– Ты вообще планируешь сегодня домой? – в голосе мимо проходящего коллеги сквозила лёгкая ирония. – Жена уже, наверное, все телефоны обзвонила.
Было совершенно ясно, почему вопрос прозвучал именно так. Рабочий день официально завершился ещё час назад и большинство сотрудников уже разошлись. Но Никита по‑прежнему сидел за своим столом. Его компьютер продолжал работать, экран мерцал, отображая очередную новостную ленту. Никита без особого интереса прокручивал страницу вниз, время от времени останавливаясь на коротких видеороликах или забавных картинках.
Никита медленно оторвал взгляд от экрана, откинулся на спинку офисного кресла и тяжело вздохнул. Он посмотрел на коллегу, словно раздумывая, стоит ли делиться тем, что на душе, но всё же ответил:
– Честно говоря, совершенно не тянет. Каждый день – новый повод для ссоры! Порой доходит до абсурда! Вчера скандал устроили из‑за того, что я пиджак повесил не на ту вешалку! – он слегка развёл руками, будто пытаясь показать всю нелепость ситуации. – Разве это повод для конфликта? Почему нельзя просто спокойно сказать? Мне кажется, Наташа сознательно пытается вывести меня из себя. Раньше всё было нормально!
Он замолчал, снова уставившись в экран, но теперь уже не видя ни новостей, ни картинок. Всего полгода назад Наташа была для него воплощением всего, что он ценил в отношениях! Заботливая, понимающая, нежная… Она умела слушать, поддерживала в трудные моменты, а её улыбка могла растопить любое напряжение! Сейчас же всё изменилось. Разговоры чаще заканчивались спорами, а вместо тепла и близости между ними словно выросла невидимая стена. Никита не мог понять, когда и почему всё пошло не так, но ощущение отчуждения становилось всё сильнее.
Руслан слегка прищурился, на его лице появилась понимающая усмешка. Он откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и спокойно произнёс:
– Это ты про то время, когда вы ещё не были женаты?
В его голосе не было насмешки – скорее тёплое, чуть ироничное сочувствие человека, который сам когда‑то прошёл через похожие переживания. Руслан хорошо помнил, как после свадьбы многое начинает выглядеть иначе, как повседневность незаметно подтачивает свежесть чувств, а привычные мелочи вдруг превращаются в поводы для раздражения.
Никита коротко кивнул, махнув рукой в воздухе, словно отмахиваясь от неприятных воспоминаний. Он слегка отвернулся, глядя в окно, за которым уже сгущались вечерние тени. Ему было немного неловко раскрывать перед более молодым коллегой подробности своей семейной жизни – это слишком личное, такие вещи лучше держать при себе. Но внутреннее напряжение, копившееся днями и неделями, требовало выхода, и слова сами срывались с языка.
– Именно, – произнёс он тихо, но с явным облегчением, будто наконец нашёл того, кому можно довериться. – А потом, как только она надела то самое кольцо… Всё будто перевернулось с ног на голову!
Он замолчал, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить то неуловимое изменение, которое произошло между ним и Наташей. Не то чтобы она вдруг стала другой – нет, она оставалась той же женщиной, в которую он когда‑то влюбился. Но их общение, их повседневная жизнь словно потеряли лёгкость, ту непринуждённость, с которой они проводили время до свадьбы.
– Раньше мы могли часами болтать ни о чём, смеяться над глупостями, планировать поездки… А сейчас каждый разговор превращается в спор. Даже не понимаю, как это происходит. Вроде бы ничего особенного – просто спросил, что на ужин, а через пять минут уже обсуждаем, кто виноват в том, что чашки в шкафу расставлены не так.
Руслан внимательно слушал, не перебивая. Когда Никита наконец замолчал, он задал вопрос, который, казалось, витал в воздухе всё это время:
– А когда вы в последний раз выбирались куда‑нибудь вдвоём?
Никита уставился на него с искренним недоумением. В его взгляде читалось неподдельное удивление, будто Руслан предложил нечто совершенно странное. Свидание? Но они же уже муж и жена! Какая необходимость тратить время и деньги на подобные излишества? В его представлении свидания – это то, чем занимаются влюблённые до брака, когда хотят произвести впечатление, показать себя с лучшей стороны. А после свадьбы всё должно быть иначе: быт, обязанности, совместный распорядок дня. Разве не так?
Он открыл рот, чтобы что‑то сказать, но запнулся. В голове промелькнула мысль: а когда они действительно в последний раз оставались вдвоём вне дома, без повседневных забот и обязательств? Он попытался вспомнить, но перед глазами возникали лишь обрывки семейных ужинов, редкие походы в гости к родственникам да короткие прогулки возле дома. Ничего похожего на то, что когда‑то было между ними – никаких особенных моментов, только рутина.
– Мы и так постоянно вместе, – немного растеряно произнёс он, слегка разведя руками. – Зачем ещё куда‑то ходить? Это же пустая трата ресурсов.
Руслан не спешил с ответом. Он внимательно посмотрел на Никиту, словно пытаясь понять, насколько серьезно он говорит. Потом, чуть наклонившись вперёд, продолжил, подбирая слова с видимой осторожностью, чтобы не задеть собеседника:
– А когда ты в последний раз дарил ей цветы? Говорил комплименты? Звонил просто чтобы узнать, как у неё день прошёл? – его вопросы звучали мягко, но довольно настойчиво. – Ты всерьёз считаешь, что после свадьбы романтика становится ненужной?
Никита на мгновение замер, словно эти простые вопросы застали его врасплох. Он попытался вспомнить, когда в последний раз делал что‑то из перечисленного, но не мог. Цветы? Наверное, на день рождения или 8 Марта. Комплименты? Он и не помнил, когда в последний раз говорил Наташе что‑то приятное просто так, без повода. А звонки посреди дня… Да, он иногда звонил, но чаще по делу – уточнить, что купить в магазине или предупредить, что задержится на работе.
– Не совсем понимаю, к чему ты ведёшь, – наконец ответил он, стараясь не выдать внутреннего замешательства. – Мы с Наташей осознанно решили отказаться от лишних трат, – продолжил он, словно оправдываясь. – У нас ипотека, планы на ребёнка… По крайней мере, были.
Его голос слегка дрогнул на последних словах. Он и сам заметил, как изменилось его настроение, когда он произнёс “были”. Раньше они с Наташей часто говорили о будущем, мечтали о том, как будут воспитывать ребёнка, где купят дачу, куда поедут в отпуск. Теперь эти разговоры почти сошли на нет – вместо них появились споры о бюджете, о том, что можно позволить, а от чего придётся отказаться.
– Сейчас я уже не уверен, – признался он тихо, глядя куда‑то в сторону. – Если всё будет продолжаться в том же духе, мы просто разойдёмся, как в море корабли…
Ну а что такого? Он понимал, что их отношения постепенно теряют связь, что они всё больше отдаляются друг от друга, хотя физически находятся рядом. Терпеть подобное всю жизнь?
– Представляю эту сцену, – произнёс Руслан с лёгкой иронией в голосе. – Ты с серьёзным лицом излагаешь ей свои рациональные доводы про “ненужные траты”, а она молча кивает, будто соглашается. Слушай, Никита, ты взрослый мужчина, но, похоже, совсем не разбираешься в женской психологии.
Никита слегка нахмурился. Ему не понравилось, как это было сказано – будто он какой‑то неопытный юноша, который не понимает элементарных вещей. Он не считал себя идеальным мужем, но и не видел повода для таких категоричных оценок.
– Ты осторожнее с формулировками, – произнёс он сдержанно, без злости, но с явным намёком, что не готов выслушивать снисходительные наставления.
– Девушки нуждаются в знаках внимания! – горячо продолжил парень, отмахнувшись от угрожающего тона коллеги. – Им важно чувствовать, что они по‑прежнему дороги своему мужчине. И для этого не нужны огромные деньги.
Он замолчал на секунду, подбирая примеры, которые были бы понятны и не выглядели как что‑то из разряда “романтических фантазий”.
– Например, – начал он, загибая пальцы, – по пути домой можно купить её любимую шоколадку. Не букет роз, не дорогой подарок, а просто маленькую радость, которую она оценит. Или, если есть время, заехать за ней на работу. Необязательно каждый день, но хотя бы раз в неделю. Это покажет, что ты думаешь о ней, что тебе не всё равно.
Он сделал небольшую паузу, давая Никите осмыслить сказанное, а потом добавил:
– Можно позвонить в обеденный перерыв и сказать пару тёплых слов. Не “что на ужин?”, а что‑то вроде “как твой день?”, или даже просто “скучаю”. Это не займёт много времени, но для неё будет важно.
Руслан видел скептический взгляд мужчины и её понемногу охватывало раздражение. Вот взрослый же человек, а элементарных вещей не понимает!
– А в выходные, вместо того чтобы лежать на диване, свозить её в парк или на прогулку, – с нажимом продолжил парень. – Не нужно планировать грандиозное путешествие – просто сменить обстановку, пройтись вместе, поговорить не о счетах и ипотеке, а о чём‑то приятном. Это не роскошь, а необходимость, если хочешь, чтобы отношения оставались нормальными! Подумай сам: до свадьбы ты был настоящим романтиком, а потом словно выключился. Кому такое понравится?
Он сделал небольшую паузу, давая Никите возможность осмыслить сказанное, а затем добавил:
– И ещё: твои постоянные задержки на работе только усугубляют ситуацию. Ты приходишь уставший, молчишь, сразу переключаешься на телевизор или телефон. А Наташа остаётся одна со своими мыслями. Она может начать подозревать, что у тебя появилась другая, и тогда скандалов станет ещё больше. Даже если это совершенно не так.
Никита молчал. Он просто слушал, глядя куда‑то в сторону, будто пересматривал в голове последние месяцы своей жизни. Слова Руслана попали в цель: Никита вдруг ясно осознал, что действительно начал воспринимать брак как рутину, как нечто само собой разумеющееся. Он перестал замечать, как важно для Наташи его внимание, как ей нужны эти маленькие знаки любви, которые раньше давались ему так легко.
“А ведь правда, – пронеслось у него в голове. – Когда я в последний раз просто обнял её без повода? Когда сказал, что она красивая, просто потому что это так?”
После недолгой паузы он медленно кивнул, словно принимая какое‑то важное решение.
– В чём‑то ты, наверное, прав, – признал он негромко, но твёрдо. – Я и сам не заметил, как всё так повернулось. Думал, что главное – обеспечить семью, решить бытовые вопросы, а остальное само собой сложится. Но, видимо, не складывается.
Он чуть выпрямился в кресле, будто сбрасывая с себя груз привычных мыслей, и добавил:
– Ладно, попробую. Хуже уже точно не будет.
*****************
Тот вечер действительно получился особенным. Никита, вдохновлённый разговором с Русланом, решил начать с малого. По дороге домой он специально заехал в небольшую кондитерскую неподалёку от дома – ту самую, куда они с Наташей любили заходить до свадьбы. В витрине, как и прежде, красовались аппетитные десерты, но его взгляд сразу упал на знакомый торт с шоколадной глазурью и вишенкой наверху. Именно такой Наташа обожала с детства – часто рассказывала, как мама покупала его на дни рождения, и этот вкус навсегда остался для неё символом праздника.
Перед тем как покинуть офис, Никита впервые за долгое время достал телефон и набрал номер жены. Сердце слегка ёкнуло – он вдруг осознал, как редко теперь звонит ей просто так.
– Привет, – начал он немного неуверенно. – Извини, что не отвечал на звонки. Сегодня было срочное задание от начальника, пришлось задержаться. Но я уже выезжаю, скоро буду дома.
Он ожидал привычной холодной реплики или вопроса о том, почему нельзя было перезвонить хотя бы на минутку, но вместо этого услышал мягкий, почти радостный голос:
– Хорошо, жду.
Когда Никита вошёл в квартиру, держа в руках коробку с тортом, лицо Наташи озарилось искренним удивлением. Она замерла на мгновение, потом медленно улыбнулась – той самой улыбкой, от которой у Никиты когда‑то замирало сердце. Он вдруг отчётливо понял, как давно не видел её такой: в последние месяцы её лицо чаще выражало усталость или недовольство, а взгляд становился всё более отстранённым.
– Это мне? – тихо спросила она, осторожно беря коробку.
– Конечно тебе, – улыбнулся Никита. – Вспомнил, что ты его обожаешь.
Реакция Наташи превзошла все его ожидания. Она не просто обрадовалась – в её глазах зажёгся тот самый тёплый свет, который он так любил.
Чуть позже, когда они пили чай с тортом, Никита неожиданно для себя предложил:
– А давай завтра в парк сходим? Погода хорошая, да и давно мы никуда вместе не выбирались.
Наташа на секунду замерла, словно не веря своим ушам, а потом с невероятным воодушевлением кивнула:
– Да, давай!
Обычно в выходные она предпочитала подольше поспать, но в тот день вскочила ни свет ни заря. Пока Никита ещё дремал, она успела приготовить лёгкий перекус – нарезала бутерброды, сложила в корзинку фрукты, заварила в термос ароматный чай. Всё это она делала с такой лёгкостью и радостью, что Никита, проснувшись, невольно залюбовался.
День действительно выдался потрясающим. Они гуляли по парку, вдыхали свежий воздух, смеялись над случайными прохожими, которые, как и они, наслаждались выходным. Постепенно разговор потечёт сам собой – они вспомнили забавные случаи из прошлого, обсудили старые мечты, поделились текущими мыслями. Никита вдруг осознал, как сильно ему не хватало этого простого человеческого общения, как много он упустил за последние месяцы, погрузившись в рутину.
С тех пор Никита стал чаще звонить жене – не по делу, не чтобы уточнить, что купить в магазине, а просто чтобы услышать её голос. Он спрашивал, как прошёл её день, интересовался настроением, рассказывал о своих делах. Поначалу это казалось непривычным, даже немного неловким, но постепенно вошло в привычку.
И Наташа начала меняться. Её лицо больше не омрачали хмурые складки, в глазах снова заиграли искорки радости. Вместо резких фраз и упрёков появились забота и нежность – она стала чаще обнимать его, спрашивать, как он себя чувствует, предлагать вместе что‑то приготовить.
В доме постепенно воцарились мир и гармония. Никита замечал, как стало легче дышать, как исчезли те невидимые стены, что разделяли их в последнее время. Он понял одну простую истину – даже самый яркий огонь требует подпитки. Без регулярных “дров” – знаков внимания, тёплых слов, совместных моментов – любой, даже самый крепкий союз может постепенно угаснуть. А чтобы пламя не погасло, достаточно иногда просто остановиться, посмотреть в глаза любимому человеку и сказать: “Я здесь. Я рядом. Я тебя люблю”…
