— Это что вообще такое? Это ты нашу давнишнюю переписку показываешь? Или новую? С ней?
Маша нервно рассмеялась и удивленно посмотрела на бывшего мужа. Им повезло — а может, и не сильно повезло — остаться в почти что дружеских отношениях после развода.
Их история была стара как мир. Познакомились, когда Маша только окончила школу. Игорь был на десять лет старше, красиво ухаживал, быстро показал, что его намерения серьезны. Они поженились, когда Маше исполнилось двадцать. Правда, в браке прожили едва два года. Потом то пытались восстановить отношения, то опять расходились. Так прошло четыре года. В итоге только недавно решили — по крайней мере, Игорь уверял, что он прекратит свои безуспешные попытки — забыть о восстановлении отношений и просто общаться как друзья.
Маша недавно завершила душераздирающий роман, который разбил ей сердце, и сейчас спокойно жила, не задумываясь об очередных отношениях. А Игорь постоянно ей писал и рассказывал о новых девушках — все было настолько печально, что дальше первого свидания не заходило. И постоянно жаловался, что ни одна не соответствует его требованиям.
— У этой прикус неправильный, — говорил Игорь, скидывая фото очередной красотки.
— Да ты сам уже полысел и пузо отрастил, — смеялась Маша. — И такая шикарная девушка тебе не подходит? Ну и требования у тебя…
Ему постоянно все было не так. То избранницам не хватало образованности, то скромности, то наоборот — раскрепощенности. Больше всего Игоря злило, что к нему отказывались ехать домой в его крошечную деревню далеко за городом, где он построил дом.
— А что ты хочешь? — ухмылялась Маша. — Это я наивная малолетка была. Ехала к тебе в глушь по первому зову. Сейчас таких девушек нет.
Маша вообще не пыталась сказать «Лучше, чем я, тебе не найти», — но может Игорь воспринимал именно так.
По правде говоря, иногда он вспоминал о возможности возобновить отношения и был… весьма навязчивым. Он постоянно писал Маше, приходил к ней на работу, пытался звонить с неизвестных номеров — потому что с его настоящего номера она перестала брать трубку.
В итоге Игорь просто решил наведаться к бывшей жене домой. После развода Маша вернулась жить к родителям — большой дом это позволял. И, как назло, Игорь наведался в гости посреди ночи, когда сама Маша была в длительной командировке.
Мама потом рассказывала ей эту историю с нервным смешком. В ту ночь весь дом разбудил лай собак. Машина мама вышла во двор и увидела, как Игорь перелезал через забор. Испугалась, стала кричать, что Маши дома нет, она в командировке. Игорь не поверил. Если бы забор не был таким высоким, он бы давно уже перепрыгнул — а так не хватило прыти. Пока он минут пять пыхтел и пытался забраться, мама Маши всячески его уговаривала, потом — стала пугать правоохранительными органами. Но даже это его не останавливало. И вдруг мама догадалась напугать: «Прокляну!» Эти слова, еще и сказанные строгим тоном, возымели эффект — после развода Игорь ударился в эзотерику.
Когда мама с нервной улыбкой рассказала эту историю, Маше было не смешно. Она уже подумывала, как бы ездить в командировки как можно чаще, чтобы даже случайно не пересекаться с бывшим мужем. Он потом успокоился и сделал вид, что ничего не было. А через месяц в нем вдруг опять проснулись теплые чувства, и он начал писать и звонить Маше.
Маша обижалась и объясняла, что у нее новый возлюбленный — а на тот момент так и было. Игорь отвечал, что ничего у Маши не получится — новый парень ей не подходит. Поэтому, когда Маша, наконец, рассталась и осталась с разбитым сердцем — Игорь принялся как бы невзначай оказываться рядом: «случайно» проходил мимо ее дома, работы, звал в кино на новые блокбастеры. Маша оставалась непреклонной, а иногда и грубо отказывала. Но отказов хватало на пару недель, а потом он опять неуклюже пытался сблизиться.
После таких прецедентов Маша убедилась, что с каждым годом Игорь становился… менее адекватным. И как бы ей ни было одиноко после расставания, тяжело снова встретить парня, с которым захочется серьезных отношений, лучше терпеть… Оставаться одной, но не возвращаться к Игорю, даже когда кажется, что он ее судьба.
И поэтому, когда всего полгода назад Игорь стал подозрительно тихим и перестал жаловаться на безрезультатные первые свидания, Маша догадалась — нашлось что-то серьезное. И правда. Вскоре Игорь объявил, что нашел девушку, и наконец все у него хорошо.
Недели летели одна за другой, и Игорь опять стал жаловался Маше на жизнь. Пока однажды вечером не стал писать и упрашивать дать совет по поводу новых отношений.
— Уже поздно, я спать хочу! — ответила Маша в аудиосообщении. — Лень сейчас печатать. Давай уже тогда на выходных в жизни встретимся, там все и обсудим. В кофейне, ты помнишь, где.
В кофейню Игорь пришел с таким встревоженным и при этом несчастным видом, что Машу это насторожило. А когда она стал показывать переписку с его новой девушкой, точнее, почти невестой, Маше стало по себе.
— Мне кажется, ты нашу переписку показываешь… Ты что, не видишь? У тебя такие же претензии к ней, как и ко мне!
— Разве? — вскинул брови Игорь.
— Да вообще слово в слово! Ты даже те же формулировки используешь!
А когда Игорь показал фото новой девушки, у Маши вообще не осталось приличных слов. Она выглядела как фотомодель, еще и оказалась совсем юной — ей было всего девятнадцать.
— На молодых потянуло, скоро в школу за невестами пойдешь!
Игорь обиделся, но Маша не унималась.
— Ладно еще у нас десять лет разницы, но тут-то… Тебе тридцать семь через месяц исполнится! Зачем тебе девятнадцатилетняя?
Выяснилось, что претензии Игоря состояли в том, что его новая возлюбленная Алие оказалась «совсем неразвитой и эмоциональной, как ребенок». Это Машу по-настоящему разозлило: даже не из женской солидарности, а просто из-за нелогичности жизни.
— Так, а что ты хотел? Ей буквально всего девятнадцать! Конечно, у нее еще подростковые мозги!
Игорь пробормотал что-то неразборчивое. А потом стал перечислять все претензии, которые накопил к будущей невесте. Все это он озвучивал и заглядывал Маше в глаза, будто ожидая слов поддержки. Но она только фыркала, зло смеялась, а иногда тяжело вздыхала и качала головой.
— Она не нежная! Девушка должна быть милой и ласковой. А она всегда такая серьезная…
— Как-то это не вяжется с тем, что ты сказал раньше, что она как ребенок.
— Она как молчаливый ребенок, — поправился Игорь. — Не обнимешь лишний раз.
— И я такой была. Может, у нее в семье это не принято, как и в моей? Если тебя с детства особо не обнимали, то так просто за полгода не переучишься. Вот и старайся, чтобы она нежнее стала. Обнимай, за руку держи постоянно. Может, и отогреешь.
— Я не хочу. Все равно не получится.
— Или делай что-то, или не жалуйся!
— А в другой раз, когда мы ходили в поход, она медленно на плато поднималась, — пожаловался Игорь. — Мне кажется, она это специально. Просто ей не нравятся мои интересы.
— В горку?.. — нахмурилась Маша. — Ты не спросил, может, она плохо себя чувствовала? Она много раз в походы ходила? Может, она вообще в полуобмороке плелась? А ты вместо того, чтобы какие-то обиды придумывать, лучше бы спросил у своей девушки, все ли нормально!
— Ладно, проехали с походами… Она работает много.
— А раньше ты этого не знал? — съязвила Маша. — Вы же вместе работаете, в одном кафе. У вас смены одинаковые. И вообще, если много работает, значит, есть на это причины. Вот содержи ее, возьми под крыло, и тогда уже сможешь рассуждать, стоит ли ей так много работать или нет.
На самом деле Маша задумалась — зачем вообще этой девятнадцатилетней красавице с фотографии Игорь. Он, конечно, сам дом построил, но всю жизнь проработал поваром в кафе. Звезд с неба не хватал.
— В этом ты права, — вдруг оживился Игорь. — Если бы Алие к нам в кафе поваром не пришла, мы бы вряд ли где-то могли познакомиться. Мне, если честно, она не с самого начала понравилась. Просто уже коллеги стали подталкивать, намекать, чтобы присмотрелся.
Маша сделала вид, что вообще не услышала этих слов. Зачем ей знать, сразу понравилась Игорю девушка или нет? Да и зачем кого-то обманывать — как такая красавица могла не понравиться? А если это и правда так, то говорит о ней плохо только Игорь — значит, у него требования заоблачные.
— А еще мне не нравится, что она скучная. Книг не читает, — сказал Игорь после пары минут неловкой тишины. — Необразованная совсем.
— Когда ей книги читать?! Ты издеваешься? Ты же сам пять минут назад сказал, что она постоянно работает!
— Ну… Могла бы время найти.
— А хочет ли она? Может, ей вообще читать не нравится.
— А я хочу, чтобы она читала, — сказал Игорь каким-то капризным тоном.
— Ну, если хочешь, чтобы она образовывалась, видео ей какие-нибудь познавательные скидывай. Научпоп. Или подкасты… Заинтересуй ее, если это так важно.
— Я не хочу ее сам чему-то учить. Хочу, чтобы она сама чем-то интересовалась. Умной была. Ты вон аспирантуру заканчиваешь!
— Причем тут опять я? К слову, аспирантуру я заканчиваю во многом потому, что мы с тобой вовремя развелись.
— Я хочу, чтобы она была образованная!
— Ты сам только ПТУ закончил, — фыркнула Маша. — Хочешь образованную — соответствуй! Дай ей денег на универ, и вместе идите на заочку, дипломы получать…
— Я хочу, чтобы она была как ты, — неожиданно тихим голосом сказал Игорь. — Чтобы читать любила. И у нее глаза горели, когда об учебе рассказывала. И чтобы с ней можно было поговорить о чем угодно.
— Так ты нашел уже такую же, как я, — чуть не взвизгнула Маша. — Она буквально такая же, как я. Ну, кроме книг. И у тебя такие же претензии к ней, что были ко мне. Точь-в-точь. И не нежная. И внимания тебе не уделяет. И интересы твои не разделяет.
— Ты хотя бы стройная. Меня пугает, что у нее склонность к полноте.
Маша еще раз посмотрела на фотографию Алие — та вряд ли весила больше пятидесяти килограмм и выглядела как фотомодель.
— Она же стройная. Ну, может пара сантиметров «лишних».
— Она на строгой диете. А что без диеты будет? А если она раскабанеет?
Маша так и онемела после этой фразы, невольно вспомнив свою замужнюю жизнь. Она всегда была худой, даже слишком. И Игорь делал ей замечания, в шутку говорил, что будет насильно кормить. И вот однажды была сложная сессия, проблемы с подработкой, в общем, нервы шалили. Маша стала заедать стресс сладкой выпечкой и быстро набрала три или четыре килограмма.
— Что-то ты раскабанела… — пожаловался Игорь. — Я привык, что ты хрупкая.
Тогда Маша усвоила урок до конца жизни: никогда не надо под мужчин подстраиваться. Им никогда не угодишь. То слишком тощая, то толстая — причем грань между «тощая» и «толстая» настолько незаметная, что не уследишь.
А потом вспомнилось, как они развелись. Маша попала в больницу с воспалением легких, и муж не удосужился даже навестить. А когда вернулась домой, Игорь сказал:
— Как хорошо без тебя было! Никто мозги не пилит.
— То есть я лежала там в больнице… А ты говоришь, что без меня хорошо?
— Да.
— Может, мне тогда вообще уйти? — не вытерпела Маша. — Раз без меня лучше?
— Уходи, — ответил Игорь равнодушным тоном.
В тот же вечер она собрала вещи и вернулась к родителям. А через неделю подала на развод.
Воспоминания накрыли, как лавиной, и Маша презрительно скривила губы и чуть не выплюнула:
— Да кто тебе угодит? Если ты молодой красотке такие претензии предъявляешь… Тьфу!
А потом как-то быстро перевела все в шутку, а вскоре придумала вескую причину, чтобы пойти домой. И ускользнула из кофейни. Правда, настроение до конца дня было испорчено: жаль Алие, совсем еще девочка, а уже такое терпит…
Вечером Маша получила сообщение от Игоря: «Лучше тебя нет. Как жаль, что мы не можем быть вместе». Ее это так разозлило, что она бурчала под нос весь вечер и называла Игоря самыми скверными словами.
После он сделал еще пару неуклюжих попыток вернуть ее, но Маша решила проблемы радикально — переехала в другой город и окончательно оборвала с бывшим мужем все контакты. Чтобы не было в ее жизни больше таких приверед.
