Галина всегда гордилась своей педантичностью. В их с Алексеем семье именно она отвечала за документы, квитанции и прочую бумажную рутину. Муж только посмеивался над её страстью к порядку, называя «главным бухгалтером семейства Соколовых».
– Ты бы лучше в сад вышла, розы полила, – говорил он, видя, как она в очередной раз раскладывает папки по полкам.
– Сначала порядок, потом розы, – отшучивалась Галина, продолжая своё любимое занятие.
Но сегодня привычная проверка документов превратилась в настоящее испытание.
Всё началось с обычного банковского уведомления. Галина машинально просматривала выписку, когда её взгляд зацепился за странную строчку: «Перевод. Получатель: Лариса Викторовна М.» Сумма была внушительной – пятьдесят тысяч рублей.
«Наверное, ошибка», – подумала она, но решила проверить предыдущие выписки. С каждой открытой страницей её сердце билось всё сильнее. Те же переводы, та же получательница, те же суммы – каждый месяц на протяжении последних двух лет.
– Господи, кто такая эта Лариса? – прошептала Галина, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Вечером, когда Алексей вернулся с работы, она попыталась как можно небрежнее завести разговор:
– Лёш, а ты не замечал странных списаний с карты? Может, мошенники какие…
Муж дёрнулся, словно от удара током, но быстро взял себя в руки:
– Нет, всё в порядке. Я слежу за счетами.
– А эти переводы какой-то Ларисе…
– Галь, давай не сейчас, – резко оборвал он. – Устал как собака, хочу просто поужинать и отдохнуть.
Этот разговор стал первой трещиной в их идеальном мире. Галина не могла уснуть всю ночь, слушая ровное дыхание мужа и пытаясь понять, как человек, с которым прожито пятнадцать лет, мог превратиться в незнакомца с какой-то тайной жизнью.
Утром она приняла решение.
Достала телефон и открыла поисковик. «Найти человека по имени и городу» – набрала она дрожащими пальцами. Социальные сети, базы данных, форумы – она методично просматривала всё, пока не наткнулась на профиль некой Ларисы М. из соседнего города.
Сердце пропустило удар – возраст около тридцати, симпатичная шатенка с зелёными глазами, так похожими на глаза её мужа. Это сходство ударило Галину словно током.
Она закрыла ноутбук и выбежала в сад, где обычно находила успокоение среди своих любимых роз. Но сегодня даже они не помогали.
– Неужели у него есть… другая семья? – прошептала она, опускаясь на садовую скамейку.
Следующие несколько дней превратились в настоящую пытку. Галина следила за каждым движением мужа, анализировала каждое слово. Алексей явно чувствовал её напряжение – стал молчаливее, часто задерживался на работе. А может, и не на работе вовсе?
– Милый, давай съездим на выходных в Озёрск? – как-то вечером предложила она, намеренно называя город, где жила загадочная Лариса.
– Зачем? – Алексей поперхнулся чаем. – Что там делать?
– Говорят, там красивый парк открыли. И набережную новую…
– Нет времени на глупости, – отрезал он и ушёл в кабинет.
Этот разговор стал последней каплей.
В пятницу, дождавшись, пока муж уедет на работу, Галина собрала небольшую сумку и вызвала такси. Полтора часа пути до Озёрска она провела, стиснув зубы и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Адрес она нашла легко – небольшой опрятный дом на окраине города. Несколько минут Галина стояла у калитки, собираясь с духом. Наконец нажала на звонок.
– Кто там? – раздался молодой женский голос.
– Лариса? Лариса Викторовна? – собственный голос показался Галине чужим.
– Да, это я.
Калитка открылась, и Галина увидела её – ту самую женщину из соцсетей. Только в жизни сходство с Алексеем было ещё разительнее: тот же разрез глаз, та же линия подбородка.
– Вы к кому? – спросила Лариса, с любопытством разглядывая незнакомку.
– Я… я жена Алексея Соколова.
Лицо Ларисы изменилось. Она побледнела и отступила на шаг:
– Вы… вы знаете?
– Что именно я должна знать? – Галина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Проходите, – тихо сказала Лариса. – Думаю, нам нужно поговорить.
Они прошли в уютную кухню. Лариса молча поставила чайник и достала из шкафа старую фотографию.
– Вот, – протянула она снимок Галине. – Это моя мама. А рядом с ней стоял молодой Алексей. Галина узнала бы его среди тысячи – та же обезоруживающая улыбка, те же весёлые искорки в глазах. На фото ему было лет двадцать пять.
– Это было до вашего знакомства, – тихо сказала Лариса. – Они встречались несколько месяцев. Мама работала официанткой в кафе, куда он часто заходил. Курортный роман, как она говорила.
Галина не могла оторвать взгляд от фотографии:
– Но почему… почему он никогда…
– Он не знал, – перебила Лариса. – Мама не сказала ему о беременности. Гордая была. Решила, что справится сама. А три года назад она умерла от рака.
В кухне повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только тиканьем часов.
– Я нашла среди её вещей письма и эту фотографию, – продолжила Лариса. – Решила его найти. Не ради денег, просто… хотела узнать, какой он. Понимаете?
Галина кивнула. В горле стоял ком.
– Когда я впервые написала ему, он не поверил. Требовал тест ДНК, – Лариса грустно усмехнулась. – А потом, когда результаты подтвердили… он плакал. Представляете? Взрослый мужчина плакал и всё повторял: «Прости, что не знал, что не был рядом».
– Поэтому переводы? – едва слышно спросила Галина.
– Я не просила! – вспыхнула Лариса. – Он сам настоял. Сказал, хочет хоть как-то компенсировать эти годы. Помог с ипотекой за этот дом, с лечением, когда я заболела в прошлом году…
– А почему он молчал? – этот вопрос мучил Галину больше всего.
Лариса отвела взгляд:
– Боялся. Говорил, что не знает, как вам рассказать. Что вы можете не понять…
– Не понять?! – Галина вдруг почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. – Пятнадцать лет брака, а он не мог просто сесть и поговорить со мной?!
Она резко встала из-за стола. В голове шумело, комната словно плыла перед глазами.
– Извините, – пробормотала она. – Мне нужно… мне нужно подумать.
Домой Галина вернулась поздно вечером. Алексей ждал её в гостиной, нервно меряя шагами комнату.
– Где ты была? Я весь день звонил! – он бросился к ней, но остановился, увидев её лицо.
– В Озёрске, – тихо ответила Галина. – У Ларисы.
Алексей побледнел и тяжело опустился в кресло:
– Значит, ты знаешь…
– Да, теперь знаю. И знаешь, что самое страшное? – её голос дрожал. – Не то, что у тебя есть дочь. А то, что ты не доверял мне настолько, что скрывал это годами.
– Галя, я…
– Молчи! – она подняла руку. – Сначала послушай. Я видела её, говорила с ней. Она удивительная девушка. Умная, добрая. Она так похожа на тебя, что сердце щемит. И знаешь, что ещё? Она не винит тебя за те годы, когда тебя не было рядом. А вот я виню. Не за то, что ты не знал о её существовании – это не твоя вина. А за то, что когда узнал, не нашёл в себе смелости рассказать мне.
Алексей сидел, опустив голову:
– Я боялся потерять тебя.
– А теперь можешь потерять именно из-за своего молчания, – Галина устало опустилась на диван. – Как мне теперь верить тебе? Как знать, что ещё ты скрываешь?
– Ничего! Клянусь, больше никаких тайн! – он рванулся к ней, упал на колени. – Я должен был рассказать сразу, как только узнал. Но чем дольше молчал, тем труднее было начать этот разговор.
– У нас есть два пути, – Галина посмотрела ему в глаза. – Либо мы начинаем всё заново, с абсолютной честностью. Либо… – она не договорила, но Алексей понял.
– Я хочу всё исправить, – прошептал он. – Дай мне шанс.
Галина долго молчала, глядя в окно, за которым темнело вечернее небо. Её любимые розы едва виднелись в сумерках.
– Знаешь, – наконец произнесла она, – когда я сегодня увидела Ларису, первой мыслью было: «Вот она, разрушительница моей семьи». А потом… потом я увидела в ней просто девочку, которая выросла без отца. И теперь я понимаю, что дело не в ней. Дело в доверии между нами.
– Я всё исправлю, – Алексей взял её руки в свои. – Только скажи как.
– Для начала расскажи мне всё. С самого начала. О той девушке из кафе, о том, как ты узнал про дочь, о своих чувствах. Всё, слышишь?
И он рассказал. О летнем романе с официанткой Светланой, о том, как они расстались, когда закончился сезон. О письме Ларисы, о мучительных сомнениях и страхе. О первой встрече с дочерью, о том, как увидел в ней свои черты. О бессонных ночах, когда хотел всё рассказать жене, но не находил слов.
Уже светало, когда они закончили говорить. Галина чувствовала себя опустошённой, но странно спокойной.
– Я не знаю, смогу ли снова полностью доверять тебе, – сказала она. – Это потребует времени. Но я готова попробовать.
– А Лариса? – осторожно спросил Алексей.
– Она твоя дочь. Теперь, когда всё известно, ты можешь открыто общаться с ней. И… – Галина сделала глубокий вдох, – я бы хотела узнать её получше. Если она захочет.
Алексей крепко обнял жену, и она почувствовала, как его слёзы капают ей на плечо.
Через неделю они вместе поехали в Озёрск.
Лариса встретила их у калитки, нервно теребя край футболки. Галина первой шагнула к ней и протянула руку:
– Давай начнём сначала. Я Галина.
– Очень приятно, – улыбнулась Лариса той самой, такой знакомой улыбкой.
А потом они втроём пили чай на веранде, и Галина думала о том, что жизнь никогда не бывает простой. Что иногда самые болезненные открытия могут привести к чему-то важному. И что теперь она сама решает, как жить дальше – с обидой и недоверием или с принятием и пониманием.
Выбор был за ней.