От мамы осталась только фотография. Удивительно чёткая и не выцвела совсем. Мама повернулась немного в сторону, но лицо всё равно можно хорошо рассмотреть.
-Она отказывалась фотографироваться, – рассказывала мама Зина. – Стоило ей завидеть мыльницу, сразу пряталась. Я тогда ещё подумала: может, скрывается от кого? В те годы, знаешь, всякое бывало…
Мама Зина познакомилась с ней на море. Маме негде было жить, мама Зина пустила её к себе.
-Отец тогда снял нам домик, но самому пришлось уехать – какие-то разборки начались, я не вдавалась в подробности. Домик хороший, недалеко от пляжа: Игорь же слабенький родился, врач сказала, что ему надо на море. Вот мы и поехали на море.
Сейчас, глядя на Игоря сложно представить, что он был когда-то слабенький: бугай тот ещё! Но на фотографиях видно, что мальчик и правда худенький и бледный, по крайней мере, на первых фотографиях. К концу лета Игорь загорел и окреп, и они со Светой похожи на двух цыганят: она кудрявые, тёмненькие.
-Однажды я проснулась, а её нет. Думала, может, в магазин вышла или решила искупаться с утра. Немного странно, конечно, хоть бы предупредила – ты же на грудном вскармливании ещё была. Орать начала. Ну а я что – Игорёк грудь просит, ты рядом визжишь. Я вас обоих и накормила. А она так и не вернулась. Исчезла, как сквозь землю провалилась. Не знаю я, дочка – может, утонула, может, другая беда с ней приключилась. Но, кажется мне, она просто уехала. Пристроила тебя в хорошие руки и смылась.
Свете никогда не хотелось найти родную мать. Маму Зину она любила, папу Васю тоже, а уж с Игорем они были не разлей вода. Но, после того как родились близнецы, всё изменилось.
С Антоном её познакомил Игорь. Мама Зина считала, что со свадьбой они поторопились, но если и так всё ясно, то чего тянуть? Свете казалось, что она встретила того самого – они с Антоном словно делали друг друга целыми, дополняли там, где нужно. И обоим казалось, что ребёнок просто необходим их молодой, но такой замечательной семье.
-Дети, имейте в виду – я сидеть с внуками сейчас не смогу! – сообщила мама Зина. – Только устроилась на работу нормальную. Хватит, я вас столько лет обхаживала – теперь хочу и для себя пожить!
Света уверяла, что помощь ей не будет нужна. Но она же не знала, что у неё будут близнецы! Когда они родились, Света принялась жаловаться маме, что не справляется.
-Ну и что с того, что близнецы? – не понимала мама Зина. – Вас у меня тоже двое было! Это же удобно – пусть играют друг с дружкой.
Так-то оно так. Только вот Света подозревала, что они с Игорем совсем другие были. Сыновья же выматывали ей все нервы с самого своего рождения: спали они мало, при этом по очереди, вечно орали, потом ещё и драться начали. Света всегда представляла себя нежной и внимательной мамой, которая будет заниматься развитием своих детей и радоваться. На деле она раздражалась, срывалась на мужа и часто плакала.
Не то, что мама Зина совсем не помогала, помогала: приезжала на выходные, гуляла с мальчиками, готовила котлеты и супы, пол мыла. Но в будни Света просто сходила с ума. Ещё и муж поздно стал возвращаться, и из-за этого они впервые в их семейной жизни стали ругаться.
-Ты мне совсем не помогаешь! – жаловалась Света. – Я тут одна с ними как белка в колесе, а тебе наплевать!
-А как мне вас содержать? Не я виноват, что вместо одного ребёнка, у нас сразу два!
-А кто виноват, я, что ли?
Подобные перебранки стали делом обычным. Но обижалась Света больше не на Антона, а на маму Зину. Вот если бы у Игоря родились близнецы, она бы бросила свою работу! И помогала бы ему точно – он же родной сын, это Света приёмная.
Свету стали посещать мысли о том, что нужно найти родную маму. Наверняка та уже давно решила все свои проблемы и, скорее всего, даже раскаялась, что бросила тогда дочь. Они бы встретились, поплакали: мама попросит прощения, а Света скажет, что давно её простила. Так ведь в фильмах бывает?
Сначала Света пробовала искать сама: загнала фотографию в поисковике и просматривала предлагаемые страницы. Но ничего из этого не вышло, конечно: это только в детективных сериалах подобное работает, а в жизни нет. И тогда Света обратилась к Игорю.
-Ты с ума сошла? Мама, знаешь как обидится!
-Ну и пусть обижается! Могла бы помогать мне с мальчиками.
-Свет, ну ты чего? Она помогает.
-Ага. Вот родятся у тебя дети, посмотрим, так же она будет тебе помогать или иначе.
-Не выдумывай. Что ты такое говоришь! Мама любит тебя. Просто ей и правда интересно на работе. Она всю жизнь нас кормила, учила, по кружкам водила. Папа тоже, сама знаешь, хуже ребёнка – подай принеси…
-Так ты поможешь мне или нет?
-Ладно, помогу…
Игорь предложил посмотреть всякие группы типа «Жди меня», где можно разместить объявления. И Света там просто пропала: стало так интересно всё это читать. Мальчики орали, дрались, один раз даже соседку затопили: умудрились воду на кухне включить. Соседка пришла скандалить: с виду вроде такой божий одуванчик, а отчитывает Свету, как завуч в школе.
-Эльвира Борисовна, скажите сколько вам за ремонт отдать, я отдам! – чуть не плакала Света. – Я не виновата, что дети балуются. Они же маленькие ещё.
-Маленькие. Если маленьких не научить себя вести, то что с большими будет!
Мама не находилась, муж всё позже возвращался домой, мама Зина не помогала, Игорь уехал в Москву участвовать в крутом проекте. Света кричала на детей, ругалась с мужем и ненавидела весь мир.
«Права была мама Зина, – думала она. – Рано я замуж вышла!».
В тот день всё пошло наперекосяк: Свете кто-то написал, что видел похожую женщину, причём в её городе, но ответить Света не успела – в этот момент вырубилось электричество. Света пошла разбираться, в чём дело, и увидела, что один из близнецов запихал в розетку проволоку. Говорила же она Антону: не разбрасывай свои штучки по всему дому! И вот, пожалуйста! Хорошо ещё, что все живы и здоровы, только испугались – оба ревели белугой.
Телефон у Светы сел. Позвонить никому нельзя, зарядиться негде. От обиды и злости она заплакала. Близнецы, которые только начали успокаиваться, заревели ещё громче.
-Так, дети! Идёмте в магазин, купим мороженое!
Непонятно, почему они так любили мороженое. Но это слово имело прямо-таки магический эффект: мальчики разом успокоились и принялись натягивать ботиночки. Правда, не на те ноги.
В торговом центре Света подключила телефон к зарядке. Близнецы тем временем поедали мороженое и бегали вокруг колонны, регулярно роняя вафельные рожки и подбирая их с пола. Света делала вид, что не замечает этого. Она отвернулась специально и тут заметила её.
Казалось, как можно узнать женщину с фотографии? Тем более через столько лет? Но Света её узнала. От волнения у неё вспотели ладони и пересохло в горле: нужно было встать, подойти к маме и что-то сказать. Но Света не знала что, она не подготовилась.
Мама почти совсем не изменилась: та же причёска, ни одного седого волоска. Или она их красит? Лицо ухоженное, одежда дорогая. Значит, всё у неё хорошо. А Света так и думала. Если бы была неблагополучная – просто оставила бы её на лавочке. А так – нашла семью, можно сказать. Пристроила.
На ватных ногах Света подошла к маме и неловко проговорила:
-Здравствуйте. Извините. Я хотела спросить.
Женщина посмотрела на неё безразличными тёмными глазами.
-Да?
-Вы не отдыхали летом девяносто четвёртого года в Голубицкой?
На лице женщины не дрогнул ни один мускул. Она молча ждала, а Света никак не могла подобрать нужных слов. И тут она вспомнила про фотографию: к счастью, с тех пор, как она начала свои поиски, фотографию Света всегда носила с собой.
-Сейчас, погодите!
Она принялась нервно рыться в сумке. Женщина демонстративно вздохнула.
-Вот! – протянула Света фотографию. – Это ведь вы? Понимаете, я… Я Света. Ваша дочь, получается.
Губы отчего-то задрожали, голос сорвался. Света ждала, что сейчас мама смутится, примется оправдываться, удивится.
Но лицо женщины почти не изменилось. Только бровь приподнялась.
-Ты что, следишь за мной?
-Нет! – испугалась Света. – Я случайно… Это же такое совпадение, что в одном городе, одном торговом центре… Типа судьба получается, да? Вон там мои мальчики – Гера и Максим. Они обычно не такие шумные, – соврала Света.
Мама даже не посмотрела в их сторону.
-Послушай… Я не знаю, как ты меня нашла, но я ничего не хочу об этом знать.
-Да я не искала! – в голосе Светы звенели слёзы. – Я пришла сюда зарядить телефон, потому что Гера засунул проволоку…
-Избавь меня от подробностей, – перебила её женщина. – Я думаю, на этом лучше закончить наше общение. Я здесь случайно, проездом, так что давай просто забудем обо всём.
Она оттолкнула Свету, которая в непонятном порыве шагнула к маме – то ли хотела её задержать, то ли просто оказаться чуть ближе… Оттолкнула и поспешила к лифту. А Света стояла посреди зала, и по щекам у неё текли слёзы. Плюс ко всему мальчишки принялись голосить: то ли ударились, то ли опять что-то не поделили.
Света опустилась на кресло и закрыла лицо руками. Надо было как-то успокоиться и взять себя в руки.
Кто-то осторожно коснулся её плеча.
Мама? Она просто испугалась, вот почему всё это говорила! Но сразу же поняла, какое это чудо – такая встреча. Это же точно знак судьбы!
Света подняла заплаканное лицо. Перед ней стояла не мама, а соседка – Эльвира Борисовна.
-Извини, детка, – сказала она. – Я случайно стала свидетельницей вашего душещипательного знакомства. У тебя там мальчики орут, надо бы их успокоить. Пошли купим им ещё мороженого?
Сопротивляться сил не было. Соседка купила мальчикам мороженое, усадила их за столик.
-Бургер зашла себе купить, – заговорщицки подмигнула она. – Знаю, что вредно, но иногда так хочется…
Света рассмеялась: кто бы мог подумать, что такой божий одуванчик и покупает бургеры!
-А пошли ко мне в гости? – предложила Эльвира Борисовна. – У меня печенюшки есть и чай. Бог с ним, с бургером – завтра куплю.
В квартире Эльвиры Борисовны пахло стиральным порошком и геранью. Мальчики облапили огромного серого кота, Света пристроилась на кухне с чаем. На полотке желтели разводы.
-Ваша работа, – вздохнула Эльвира Борисовна.
Свете стало стыдно.
-Простите. Давайте я оплачу ремонт.
-Да не надо…
Света боялась, что соседка станет спрашивать про маму и всё такое. Но она не спрашивала. Рассказывала про детей, которые уехали жить в Германию, про кота Прошу, который отлично ловит мышей – Эльвира Борисовна выпускает его погулять, и он приносит ей мышей из подвала. Мальчики на удивление притихли: когда Света заглянула в комнату, они спали в обнимку с котом.
-Давай сериал посмотрим, – предложила Эльвира Борисовна. – Турецкий. Там такое происходит… Не видела? Я сейчас всё тебе расскажу…
Конечно, Света не могла остаться неблагодарной и на следующий день принесла соседке бургер. Они пили чай, а мальчики третировали кота. Потом снова уснули, а Эльвира Борисовна и Света смотрели сериал. Правда, второй день муж оставался без ужина, но чем пельмени не ужин?
-Ты какая-то подозрительно спокойная эти два дня, – осторожно заметил муж. – Такая ты мне больше нравишься.
Света задумалась.
-Ну да. Я это, с соседкой подружилась.
-С какой?
-Ну, с Эльвирой Борисовной.
-С этим божьим одуванчиком? Ну ты даёшь!
-Слушай, может, побелим ей потолок? А то залили тогда… Неудобно.
-Побелим, конечно. Посмотрю на выходных.
И как-то всё наладилось у Светы. Про маму она несколько раз думала: вела с ней мысленный диалог, искала слова, которые должна была тогда сказать, чтобы встреча прошла иначе. А потом поняла: ну какая она мама? Мама у неё уже есть. И если по-честному – непонятно, как она с ними двумя справлялась. Теперь Света это понимает. И никто её не просил детей рожать, Света сама на это пошла. И чего теперь жаловаться? Да, шумные. Да, непослушные. Но Эльвира Борисовна права – если она с ними маленькими не справляется, то что потом будет?
Света позвонила маме. Попросила прощения и спросила совета: что делать, чтобы не дрались, как договариваться, если не слушаются. У Эльвиры Борисовны тоже советов спрашивала: и про детей, и про мужа. Та оказалась с юмором, умела вставить такую фразочку, что Свету сразу отпускало. И как-то незаметно дети стали спокойнее, а Антон возвращался с работы пораньше – признался, что уставал от криков детей и Светы, поэтому и задерживался там.
-Я не знал, что дети так сложно, – пожаловался он.
-Я тоже, – вздохнула Света и подумала: та женщина, которая теперь не мама, тоже, наверное, не знала. Так что не стоит на неё обижаться, пусть живёт свою жизнь. А у Светы всё хорошо…
