– Ремонт подождет, я хочу внести первый взнос за новую машину для Коли, – заявила Валентина Петровна, бесцеремонно пролистывая выписку с банковского счета сына и невестки.
Ирина застыла с кружкой в руке, не веря своим ушам. Она перевела взгляд на мужа, ожидая его возмущения, но Андрей лишь неловко опустил глаза.
– Вы шутите? Мы три года копили на этот ремонт, – Ирина осторожно поставила кружку на стол. – Материалы уже заказаны, бригада ждет. Через неделю начинаем.
– Материалы можно вернуть, а бригаду отменить, – отмахнулась свекровь. – Коленьке машина нужнее. Он на такую работу устроился! С машиной у него все перспективы откроются.
Ирина снова посмотрела на мужа, но тот молчал, будто воды в рот набрал. Свекровь появилась в их жизни неделю назад – впервые за два года приехала из Саратова, и сразу начала устанавливать свои порядки.
– Андрей, скажи что-нибудь! Это наши деньги, наш ремонт, – Ирина чувствовала, как внутри нарастает волна возмущения.
– Мам, может, действительно не стоит? – неуверенно произнес Андрей. – Мы давно планировали…
– Что значит «не стоит»? – Валентина Петровна поджала губы. – Ты брату помочь не хочешь? Он твой единственный брат! И потом, что такого в вашем ремонте? Ну потечет еще пару месяцев, не страшно.
Вечером того же дня, когда свекровь уехала на встречу со старой подругой, Ирина попыталась серьезно поговорить с мужем.
– Андрей, ты понимаешь, что это неправильно? Мы годами откладывали, недоедали почти. Ты забыл, как в прошлом году отказался от отпуска, чтобы добавить на ремонт?
– Я понимаю, но мама права – Коле машина действительно нужна для работы, – Андрей говорил тихо, не глядя жене в глаза.
– Пусть берет кредит как все! Почему за его машину должны платить мы? – Ирина начинала терять терпение.
– Ему не дадут хороший кредит, он недавно устроился… – голос Андрея звучал все менее уверенно.
Три дня спустя Ирина заглянула на банковский счет и похолодела – вместо 600 тысяч там оставалось всего 200. Она немедленно позвонила мужу на работу.
– Куда делись деньги, Андрей? – ее голос дрожал от напряжения.
– Я… я дал маме на первый взнос за машину Коли, – после долгой паузы признался он.
– Ты что сделал? Без моего согласия? Это и мои деньги тоже! – Ирина кричала в трубку, не сдерживаясь.
– Мама сказала, что так будет правильно… Что семья должна помогать друг другу…
– А мы с тобой разве не семья? – Ирина почувствовала, как к горлу подступают слезы.
Когда Андрей вернулся с работы, разговор продолжился на повышенных тонах.
– Либо деньги возвращаются, либо я подаю на развод, – твердо заявила Ирина. – И это не пустая угроза. Я уже консультировалась с юристом.
– С юристом? – Андрей побледнел. – Зачем ты так сразу?
– А как еще? Ты за моей спиной отдал наши общие деньги! По закону ты не имел права без моего согласия распоряжаться такой суммой из семейного бюджета.
На следующий день Андрей пытался поговорить с матерью, но та и слышать ничего не хотела.
– Деньги уже внесены в автосалон. Первоначальный взнос за «Киа Спортейдж»! Приличная машина для приличного человека. Возвращать ничего не буду, и точка!
Неделю спустя Ирина решилась на отчаянный шаг – она позвонила Коле, с которым виделась всего пару раз за последние годы.
– Коля, нам нужно встретиться. Это касается твоей новой машины.
Они встретились в кафе недалеко от офиса, где работал брат мужа. Коля оказался приятным молодым человеком, совсем не похожим на мать.
– Ты хочешь сказать, что машину покупают на ваши деньги? – он выглядел искренне удивленным. – Мама сказала, что это ее сбережения, что она годами откладывала…
– Это наши деньги на ремонт, – тихо ответила Ирина. – Мы три года копили, а теперь не можем начать работы. Я не прошу тебя отказываться от машины, просто хотела, чтобы ты знал правду.
– Но я не могу так, – покачал головой Коля. – Это неправильно. Я поговорю с мамой.
Разговор с матерью у Коли вышел напряженным. Валентина Петровна кричала, что все делает ради сыновей, что Ирина настраивает их друг против друга.
А через два дня в квартире Ирины и Андрея случилось то, чего они так боялись – прорвало старую трубу в ванной. Вода хлынула к соседям снизу, затопив их спальню. Разъяренный сосед требовал немедленного возмещения ущерба.
– И где нам взять деньги? – кричала Ирина на Андрея. – Может, у твоей мамы попросить? Или у Коли на его новой машине заработать?
Андрей впервые увидел масштаб проблемы, которую создал своим решением. В тот же вечер он собрал семейный совет – Ирину, мать и брата.
– Мы должны решить эту проблему вместе, – твердо заявил он, впервые за все время противостоя матери.
– Я ничего не должна! – Валентина Петровна скрестила руки на груди. – Николаю нужна эта машина. Ему карьеру строить!
– А нам где жить? В квартире с гнилыми трубами и затопленными соседями? – парировала Ирина.
К удивлению всех, Коля встал и отчетливо произнес:
– Я беру кредит и выкупаю машину сам. А деньги, которые внесли как первый взнос, возвращаю Андрею и Ирине.
– Что ты такое говоришь? – возмутилась Валентина Петровна. – С ума сошел?
– Нет, мама. Я не хочу, чтобы из-за меня страдала семья брата. Я сам заработаю на свою машину.
– Коля, салон уже не вернет полную сумму, – напомнил Андрей. – Там комиссия приличная.
– Значит, я компенсирую и комиссию тоже, – твердо ответил Коля. – Буду выплачивать частями, если нужно.
Валентина Петровна окинула сыновей негодующим взглядом:
– Я не для того вас растила, чтобы вы предавали родную мать! Она всю жизнь для вас…
– Мама, хватит, – впервые в жизни перебил ее Андрей. – Ты была неправа. Я был неправ, что пошел у тебя на поводу. Эти деньги принадлежат мне и Ирине, и я не имел права распоряжаться ими без ее согласия.
– Так ты на сторону жены встаешь? – в голосе Валентины Петровны звучала обида.
– Я встаю на сторону справедливости, – ответил Андрей.
Через неделю Коля оформил кредит и выкупил машину, а затем перевел Андрею деньги, за вычетом комиссии автосалона. Это было меньше изначальной суммы, но достаточно, чтобы начать самые неотложные работы по ремонту и компенсировать ущерб соседям.
Валентина Петровна спешно уехала в Саратов, так и не признав своей неправоты и не попрощавшись с невесткой. Она звонила Андрею каждый день, жалуясь на черствость его жены и неблагодарность обоих сыновей.
Ирина начала ремонт, но отношения с мужем оставались напряженными. Доверие было подорвано, и она не знала, сможет ли когда-нибудь снова положиться на Андрея в важных вопросах.
– Мне нужно время, – сказала она мужу вечером, когда они обсуждали планы на будущее. – Я не могу просто забыть, что ты поставил желания матери выше нашей семьи.
– Я понимаю, – кивнул Андрей. – И я докажу тебе, что больше такого никогда не повторится.
Коля часто заходил к ним, помогал с ремонтом по выходным. Между ним и Ириной завязалась настоящая дружба.
– Знаешь, – сказал он ей однажды, когда они красили стены, – мама всегда была такой. Она любит нас, но ее любовь порой душит. Андрей всю жизнь старался ей угодить, ему тяжело идти против.
– Я начинаю это понимать, – ответила Ирина. – Но это не оправдание.
В апреле, ровно через месяц после начала всей этой истории, основная часть работ была завершена. Коля получил свою машину – не такую шикарную, как планировалось изначально, но вполне достойную. Валентина Петровна по-прежнему обижалась на весь мир в своем Саратове.
Ирина и Андрей продолжали жить вместе, но что-то между ними изменилось навсегда. Они оба знали: предстоит долгий путь, чтобы восстановить то, что было разрушено в тот день, когда свекровь заявила: «Ремонт подождет, я хочу внести первый взнос за новую машину для Коли».
