Этот август для Зои Ивановны был печальным. Ничего не предвещало тяжёлой болезни, вроде и не нервничала, и не уставала от работы или ходьбы, которой занималась последние годы – ходили они с соседкой Шурой вокруг дома в плохую погоду, а в хорошую — в парке.
Но стало плохо дома утром. Хорошо, что Шура зашла передать для кошки Тоси обрезки мяса, и увидела, что сидит на диване её подруга Зоя с перекошенным лицом и что-то непонятное лепечет, ни слова не поймёшь.
Смекнула Шура, что дела плохи, и сразу вызвала скорую. Увезли Зою Ивановну в больницу с подозрением на инсульт. Диагноз подтвердился, а племянник Зои – Сергей, приехал к тётке со своей женой Катей.
— Ничего, тётя Зоя, вы поправитесь, — держал он её руку, — а мы вас потом к себе возьмём, восстановиться поможем.
— Это повезло, что я зашла вовремя, и сам инсульт не тяжёлый, а средней тяжести, иначе были бы дела много хуже… — сказала соседка Шура, — не зря у нас уже сложилась привычка проверять друг дружку несколько раз в день. Мало ли что… Вот и Скорая сразу же приехала. Ох, Зоинька моя.
— Спасибо вам большое, тётя Шура. Мы поможем тётушке, надеемся, что всё обойдётся, — пообещала Катя.
После больницы они отвели Зое Ивановне маленькую комнату, где раньше была детская их уже взрослого сына, жившего теперь в другом городе.
Но одним месяцем восстановления дело не обошлось. И, чтобы заработать денег на консультации врачей, услуги приходящей медсестры, решил племянник сдать пока квартиру тёти жильцам на всю зиму.
— Мы тебя не бросим, и пока на ноги прочно не поставим, не поедешь к себе, а пока пусть люди поживут. Приличные, с ребёнком молодая пара, заодно и за квартирой приглядят. Нельзя пустовать жилью… — пояснили они тётушке. Та согласилась, а что делать? И не в таком состоянии она была, чтобы спорить или ставить свои условия. Так напугалась, что рада была, что жива. И то хорошо.
Речь у Зои Ивановны восстанавливалась быстро, а вот ходить она боялась поначалу без поддержки, ноги словно чужие стали, ослабела, требовалась помощь.
Но лечение давало хорошие результаты. Тётушка вскоре начала ходить по квартире сама, а на улицу её Сергей и Катя выводили под руки, чтобы она подышала свежим воздухом.
— Как там Тося моя поживает? – спрашивала она Катю.
— Ага, раз о кошке вспомнили, значит, поправляетесь! – улыбалась Катя, — да что ей доспеется-то? Животное – не человек. Смотрят за ней. Всё хорошо. Жива и здорова ваша кошка и привет вам передаёт.
— А как там мои цветочки? Ведь их у меня все подоконники полны. Неужели завяли? – снова спрашивала Зоя Ивановна с тоской глядя в окно, на побелевшие дома и деревья, на ребят, играющих во дворе в снежки.
— Тётя Зоя, не волнуйтесь вы. Ну, цветы и цветы. Поливают их там. А если что и завянет, так новые разведёте. Трава она и есть трава. Главное – вы живы, и как поправитесь, мы вас тут же и домой отвезём, — всё говорила ей Катя.
— А когда же я поправлюсь? – словно ребёнок, дрожащим голосом пытала Зоя Ивановна.
— Вам что, у нас худо? – почти обиженным голосом спрашивала Катя, — вы должны понять, что одной жить вам пока рано. Не дай Бог упадёте, сломаете ногу или руку, и что дальше? Опять начинай лечение сначала? Когда окрепнете, тогда и домой.
— А пока там жильцы у нас живут. Мы вам и спортивный костюм купили, и уколы оплачиваем, и новые халаты у вас есть, и за квартиру вашу коммуналку платим, а самое главное – лекарства есть на что купить хорошие. Надо вылечиться, — уговаривал не волноваться тётю Сергей.
Зоя Ивановна заменила ему мать, когда родители его погибли в аварии, с той поры она заботилась о нём. К тому же она была как две капли воды похожа на его мать, и он хотел, чтобы тётушка пожила подольше. Больше родных у него не было…
Иногда навещала Зою и подруга Шура. Она успокаивала больную, пила с ней чай, и подбадривала как могла.
Но Зоя Ивановна день ото дня становилась всё грустнее, хотя уже и ходила бодрее и речь стала внятной как прежде.
— Всё, пора ехать домой, — объявил однажды Сергей, — жильцы съезжают, на пороге весна, а мы будем чаще навещать тебя и звонить постоянно.
Зоя Ивановна так волновалась, что не могла даже спать нормально последние дни. Катя ездила в квартиру наводить порядок. И вот, наконец, порог своей квартиры перешагнула и сама хозяйка. Она вздохнула и сказала:
— Спасибо вам, родные. Подняли на ноги. Дали ещё шанс на жизнь…
— Так это врачам спасибо и соседке, ну, и нам немного, — улыбнулся Сергей, — всё, мы поехали на работу, а вы тут с Шурой обживайтесь.
Шура стояла рядом с Зоей и обнимала её за плечи.
— А где же моя Тоська? Не угробили ли её жильцы? – Зоя искала глазами свою любимицу.
— Боюсь, что Тоська станет теперь жить на две квартиры. У меня она всё это время была. Не доверила я её чужим людям. Вот она, — показала на Тосю Шура.
Кошка уже шла навстречу хозяйке, обнюхивала её ноги и встревоженно смотрела прямо в глаза.
— Глянь, с каким укором глядит, наскучалась. И узнала… — Зоя взяла на руки кошку, и та замурчала.
Только сейчас хозяйка заметила, что подоконники у неё пустые.
— Шурочка, а где же мои цветы? Все выбросили, что ли? Не углядели… Надо же… Боже мой… — шептала Зоя.
— Успокойся, тебе вредно волноваться. Пошли, увидишь свои цветы, — Шурочка взяла подругу под руку и повела к себе, жили они на одной лестничной площадке.
Квартира Шуры была похожа на зимний сад. Всюду стояли цветы: на окнах, на узких подоконниках лоджии, на шкафу, что был ближе к окну, и даже на табуретах у окон. С улыбкой смотрела Зоя на свои цветы и гладила их листья.
— Надо же, Шура, и как ты решилась их всех приютить у себя? Как поместились-то? – поражалась она.
— Да я ведь знаю тебя. Ты же к ним, как к родным, даже разговаривала с каждым цветком. Разве могла я доверить твои цветы каким-то незнакомым людям? А тут – все в сборе. И уверяю, что ни один не погиб. Старалась как могла. Вот тебе и сюрприз. Получай всё в сохранности! – Шура радовалась не меньше Зои.
— Ты – настоящая подруга. Спасибо тебе огромное. У меня сегодня праздник. Праздник возвращения домой. К прежней жизни… Шурочка… — Зоя Ивановна обняла подругу.
На следующий день пришёл Сергей и помог перенести все цветы обратно к тёте. Когда квартира вновь стала зелёной и цветущей, тётушка вдохнула и сказала:
— Ну, вот. Теперь моим жилищем пахнет. Как и было раньше. Серёженька, благодарю, дорогой.
Сергей занёс в квартиру сумки с провизией и сказал:
— Теперь я тебе и снабженцем буду. Не бегай с сумками одна по лестнице. Пиши список, читай мне по телефону, и я доставлю всё как надо. То же можете и вы, Шура, делать.
— Ой, нет, если только когда заболею, а так для меня поход в магазин и польза, и развлечение, — поблагодарила соседка.
Они вместе выпили чая, поговорили, и Сергей уехал. Шура тоже ушла к себе, а Зоя Ивановна села за стол и начала писать очередной список продуктов заранее. Она думала, что-то вспоминала, подсчитывала и подписывала всё новые продукты в столбик. Ведь впереди был её семьдесят второй день рождения.
— Устрою всем праздник. Приготовлю всё домашнее. Они любят мои блюда. Вот и отметим заодно и моё выздоровление, и день рождения. Самые мои дорогие люди. И сынок их Игорь с молодой женой приедет. Правда, Тося? И будет у нас всё хорошо, как и раньше. Какое счастье быть здоровой! Какое же это счастье…
