— Вы… Да как вы могли?! — Наташа вскочила из-за стола, — молчали все эти годы?!
— Ты успокойся, — строго сказала свекровь, — ты думай лучше! — покачала она головой, — Игорь ведь не собирается тебя бросать! Ты его как жена и хозяйка в доме вполне устраиваешь!
Наташа замотала головой — нет, она отказывалась вот под таким углом смотреть на ситуацию. И вместе с тем — пришло ясное осознание, что, нет, простить такое она не сможет! А значит…
***
Об измене мужа Наташа узнала совершенно случайно — увидев переписку с некой Анжеликой, в которой Игорь говорил о таком, что не оставляло ему, теоретически, не единого шанса воскликнуть при разборках с женой — мол, это не то, дорогая, о чем ты подумала!
На плите, в то время, как Наташа погружалась в кошмарную правду, успели подгореть котлеты, так что, встрепенувшись от дымка и характерного аромата, она тут же кинулась открывать форточку и размахивать полотенцем. А потом…
Пришли слезы. И было так плохо, что она просто опустилась на пол, прижавшись спиной к кухонному шкафу и ревела в то же полотенце, пока не начала икать, не стало трудно дышать.
— За что? — спросила Наташа, когда нашла в себе силы подняться.
Взглядом пробежалась по кухне, отмечая детали давно знакомые и отсылающие к таким мелким, но, по-своему уютным, теплым воспоминаниям. Вот, к примеру, обои — с помидорами и болгарскими перцами, она хотела именно такие на кухню, а Игорь — ворчал, что у них ремонт не закончен, что он устал жить как попало, но, покорно возил жену по магазинам, пока не нашлись те самые, овощные обои!
А часы? Огромные, с искусственной позолотой и такой безвкусной фотографией рыжих котят с цветочками?! Их подарила свекровь на третью годовщину брака невестки и сколько же раз Наташа посматривала на них, с нетерпением ожидая любимого мужа с работы… С этого памятного подарка прошло почти пять лет. И что, вот так запросто все оборвалось в один миг?! Просто раз — и муж полюбил другую?!
— Спокойно, — сказала себе Наташа и переложила котлеты и картофельное пюре в контейнеры, убрала в холодильник.
Потому что у нее пропал аппетит, а муж — он работал сегодня в ночную смену. По крайней мере — он так сказал, но сейчас Наташа уже не была в этом уверенна…
Затем она вымыла посуду — терпеть не могла разводить грязь на кухне! И параллельно маленьким домашним заботам, в голове крутились мысли — что делать?! Подавать на развод или прощать?!
Наташе до сих пор везло — ей в жизни не изменяли и она не имела опыта в том, возможно ли такое простить, дать второй шанс… И тут же вспомнилась история коллеги по бухгалтерии и подруги — Тамары, которая мужа приняла обратно в семью и с тех пор он, по словам Тамары, стал просто шелковым.
— Говорит, до пенсии вину не заглажу! — смеялась коллега, — путевку на море купил, впервые вместо деревни там отпуск проведем!
Правда, про себя Наташа знала — лучше бы муж оставался прежним — иногда ворчливым, капризным, чуть прижимистым, но, был бы родным, честным человеком, вместо того, чтобы прогнав ее через боль предательства, стал шелковым и баловал, спасибо, не надо такого счастья!
А потом Наташа решила, что в мире есть единственный человек, с которым она может посоветоваться в данной ситуации — ее свекровь, Зинаида Петровна, с которой отношения складывались хорошо, по-доброму, с самого начала. В общем, ни капельки не была похожа Зинаида на тех карикатурных свекровей, про которых замужние женщины страшилки бытовые рассказывают порой!
— Наташенька, а ты вовремя, — улыбнулась ей родственница, открыв в дверь, — как раз шарлотку из духовки достаю, давай, попьем ка чайку! Замерзла? Погодка-то какая — прямо не осень, а полноценная зима!
— Спасибо, Зина, — заставила себя улыбнуться в ответ невестка. Разулась, сняла шапку с облепленным снежком шарфом, сняла пальто и прошла на кухню.
Первую чашку выпили и первый кусок съели, разговаривая обо всяких пустяках — Наташа мучительно собиралась с силами, чтобы перейти к тому, что привело ее сюда.
— Я должна вам кое-что рассказать… — наконец, начала она.
Свекровь выслушала Наталью внимательно, не перебивая.
— Мне очень жаль, что тебе пришлось с таким столкнуться, — сказала она, — и ты, верно, за советом пришла?
Наташа кивнула. И честно говоря, ее поразило то, как спокойно Зинаида отреагировала на поступок сына! Потому что, вообще-то, свекровь Наташи была известна довольно строгими моральными принципами.
— Вот скажи, родная, — улыбнулась свекровь, — ты в общем-то довольна тем, как живете? Не в чем сына моего упрекнуть?
— Да все хорошо, как бы… — растерянно ответила Наташа.
А потом, не сдержавшись, затараторила о том, что за исключением мелких ссор, без которых, должно быть, ни одна пара не живет, Игорь — просто замечательный муж! И снова заплакала — потому что в голове не укладывалось, ну, как же он мог до этого опуститься?!
— Ты чай-то пей, с таежными травами, для нервов полезный, — опять и как-то странно улыбнулась свекровь, — а я тебе вот что скажу — горько, что в этот раз ты про все узнала, но, тут один ответ — прощение! Незачем семью, нормальную во всем прочем, рушить!
Наташа застыла, чуть чаем не подавившись.
— В каком смысле — в этот раз? — дрожащей рукой она поставила чашку на блюдце. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
А от следующих слов свекрови Наташа вообще была в шоке! Оказалось, что изменял Игорь далеко не впервые! Просто раньше ему удавалось ловко скрывать свои похождения. Мама же его про все знала и даже более того — давала сыну советы о том, как лучше, ловчее утаивать все от жены!
— Вы… Да как вы могли?! — Наташа вскочила из-за стола, — молчали все эти годы?!
— Ты успокойся, — строго сказала свекровь, — ты думай лучше! — покачала она головой, — Игорь ведь не собирается тебя бросать! Ты его как жена и хозяйка в доме вполне устраиваешь!
Наташа замотала головой — нет, она отказывалась вот под таким углом смотреть на ситуацию. И вместе с тем — пришло ясное осознание, что, нет, простить такое она не сможет! А значит…
— Зинаида Федоровна, — Наташа давно уже обращалась к свекрови без отчества, но сейчас женщина перед ней перестала быть родным человеком — Наташа потеряла и мужа и свекровь, — скажите, пожалуйста, а если бы… Ваш муж был жив и изменял, вы бы прощали его раз за разом?!
Наташа говорила жестоко — она знала, как Зинаида любила супруга. Но, это была последняя попытка достучаться.
— Да, — с пугающим спокойствием ответила свекровь, — потому что это — реальная жизнь и нужно, уж прости, иногда чем-то жертвовать ради…
— Нет! — резко оборвала ее Наташа, — для меня в браке в принципе не может быть ничего такого, что заставит терпеть измены мужа! Я… Ухожу!
И она хлопнула входной дверью. А потом… Были развод и дележка ипотечной квартиры, после которой у Наташи, впрочем, вышло взять для себя маленькую студию на окраине. Но, она не грустила — потому что теперь начиналась новая жизнь, свободная и с надеждой на лучшее будущее!
