В холодильнике остался кусочек чёрствого хлеба, половина луковицы и банка старого варенья, сваренного ещё при Брежневе.
Елизавета Ивановна вздохнула, заглянула в кошелёк и пригорюнилась. Там сиротливо лежала одна последняя копейка. Нет, конечно, не буквально последняя — просто денег не осталось, а эта копейка как памятник её финансовому краху.
До пенсии оставалось четыре дня.
Она открыла шкафчик, где обычно хранились крупы, и обнаружила там только банку с перловкой. Перловку она не любила, но, как говорится, в голодные времена и гвозди сладкие.
В квартире было тихо. Телевизор она давно отключила — смотреть новости было вредно для нервов, да и какой смысл смотреть передачу «Жить здорово», когда на еду денег нет?
Раньше у неё была работа, были коллеги, ученики, родительские собрания и вечное «Марина, сядь на место, я кому сказала!». Теперь же дни текли медленно и однообразно, и только походы в магазин или на рынок могли хоть как-то разбавить её серые будни.
Но на этот раз поход в магазин выглядел как настоящая миссия: как прожить четыре дня на одну копейку?
Она натянула старое пальто, надела шапку, поджала губы и вышла на улицу.
На улице было холодно, весна только-только начала пробиваться сквозь остатки грязного снега. Возле магазина толпились бабушки с тележками, обсуждая цены и негодуя по поводу подорожания сахара.
— Пятьдесят рублей за килограмм! Да вы что, с ума посходили? Я помню, когда он по двадцать был!
— Так то когда было, Клавдия Петровна…
— А что, это повод народ грабить?
Елизавета Ивановна прошла мимо них, вздохнула и зашла внутрь.
Она медленно бродила между полок, высматривая что-то дешёвое. Можно было взять «Доширак», но после него потом изжога такая, что хоть караул кричи. Хлеб? Ну, хлеб дома есть.
Она прикидывала варианты, когда кто-то тронул её за плечо.
— Простите, это случайно не вы учили меня в школе?
Она обернулась. Перед ней стояла высокая женщина лет тридцати пяти. Светлые волосы убраны в хвост, строгий деловой костюм, аккуратный макияж.
— Я… даже не знаю, — растерялась Елизавета Ивановна.
— Виктория! Виктория Платонова, 9 «Б» класс. Вы ещё ставили мне четвёрку по русскому, когда я по факту заслужила тройку!
И тут она вспомнила. Ах да, Платонова… Дерзкая девчонка, которая всё время спорила и доказывала свою правоту. Как же быстро выросли дети…
— Виктория? Неужели это ты?
— Я! — улыбнулась женщина. — Вот так встреча. Как вы поживаете?
Елизавета Ивановна посмотрела на свой пустой кошелёк, потом на Викторию. А потом снова на кошелёк.
— Ох, милая, поживаю, как можется.
— Давайте я вас в кафе приглашу? Поболтаем, вспомним старое.
— Да ну, какие кафе, мне не до того…
— Ну, значит, без отказов! — Виктория схватила её под руку.
И вот через пять минут Елизавета Ивановна уже сидела в уютном кафе, грея руки о чашку горячего чая. Перед ней стояла тарелка с пирожным — нежное, с белковым кремом, таким воздушным, что казалось, дунь — и оно улетит.
— Так чем вы сейчас занимаетесь? — поинтересовалась Виктория.
— Чем… — вздохнула Елизавета Ивановна. — Пенсия у меня, милая. Занимаюсь тем, что пытаюсь выжить.
Виктория нахмурилась.
— А ваш сын?
— Ой, да что о нём говорить. «Ты сама виновата» — вот и весь его ответ. Да и некогда ему, бизнес, жена, важные дела…
— Знаете, я вам чем-то обязана. Вы ведь когда-то спасли меня.
— Ну что ты, это моя работа была…
— Нет, не просто работа. Вы были единственной, кто поверил в меня, когда даже родители махнули рукой. Я тогда собиралась бросить школу, а вы сказали, что я умная и у меня всё получится. И я вам поверила.
Елизавета Ивановна улыбнулась.
— Ну вот, получилось же.
— Получилось. А теперь моя очередь помочь вам.
— Да брось, мне помощь не нужна. Я сама справлюсь.
— Елизавета Ивановна, — Виктория наклонилась вперёд, глядя ей в глаза, — давайте так: я не даю вам деньги, но я даю вам возможность. Я занимаюсь интернет-проектами и точно знаю, что такие, как вы, могут приносить пользу людям. Вы ведь знаете, как учить детей, как говорить с родителями, как объяснять сложные вещи простым языком?
— Ну, в целом… да.
— Значит, будем делать блог!
— Блог? Это что ещё за зверь такой?
— Интернет. Мы будем записывать видео, где вы даёте советы по воспитанию и обучению детей. А я всё организую.
— Это ж сколько мне лет, а ты меня в интернет?
— А сколько вам лет?
— Семьдесят два.
— Значит, самое время начать новую жизнь.
Елизавета Ивановна посмотрела на Викторию и вдруг подумала: «А ведь почему бы и нет?»
Она сделала глоток горячего чая и поняла, что впервые за долгое время почувствовала не только тепло в руках, но и в душе.
Когда Елизавета Ивановна вернулась домой после встречи с Викторией, она долго сидела на кухне, разглядывая ту самую последнюю копейку.
— Интернет… блог… — бормотала она себе под нос. — Эдак я и в TikTok попаду, будьте здрасьте.
Идея казалась нелепой. Интернет для неё всегда был чем-то далёким и непонятным. Она знала, что там можно посмотреть рецепты борща, поспорить в комментариях про политику и узнать, какая болезнь у тебя по описанию симптомов. Но вести блог?
Она представила, как сидит перед камерой, а тысячи людей смотрят на неё.
— Да ну, глупость какая…
Однако внутри что-то тёплое зашевелилось. Виктория была так уверена в её возможностях, что волей-неволей Елизавета Ивановна задумалась: а может, и правда попробовать?
На следующий день Виктория позвонила рано утром.
— Доброе утро! Вы готовы?
— К чему? — буркнула Елизавета Ивановна, зевая.
— К новой жизни!
Через час Виктория стояла на пороге с ноутбуком и маленькой кольцевой лампой.
— Так, начнём с основ, — деловито заявила она. — Интернет у вас есть?
— Есть. Соседский.
— А свой?
— Так а зачем он мне был раньше?
— Поняла. Первый шаг — подключаем вам нормальный интернет.
Спустя час мучений с роутером и долгого разговора с оператором, который пытался втюхать ей «самый выгодный тариф» с подпиской на какие-то киношки, интернет заработал.
— Второе. У вас есть телефон?
— Конечно есть! — с достоинством сказала Елизавета Ивановна и достала из кармана старенький кнопочный «Nokia».
Виктория закатила глаза.
— Так, это в музей. Нужен смартфон.
— Да зачем мне этот ваш… как его… андроид?
— Потому что блог без него не сделать.
— Да ну…
— Не спорьте! Это инвестиция в вашу новую жизнь.
Через два часа они уже сидели в магазине, где Виктория выбрала для неё недорогой, но приличный смартфон.
— Это подарок от меня, — твёрдо сказала она, не давая Елизавете Ивановне возможности возразить.
— Да зачем ты тратишься, девочка?
— Потому что если бы не вы, я бы сейчас работала где-нибудь в ларьке, а не занималась бизнесом. Так что это я вам должна.
Елизавета Ивановна растерянно улыбнулась. Она давно отвыкла от заботы.
Обучение началось на следующий день.
— Значит так, — Виктория села напротив с блокнотом. — Ваша задача — просто говорить на камеру, как будто объясняете что-то ученикам.
— И что говорить?
— Например, «Как помочь ребёнку запомнить правило русского языка», «Как правильно читать детям книги», «Как справляться с двойками».
— Хм… ну это я могу.
— Тогда записываем первую пробную.
Елизавета Ивановна села перед камерой, поправила волосы и строго сказала:
— Дети не учат правила русского языка не потому, что ленятся, а потому, что не понимают, зачем оно им нужно! Ваша задача — объяснить не «учить надо», а «зачем это тебе пригодится».
Виктория кивала, снимая на телефон.
— Вот, отлично! Теперь надо выложить это в интернет.
— Ну уж нет! — взволновалась Елизавета Ивановна. — Пусть это у тебя в телефоне и остаётся!
— Да всё нормально, никто вас не съест.
Через полчаса видео появилось в интернете.
А ещё через два часа под ним уже было 200 просмотров.
— Ого! — удивилась Елизавета Ивановна.
— Это только начало, — подмигнула Виктория.
Прошло несколько дней. Видео продолжали набирать просмотры, появились первые комментарии.
«Какая мудрая женщина! Побольше бы таких учителей!»
«Боже, как похоже на мою маму!»
«Спасибо! Теперь поняла, как объяснять сыну правила!»
А потом Виктория показала ей кое-что.
— Смотрите, у вас уже 1000 подписчиков.
— Это что, живые люди?
— Ага. Они вас слушают и ждут новых видео.
— Да чтоб мне…
Она вдруг почувствовала, как внутри распускается что-то тёплое. Неужели она снова кому-то нужна?
Через пару недель у Елизаветы Ивановны уже было 10 000 подписчиков.
Она до сих пор не могла привыкнуть к мысли, что тысячи людей смотрят её, слушают её советы и благодарят в комментариях.
«Добрый вечер, друзья, сегодня мы поговорим о том, как заставить ребёнка полюбить книги. Секрет прост: читать вместе, делать это с удовольствием, а не из-под палки…»
Она говорила легко, по привычке расставляя логические акценты, как в школе. Виктория снимала и монтировала ролики, а потом показывала, как они разлетаются по интернету.
— Вот, смотрите, Елизавета Ивановна! — Виктория с гордостью протянула телефон. — У вас уже 20 000 просмотров на последнем видео!
— Да чтоб мне… — потрясённо прошептала учительница.
— А теперь главный сюрприз.
— Что ещё?
— Вам начали предлагать рекламу.
— В каком смысле?
— В прямом! Бренды, связанные с детским образованием, хотят, чтобы вы рассказывали о них. А за это они готовы платить.
Елизавета Ивановна нахмурилась.
— Подожди-ка… ты хочешь сказать, что мне теперь деньги за это будут давать?
— Именно!
— Да брось ты… Никто мне за болтовню платить не будет.
— А вот и будет! — Виктория достала планшет и показала ей письмо от крупного издательства учебников. — Они предлагают 20 000 рублей за небольшую рекомендацию в вашем видео.
У Елизаветы Ивановны округлились глаза.
— Двадцать тысяч?! Да я за это полмесяца в школе пахала!
— Ну вот, а теперь можно за пять минут заработать.
Елизавета Ивановна почувствовала, как у неё закружилась голова. Неужели в таком возрасте можно начать новую жизнь? Неужели она снова кому-то нужна?
— Ой, Викочка… Мне аж не верится…
— А вы поверьте, — подмигнула Виктория.
Спустя месяц у неё было уже 50 000 подписчиков.
Она снимала видео каждый день. Люди присылали вопросы, просили совета, делились историями.
Она начала зарабатывать. Сначала небольшие суммы — 5 000 рублей, потом 15 000, потом первая выплата в 50 000 рублей.
Когда на её карту пришли эти деньги, она долго смотрела на экран, не веря глазам.
— Викочка… они настоящие?
— Ну конечно! Теперь вы популярный блогер, привыкайте!
И впервые за долгие годы Елизавета Ивановна купила себе не по скидке, не на сдачу, а просто так вкусную колбасу, хорошее сливочное масло и большой кусок сыра.
Она сидела на кухне, намазывала масло на хлеб и вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
Неужели всё меняется?
Но тут зазвонил телефон.
— Мама, привет, — раздался голос сына.
Елизавета Ивановна удивлённо подняла брови. Это было неожиданно. Обычно он звонил раз в пару месяцев, и то из вежливости.
— Привет, сынок.
— Как у тебя дела?
— Да вроде ничего, потихоньку.
— Слушай, мне тут коллега скинул какое-то видео… Там ты?
Она вздрогнула.
— Ну… да.
— Мама, ты стала блогером?!
— Ну а что, нельзя, что ли?
— Да не… можно, конечно… Просто неожиданно.
В голосе сына сквозило удивление, даже лёгкое уважение.
— Слушай, а ты зарабатываешь на этом?
— Да, сынок, зарабатываю.
— Хм… Это круто. Я думал, ты… ну…
— Что я старая и никому не нужная?
— Да нет, мама, ну что ты… Просто я не ожидал.
Елизавета Ивановна улыбнулась.
— Сынок, если бы ты не считал меня никому не нужной, ты бы помог мне раньше. А теперь не переживай — мама сама справится.
Сын замолчал.
— Ну, если что, ты звони…
— Конечно, дорогой, конечно.
Она положила трубку и покачала головой.
— Вот ведь жизнь…
Ещё недавно у неё была последняя копейка.
А теперь она зарабатывала больше, чем в свои лучшие годы в школе.
Прошло ещё полгода.
Елизавета Ивановна уже не просто записывала ролики — она проводила прямые эфиры, общалась со зрителями, читала их истории, давала советы.
На неё подписалось больше 200 000 человек.
Она зарабатывала столько, что уже не считала копейки в магазине.
Однажды вечером она села у компьютера, посмотрела на сумму на счёте и задумалась.
«А ведь я могу себе позволить многое… Но чего мне хочется больше всего?»
В этот момент раздался звонок.
— Елизавета Ивановна, добрый вечер! — раздался радостный голос Виктории.
— Здравствуй, Викочка. Что случилось?
— Хотела вас поздравить! Вы получили кнопку YouTube за 100 000 подписчиков!
— Чего?!
— Да-да, вам её скоро пришлют по почте. Настоящая серебряная кнопка.
Елизавета Ивановна откинулась в кресле.
— Вот это да…
— А ещё у меня идея! Давайте сделаем онлайн-курс для родителей? Вы будете рассказывать, как правильно заниматься с детьми. Это принесёт вам ещё больше денег!
— А что, люди будут покупать?
— Конечно! Вы же настоящая легенда!
Елизавета Ивановна задумалась. Ещё год назад она думала, что жизнь закончена. А теперь у неё было дело, деньги и огромное количество благодарных людей.
Но была одна незакрытая рана.
Она глубоко вздохнула и решительно сказала:
— Викочка, можно я тебя кое о чём попрошу?
— Конечно!
— Помоги мне купить дом для одиноких учителей.
Виктория застыла.
— Вы… серьёзно?
— Да. Я всю жизнь видела, как старые педагоги доживают свои дни в нищете. Их забывают, дети вырастают, и они остаются совсем одни. Я хочу, чтобы у них был дом. Настоящий, уютный.
Виктория молчала несколько секунд.
— Елизавета Ивановна… вы невероятная.
— Так поможешь?
— Конечно!
Новость о том, что известный блогер собирает деньги на дом для одиноких учителей, разлетелась по всему интернету.
Люди начали отправлять пожертвования, помогать.
Крупные компании предлагали спонсорскую поддержку.
Через три месяца дом был куплен.
Это был небольшой, но уютный особняк в тихом районе. Туда заселились пять старых учительниц, которые больше не чувствовали себя брошенными.
На открытие дома приехали журналисты, блогеры.
А среди гостей была ещё одна неожиданная фигура.
— Мама… — раздался знакомый голос.
Елизавета Ивановна обернулась.
Перед ней стоял её сын.
— Здравствуй, — мягко сказала она.
— Я… Я многое понял. Ты у меня самая сильная, — он опустил голову. — Прости, что я так долго этого не замечал.
Она посмотрела на него долго и внимательно.
А потом улыбнулась.
— Ну что, сынок, пойдём в дом? Покажу тебе, как живут старые училки.
Он улыбнулся в ответ.
И они пошли вместе.
