Софья еще раз посмотрела на себя в зеркало. Блузка выглядит идеально, юбка тоже, на ногах тапочки — ну конечно, что еще, ведь она у себя дома… Может, не следовало так наряжаться? И все же… Незнакомый человек придет, необходимо произвести хорошее впечатление. Если бы еще спина не болела…
Звонок задребезжал в прихожей, и Софья отправилась открывать.
— Мам, привет! — Владик притянул ее к себе, чмокнул в щеку. Его куртка была холодной с мороза. — Вот, познакомься, это Лидия, она будет помогать тебе по хозяйству. А это моя мама, Софья Павловна.
— Здравствуйте! — бодрая, энергичная женщина лет сорока пяти протянула руку и потрясла нерешительную ладошку Софьи. — Очень приятно познакомиться!
— Заходите, не стойте на пороге! Чаю хотите?
— Мам!
— Ну что? — повернулась она к сыну. — Человек ехал, старался…
— Ох, мама, — вздохнул Владик. — Давай свой чай. Лидия, посидите с нами?
— Только недолго. — Будущая помощница по хозяйству окинула взглядом прихожую, сделала какие-то свои выводы и кивнула. — Мне же убираться надо. Хотя у вас, Софья Павловна, очень чисто! Вы замечательная хозяйка, я вижу.
— Ой, спасибо!
На кухне, выдраенной не то чтобы до блеска, но близко к тому, Софья разлила чай по чашкам, которые сын несколько лет назад привез из Турции, и предложила гостям печенье и пирог. Лидия явно чувствовала себя немного неловко, несмотря на всю энергию. Софья тоже смущалась. Если бы Владик не настоял…
И черт ее дернул пару месяцев назад пожаловаться сыну, что стала сильно уставать, и спина болит все чаще, и с уборкой сложно! Владик тогда сразу сказал:
— Давай наймем помощницу, будет приходить к тебе и все чистить, тебе вообще ничего не нужно будет делать, мам!
Софья долго сопротивлялась. Во-первых, чужой человек в доме, во-вторых, она банально стеснялась. Это что же, ее сочтут неряхой? Владик и невестка Аля долго убеждали Софью, что это совсем не так.
— Просто мы вас очень любим и хотим, чтобы вы были здоровее и не уставали! — объясняла Аля — лучшая невестка на свете. — Вы сможете гораздо больше времени посвятить тому, что любите. Книги, прогулки… А нанять человека, чтобы он убирал — это нормально! И мы можем себе это позволить!
Что правда, то правда: Владик всегда был предприимчивым мальчиком, зарабатывал уже на первых курсах института, а когда окончил его, тут же открыл собственный бизнес. Теперь руководил не только основным офисом, но и филиалами. С Алей жили душа в душу и родили двух мальчишек-погодков — Даню и Вовку, которых бабушка обожала и всегда баловала.
Влад, наконец, уговорил маму и сегодня привел новую помощницу на смотрины. Да только Софья так и не смогла побороть свое смущение оттого, что чужой человек станет убираться в ее доме. Потому встала в пять утра и перемыла в своей двухкомнатной квартире все, до чего дотянулась. Пусть эта Лидия увидит, что Софья очень аккуратная!
Помощница быстро допила чай, извинилась и ушла — как выяснилось, за сумкой с чистящими средствами, которую оставила в коридоре, — и сын с мамой остались наедине. Влад нахмурился.
— Вижу, ты с утра убиралась уже…
— Владик, как иначе? Чужой же человек.
— Мама! — простонал сын и сделал вид, что хочет побиться головой о стол. — Так в этом и смысл! Чтобы не ты, моя родная, гнула спину над ведром и тряпкой, а чтобы это делала профессионально обученная женщина, которая с тебя снимет огромную нагрузку.
— Все равно неловко как-то.
Лидия, надо признать, убралась отлично: особые чистящие средства придали ванне и вытяжке утраченный блеск, полы засияли еще ярче. От этого Софья загрустила. Выходит, она все-таки неряха, если не смогла так чисто отмыть!
— Мам, даже не вздумай спорить, — сказал Влад, когда Лидия, получив деньги и договорившись, что придет на следующей неделе, ушла. — Это тебе должно облегчить жизнь. Лида еще и готовит отлично, она у наших друзей работает. Поэтому давай-ка перестраивайся, хорошо?
Софья неуверенно кивнула.
Всю неделю она нервничала. Старалась сохранить уборку в первозданном виде и переживала, что не получается. Перед приходом помощницы снова убралась, кое-что приготовила — не оставлять же человека без угощения! Лидия поблагодарила, очень быстро попила чай и потом в два счета наготовила на неделю. Софья осторожно попробовала сделанный помощницей борщ: и правда, пальчики оближешь! Взгрустнулось еще сильнее. Оказывается, она, Софья, еще и готовит так себе.
Через полтора месяца такой жизни Софья окончательно впала в уныние. Первой это заметила Аля, когда приехали к свекрови в воскресенье и привезли детей. Пока Данька с Вовкой носились по квартире, играя в пиратов, Аля осторожно расспрашивала Софью.
— Понимаешь, Алечка, не мое это, — наконец, созналась свекровь. — Лидия очень милая, и все же чужой человек. Я себя в своем доме теперь хозяйкой не чувствую. И приготовить сама ничего не могу — зачем, если уже есть? — и убираюсь я плохо, не так, как она. Я стараюсь, но все же…
— Мама! — закатил глаза Влад. — Это же не социалистическое соревнование! Мы ее как раз и наняли, чтобы ты на такие вещи не разменивалась…
— Подожди, Владик, — остановила мужа Аля. — Я правильно понимаю, что вам, Софья Павловна, важно чувствовать себя хозяйкой?
Софья закивала.
— А если мы поступим по-другому? Робот-пылесос купим, моющий. Средства купим, как у Лидии. Кухонный комбайн, блендер новый… И будем приезжать раз в месяц помогать с уборкой. Вас это не смутит?
— Как вы меня можете смутить? Вы же свои!
— Владик, давай попробуем. Видишь, твоей маме действительно неуютно.
— Ох, мама, — Влад обнял ее и прижал к себе. — Хотели сделать, как лучше, но… Если тебе это настолько некомфортно, будет по-твоему. Только, я тебя умоляю, не перенапрягайся!
Следующий месяц стал для Софьи месяцем открытий. Она и не подозревала, сколько разнообразной техники придумало человечество за те годы, пока она считала, что достаточно простого набора посуды! Софья не совсем уж в дремучем лесу жила и бывала в гостях у сына, где кухня сверкала новенькими приборами, но это было словно на выставке достижений народного хозяйства — нечто сложное, наверное, полезное и — не имеющее к тебе отношения. А теперь…
Посовещавшись, вместе с Алей выбрали кухонный комбайн, мультиварку и много чего еще, включая робот-пылесос. Вначале Софья его немного боялась, а через неделю уже бодро им командовала. Выяснилось, что это не так сложно, тем более что смартфоном с разными приложениями Софья пользовалась давно. Большего времени потребовало изучение кнопочек и режимов кухонной техники, но и с этим она справилась. Что же касается уборки… Не чувствуя себя под постоянным давлением (“Придет уборщица, должно быть чисто”) и видя, что семье, в общем-то, все равно, как сильно отмыта квартира, Софья перестала намывать сантехнику каждый день. Здоровье уже не то, с полом робот справляется, и каждый месяц Влад с Алей весело делают генеральную уборку, пока сама Софья общается с внуками. Даже душевнее жить стало. Все-таки была польза от этой помощницы!
