Раиса Михайловна уже год как жила одна. Сын Дмитрий давно съехал, скучно ему было жить в родительском доме. Да к тому же хотелось более вольной жизни. Уж лучше заработанные деньги на съёмное жильё тратить, чем терпеть родительский контроль. Тогда Раиса Михайловна быстро смирилась с переездом сына, хоть и был он любимым и единственным ребёнком. Поскучала, конечно. Первое время звонила ему по 10 раз на дню, потом привыкла.
В этот сложный для нее момент рядом был любимый муж Алексей. Он-то и поддерживал её всё время, хотя и сам сильно тосковал по сыну, но виду не показывал.
Но год назад случилось несчастье: не стало любимого мужа Раисы Михайловны. Как-то слишком быстро и внезапно ушел мужчина из жизни. Ведь и не болел никогда серьёзно. Потом раз: и нет его. Только место пустое на кровати. Ладно бы просто пустое, а то ведь холодное какое-то!
Протянет Раиса по привычке руку посреди ночи и аж вскрикнет от ужаса. Рука словно лёд обжигающий почувствует. Уже и засыпать страшно стало. Всю ночь кажется, что Алёшенька рядом дышит, а тут вдруг вместо него ледышка какая-то. Страшно.
Днём ещё как-то можно было боль терпеть. Женщина постоянно занимала себя какими-то делами: шкафы перебирала, посуду начищала, а к ночи сама не своя становилась. Даже видеть никого не хотела, не то что разговаривать. Раиса всех родственников и друзей от себя отогнала, чтоб думать о муже не мешали. Хотелось ей хоть в мыслях его тепло сохранить, раз уж самого его рядом не было. Единственный, кого она терпеть могла, был сын. Но и того Раиса старалась побыстрей выпроводить, чтобы наедине со своим Алёшенькой остаться.
Дмитрий, конечно, старался почаще Раису навещать, но, чувствуя, что мать ему не рада, стал приезжать всё реже и реже. Чего навязываться, если всегда можно позвонить по телефону и задав дежурный вопрос: «Ну как ты, мам?», получить такой же дежурный ответ: «Нормально. Спасибо, что позвонил». И время не потрачено на никому не нужный визит, и условности соблюдены.
Говорят, что первый год надо как-то пережить, потом легче станет. Раиса Михайловна не поняла, стало ли легче на душе, но к боли, засевшей занозой в сердце, она привыкла. Иногда даже улыбаться получалось. Но было это не от веселья, а потому что так надо. Говорят ей что-то смешное, значит надо как-то отреагировать. Видя, что мама начала восстанавливаться, Дмитрий решил, наконец, сообщить ей новость. С Катей они знакомы были давно, но только теперь собрались пожениться.
Раиса Михайловна отнеслась к новости спокойно, как-никак сыну 30 лет уже, пора семью заводить. Поэтому, скрепя сердце, пригласила их в гости. Хочешь-не хочешь, а с невесткой надо бы познакомиться. Взяла себя в руки, накрыла стол и изобразила радушную хозяйку. Знакомство прошло в спокойной обстановке. Раиса расспрашивала будущую невестку о родителях, об образовании.
— Где жить собираетесь? — поинтересовалась Раиса Михайловна.
— Вот об этом я хотел с тобой поговорить, — ответил Дмитрий, смущенно вздохнув. — Может квартиру нашу продадим? Тебе одной, наверное, тяжело трёшку содержать?
Раиса Михайловна побледнела и вскочила на ноги, опрокинув табурет, на котором сидела.
— Что? Нашу квартиру? — возмутилась женщина. От злости на ее лице выступили красные пятна. — Никогда! Здесь мы счастливо жили с твоим отцом. Здесь ты родился! Как ты можешь?! У меня больше ничего не осталось, только воспоминания о прошлом. Так ты и их у меня отнять хочешь?!
— Мам, ты не обижайся, — попросил молодой мужчина. — Я ничего плохого не хотел. Просто подумал, что тебе уже сложно три комнаты убирать, да и квартплата здесь большая, — стал оправдываться Дмитрий. — К тому же, в центре города даже погулять спокойно выйти некуда. Вот, если бы купить две однушки на окраине, то и тебе жить легче стало бы. Да и я бы не тратил деньги на съём, больше тебе бы смог помогать.
— Нет, я сказала! — выкрикнула мать и, хлопнув дверью, закрылась в своей комнате.
— Зачем ты так? Разве не видишь, что твоя мама пока не готова думать о продаже квартиры, — расстроенно произнесла Катя. — Ты только представь, как ей одиноко без мужа. Пройдёт немного времени, и она сама может захотеть решить этот вопрос.
— Да, ты права, Катюша, — кивнул головой Дмитрий. — Пойду, попрошу прощения.
Мать, скрепя сердцем, простила Дмитрия. Но попросила, чтобы впредь больше разговор о продаже квартиры не поднимался. Мужчина был вынужден согласиться, чтобы восстановить равновесие в отношениях между матерью и сыном.
Вопрос о продаже квартиры больше не поднимался. Дмитрий и Екатерина решили, что может быть мать захочет, чтобы они переехали жить к ней. Места много, с этим проблем нет. Да и веселее вместе. Но напрямую предлагать этот вариант они не стали, просто почаще заглядывали к Раисе Михайловне в гости.
Только мать этим визитам была тоже не рада, тяготили они её. Как же хорошо, когда её никто не дёргает, не заставляет улыбаться. В одиночестве можно хоть целый день с Алёшенькой разговаривать. Да и какое это одиночество, если любимый муж с ней рядом? Можно представлять, как он пьёт чай, прихлёбывая из большой кружки, которую она всё время наполняла для него. Как он берёт газету и садится под торшер, который они купили в первый год после свадьбы. Газеты она тоже покупала каждый день и складывала их на любимое кресло мужа.
И только когда приходил сын с невесткой, Раиса чувствовала отчаяние: молодые люди воровали у неё те чудесные часы, которые она могла провести с Алексеем. Но не открыть дверь непрошенным гостям, женщина не могла.
— Это снова мы, — натянуто улыбаясь произнёс Дмитрий, заходя к матери. — Как ты, мама?
— Нормально, — буркнула Раиса Михайловна и пошла на кухню ставить чайник. — Что-то вы зачастили ко мне. Всё никак не можете смириться, что отказалась квартиру продавать? Так можете и не стараться, я не передумаю.
Женщина недобро посмотрела на сына, занявшего табурет, на котором только что она представляла мужа. Любимый образ мгновенно исчез, оставив горькое разочарование.
— Нет, что вы, — мягко ответила Катя. — Мы совсем об этом не думаем. Правда Митя?
— Да-да, можешь не переживать об этом, мама, — успокоил Дмитрий. — Главное, чтобы ты чувствовала себя хорошо.
— Хорошо, — вздохнула Раиса Михайловна. — Как мне может быть хорошо, если родной сын сначала требует продать квартиру, а потом приходит с женой, чтобы меня объедать.
Услышав такое обвинение, Дмитрий вспыхнул и вскочил на ноги. Катя тут же ухватилась за его руку и потянула вниз.
— Не надо, — беззвучно шепнула молодая женщина. Дмитрий понял и, успокоившись, опустился обратно на табурет.
