— Папа, папочка, ты опять?
Лена чуть ни плакала. Опять отец еле на ногах стоит. Хотя клятвенно обещал ей, что бросит пить.
— Я в норме, — заплетающимся языком произнес папа, а потом, запнувшись за коврик, полетел на пол.
Лена тут же подскочила к нему, переживая, что он мог сильно удариться. Но по его пьяной речи она поняла, что все в порядке.
Папа уснул там же, где и упал. Такое было уже не в первый раз. Лена сняла ему обувь, как делала не единожды, а потом подсунула под голову подушку и укрыла одеялом.
А уже потом, закрывшись в комнате, она расплакалась.
Нет, это не женщины слабый пол. Мужики гораздо слабее. Очень мало историй, когда женщины, оставшись одни, плюют на своих детей и здоровье. А вот мужчины…
Папа не всегда был таким. Раньше это был работящий, умный и заботливый мужчина. Он ремонт сделал своими руками, Лене помогал делать разные поделки в школу, нормально зарабатывал и вкусно готовил. Но все это было, пока была жива Ленина мама.
Она умерла год назад, три дня до своего дня рождения не дотянула. Лене тогда только-только четырнадцать исполнилось.
У мамы был рак, и он свалил ее за полгода. Ничего не предвещало беды, а потом мама начала худеть, стала слабой, постоянно уставала. Она пошла провериться у врачей, и ей поставили неутешительный диагноз.
Обратилась она поздно, и хоть ей и пытались помочь, спасти ее уже было нельзя. За полгода она сгорела, как спичка. Вот только сияла, а уже ее нет.
Конечно, это была потеря для всех. И для Лены, и для ее отца. Папа очень любил свою жену, называл ее своей принцессой. И когда ее не стало, он не смог оправиться.
Лене тоже было очень трудно, но, глядя на отца, она взяла на себя роль старшей. Готовила еду, убиралась, прилежно училась, понимая, что нужно потом будет куда-то поступать.
Она искренне надеялась, что папа оклемается, но становилось только хуже.
Первые дни он пил, не просыхая. Потом все же вышел на работу, и Лена выдохнула. Но, как оказалось, зря. Отец тем же вечером вернулся пьяным.
Очень скоро его уволили. Начальство и так закрывало глаза на его пьянство, зная, какое у него горе случилось. Но когда он совершил серьезную ошибку, его все же выгнали.
И после этого папа стал перебиваться случайными заработками. Которые, правда, по большей части уходили на выпивку.
Хорошо, что Лена забрала у него карту, на которую ей приходили деньги по потере кормильца. И на них она хотя бы покупала продукты и необходимые вещи в школу. Папа тоже что-то оплачивал, но очень трудно было выловить его с деньгами. Обычно он все тратил.
Но были моменты просветления, когда на утро отец отдавал Лене все деньги, что заработал, зная, что все равно их пропьет. И тогда Лена гасила хоть часть долга по коммунальным услугам и покупала впрок продукты. Потому что не знала, когда в следующий раз отец одумается.
Бабушек и дедушек у Лены не было, помочь было некому. Была тетя, мамина сестра, но у нее самой было трое детей и не было мужа. Он умер, и она кое-как сводила концы с концами. Правда, у тети был огород, и она делилась с Леной хотя бы продуктами с него.
Она тоже пыталась встряхнуть Лениного папу. Ругалась на него, говорила, что у него дочь голодает. И каждый раз он каялся, клялся, что перестанет пить, а потом все по новой.
Но несмотря на все это, Лена очень любила папу. Она помнила, каким он был. И, наверное, понимала, что у него просто нет сил справиться со всем этим. А когда он пьяный, он все забывает, как будто, окунается в другой мир, в котором не было болезни мамы и ее последующей смерти.
Лена подумывала над тем, чтобы уйти после девятого класса и поступить в техникум. Училась она хорошо, могла бы и в ВУЗ попытаться поступить. Да вот только деньги нужны, а окончив техникум, она быстрее выйдет на работу. Да и во время учебы сможет подрабатывать.
Утром отца всего трясло. Такое не раз бывало после пьянки. Он, похоже, уже даже не удивлялся, что спал на коврике возле двери.
Был выходной. Лена приготовила яичницу из последних двух яиц, и разделила ее с отцом.
— Что-то мне не хорошо, — проговорил папа, садясь за стол.
Лена лишь хмыкнула. С чего бы это?
— Ленок, прости, что опять напился, — опустив голову, произнес отец.
Лена ничего не ответила. На глаза опять набежали слезы, и она тут же опустила голову, копаясь в незамысловатой еде.
Она знала, что сейчас отец придет в норму и пойдет за выпивкой. Раньше она пробовала его останавливать, даже ключ прятала, но потом поняла, что это бесполезно.
Но отец, на удивление, после завтрака лег в постель. А Лена этому очень обрадовалась, потому что была надежда, что она проведет вечер с прежним папой.
Папа проспал полдня, а когда встал, его снова трясло. Лена принесла ему градусник, и он показал страшную цифру – тридцать девять и четыре.
— Надо скорую вызвать, — испуганно проговорила Лена.
— Брось, нечего их по пустякам дергать. У нас есть какое-нибудь жаропонижающее?
Лена что-то нашла, и после того, как отец выпил таблетку, он снова уснул.
Она очень беспокоилась за отца. Да, с ним трудно, она часто на него злится. Но потерять его для Лены будет ужасно. Она просто не сможет одна. Она очень любит папу и не теряет надежды, что он когда-то бросит пить. И тогда они станут хоть немного похожи на счастливую семью.
А еще Лена понимала, что ей нет восемнадцати. И если тетя не возьмет над ней опеку, ее отправят в приют. И она представить не могла, как можно уехать из своей квартиры и жить в другом месте с чужими людьми. Нет, если с папой что-то случится, а тетя не поможет, Лена сбежит. Будет работать и ждать, когда ей исполнится восемнадцать, чтобы потом вернуться.
Лена несколько раз подходила к отцу. Тому все еще было плохо, но температура немного спала. Он то засыпал, то просто лежал, не имея сил встать.
А утром Лена отправилась в школу. Она волновалась за папу, но не только потому, что ему может стать хуже, но и потому, что ему может стать лучше. И тогда он напьется. Да, вчера он был без сил, но зато трезвый. Лене даже было стыдно за свои мысли, но она хотела, чтобы папа подольше проболел.
А папа утром проснулся и понял, что ему лучше. Вот только было сильное желание выпить.
Он поднялся с постели, но решил, что нужно вначале поесть и выпить чаю.
Он открыл холодильник и увидел, что продуктов в нем практически нет. И нет ничего вкусного, того, что девочки подростки любят. Конечно, он осознавал, что почти все деньги тратит на алкоголь, но почему-то думал, что ситуация получше.
Ведомый предчувствием, он зашел в комнату дочери. Идеальный порядок, все по полочкам. Папа грустно улыбнулся: какая она молодец. Не то, что он.
Он открыл шкаф и стал рассматривать немногочисленные вещи. Достав одну из кофт, он увидел, что она уже не единожды зашита. И так было со многими вещами, даже колготками.
В прихожей стояли кроссовки Лены, у которых уже отклеивалась подошва. Зато они были идеально чистыми, словно, Лена старалась сделать их чуточку лучше.
Папа еще раз обошел всю квартиру. Везде порядок, уют. И он к этому совершенно не причастен.
Он сел за стол и стал вспоминать весь прошлый год. С того момента, как умерла его жена и до сегодняшнего дня. И понял, что он почти ничего не помнит. Так, какие-то обрывки. И в этих обрывках очень часто мелькает грустное и уставшее лицо дочери.
Он сглотнул, стараясь сдержать слезы. И прямо сейчас, сидя за кухонным столом, он поклялся себе, что больше ни капли в рот не возьмет. Ради дочери, которая целый год его терпит. А она ведь мать потеряла…
Папа порылся в карманах и нашел немного денег. Не густо, конечно, но купить простые продукты хватит.
Естественно, что в магазине у него были мысли купить алкоголь. Как он сам себя уговаривал, в последний раз. Но он сдержался, сжал зубы так, что челюсть заболела. И эта боль немного отвлекла.
А Лена, вернувшись домой, отца не обнаружила. Она грустно вздохнула и пошла в свою комнату. Что ж, это ожидаемо.
И очень она удивилась, когда услышала, что в прихожей хлопнула дверь. Обычно, папа лишь под вечер дома появляется.
Она вышла в коридор и не поверила своим глазам. Папа был трезвым, а в руке у него был пакет из продуктового.
— Разбирай сумки, — улыбнулся он.
Лена бросилась к отцу и обняла его. Она не знала, когда в следующий раз сможет это сделать, поэтому хотела воспользоваться случаем.
Потом она разобрала продукты, и с умилением обнаружила в ней небольшую шоколадку. Лена очень давно не ела шоколад, хоть и любила его. Просто на него совсем не было денег.
Сегодня папа сам приготовил ужин. Давно он этого не делал. А когда они сели есть, он проговорил:
— Прости меня, если сможешь. Я тебе клянусь, что я больше никогда не буду пить. Если надо будет, буду приковывать себя к батарее. Но больше ни капли в рот не возьму.
— Спасибо, папа, — прошептала Лена. Впервые он говорил это искренне, действительно желая следовать своим обещаниям. И Лена позволила себе поверить.
И не зря. Папа сдержал слово. Конечно, первые месяцы ему было очень трудно, несколько раз он чуть не срывался. Но тут же заставлял себя вспоминать пустой холодильник и зашитую одежду дочери. И это помогало все не испортить.
Он устроился на работу. И вскоре их жизнь снова стала счастливой. Конечно, в ней не было одного из главных составляющих – мамы, но они учились жить вдвоем.
Лена доучилась до одиннадцатого класса и поступила в университет. А папа по-прежнему работал, зная, что ему еще дочь содержать. И глядя на то, как она счастлива и спокойна, ему удавалось и дальше сдерживать свое слово. Ведь жить надо ради детей, а не ради бутылки.
