сам об этом думал.
А уже на следующий день будущая свекровь заговорила о подготовке к свадьбе. Она настаивала на том, что торжество должно быть организовано на высшем уровне.
Вера Григорьевна вошла в комнату к влюбленным и сразу же начала разговор с претензий:
– Что это у вас пыль на полках лежит? Вам, видать, о чистоте подумать некогда! Сынок, я тебя не так воспитывала! Если твоей невесте некогда, мог бы и сам тряпку в руки взять!
Максим изумился. В комнате стояла безупречная чистота. Где его мать нашла пыль? Он решил не обострять ситуацию и просто промолчал. А Вера Григорьевна продолжала:
– Я тут всю ночь не спала. Думала, как лучше свадьбу организовать. Машенька, кто из твоих родственников приедет на праздник?
– Да у меня только отец остался, – охотно подключилась к разговору Маша, –да подруга с института. Ее Ольгой зовут. Вы знаете, мы хотели с Максом устроить скромное застолье. Посидим в кругу близких после росписи, да и разойдемся.
Мы считаем, что ни к чему тратить деньги на пышное торжество. Кому это нужно? Лучше сэкономим. Вы ведь знаете, мы хотим сразу же переехать. Сначала снимем квартиру, а потом подумаем и об ипотеке.
– Ну уж нет! Все должно быть по высшему разряду! Я единственного сына женю! Что, твои родственники смогут помочь материально? Какую сумму они готовы внести?
Маша растерялась. Она уже сообщила отцу, что пышной свадьбы не будет. А того, что она сэкономила, хватит на покупку платья. Девушка знала: отцу нелегко в деревне. Здоровье уже не то, а пенсия – маловата.
А Вера Григорьевна продолжала:
– Мой Максим привык к самому лучшему! Свадьба должна быть такой, чтобы все ахнули! Маша, ты предупреди своих родственников, что хотите взять ипотеку. Пусть дарят деньги! Так, и на первоначальный взнос по ипотеке наберете. А я-то уж подготовила вам царский подарок! Останетесь довольны!
– Мама, – вновь вмешался в разговор Максим, – никто не мешает тебе подарить свой царский подарок в кругу близких! Мы не будем звать большое количество гостей. У Маши нет родственников и близких. Только отец да пара подружек. Не стоит тратиться. Мы со своей стороны тоже пригласим только самых близких.
– Максим, да ведь у нас этих близких около полусотни наберется! Как же мы их обидим? – на самом деле Вера Григорьевна была рада складывающейся ситуации.
Денег-то на свадьбу у нее и самой не было. А сын заявил, что потратит отложенные им средства, на взнос по ипотеке. Она бы ни за что не смогла организовать роскошное застолье. Но пожилая женщина сделала обиженный вид и недовольно произнесла:
– Ну, как хотите! А может вы и правы! Сколько пар развелись сразу же после свадьбы! Ни к чему тратить деньги бесцельно. Маша, а ты знаешь, как появилось слово «невестка»? «Невестка», Маша, образовалось от словосочетания «невесть кто».
В дом-то входит невесть кто, неизвестная женщина, будет ли сын счастлив с ней, неизвестно. Только время покажет. А потому, действительно, не будем устраивать пышную свадьбу.
Вера Григорьевна с достоинством удалилась из комнаты. Но она тут же вернулась и строго сказала:
– Полки-то протри, Маш. Нехорошо в доме бардак разводить!
Маша еще раз внимательно осмотрела комнату, но пыли не нашла. Она подумала, что надо бы поторопиться со съемом квартиры. Она явно не нравится Вере Григорьевне.
И вот настал долгожданный день бракосочетания. Маша и Максим расписались. Отметить событие решили в небольшом, но уютном кафе.
Отец Маши – Николай Васильевич – прибыл на свадьбу сразу же с поезда. Он решил не надоедать молодым и не беспокоить их заботами о себе. Пожилой мужчина снял недорогую гостиницу и остановился там. Он рассчитывал уехать домой на другой день после свадьбы дочки.
Во время знакомства с будущим зятем и его матерью, он вел себя скромно. Было видно, что мужчина волнуется. У него дрожали руки, а на глаза наворачивались слезы.
Нервно теребя носовой платок в руках, он обратился к новоиспеченному мужу дочери:
– Максим, я рад, что у меня будет такой зять, как ты. Я вижу, ты человек достойный. Береги мою дочку. Она у меня одна. Я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть.
Максим, растроганный словами тестя, обнял его от всей души. Он рано лишился отца и выразил надежду на то, что Николай Васильевич заменит его.
А Вера Григорьевна возмутилась:
– Не смей порочить память об отце! Как этот человек может заменить тебе его? Вспомни, разве твой папа и мой муж был таким? Нашел с чем сравнивать!
Максиму стало стыдно перед гостями. Он поспешил перевести разговор на другую тему. А после нескольких тостов приглашенные стали вручать молодоженам свадебные подарки.
Первой встала подруга Маши Ольга. Она подарила супругам дорогой комплект постельного белья из льна. Тонкая ткань были причудливо украшена вышивкой ручной работы. Было понятно, девушка старалась, выбирая подарок.
Отец Маши вручил зятю и дочери конверт. Он сказал, что хочет помочь им стать владельцами своей квартиры. А потому дарит деньги. Пусть молодые тратят их по своему усмотрению.
Вера Григорьевна тут же поднялась из-за стола и повелительным тоном сказала:
– Максим, пересчитай. Деньги счет любят! Мало ли что положили в этот конверт?
Максим побледнел. Ему было неудобно перед тестем. Но его мать уже выхватила конверт и стала пересчитывать купюры:
– Пятьдесят тысяч рублей, – громко объявила она и усмехнулась. Маша заволновалась. Она подумала, что сейчас ее свекровь обидит и унизит ее отца при всех. Так и вышло:
– Маловато для подарка от отца единственной дочери! Вы хоть знаете, сколько квартиры у нас стоят? На эту сумму только рядом с подъездом можно постоять!
Николай Васильевич смутился. Он переминался с ноги на ногу и оправдывался:
– Пенсия-то у меня небольшая, живу своим огородом, да козочку держу. Откуда мне много взять? Зато буду привозить молодым свежие овощи и фрукты. А внуки, как появятся, добро пожаловать ко мне! Молочко-то козье пользительное! От него вся сила!
Вера Григорьевна брезгливо передала конверт сыну и презрительно окинула взглядом Николая Васильевича. Но она не решилась что-то сказать. А гости один за другим передавали свои подарки молодоженам. Каждый желал счастья и процветания их семье.
Ольга, подружка невесты, прошептала Маше:
– Машка, похоже, ты поторопилась. Съест тебя свекровка поедом! Беги, пока не поздно.
Маша также тихо ответила:
– Мы решили сегодня же съехать от нее. Будем жить отдельно. Не волнуйся, не съест.
Все это время она наблюдала за свекровью и ждала, когда же та преподнесет свой обещанный «царский» подарок. Да и гости уже подметили, что только Вера Григорьевна ничего не вручила молодым.
Наконец, она поднялась со своего места и начала произносить речь:
– Я воспитала сына достойно. Он никогда не сидел у матери под юбкой. А потому поступил по-мужски: взял в жены девочку из провинции. Решил не портить ей репутацию. Мы ведь все знаем, как относятся к отношениям в деревне. Погулял, испортил девку, так и замуж бери, – Вера Григорьевна обвела гостей, удивленных от ее бестактности, взглядом и продолжила:
– Но я горжусь своим сыном! Нужно уметь отвечать за свои поступки. Только так поступают настоящие мужчина. И как мать этого самостоятельного и взрослого мужчины я дарю молодым 500 тысяч рублей. Полмиллиона – достаточно, чтобы внести первоначальный взнос по ипотеке. Молодые ведь собрались жить отдельно. Благодарностей не жду. Это моя святая обязанность: поддержать сына в трудную минуту.
Вера Григорьевна с достоинством передала конверт Маше и села на свое место. Гости ахнули. Никто не ожидал, такой щедрости от Веры Григорьевны. Даже Максим подумал, что у его матери отродясь таких денег не было.
А вечером молодые уже рассматривали подарки в своей квартире. Они сняли небольшую студию на время. Дошла очередь и до конверта с деньгами от Веры Григорьевны.
Маша открыла пакет, решив пересчитать все деньги, подаренные на свадьбу. Максим заметил, что она изумленно смотрит на банкноты, которые держит в руках.
– Что случилось, Маша? Ты чего так удивляешься?
– Макс, посмотри! Деньги-то не настоящие! Похоже, их напечатали на принтере! Вот твоя мать учудила! Только представь, что было бы, если бы мы с ними в банк пришли! – засмеялась вдруг Маша. Она пересчитала те купюры, которые были подлинными и сказала:
– Всего 30 тысяч, Максим, смотри!
– Да ладно тебе, Машка! Ну их эти деньги! Завтра же пойдем в банк и начнем оформлять ипотеку! Не переживай. Я откладывал с зарплаты, у меня есть кое-какие сбережения.
– Так и у меня есть, Максим. Я думаю, соберем на первоначальный взнос.
Муж и жена, довольные друг другом, улеглись спать. А на следующий день без предупреждения к ним нагрянула свекровь.
– Что это вы спите? Полдень на дворе, – заявила она, когда заспанный Максим открыл дверь. Она по-хозяйски прошла в квартиру, осмотрела ее и сказала Маше, торопливо натягивающей халат:
– Маша! Ты ведь молодая жена! Завтрак давно должен быть на столе! А у тебя даже чайник не поставлен!
– Мама, ты чего в такую рань явилась? – спросил Максим. Ему было неудобно за мать перед Машей.
– Как это чего? Хочу молодой хозяйке науку преподать, как домашнее хозяйство вести, как завтрак готовить. Да и деньги со свадьбы надо пересчитать.
– Так мы еще вчера пересчитали, – засмеялась Маша, – Вера Григорьевна, вы что хотели, чтобы нас с Максимом арестовали? Подарили нам фальшивые купюры? Хорошо, что я заметила!
– Ну не могла же я позориться перед гостями? Ничего, вы молодые, заработаете! А Максим всегда может вернуться домой. Двери открыты, – даже не смущаясь и не стыдясь, сказала свекровь.
Она продолжала прохаживаться по квартире и подмечала все недостатки. Она заметила, что одежда ее сына так и осталась неразложенной, а ванна, по ее мнению, была недостаточно свежей.
– Маша, ты бы встала уже! Убралась дома!
– Знаете, что? Я прошу вас не приходить в наш дом без предупреждения. Мы всегда вам рады. Но являться ранним утром к молодым сразу же после свадьбы – верх неприличия.
– Да-да, мама, Маша права. Ты бы хоть позвонила! Мы бы привели себя в порядок!
– А что тебе стесняться, сынок? – спросила Вера Григорьевна, – пусть твоя жена стыдится, что у нее не прибрано и не приготовлено!
– Мама, я хочу тебе сказать, что если ты не перестанешь вмешиваться в дела моей семьи, мы купим квартиру в другом городе. А может даже приобретем дом в селе! Я всегда хотел жить на природе! И Николай Васильевич мне понравился. Такой душевный человек! Принял меня как сына!
Вера Григорьевна решила, что ей стоит принять оскорбленный вид и покинуть дом сына и невестки. Она с достоинством удалилась.
В последующий месяц она ежедневно наносила визиты молодым. И каждый раз находила, к чему придраться. То Маша ужин не досолила, то рубашки ее сына неправильно выгладила, а в, конце концов, она заявила:
– Максим, Маша твоя не справляется с ролью жены. Но ты не обижайся на нее. Она росла без матери. Кто ее вести хозяйство научит? Не этот же недотепа, который назвался отцом.
– Мама, немедленно прекрати. Николай Васильевич – прекрасный человек. Мы навещали его в выходные. Я ни разу не услышал от него, что я чего-то не умею делать. Он меня научил и баню топить, и дрова колоть, и даже полку прибить. Такой терпеливый человек! А ты? Зачем ты все время вмешиваешься в нашу жизнь?
Маша прекрасно готовит, а я могу есть и полуфабрикаты. Мы оба работаем, сосредоточились на карьере. Нам просто некогда стоять у плиты или отстирывать занавески! Нас все устраивает!
– Но я-то все успевала, когда жила с твоим отцом! – не упустила возможности похвалиться Вера Григорьевна.
– Мама, ты и дня не работала, пока был жив отец. А потом мы жили на его накопления! Знаешь, мы с Машей решили купить квартиру в областном центре. Там открывается филиал нашей компании. Я сомневался в переезде. Но теперь вижу: он необходим. Иначе я останусь без семьи.
Жизнь Максимы и Маши сложилась счастливо. Они прочно обосновались в тихом, небольшом городке. А Вера Григорьевна так и не смирилась с женитьбой сына. Она ни разу не навестила их и даже не поздравила с рождением дочки.
