Маленькая Аришка сидела за столом, весело смеясь над шутками своего отца. На самом деле, совместный завтрак, детский смех, поцелуй на прощание — обычное утро в семье Максима и Ирины.
Максим, успешный бизнесмен, всегда находил время для своей маленькой принцессы. Ирина, его надежный тыл, создавала дома уют и гармонию. Обе бабушки, Анна Павловна и Екатерина Сергеевна, обожали внучку и, на удивление, прекрасно ладили между собой. Казалось, ничто не могло нарушить эту идиллию.
Но судьба часто играет злые шутки. Однажды вечером раздался звонок, перевернувший их мир с ног на голову. Молодые супруги попали в автомобильную аварию, в результате которой Максим погиб на месте. Ирина — в реанимации, борется за жизнь.
Анна Павловна и Екатерина Сергеевна примчались в больницу, дрожа от страха и горя. Они сидели в приемной, держась за руки, в ожидании хоть каких-то новостей.
— Ох, Катя, как же так? — шептала Анна Павловна, вытирая слезы. — Такая молодая семья, такая трагедия! Бедный мой сын. Как же так…
— Да, Аня, горе какое… Моя Ирочка… А Аришка? Как она теперь будет без отца? — вздохнула Екатерина Сергеевна.
Врачи делали все возможное, но состояние Ирины оставалось тяжелым. Время шло, надежда таяла. Каждый понимал, к чему это все ведет. И вот тогда, словно хищные птицы, начали кружить мысли о наследстве. Максим был состоятельным человеком, и завещание было составлено в пользу Ирины. Следовательно, после ухода из жизни матери, все унаследует Ариша. А значит, кто будет за ней ухаживать, то и будет иметь доступ к деньгам.
— Послушай, Катя, — начала Анна Павловна, потупив взгляд. — Если… если с Ирой что-то случится… Аришке же будет лучше с моей семьей. Мы ее воспитаем в любви и строгости, дадим хорошее образование.
Екатерина Сергеевна резко посмотрела на нее:
— Что ты такое говоришь, Аня?! Аришке будет лучше со мной! Я с ней сидела, пока Ира работала! Я все для нее сделаю! У меня и дом больше, и возможности шире!
— Не смеши меня, Катя! Какие у тебя возможности? Живешь в своей однушке, пенсия мизерная. А у меня связи, деньги, я все могу!
— Ах, вот как ты заговорила! Значит, дело в деньгах?! Тебе не внучка нужна, а наследство Максима?!
— А тебе значит нет?! — парировала Анна Павловна. — Не строй из себя святую!
Женщины заводили этот спор в любом месте, где бы они не находились. Даже в палате Ирины, приходя ее навестить. Они не стеснялись ни медперсонала, ни саму больную.
Неизвестно, что помогло — мастерство врачей или воля к жизни, но Ирина выкарабкалась. Когда она пришла в себя, то уговорила врача ничего не говорить родственницам о своем состоянии. Женщина просто хотела сделать сюрприз. И когда в очередной раз родственницы пришли, то устроили страшный скандал. Такой, что пришлось вызвать охрану. После этого им запретили приходить к Ирине. Чему ни одна из женщин не расстроилась, их больше волновало, как сделать так, чтобы внучка жила с ней.
Ирина сильно переживала по этому поводу, поняв, что больше не сможет поддерживать отношения ни с одной из матерей. Выписавшись из больницы, она тут же забрала свою дочь у своей матери.
— Ирина, ты? — Екатерина Сергеевна была ошарашена, когда увидела дочь на пороге своей квартиры. — Ты пришла в себя?
— Где моя дочь? — спросила Ирина.
— Она у Аньки, — ответила женщина.
— Я тебя услышала, — произнесла Ирина.
— Доченька, подожди, я с тобой, — тут же засобиралась Екатерина Сергеевна. Поначалу Ирина хотела отказать матери, но потом передумала. Лучше сразу же сказать обеим матерям о своем решение, чем дважды это озвучивать.
Приехав к свекрови, Ирина сразу же прошла к дочери.
— Ариша! — женщина крепко прижала к себе малышку.
— Мамочка! — девочка была счастлива.
— Ирочка, как хорошо, что ты пришла в себя, — тут же пролепетала Анна Павловна. — Как же я этому рада.
— Рада? — тут же спросила Екатерина Сергеевна. — Дочка, не верь ей. Она тебе врет. На самом деле…
— Это я вру? — закричала Анна Павловна. — А кто хотел забрать к себе Аришу только из-за наследства?
— Какого наследства? — возмутилась Екатерина Сергеевна. — Ты в своем уме? Хотя о чем я говорю? Ты и ум — это две вещи не совместимые.
— Ты хочешь сказать, что я…
— Хватит! — твердо произнесла Ирина. Ариша, слушая ругань бабушек, прижалась к матери. — Я все про вас знаю. Не раз слышала, как вы делили наше с Аришей наследство и деньги. Вы не обращали внимание ни на меня, ни на медперсонал, который все это время находился рядом. Вас интересовало только одно: это деньги. Ни я, ни Ариша вам не нужны.
— Неправда, — тут же произнесла Екатерина Сергеевна. — Я
— Мама, это правда, — Ирина была возмущена поведение матери и свекрови. — Так вот. На этом наше с Аришей общение будет прекращено.
— Но…
— Никаких «но», — Ирина была настроена решительно. — Прощайте.
Она взяла Аришку за руку и вышла из дома, не оглядываясь. Вскоре Ирина уехала навсегда, обрубив все связи с прошлым, с бабушками, с городом, где все напоминало о Максиме. Она хотела начать новую жизнь, вдали от интриг и лицемерия, посвятив себя только дочери. Она хотела, чтобы Аришка выросла, зная, что любовь и семья — это не деньги и наследство, а нечто гораздо большее. Она хотела, чтобы Аришка никогда не узнала о той жалкой борьбе, которая разгорелась вокруг нее после смерти отца. Ирина уехала в неизвестность, надеясь обрести там свое счастье.
Прошли годы. Ирина и Арина обосновались в тихом приморском городке, где время текло медленно и размеренно. Ирина работала удаленно, превратив свое увлечение дизайном в стабильный доход. Арина росла творческой и любознательной девочкой, обожала рисовать и мечтала о путешествиях. Они жили скромно, но счастливо, ценя каждый момент, проведенный вместе.
Однажды, Арина, будучи подростком, нашла старую коробку с фотографиями. На одной из них она увидела двух женщин с добрыми глазами, обнимающих маленькую девочку — себя.
— Мама, а кто это? — спросила Арина, и Ирина поняла, что пришло время рассказать правду. — Что за женщины?
Вечером, за чашкой чая, Ирина рассказала о бабушках и о том, как услышала их спор в больнице, о жадности и расчете, которые она увидела в их глазах.
— Я просто хотела защитить тебя, Аришка. Хотела, чтобы ты выросла в любви, а не в борьбе за наследство, — закончила Ирина, вытирая слезы.
Арина молча обняла мать. Она понимала, как тяжело ей было все эти годы. Но в ее сердце зародилось новое чувство — любопытство и желание узнать правду о своем прошлом.
— Мама, а бабушки? Они живы? — спросила Арина спустя какое-то время.
Ирина вздохнула.
— Я не знаю, Аришка. Я оборвала все связи. Наверное, они до сих пор живут в том городе.
Вскоре Арина поступила в художественный университет в другом городе. Она много работала, развивая свой талант, и мечтала о собственной выставке. Но мысли о бабушках не покидали ее.
Однажды, во время каникул, Арина объявила Ирине о своем решении.
— Мама, я хочу их найти. Я должна узнать, что произошло на самом деле.
Ирина не стала отговаривать дочь. Она понимала, что это важно для Арины.
— Хорошо, Аришка. Я помогу тебе. Но будь осторожна. Не жди от них слишком многого.
Арина начала свои поиски. Она нашла старые фотографии и статьи о Максиме в интернете. Она узнала о своих бабушках. Собрав всю информацию, Арина решила поехать в родной город.
Приехав в город, Арина почувствовала себя странно. Все казалось знакомым и чужим одновременно. Она нашла адрес Екатерины Сергеевны и с волнением постучала в дверь.
Дверь открыла пожилая женщина с усталым взглядом. Увидев Арину, она застыла в изумлении.
— Арина? Не может быть… — прошептала Екатерина Сергеевна, и слезы потекли по ее морщинистому лицу.
— Здравствуйте, бабушка, — тихо сказала Арина.
Екатерина Сергеевна пригласила Арину в дом. Дом был обставлен скромно, но уютно. На стенах висели фотографии Ирины, Максима и Арины.
— Проходи, внученька. Проходи, — сказала Екатерина Сергеевна, дрожащим голосом. — Я так долго тебя ждала.
Они проговорили несколько часов. Екатерина Сергеевна рассказала Арине о Ирине и Максиме, о том, как тяжело ей было пережить отъезд дочери с внучкой из города. Она призналась, что во время болезни Ирины она действительно думала о наследстве, но только потому, что хотела обеспечить Арине достойное будущее. Ведь если бы все досталось Анне Павловне, то у Аришки ничего не было.
— Я виновата, Аришка. Я не должна была говорить те ужасные вещи. Но я была в отчаянии. Я боялась потерять тебя, — плакала Екатерина Сергеевна. — В итоге я лишилась и внучки, и дочери. И я понимаю, что это не оправдание. Я вела себя очень глупо.
Арина выслушала ее и почувствовала, как гнев и обида постепенно отступают. Она поняла, что бабушка Анна действительно любила ее и хотела ей добра.
— Бабушка, я понимаю, — сказала Арина, обнимая Екатерину Сергеевну. — Мама тоже хотела меня защитить. Поэтому она и уехала.
— А Ирина? Она до сих пор на меня обижается? — спросила Анна Павловна с надеждой в голосе.
— Скорее всего, нет. Мы живем в другом городе. Она работает дизайнером.
Анна Павловна заплакала от радости.
— Господи, как я рада, что у нее все хорошо. Скажи ей, чтобы она простила меня. Скажи, что я очень скучаю по ней и по тебе. Как же я хочу обнять свою дочь.
Арина пообещала передать слова бабушки Ирине. Она спросила об Анне Павловне. Екатерина Сергеевна сказала, что они перестали общаться после смерти Максима. Анна Павловна замкнулась в себе и почти не выходит из дома.
Арина приехала к Анне Павловне и постучала в дверь. Дверь открыла худая, изможденная женщина с потухшим взглядом.
— Кто вы? — спросила Анна Павловна, не узнавая Арину.
— Здравствуйте, бабушка. Это я, Арина.
Анна Павловна застыла в изумлении. Она долго молчала, прежде чем пригласить Арину в дом.
В доме Анны Павловны было грязно и неуютно. Повсюду валялись старые вещи и газеты.
— Зачем ты приехала? — спросила Анна Павловна угрюмо. — Чего тебе от меня нужно?
— Я хотела узнать правду, бабушка. О папе, о маме, о тебе.
— Ну заходи, — произнесла старушка. — Что тебе рассказать?
Она рассказала о своем сыне, о том, как она заботилась о нем, когда он был ребенком. Она рассказала о своей обиде на Ирину, которая, по ее мнению, отняла у нее сына. Она призналась, что действительно хотела получить наследство Максима, чтобы обеспечить себе достойную старость.
— А я разве этого не заслужила? Поему все должно было достаться Ирине? — закончила Анна Павловна. — Или ее матери?
О том, наследницей была внучка, женщина не брала в расчет. Арина выслушала ее и поняла, что бабушка была просто одинокой и несчастной женщиной. Только в отличие от Екатерины Сергеевны, Анна Павловна винила всех вокруг в своих бедах и несчастьях.
— Так ты чего приехала? — спросила Анна Павловна.
— Просто, чтобы увидеть тебя, — ответила Арина.
— Понятно, — прищурив глаза, сказала женщина. — Видимо деньги моего Максима промотали с твоей мамашкой, и ты решила заявиться ко мне за наследством.
— Нет, — покачала головой девушка. — У нас с мамой есть деньги. За это можешь не переживать.
— Хорошо, — кивнула головой Анна Павловна. — Значит, ты будешь мне помогать. Иначе я не оставлю тебе эту квартиру.
— А мне не нужна твоя квартира, — ответила Арина. — Знаешь, мне тебя жалко. У тебя могла быть и невестка, и внучка. Но из-за своей жадности ты всех лишилась.
— Не тебе меня учить, мелкая еще, — пробурчала женщина. — Не хочешь помогать, тогда иди вон отсюда.
— Теперь понятно, почему ты живешь в одиночестве, — сказала Арина. Несмотря ни на что, ей было жалко бабушку. Но чем ей помочь, она не знала.
— Это ты и твоя мать виноваты в том, что мой сын тогда погиб, — женщина обвинила внучку. — Никогда вас не прощу. Все мои слезы вернутся вам в сто раз.
Арина встали молча вышла из квартиры. Здесь ей больше делать нечего.
Перед отъездом Арина пообещала навещать Екатерину Сергеевну и помогать ей.
Вернувшись домой, Арина рассказала Ирине о своих встречах с бабушками. Ирина выслушала ее и заплакала.
— Вот так иногда бывает, Аришка, — сказала Ирина.
Вместе они решили позвонить Екатерине Сергеевне и пригласить ее в гости. Женщина с радостью согласилась.
Встреча Ирины и Екатерины Сергеевны была очень трогательной. Они обнялись и заплакали. Они простили друг друга за все обиды и недоразумения. Екатерина Сергеевна постоянно просила прощения у дочери.
Арина, Ирина и Екатерина Сергеевна провели вместе несколько дней. Они гуляли по городу, посещали музеи и театры. Они вспоминали Максима и рассказывали друг другу о своих жизнях.
Арина решила помочь Екатерине Сергеевне переехать в их город. Она нашла для нее небольшую квартиру и помогла ей перевезти вещи.
Теперь Арина, Ирина и Екатерина Сергеевна жили в одном городе. Они часто встречались и проводили время вместе. Они стали настоящей семьей, которая, наконец, обрела мир и покой. Арина иногда вспоминала свою вторую бабушку. Безусловно, она давно простила ее за обидные слова.
Арина осуществила свою мечту и открыла собственную выставку картин. На выставке присутствовали все ее родные и близкие. Она была счастлива, что смогла объединить свою семью и найти свое место в жизни.
