Марк любил Аиду.
Аида любила Егора.
Егор любил Аиду.
Все было бы просто, если бы Марк и Егор не были лучшими друзьями. А еще, если бы Аида не была помолвлена с Марком. Он попросил её руки в десятом классе, когда они сбежали с последних уроков и ходили по весеннему парку, взявшись за руки и вдыхая аромат яблоневого цвета. Марк достал из кармана кольцо, которое сам сплел для Аиды из бисера, попросив сестру научить его. С трудом сдерживая чувства, он опустился на одно колено под цветущей яблоней и спросил, согласна ли она выйти за него замуж. Аида, склонная к некоторой экзальтированности, восторженно ответила, что согласна.
После школы Марк поступил учиться на прикладную математику, Аида на филологический. Там Марк и познакомился с Егором, которого при первой же возможности представил Аиде. Их трио было чудесным на протяжении двух незабываемых лет, а потом Марк сломал ногу, да так, что попал в больницу, понадобилась операция. Аида и Егор вдвоем навещали его почти каждый день, и сами не заметили, как влюбились.
Возможно, если бы они скрывали правду от Марка, драмы бы не удалось избежать. Но оба рассудили, что обманывать лучшего друга будет неправильным, и повинились, как только того выписали из больницы.
Марк принял удар так, как и должен настоящий мужчина – ни один мускул не дрогнул на его красивом лице. Он сказал, что это не повод рушить дружбу и что он их благословляет.
Летом Аида вышла замуж за Егора. Свидетелем, конечно же, был Марк. На всех фотографиях на его лице заслышала неестественная улыбка, распознать искусственность которой смогла только Аида. Там, в ЗАГСе, когда они случайно остались наедине, Марк протянул руку и нежно провел пальцами по её щеке.
— Ты такая красивая, – прошептал он.
— Прости, – опустила глаза Аида и часто заморгала, не хотела, чтобы он расценил это как знак, что она о чем-то жалеет.
Егору она об этом не говорила, но была уверена, что Марк так быстро женился на свидетельнице Юле только для того, чтобы поскорее заткнуть дыру в душе, которую они с Егором, пусть и не специально, проделали своим предательством.
Егор и Марк остались лучшими друзьями на всю жизнь – вместе ездили на рыбалку и кататься на лыжах, крестили детей и шумно встречали Новый год. Аиде казалось, что даже спустя тридцать лет она все еще ловит на себе взгляды Марка, но за все эти годы он не позволил себе ничего лишнего. Вот почему она не сразу поверила, когда всё это случилось, в то, что Марк специально все подстроил.
У Марка всегда была хватка, он еще в институте начал зарабатывать неплохие деньги. Его сын Андрей несколько лет провел в Великобритании, Марк мог позволить себе оплачивать дорогостоящее обучение. Жена Марка, Юля, очень радовалась такому раскладу, она никогда не была фанаткой материнства, и успешный сын где-то там в Лондоне нравился ей куда больше, чем неудобный подросток в ее квартире. Аида, которая была крестной мальчика, сильно переживала, что ребенка там или будут обижать, или испортят.
— Надо было становиться его мамой, тогда бы и решала, – сказала Марк вроде как в шутку, но вовсе и не в шутку.
Егор был другой. Он устроился на работу, постепенно делал карьеру. От бабушки им досталась хорошая квартира, где они и жили, но оба, однажды побывав у друзей за городом, стали мечтать о доме. К этой мечте шли долго – откладывали деньги, пропускали отпуск, сами разрабатывали дизайн. Этот дом стал их третьим ребенком, поводом для радости и гордости.
Марк помогал Егору – подкидывал халтурки, подсказывал, куда можно вложить деньги. Собственно, когда Егор получил небольшое наследство и решил внести его в ипотеку за дом, именно Марк предложил вместо этого вложить деньги в одно прибыльное дело. Ни Аида, ни Егор и подумать не могли, что Марк может их подставить. Но именно это он и сделал.
Фирма, в которую вложил свои деньги Егор, понесла убытки. Он не читал бумаги, которые подписывал, доверился другу, но оказалось, что вместе с доходами он также несет ответственность и за потери. Спросил у Марка, тот сказал, что это ерунда, он разберется. Это был его второй обман, потому что ни с чем он не разобрался. Время было упущено, суд Егор воспринял несерьезно, хотя Аида ему и говорила, что это не шутки.
— Да что они мне сделают? – возмущался Егор. – Мало того, что они мои деньги потеряли, так теперь я еще им что-то должен?
Оказалось, что должен. И случилось то, чего даже предусмотрительная Аида не ожидала – у них забрали дом. Их дом, в который она вложила столько сил, времени и любви, дом, в котором она собиралась нянчить внуков, больше им не принадлежал. Но даже тогда они не думали на Марка, Егор считал, что это просто стечение обстоятельств. Понял он все только тогда, когда их дом купил Марк. И переехал туда, пригласив их на новоселье.
— Это неправда, – сказала Аида, чувствуя, как сердце сжимается в ледяной камень. – Он не мог так с нами поступить, да и Юля бы мне сказала!
Конечно, никуда они не поехали. А он еще позвонил с удивлением: вы что, обиделись?
— Ты хоть понимаешь, что сделал этим больно не ему? – спросила Аида, с трудом сдерживая ярость. – Этим ты сделал больно мне!
— Я знаю, – ответил Марк своим привычным бесцветным голосом.
— Ты что, так и не можешь простить нас? После стольких лет?
— У предательства нет срока годности, – ответил он. – И теперь ты это тоже поймешь.
Если бы он стоял рядом с ней, Аида бы выцарапала ему глаза. Но оставалось только бросить телефон на пол, чтобы по экрану сетью пошли обиженные трещинки. Ну и пусть, пропади он пропадом этот телефон последней модели, подаренный Марком на ее недавний день рождения.
У них все еще была квартира, все еще была работа, все еще были дети. Не было только друга. Егор, кажется, так ничего и не понял, не мог осознать, почему его лучший друг так с ним поступил. Он запил, чуть не потерял работу, подрался с управдомом, упал и сломал ногу, пролежав в мороз два часа. Если бы Аида со старшей дочерью не пошла его искать, так бы и замерз. Но отделался потерей двух пальцев. И бросил пить. Стал учить детей, что никому нельзя доверять, никаким друзьям – только семье.
Аида сама перестала общаться с крестником, просто не могла. Да, мальчик ни в чем не виноват. Хотя какой мальчик – уже студент, молодой и успешный, точная копия своего отца.
Но вот тут она ошибалась.
Андрей позвонил ночью, и она взяла трубку только потому, что понимала – ночью просто так не звонят.
— Папа умер, – глухим голосом произнес он. – Инфаркт.
Почему не позвонила Юля, Аида понимала – подруге было стыдно, ведь теперь она жила в доме, который построила Аида. Это все равно, что увести мужа.
На похороны она не пошла. Сложно было сказать почему. Так и не смогла простить, или не хотела видеть, как мальчика, который сплел ей однажды кольцо из бисера, засыпают землей. А вот Егор пошел и плакал как мальчишка. Впервые за долгое время напился.
— Он был моим лучшим другом, – повторял он.
Аида думала, что теперь больше никогда не услышит ни Юлю, ни крестника Андрея. Но он позвонил ей еще раз, спустя полгода, и сказал, что нужно поговорить. Попросил приехать в дом, и Аида подумала, что это очередная месть – как он не понимает, что ей больно это делать? Но поддавшись непонятному ей порыву, поехала.
Дом был похож на осиротевшего ребенка. Там явно никто не жил – участок был заброшен, мебель вывезена. Кроме Андрея, там был еще один мужчина, скорее её возраста, с седыми усами и крупной родинкой на щеке.
Вопросы застревали у Аиды в горле – ей было сложно на это смотреть. На паркет, который они выбирали с Егором, на мятные стены, на которых настояла дочь, на лестницу, которую она рисовала две недели.
— Я хочу отдать вам дом, – сказал Андрей.
Аида не могла поверить своим ушам. Что он такое говорит?
— Он ведь ваш, это папа все подстроил, – продолжил Андрей. – Я не знал, мне мама сказала. Не думайте про маму плохо, она была против, но вы ведь знаете папу… Знали…
Мальчик замолчал, стараясь скрыть сипоту голоса. Аида и забыла, как сильно тот любил отца.
— Вряд ли твой отец порадовался бы такому решению, – сказала она, не в силах скрыть горечь и обиду, которые ледяным комом застряли в ее сердце.
Андрей поднял глаза:
— Я думаю, именно этого он и хотел.
Они оба знали, что это неправда. Но оба промолчали.
Странно, но никакой радости она не испытывала. Вот Егор и дети да, а ей возвращаться в дом, который у нее украли, уже не хотелось. Каждый раз, когда она садилась за стол, открывала дверь или подходила к окну, ей казалось, что чья-то тень идет вслед за ней и повторяет все ее действия. У этой тени было имя – Марк, человек, который то ли очень сильно ее любил, то ли очень сильно ненавидел, но в любом случае не хотел ее отпускать.
