Мамы Лены не стало, когда она была ещё подростком. Этот день она запомнила на всю жизнь.
Было лето, и как раз накануне вечером они с мамой сидели на веранде, пили чай и обсуждали, как будет проходить летний отпуск. Лена никогда не забудет, как её мама засмеялась, когда она предложила устроить совместную фотосессию на даче.
«Ты, как старушка, всё о фотографиях думаешь», — сказала тогда мама, но Лена знала, что та не против. Мама всегда поддерживала её.
Но на утро Лена проснулась и услышала странный шум в коридоре. Это была скорая помощь. Всё случилось так быстро, что она не успела даже осознать, что произошло.
После этого Лена долго не могла прийти в себя. Она пыталась держаться, скрывая от окружающих слёзы и переживания, но внутри неё словно образовалась огромная пустота.
Но шли годы. Лена вышла замуж. Первые годы брака казались идиллией. Как-то незаметно свекровь стала для Лены тем человеком, на которого можно было опереться. Сначала она просто приходила время от времени, помогала по дому, приносила продукты, а потом стала незаменимой частью её жизни. Девушка, несмотря на свою закрытость, стала делиться с ней тем, что раньше рассказывала только матери.
Наталья Петровна заботилась о невестке, ласково называя «доченькой», и это звучало так искренне, что Лена в какой-то момент решила, что она действительно для неё как родная дочь. Одним словом — золотая женщина, которая всегда была рядом, чтобы поддержать и помочь. Когда Лена чувствовала себя одинокой или потерянной, свекровь её утешала. Лена даже не заметила, как свекровь стала ей лучшей подругой. Она стала для неё второй мамой, заботилась, переживала, ежедневно звонила и интересовалась её делами.
Лена уже не представляла себе и дня без её участия в жизни. И свекровь стала её поддержкой, настоящим другом и наставником.
С каждым годом отношения между Леной и Натальей Петровной становились только крепче. Она часто приходила к ним в гости, помогала по дому, рассказывала, как она сама справлялась с трудностями жизни.
Жизнь продолжалась. Лена с Русланом жили в браке уже несколько лет. Вроде бы всё шло как у всех: работа, дом, заботы. Но иногда она ловила себя на мысли, что муж стал немного холодным, и взгляд его стал отстранённым, как будто он где-то далеко. В такие моменты Лена обращалась к свекрови, а та её утешала.
Однажды Лена пришла с работы позже обычного, скинула пальто и сапоги прямо у входа и прошла на кухню. За столом сидела Наталья Петровна и болтала с сыном, потягивая чай.
— О, привет! Давайте скорее ужинать, я такая голодная! — предложила Лена. — У нас как раз борщ остался.
Руслан посмотрел на жену недовольно, надул губы, задумался и вдруг сказал с явным раздражением:
— Я что, женился для того, чтобы есть вчерашний борщ? Мама всегда готовит всё свежее, не ленится!
Лена почувствовала обиду. Её глаза потемнели от разочарования. Она не ожидала, что муж скажет что-то подобное. Лена, на мгновение взглянула на свекровь.
А та, как всегда, не растерялась. Без малейшего колебания она ответила сыну:
— Я, сынок, готовила каждый день, потому что вы, четыре мужика в доме, все за раз съедали, сколько ни сделай! Да и не работала я никогда — отец нас обеспечивал. А твоя жена пашет, поверь, побольше тебя! А хочешь свежего, мог бы и сам что-нибудь приготовить. Два часа уже дома сидишь, а она только пришла уставшая!
Руслан замолк, его лицо стало угрюмым. Лена почувствовала облегчение. Она сразу поняла, что её свекровь, несмотря на свою строгость, на её стороне, когда Руслан не прав.
Наталья Петровна всегда защищала её, и даже когда Руслан пытался упрекнуть жену, свекровь не стеснялась говорить правду, она всегда была рядом, готовая поддержать её, помочь. И в этот момент Лена почувствовала благодарность за того человека, который стал ей второй мамой.
Неожиданно Руслан попал в больницу, Лена ощутила, как будто весь мир снова пошатнулся. Это случилось внезапно. Он упал на работе — у него случился инсульт. Она не могла поверить в это. Он ведь был таким молодым и крепким, казалось, что ему не страшны никакие болезни. Но вот он лежал в больнице, а она носила ему в палату супчики, рыбку на пару, котлетки. Эти недели, пока Руслан был в стационаре, стали для Лены настоящим испытанием.
Врач предупредил, что Руслану нужно долго восстанавливаться, что нервные переживания могут только навредить.
Утром Лена отправлялась на основную работу, а после неё — в кафе, где она подрабатывала официанткой. Бывали дни, когда она почти не спала. Работала, подрабатывала, бегала с продуктами в больницу. Иногда, приходя домой поздно, она просто падала на диван, не имея сил даже умыться, и засыпала мгновенно. Но она не жаловалась.
Шли недели. Руслан поправился, Лена думала, что теперь всё наконец-то станет легче. Но первые признаки того, что что-то пошло не так, стали появляться уже в первые недели, когда он вернулся на работу в мужской коллектив. Будто подменили человека. Он вдруг стал рассуждать о том, что женщина должна всё делать по дому: полы мыть каждый день, наводить порядок, успевать бегать в магазин после работы, готовить ужин без задержек. Хотя Лена приходила домой позднее него — минимум на полтора часа. Но, по его мнению, это ничего не меняло. Всё это в его голове было нормой, как будто её время и усилия не стоили ни гроша.
Однажды Лена пришла с работы и, не успев даже снять куртку, услышала раздражённое:
— Ты почему так долго?
— Работала, как и ты, — устало ответила она.
— А мне теперь что, голодным сидеть?
— Ты не ребёнок, можешь разогреть что-то сам, — она прошла в кухню, бросила сумку на стол.
— Ага, значит, я работаю, а потом ещё и сам о себе заботься? — он закатил глаза и снова уткнулся в телефон.
А что он делал? Ну, работал. И всё. Сидел за компьютером, а потом приходил домой и садился на диван. Он мог часами листать телефон или смотреть телевизор, пока Лена бегала между плитой и тряпками, разрываясь между готовкой и уборкой.
Когда однажды она не выдержала и сказала:
— Я устала, можешь сам приготовить хотя бы раз?
Он только фыркнул:
— Думаешь, мне легко? Я тоже устал!
Но разница была в том, что его усталость позволяла ему отдыхать, а её — нет.
Эти слова стали для Лены настоящим шоком. Она не ожидала такого от человека, с которым прожила несколько лет.
После этого разговора Лена почувствовала, как постепенно теряет свои силы. Она уставала не только от работы, но и от того, что её муж никак не мог понять, как тяжело ей даются эти ежедневные заботы. Вечерами, когда Лена приходила домой, ему всего не хватало: либо ужин не успела приготовить, либо пыль в углах, либо одежда не была отглажена. Он не пытался что-то сделать сам, не предлагал помощь. Вместо этого он говорил, что она должна всё успевать, потому что «женщина должна быть хозяйкой дома».
Он часто напоминал ей, что женщина должна поддерживать уют и порядок в доме, как это было у его матери. Она, мол, всегда всё успевала делать и не жаловалась. Лена вспоминала, как свекровь всегда говорила, что надо помогать друг другу. А вот Руслан, по всей видимости, был уверен, что всё должно быть по его правилам.
Это продолжалось несколько месяцев. Лена стала всё больше замыкаться в себе. Она уже не говорила о том, что ей тяжело. Она просто делала всё, что от неё требовалось, даже если внутренне чувствовала себя опустошённой. Она понимала, что не может сказать ему, что устала, ведь он, похоже, не мог этого понять. И вот это постепенно стало разрушать их отношения.
Она знала, что любовь не может держаться только на том, кто сколько времени проводит у плиты или как часто убирает пыль. Она осознавала, что для того, чтобы отношения были крепкими, нужно что-то большее, чем выполнение домашних обязанностей. Но ей не хватало сил объяснить это Руслану.
Однажды они сидели в гостиной, и Руслан, с неожиданной серьезностью в голосе, сказал:
— Мне предложили работу в другом городе с шестизначной зарплатой.
Лена, сначала не осознав, что эта фраза означает, лишь слегка приподняла брови и спросила:
— То есть, ты собираешься уехать?
Он кивнул, а его лицо стало каким-то напряжённым.
— Да. И да, я подумал, что это шанс. Ты ведь понимаешь.
В его глазах была уверенность. Он уже всё для себя решил.
— Но ты же не говорил, что собираешься менять место работы. Почему так резко? — Лена постаралась говорить спокойно, но ей было сложно скрыть беспокойство.
— Это шанс, Лена. В жизни таких шансов не бывает. Ты посмотри на нашу жизнь. Я ведь тоже хочу чего-то большего. И ты заслуживаешь лучшего. Понимаешь?
Она задумалась. Лена не могла не думать о том, что за этими словами скрывается не только желание лучшей жизни, но и желание найти в другом месте что-то, чего у него нет здесь. И это что-то — она почувствовала, что это не только карьера.
Когда он уехал, Лена долго не могла прийти в себя. Это было не только расставание, это было начало чего-то нового, но какого-то непонятного, чуждого ей. Она звонила ему, но его ответы становились всё более короткими.
— Как ты там? — спросила Лена в первый вечер, когда Руслан уже был в новом городе.
— Всё нормально. Занят немного. Знаешь, тут и погода хорошая, и люди интересные. А ты как?
— Как я? Да нормально. Ты мне не написал ничего, я переживаю, — Лена попыталась сохранить спокойствие, но не смогла скрыть волнения.
— Ну, ты же знаешь, что я не люблю часто писать, — его голос был сухим. — Я не могу сидеть часами в телефоне. Потом поговорим.
Эти слова, казалось бы, обычные, но в них было что-то холодное. Лена не могла понять, что произошло. Почему вдруг стало так сложно говорить с ним, почему его слова стали такими отстранёнными?
Прошло несколько дней, и Руслан, как и обещал, позвонил.
— Привет, Лен, я тут познакомился с девушкой. Она совсем не такая, как ты. Я, наверное, не рассказывал, но я всегда хотел рядом с собой не только партнёршу, но и… ну, понимаешь, красотку. В общем, я решил, что так будет лучше.
Лена замолчала. Эти слова ударили в самое сердце. Она не могла поверить, что он говорит это всерьёз. Он продолжал:
— Лена, я не думаю, что ты плохая. Ты хорошая, но… Ты знаешь, я не был счастлив. Мы с тобой — это просто два человека, которые привязаны друг к другу, потому что привыкли, а не потому что любим.
Лена почувствовала, как всё внутри неё перевернулось. Она не могла найти слов. Это было больно — не просто расставание, а признание того, что она была для него не той женщиной, которую он хотел. Он продолжил:
— Она не в подметки тебе не годится, если честно. Но, возможно, для меня это то, что нужно. Мы с тобой не подходим друг другу.
Лена не могла остановить слёзы. Как только он повесил трубку, ей стало ясно, что он бросил её.
Она сидела, глядя в пустоту, ощущая, как тяжёлое чувство разочарования поглощает её. Она понимала, что ничего не может изменить, что всё потеряно, и в этот момент она не могла держать себя в руках. В её голове всё крутились вопросы о том, что она сделала не так, что привело к тому, что её муж ушёл.
Лена схватила телефон и набрала номер свекрови. Свекровь всегда была тем человеком, к которому Лена могла обратиться. Наталья Петровна была спокойной, рассудительной и опытной, и, несмотря на её строгий характер, Лена думала, что она могла на неё положиться. Но в этот раз Лена не была уверена в том, что её свекровь скажет то, что она хочет услышать.
— Алло, мам, — тихо произнесла Лена, чувствуя, как её голос дрожит. — Руслан бросил меня! Назвал уродиной и ушёл к другой! Я не понимаю, что со мной не так. Почему он меня оставил?
Свекровь на другом конце провода молчала, и Лена почувствовала, как её сердце сжалось. Она ждала ответа. Когда, наконец, Наталья Петровна заговорила, её голос был холодным и каким-то отстранённым.
— Ну, раз он так поступил, значит, ты сама виновата, — сказала она, не проявив ни малейшего сочувствия. — Мужья просто так не уходят.
Лена ощутила, как её душу пронзает боль. Женщина, которая называла её «доченькой», теперь говорила такие жестокие слова.
— Что ты имеешь в виду? Я… я пыталась быть хорошей женой! Я делала всё, чтобы он был счастлив! — Лена не сдерживала слёзы.
В трубке повисло напряжённое молчание, и через пару секунд свекровь продолжила:
— Ты всегда была такой самодовольной, Лена. Ты думала, что всё будет как в сказке просто потому, что ты есть. Если бы ты была более внимательной, может, он бы не ушёл. Ты была уверена, что он всегда будет с тобой, а вот оказалось, что нет. Руслан выбрал другую, потому что не мог больше жить с тобой. Может, тебе стоит пересмотреть своё поведение?
Эти слова стали для Лены настоящим ударом. Как будто все её усилия, вся любовь и забота о семье не имели никакого значения. Она не могла понять, как свекровь может обвинять её в этом. Это было несправедливо и слишком больно.
— Я никогда не была холодной, мама, — всхлипывала Лена. — Я так старалась, я работала, я всегда заботилась о нём. Я всё делала для нашей семьи. Почему ты говоришь мне такие слова? Как ты можешь меня обвинять?
Свекровь не проявила ни малейшего сожаления.
— Лен, он ушёл, и ты должна признать, что что-то в тебе не так. Ты не видела этого, и теперь последствия налицо. Ты не можешь заставить его любить тебя, если он не хочет этого. Так что прекрати жаловаться.
Девушка не ожидала, что свекровь будет обвинять её в том, что произошло. Она хотела поддержки, а вместо этого получила упрёки. Но что было хуже — она начала думать, что, может быть, Наталья Петровна права.
Свекровь, которую она считала поддержкой, вдруг обрушила на неё всю свою жестокость, как будто она сама была виновата в том, что её муж ушёл. Это было ужасно.
Лена как прозрела. Никто её маму не заменит.
