Ирина всегда считала себя человеком терпеливым и покладистым. Даже коллеги в бухгалтерии удивлялись её способности находить компромисс в любой ситуации. Но жизнь порой преподносит такие испытания, что даже самые мирные люди вынуждены показывать зубы.
Свадьба с Дмитрием была скромной, но красивой. Ирина в кремовом платье, Дмитрий в строгом костюме, пятьдесят гостей в уютном маленьком ресторане. Людмила Аркадьевна, мать Дмитрия, в тот день сияла не меньше невесты — в конце концов, её единственный сын наконец женился в тридцать пять лет.
— Ириночка, теперь мы одна семья, — говорила она, обнимая невестку после церемонии. — Я так рада, что Дима выбрал именно тебя.
Ирина улыбалась и обнимала свекровь в ответ. Во время их двухлетнего романа Людмила Аркадьевна казалась милой женщиной, немного суетливой, но доброжелательной. Она приглашала их на воскресные обеды, интересовалась работой Ирины, дарила небольшие подарки по праздникам.
Первые звоночки прозвенели, когда молодожёны вернулись из свадебного путешествия. Людмила Аркадьевна встретила их на пороге новой квартиры, которые молодожёны сняли незадолго до свадьбы.
— Дети мои, я тут немножко прибралась, — гордо объявила она, распахивая дверь.
Ирина застыла на пороге. «Немножко прибралась» означало частично переставленную мебель, новые занавески вместо тех, что они выбирали вместе с Дмитрием, и целую коллекцию нелепых статуэток на журнальном столике.
— Мама, мы же договаривались, что ты просто польёшь цветы, — растерянно произнёс Дмитрий.
— Ой, Димочка, я знаю, что вы с Ириной устали с дороги. Разве плохо прийти в чистый, уютный дом? Я даже котлеток нажарила, твоих любимых. А эти занавески гораздо уютнее тех железяк, что вы повесили.
Ирина промолчала, хотя внутри всё кипело. Те «железяки» были модными жалюзи, за которые она отдала половину премии.
— Мама, спасибо, конечно, но в следующий раз, пожалуйста, согласовывай с нами такие перемены, — мягко сказал Дмитрий.
— Да какие перемены? Я просто создала уют! Ирочка ведь не против? — Людмила Аркадьевна посмотрела на невестку с таким выражением, что возразить было невозможно.
— Не против, — выдавила улыбку Ирина.
Но это было только начало. Через неделю Людмила Аркадьевна появилась снова, на этот раз с огромными пакетами продуктов.
— Я вам на неделю еды привезла! Заморозки, полуфабрикаты — всё, что нужно. Знаю, что вы оба работаете, готовить некогда.
— Людмила Аркадьевна, не стоило беспокоиться, — начала Ирина. — Я люблю готовить, и у нас есть план питания.
— Какой план питания? — перебила свекровь. — Диме нужно полноценное питание, а не эти модные диеты
Дмитрий виновато улыбнулся жене и пожал плечами, словно говоря ей: «Что поделаешь, мама просто заботится». Ирина снова промолчала, хотя план питания они составляли вместе — Дмитрий сам хотел сбросить набранные за годы холостяцкой жизни килограммы.
Через месяц после свадьбы Людмила Аркадьевна стала появляться в их квартире почти ежедневно. То принесёт пирожки, то зайдёт «просто проведать», то предложит помочь с уборкой. Каждый её визит сопровождался замечаниями:
— Ирочка, ты так гладишь рубашки Димы? Дай покажу, как правильно.
— Милая, ты используешь это средство для плиты? Оно же вредное! Вот, я принесла хозяйственное мыло.
— Детка, эти подушки на диване совсем не сочетаются с обоями. Я видела в магазине хорошие наволочки на акции, давай завтра вместе сходим.
Ирина терпела. Она видела, как Дмитрий разрывается между матерью и женой, и не хотела создавать конфликт. Но однажды вечером, вернувшись с работы, она обнаружила Людмилу Аркадьевну, перебирающую её вещи в шкафу.
— Что вы делаете? — спросила Ирина, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Ой, Ирочка, не пугай так! — свекровь даже не смутилась. — Я решила навести порядок в вашем шкафу. Вы так складываете вещи, что они все мнутся.
— Это мои личные вещи, — тихо сказала Ирина. — Пожалуйста, не трогайте их без разрешения.
— Какие церемонии! — всплеснула руками Людмила Аркадьевна. — Я как лучше хотела. Мы же теперь семья, зачем эти формальности?
В тот вечер Ирина впервые серьёзно поговорила с мужем.
— Дима, так больше не может продолжаться. Твоя мама нарушает все границы.
— Она просто заботится о нас, — вздохнул Дмитрий. — Мама всегда такой была — активной, деятельной.
— Она роется в моих вещах! Она перестраивает нашу квартиру! Она указывает мне, как готовить, убирать, даже дышать.
— Ты преувеличиваешь, — нахмурился Дмитрий. — Мама одинока, мы с тобой — это вся её жизнь.
— А как же наша жизнь? — тихо спросила Ирина. — Мы только начали строить семью, а твоя мама уже заняла в ней главное место.
Дмитрий обещал поговорить с матерью, но разговор, видимо, получился не слишком убедительным. Людмила Аркадьевна стала приходить чуть реже, но её вмешательство в их жизнь только усилилось.
Последней каплей стал инцидент с фотографиями. Ирина с детства увлекалась фотографией, и в их квартире целая стена была отведена под семейные снимки. Фото из путешествий, праздников, просто счастливые моменты их жизни с Дмитрием.
Однажды, вернувшись с работы, Ирина обнаружила, что половина фотографий исчезла, а на их месте появились старые снимки Дмитрия с родителями, его школьные фотографии и даже детские.
— Что случилось с нашей фотостеной? — спросила она мужа, который пришёл домой раньше.
— А, это мама сегодня заходила, — как ни в чём не бывало ответил Дмитрий. — Сказала, что нашла старые альбомы и решила обновить вашу композицию. По-моему, получилось неплохо.
— Дима, — медленно произнесла Ирина, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева, — это не «наша композиция». Это моя работа, мои фотографии, моя идея. И твоя мама не имела права их снимать.
— Ну что ты так завелась? — удивился Дмитрий. — Подумаешь, фотографии. Можно повесить обратно.
— Дело не в фотографиях! — Ирина повысила голос. — Дело в том, что твоя мать считает себя вправе распоряжаться в нашем доме, а ты это позволяешь.
Впервые за их отношения они серьёзно поссорились. Дмитрий обвинил Ирину в неуважении к его матери, Ирина обвинила Дмитрия в том, что он маменькин сынок. Они не разговаривали два дня, а на третий день Людмила Аркадьевна явилась «мирить детей».
— Ну что вы как маленькие, — сказала она. — В семье всякое бывает. Поссорились — помирились. Ирочка, ты должна быть мудрее, женщина всегда уступает.
И тут Ирина поняла, что больше не может молчать.
— Людмила Аркадьевна, — сказала она спокойно, но твёрдо. — Мы с Димой разберёмся сами. Без посредников.
— Я не посредник, я мать! — возмутилась свекровь.
— Вы — мать Димы, а не моя. И я прошу вас уважать наше личное пространство.
— Какое личное пространство? Что за глупости! — Людмила Аркадьевна повернулась к сыну. — Дима, скажи своей жене, что я имею право приходить к тебе в любое время.
Взгляды обеих женщин обратились на Дмитрия. Он сидел, опустив голову, явно не зная, чью сторону принять.
— Мама, — наконец произнёс он, — Ира права. У нас с ней теперь своя семья. Пожалуйста, звони перед визитом и не переставляй ничего в нашем доме без разрешения.
Людмила Аркадьевна побледнела, потом её глаза наполнились слезами.
— Вот значит как, — дрожащим голосом сказала она. — Я для тебя всю жизнь положила, а ты меня выгоняешь из-за этой…
— Мама! — Дмитрий повысил голос. — Никто тебя не выгоняет. Мы просто просим уважать наши границы.
— Какие ещё границы? — всхлипнула Людмила Аркадьевна. — Я мать, я имею право заботиться о сыне.
— Заботиться — да, — спокойно сказала Ирина. — Контролировать — нет. Дима взрослый человек, у него есть жена, своя жизнь.
— Это она тебя настраивает против меня! — Людмила Аркадьевна ткнула пальцем в Ирину. — Она хочет нас поссорить!
— Нет, мама, — твёрдо сказал Дмитрий. — Ира никогда не говорила о тебе плохо. Но я вижу, как она расстраивается, когда ты постоянно вмешиваешься в нашу жизнь. И я тоже устал от этого.
Людмила Аркадьевна расплакалась, схватила сумку и выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью. Дмитрий хотел пойти за ней, но Ира остановила его.
— Дай ей время, — сказала она. — Ей нужно привыкнуть к новой реальности.
Следующие две недели Людмила Аркадьевна не звонила и не приходила. Дмитрий переживал, но Ирина уверяла его, что всё наладится. И действительно, через две недели раздался звонок.
— Дима, — голос Людмилы Аркадьевны звучал непривычно тихо, — я могу зайти к вам сегодня вечером? Если вы не заняты, конечно.
Вечером свекровь пришла с тортом. Она выглядела смущённой и немного растерянной.
— Я много думала, — сказала она, когда они сели за стол. — Наверное, я действительно слишком… активно участвую в вашей жизни. Просто когда Дима жил со мной, я привыкла всё делать для него. А потом он встретил тебя, Ирочка, и я испугалась, что стану не нужна.
— Людмила Аркадьевна, — мягко сказала Ирина, — вы всегда будете нужны Диме. И мне тоже — как мама моего мужа, как бабушка наших будущих детей. Но нам нужно научиться уважать пространство друг друга.
— Я постараюсь, — кивнула свекровь. — Только не отталкивайте меня совсем.
— Никто не собирается вас отталкивать, — улыбнулась Ирина. — Приходите в гости, звоните, давайте советы — когда мы их просим. Просто, помните, что это наш дом и наша жизнь.
С того вечера их отношения начали меняться. Конечно, Людмила Аркадьевна не могла полностью изменить свой характер, но теперь она хотя бы старалась держать себя в руках.
А когда через год Ирина забеременела, свекровь нашла идеальное применение своей энергии — она с головой ушла в подготовку к появлению внука, но теперь всегда спрашивала разрешения, прежде чем что-то сделать или купить.
