— Катя, выслушай меня, пожалуйста! Мне нужен твой взгляд со стороны, ведь я ума не приложу, как дальше поступать, — даже не поздоровавшись, затараторила в трубку Виктория.
— Привет! Надеюсь, ничего на самом деле серьезного? Я сейчас на работе…
— Неужели не найдешь для меня нескольких минут? У тебя ведь скоро должен быть обед!
— Да, должен. Но сегодня ничего не успеваю. Такой день сложный…
— Ты послушай только, что я тебе расскажу, потом уж будешь на свой день жаловаться, — решительно заявила Виктория.
Катя, неслышно вздохнув, смирилась с тем, что рабочие дела до обеда закруглить она так и не успеет, да и отведенный на отдых час будет выслушивать жалобы подруги.
Екатерина дружила с Викторией уже больше шести лет. Они познакомились на первом курсе института и продолжили общаться уже после получения дипломов.
У двух молодых, начинающих карьеру девушек было немало общего: обе искали себе спутников жизни, любили ходить в театр и беззаботно болтать в уютных кофейнях.
Однако Виктория была довольно расчетливой, все свои действия стараясь планировать, и часто бывала скептически настроена по отношению к людям и событиям. Екатерина же, напротив, была более эмоциональна и оптимистична.
— Меня наконец-то тетя пригласила в столицу, — обрадованно заявила подруге Вика однажды вечером. — Я уж замучилась намекать.
— Я надеялась, что мы вместе отпуск где-нибудь на море проведем.
— Помню, что обещала. Но теперь, раз уж тетушка созрела меня пригласить, поеду ловить там московского жениха.
Еще столько дел впереди! У меня каждый вечер распланирован: завтра косметолог, потом маникюр и педикюр, покупка новой одежды.
Кстати, с шопингом в субботу поможешь мне? Нужно выглядеть эффектно.
— Конечно, помогу. Серьезный у тебя подход к московскому отпуску!
— А как иначе? — удивилась Виктория. — Для серьезного дела требуется серьезный подход.
«И чего ради Вика лето в душной Москве будет проводить? Девушка она, конечно, видная.
Да только неужели сможет найти себе там подходящего жениха?» — удивлялась про себя Катя.
Однако Виктории действительно повезло познакомиться с симпатичным молодым человеком.
Вернувшись из отпуска, она только и рассказывала подруге о своем ухажере:
— Его зовут Илья. Единственный сын у вполне состоятельных родителей. Семья полная и благополучная.
Сам работает начальником отдела в крупном холдинге, снимает приличную квартиру. Увлекается нумизматикой.
Отпуск у него во второй половине августа. Обычно ездит отдыхать куда-нибудь в горы.
— Ого, сколько информации! — удивилась Катя.
— Я считаю, что он вполне подходящая мне кандидатура в мужья. А ты что думаешь?
— Он тебе вообще хоть понравился? Симпатичный?
— Достаточно приятная внешность. Опрятный. Заметно, что ведет здоровый образ жизни. Он сегодня вечером будет звонить, и мне нужна твоя помощь.
— В чем именно?
— Накидай-ка мне возможных тем для разговора с Ильей. У тебя всегда так ловко получается вести непринужденный разговор…
— Да ведь я даже не знаю, что это за человек, — удивилась Катя. — Ты, конечно, много о нем рассказала… Но ведь тебе с ним проводить время.
— Просто помоги мне на этом этапе, — настаивала Вика. — Представь, что это ты разговариваешь с Ильей. Что бы ты спросила у него?
Катя задумалась, а потом начала предлагать варианты. Некоторые из них Виктория отвергла, другие же взяла на заметку записав.
В одиннадцатом часу вечера Вика позвонила Кате и стала пересказывать содержание своего разговора с Ильей.
— Викуш, я уже почти засыпаю. Рада, что вы так хорошо поговорили, — проговорила Катя, чувствуя, как уже устала держать трубку у уха.
— Ты подожди, я ведь не просто так это говорю. Как считаешь, какая тема, судя по ответам, ему понравилась больше? Путешествия или коллекционирование?
— Я так поняла, про путешествия.
— Отлично, придумай тогда до завтрашнего вечера, что еще можно обсудить в этом ключе, — скорее распорядилась, чем попросила Виктория.
С той поры разговоры подруг были весьма предсказуемыми: Виктория пересказывала Екатерине, о чем был разговор с Ильей, и долго анализировала его ответы и их значение.
Затем она настоятельно просила Катю придумать интересную тему для будущего разговора.
В выходные Вика теперь старалась съездить на свидание к своему ухажеру и обязательно находила время, чтобы поговорить с подругой, жалуясь на разные мелочи.
— Представляешь, он подарил мне такой некрасивый букет. Какие-то крашеные хризантемы! — возмущалась Вика. — С одной стороны — это лучше, чем ничего, но с другой…
— А ты говорила ему, какие цветы любишь?
— Нет. Но этот букет просто очень безвкусен. Начинаю хуже думать о человеке, способном подарить такое.
— Из-за неудачного букета не стоит думать плохое о парне.
— Буду дальше наблюдать. А все-таки как ты думаешь… — продолжала допытываться Виктория.
Катя и сама не заметила, как личная жизнь подруги и ее обсуждение забрали все ее свободное время.
— Послушай, да подождет твоя работа, — безапелляционно заявляла Вика, звоня в самый неподходящий момент. — Меня Илья наконец-то отпуск пригласил с ним провести!
Вот только хочет, чтобы мы вместе в поход сходили. Это ужас какой-то!
— Почему уж ас? Интересно, по-моему.
— Ну, подумай, как это я в поход пойду? У меня и одежды подходящей нет, и желания.
— Тогда так и скажи.
— С ума сошла?! Это звучит грубо. Давай-ка придумай мне подходящую отмазку и встречное предложение, где можно провести отдых.
Кате уже и самой надоело вникать в тонкости взаимоотношений подруги и ее парня, а также давать советы, но она никак не могла найти смелости признаться в этом Вике. Неожиданно девушку пригласил на свидание знакомый ее коллеги.
Катя сначала хотела отказаться, но не устояла перед обезоруживающей улыбкой молодого человека и его саморекламой.
— Просто дай мне шанс угостить тебя очень вкусным кофе и десертом. Знаю отличное уютное кафе. Да я и сам парень хоть куда: работаю в банке, квартира у меня в центре и одеваюсь в бренды, — хвастался Андрей.
— А главное: скромный, — поневоле усмехнулась в ответ Катя.
Катя предупредила Вику, что будет занята вечером, но подруга, видимо, позабыв, звонила ей снова и снова.
— Почему не отвечаешь? У меня тут разлад с Ильей, и даже посоветоваться с тобой не могу! — возмутилась Виктория, когда Катя, наконец, взяла трубку.
— Я на свидании сейчас. Помнишь, я говорила?
— А, припоминаю. Так вот, представляешь, Илья сегодня ушел с друзьями отмечать чей-то там день рождения без меня!
Так и знала, что не стоит ему доверять. Срочно нужен твой совет, что бы ему написать по этому поводу?
— Так и скажи, что недовольна его решением.
— Какая ты простая! Нет уж, давай вместе составим ему сообщение, а когда он мне ответит…
— Вика, я сейчас не могу давать советы.
— Давай, заканчивай свое свидание и поговори со мной, — потребовала Вика.
— Не могу, созвонимся часа через три, я наберу тебе, когда вернусь домой, — твердо заявила Катя и положила трубку.
Свидание прошло замечательно. Андрей оказался простым и веселым молодым человеком.
«Я думала, что он хвастается, когда говорит о себе, но этот парень просто прирожденный оптимист.
По сути, он не произнес ни слова лжи: действительно работает в банке, но на самой младшей должности, имеет небольшую квартиру хоть и в долях с двумя сестрами, одевался в самые демократичные по цене бренды», — отметила Екатерина.
Когда Катя рассказала подруге о своем ухажере, та лишь хмыкнула:
— И стоило на него время тратить? Лучше бы меня поддержала!
— Знаешь, я решила, что буду с ним встречаться. Он хороший человек, и мне приятно находиться рядом с ним.
— С этим посредственным парнем? Учу тебя, учу, а толку? Расчетливее нужно быть!
— Я предпочитаю быть счастливее, — ответила Катя и положила трубку.
С той поры подруги стали общаться гораздо меньше. Екатерина принципиально не давала советов, а Виктория все больше злилась на окружающих и то, что все идет не по плану.
Спустя два месяца Вика рассталась со своим молодым человеком. Катя же продолжает встречаться с Андреем и очень счастлива с ним.
«Вика все время высматривала у своего парня, да и прочих окружающих, недостатки. И как же она всех этим негативным взглядом на жизнь утомила!
А вот Андрей видит во мне такие достоинства, которые я и сама за собой не замечала.
Теперь он с радостью сообщает друзьям и знакомым, что встречается с шикарной блондинкой (а ведь у меня обычные крашеные волосы и отнюдь не модельная внешность), которая талантлива (потому что я в детстве ходила в музыкальную школу) и готовит, как шеф-повар (могу побаловать борщом и выпечкой).
Зато теперь я смотрю на самую обычную себя его глазами, и на душе становится светлей. А это дороже любого расчета!» — осознала Екатерина.
