Я проснулась от того, что на тумбочке, рядом с кроватью, надрывался телефон.
— Говорил же я тебе, чтобы звук выключила, — пробурчал Кирилл, переворачиваясь на другой бок и натягивая одеяло на голову.
Я вздохнула, с сожалением прогоняя остатки сна, и взяла трубку. В такое время могла звонить только моя мама. Она привыкла ложиться спать рано, поэтому к шести утра была уже на ногах. Мы же с Кириллом до поздней ночи трудились в собственном кафе и без сил свалились в постель где-то во втором часу. Мама не могла не знать, что это был единственный выходной, который мы позволили себе за несколько месяцев, и, естественно, собирались как следует выспаться. Только вчера я говорила об этом матери.
— Мам, что случилось? — тихонько проговорила я в трубку.
— Я просто решила ещё раз уточнить насчёт тёти Зоиного юбилея. Надеюсь, ты учла все наши пожелания относительно меню? Накладок не возникнет?
— Мам, мы с тобой это обсуждали ещё вчера. И позавчера. И неделю назад. Я надеялась, что ты не станешь ещё раз беспокоить меня с этим вопросом. Какой смысл сейчас об этом говорить, если до юбилея ещё почти месяц? К тому же делать это в мой выходной.
— Полина, ты эгоистка! — голос матери стал более жёстким. — Как ты не понимаешь, что я волнуюсь! А в моём возрасте, между прочим, волноваться вредно.
— В моём будто бы полезно, — пробубнила я себе под нос и продолжила:
— Мама, с меню всё в порядке. Продукты уже заказаны и повар в нужный день с утра начнёт готовить.
— Хорошо. Утром я подъеду в НАШЕ кафе и проконтролирую, чтобы никто ничего не спёр. А то знаю я этих работников!
— Не вздумай! — завопила я так, что Кирилл в испуге выскочил из-под одеяла и воззрился на меня круглыми глазами. Я состроила виноватую гримасу и вышла из комнаты.
Мама довела меня до белого каления! Этого ещё не хватало, чтобы, ко всему прочему, она начала контролировать наш персонал! Как я потом буду смотреть в глаза людям, которые у нас работают? И ещё мой слух резануло то, что мама сказала про кафе «наше». Вот интересно, когда я просила её дать мне денег в долг на открытие этого кафе, она мне отказала. Хотя средства у неё были. Папа оставил нам в наследство приличную сумму. Правда мне почти ничего не досталось. Буквально перед смертью папы она успела опустошить все его банковские счета, а потом с пеной у рта доказывала мне, что там ничего и не было. Но я-то видела, что мама ни в чём себе не отказывает. На какие шиши, спрашивается, она шикует, если, по её словам, живёт на одну пенсию, на сей день составляющую 15 тысяч? Кирилл тогда, 7 лет назад, чуть ли не насильно увёл меня из родительской квартиры и твёрдо пообещал, что мы справимся сами. И мы справились. Наше кафе за эти годы превратилось в преуспевающее заведение. Мы давно выплатили все кредиты и копили деньги на собственное жильё. По сути, можно было переходить к выбору квартиры, но я в последнее время стала чувствовать себя плоховато. Врачи все как один настаивали на смене климата. Морской воздух, по их словам, быстро привёл бы меня в порядок. Но решиться на такие кардинальные перемены было нелегко. Да и продавать раскрученный бизнес было жалко. Поэтому мы тянули с принятием решения. Да и родственники во главе с моей мамой были категорически против нашего переезда. Сначала я, наивная, думала, что они так дорожат моей драгоценной персоной, что разлука со мной стала бы для них настоящей трагедией. Но всё оказалось гораздо прозаичнее. Просто им нравилось отдыхать и питаться на халяву в нашем с Кириллом кафе.
Началось это не сразу. В то время, когда мы нуждались в помощи, все родственники были слишком больны или заняты, чтобы заглянуть в наше кафе. Мы с Кириллом сами делали ремонт, обставляли помещение б/у-шной мебелью, мыли посуду, прислуживали посетителям и выполняли много другой работы, потому что нанимать работников у нас не было денег. Единственной единицей персонала был повар, дядя Гриша, семидесяти лет отроду, являющийся в прошлом крутым поваром в ресторане и по совместительству дальним родственником мужа. Он отработал у нас 2 года, довольствуясь кроватью в нашей съёмной квартире и едой, которую сам же и готовил. Денег с нас он принципиально не брал, считая это бессовестным грабежом молодой семьи. А мы были ему безмерно благодарны и до сих пор шлём ему на все праздники деньги и подарки, а он на нас за это ругается.
Потом дядя Гриша уехал к себе домой, а мы наняли повара помоложе. Кафе уже набирало обороты. Доходы росли. А вместе с этим активизировались мои родственники. Началось с того, что в один далеко не прекрасный день мама позвонила и коротко предупредила:
— Мы идём.
— Куда? — удивилась я. Лучше бы я не задавала этот глупый вопрос, а просто закрыла на время кафе. Может быть удалось бы избежать многих неприятностей и эксцессов. Но, во-первых, я не предполагала, что этот короткий разговор станет началом длинной эпопеи. А во-вторых, даже если бы я каким-то пророческим чутьём поняла это, то закрыть заведение было бы весьма проблематично, потому как народу там было полно. И, чтобы вывести их всех, потребовалось бы объявить чрезвычайное положение. А это, как вы понимаете, плохо сказалось бы на нашей репутации. Хотя, то, что происходило далее, сказалось ничуть не лучше…
— Что значит «куда»?! В ваше кафе, разумеется, — засмеялась мама. — Должны же мы проконтролировать, как идут дела у моей дочери и зятя.
Пока я пребывала в ступоре, мать отключилась от звонка.
— Что случилось? — заволновался Кирилл, видя моё состояние.
— Скоро сюда придёт моя мама…
— А-а, Жанна Степановна решила оказать нам честь своим присутствием! И чего ты испугалась?
— Боюсь, как бы она не притащила с собой всю родню, друзей и знакомых.
— Ничего страшного, — усмехнулся мой наивный муж, — найдём, куда всех посадить. А лишние посетители нам не помешают.
— Это те, которые платят по счетам, не помешают! А чего ждать от этих гостей, я не знаю.
— Ну сделаем мы им хорошую скидку, пусть порадуются!
Тут дверь с грохотом распахнулась, и вошли тётя Зоя, дядя Вася и их сыновья Митя и Жора. Во главе этой процессии, разумеется, находилась моя мать.
— Так-так, а вот и наше семейное заведение! — громко заявила мама, оглядываясь по сторонам, как будто инспектировала королевский дворец. — Что-то тесновато тут у вас.
— Я надеялась, что моя племяшка покруче развернётся! — присоединилась тётя Зоя. — А тут даже плясать негде!
Посетители начали оборачиваться на громкие голоса.
— Здесь есть второй зал, — поспешил разрядить обстановку Кирилл. — Пойдёмте, я вас провожу за ваш столик.
— Меню-то у вас какое-то скудное. Вот я была как-то в столичном ресторане, — со вздохом произнесла моя матушка, небрежно листая меню, — так там было столько блюд всевозможных, что за час не перечитаешь.
— У нас не ресторан, — сдержанно ответил Кирилл. — И тем более не столица. И если вас что-то не устраивает…
Тётя Зоя приняла воинственный вид и рявкнула:
— И не стыдно так с родными людьми разговаривать? Тем более с матерью твоей жены! Другие бы на вашем месте в ножки ей поклонились за всё, что она для вас сделала!
Спорить с тётей Зоей я никогда не могла. Она способна была заткнуть любого, даже мою мать. А это о многом говорит! Чтобы затушить назревающий скандал, мы обслужили их по самому высокому разряду. Стоит ли говорить, что родственники не заплатили нам ни копейки, а уходя вовсю раскритиковали повара. Кирилл сильно огорчился, а я, напротив, обрадовалась. Если им не понравилось наше кафе, то, возможно, они сюда больше не заявятся. Но не тут-то было!
Не прошло и месяца, как дорогие гости снова решили попировать на халяву. И понеслось! То дни рождения каждого из сородичей, то именины, то годовщины свадьбы. Ох, если бы только этим всё ограничилось! Сюда добавились религиозные праздники, политические, профессиональные! Даже день взятия Бастилии не остался не отмеченным! К числу родственников стали добавляться их друзья и подруги. На наши претензии они отвечали:
— Вы нам благодарны должны быть, ведь мы создаём вам рекламу и массовку. Люди видят, какой популярностью пользуется ваше кафе и тоже приходят.
Спасибочки! Но это была скорее антиреклама! Когда заявлялась эта «шайка-лейка», как мы их назвали, остальные посетители надолго не задерживались.
— У вас слишком холодно, отключи кондиционер! Ты же не хочешь, чтобы твоя семья слегла с пневмонией?!
— Дышать нечем! Зачем вы запускаете в зал столько народу?
— Включите классику, а не эту попсу! На вашем месте, я бы удалила из зала тех плебеев, которые кривляются под столь низкосортную музыку!
Это была только малая часть претензий которые высказывали родственники, считая, что таким образом они помогают нам руководить кафе. Мнение посетителей они не учитывали.
— Мы же не простые посетители, мы — семья владельцев этого заведения, а следовательно — элита! — любили говорить они с гордостью в голосе.
И как элита, они постоянно капризничали:
— Принеси-ка мне, любезный, ваш фирменный салат, но без этого… как его… лука! Вместо него можешь добавить ананас.
— А мне кофе с двойной порцией сливок, и чтобы пенка была идеальной, не так, как в прошлый раз!
— Мы слишком долго ждём горячее! Могли бы для семьи приготовить в первую очередь!
Мой муж проявлял поистине ангельское терпение. Если бы кто-то захотел поставить ему памятник при жизни, то я поддержала бы эту идею на ура! Он бы мог давно вытурить халявщиков, но не делал этого только ради моего спокойствия. Он так и сказал:
— Поля, как только ты решишь, что готова к тому, чтобы твоя семья объявила тебя еретиком и предателем, я тут же перекрою им доступ в наше кафе. А пока я готов мириться с их набегами .
И вот, спустя 5 лет после начала монголо-татарского ига, инспирированного моим семейством, я, наконец, созрела. Причины этого были достаточно весомыми. Я обнаружила, что жду ребёнка. Работать мне стало труднее и груз забот начал переползать на плечи Кирилла. А моё здоровье продолжало ухудшаться, обострились заболевания, которые дремали во мне с детства. Как я уже говорила, врачи настаивали на перемене климата. По сути, речь шла не только о моём здоровье, но и о жизни нашего ребёнка. Не знаю, чего я ждала, но решила посоветоваться с мамой. Мне казалось, что она обрадуется, когда я сообщу ей о беременности, но она даже не дослушала меня.
— Полина, о чём ты говоришь? В твоём возрасте жаловаться на здоровье стыдно. Давай-ка лучше обсудим меню на тётин Зоин юбилей.
Если я скажу, что обиделась на маму, это не отразит в полной мере тот шквал чувств, которые всколыхнулись во мне. И вот в то утро, о котором я говорила в самом начале своего повествования, я приняла важное решение: «Пора прекратить это безобразие!»
— О чём задумалась, Поля? — подошёл ко мне муж после того, как я закончила разговор с матерью.
— Я думаю, что доктора правы: нам действительно нужно срочно переехать ближе к морю.
— Ты готова расстаться с нашим детищем? Кафе придётся продать.
— Ничего страшного. У нас с тобой уже большой опыт в этом деле. На новом месте мы без особого труда раскрутим новый бизнес.
— Я тоже так думаю, — Кирилл обнял меня и погладил мой слегка выпирающий живот. — Главное, чтобы ты и наш малыш были здоровы.
Кафе мы продали буквально за пару дней. Покупатель давно положил глаз на него. Можно было со спокойной душой переезжать на новое место. Но у меня осталось ещё одно незавершённое дело. Юбилей тёти Зои. Мне удалось договориться с новым владельцем кафе, что он завершит все заказы, которые мы взяли ранее. Ему это не трудно было сделать, так как повар и часть персонала остались на своих прежних местах.
В назначенный день мы с Кириллом сидели в арендованном автомобиле, припаркованном у кафе и наблюдали, как мои родственники подтягиваются ко входу. Я насчитала 20 человек, заместо заявленных 15. Интересно, как они собирались делить еду, которой на всех могло не хватить? Впрочем, мама и тётя Зоя нигде не пропадут, они заставят персонал в срочном порядке приготовить недостающие порции. Ждать, пока халявщики отгуляют на полную катушку, мы не стали и поехали в нашу съёмную квартиру собирать остатки вещей. Основной груз мы отправили в тёплые края ещё вчера, а сегодня мы и сами улетали на самолёте на новое место жительства. Пока Кирилл снял нам квартиру неподалёку от моря, а после, когда мы немного осмотримся и попривыкнем, купим собственную квартиру.
Как мы и договаривались, новый хозяин кафе позвонил нам после того, как «дорогие гости» покинут его заведение.
— Вы не представляете, что они устроили! — чуть ли не вопил он в трубку, не в силах сдержать эмоции.
— Очень даже представляем. Надеюсь, они не разнесли в щепки кафе?
— До этого не дошло! И то только потому, что я вовремя вызвал наряд полиции, когда они отказались платить, заявив, что это их собственное кафе. Пришлось показывать документы.
— Неужели их забрали в полицию? — ужаснулась я. Моё негодование на родственников начало улетучиваться, едва я представила маму за решёткой.
— Нет, вопрос решили мирным путём. Сначала ваша мать и тётя кричали, что денег у них нет, чтобы расплатиться по счёту. А счёт, поверьте, был не маленький! К уже заказанному они требовали всё новых и новых деликатесов. Потом они начали сокрушаться, что им придётся для оплаты счёта закрыть банковские вклады. А делать им этого не хотелось, чтобы не потерять большие проценты. Но им-таки пришлось это сделать! Они ушли настолько злые, что на вашем месте, ребята, я бы поторопился уехать.
— Мы так и сделаем.
Мы вернули ключи квартирной хозяйке, отключили телефоны, накалившиеся от звонков негодующих родственников, сели в такси и рванули навстречу новой жизни
