Кира, пойманная на месте преступления, вздрогнула и выронила йогурт, который с громким хлопком шлепнулся на пол, лопнув и забрызгав все вокруг.
— Я… я ничего не сделала… Перекусить хотела… Мы с Алиной хотели перекусить.
— Поэтому ты складываешь еду в контейнеры и в сумку?
***
Елена вернулась домой после адской смены в больнице. День выдался таким, что она не только ни секунды не отдохнула, но и забыла, как выглядит нормальная еда. Слона бы съела сейчас.
Открыв холодильник, она обнаружила там… примерно ничего. Казалось, что внутри пронеслась стая голодных термитов, а может, и целая орда саранчи, оставив после себя лишь жалкие остатки былой роскоши.
Желудок заныл.
Как она сейчас мечтала о курином супе! Или, на худой конец, о бутерброде с хорошим таким слоем сыра и чашке крепкого сладкого чая. Но холодильник, освещенный едва живой лампочкой, мог только посочувствовать. Хоть бы несладкий йогурт нашелся…
— Мам? — прозвучал виноватый голосок, и рядом материализовалась Алина, ее тринадцатилетняя дочь.
— Алин, а что случилось с нашим холодильником? Где еда? Кажется, я утром видела там остатки вчерашней курицы, запеченной с картошкой, и… о, блин, картошка, где же она? — Елена облокотилась на дверцу холодильника, чувствуя, как последние силы покидают ее. Еще вот-вот и грозит ей голодный обморок.
Судя по всему, еды ей сегодня не видать. А уже поздно… Ближайшие магазины закрыты, а до круглосуточного либо на такси ехать, либо топать километра три, чего Елена просто не выдержит.
— Ну, понимаешь… Кира заходила. Мы сначала пообедали, потом посмотрели фильм и решили, что немного поужинать тоже не помешает. А потом… ну, как-то само собой все исчезло. Прости. Честно. Мы не хотели. Я половина нам обеим по чуть-чуть вечером, но она не наелась…
Да, кто же еще? Кира! Эта Кира! Можно подумать, у нее дома голодный год и вся семья сидит на хлебе и воде, поэтому она приходит к ним и сметает все, что найдет. Нет, Лене не жалко поделиться, она сама выросла в семье, где всегда было принято привечать гостей и делиться последним куском хлеба, но складывалось впечатление, что Кира обладает каким-то сверхъестественным даром — способностью поглощать все съестное в радиусе пяти километров. Даже то, что она не любит.
— Алин, это здорово, что ты не жадная, но обо мне-то ты подумала?
За себя обидно.
— А я сварила тебе курочку! — Алина, пытаясь загладить свою вину, протянула маме пластиковый контейнер с вареным куриным филе, остывающий под полотенцем, — И салат сделала. С помидорами и огурцами, Кира их почему-то на дух не переносит… говорит, что они пахнут землей. Хочешь поужинать? Я накрою сейчас.
Елена, которая резко подобрела при виде еды, ответила:
— Спасибо, зайка. Ты у меня умница. Только, может, в следующий раз мы заранее договоримся, когда приходит Кира, и чем мы будем ее кормить? А то, знаешь ли, я не миллионер, чтобы спонсировать чужие гастрономические пристрастия.
Алина, видя, что мама не сердится, улыбнулась:
— Хорошо, мам. Я поговорю с Кирой.
Елена приняла душ, смыв с себя усталость. Она съела курочку с салатом из помидоров и огурцов, которые на вкус оказались такими же безжизненными, как и на вид, и завалилась на диван с детективным романом в мягкой обложке.
Но мысли ее были далеки от сюжета… Кира, эта юная катастрофа, начинала всерьез ее беспокоить. Это уже не просто дружеские посиделки с перекусами, а какое-то систематическое опустошение продовольственных запасов. Да и приходит в гости Кира чаще, чем хотелось бы. Чуть ли не живет тут. Лене было немного стыдно, будто она жалеет еды для ребенка, но ведь все должно быть в рамках разумного?
Суббота началась с надежды на долгожданный отдых.
После жуткой рабочей недели Лена планировала посвятить день чтению, просмотру сериалов, не требующих размышлений, и, возможно, борьбе с пылью под диванами, которая там, кажется, уже организовала собственную цивилизацию.
Но не тут-то было!
Еще даже двенадцати не было, как в квартиру ввалились две шумные школьницы, у которых по субботам всего три урока. Сегодня Елену это даже огорчало, что дочка так быстро вернулась.
— Тетя Лена, здравствуйте! — заорала Кира, даже не потрудившись снять грязные кроссовки и куртку, с которой капала вода, — У вас есть что-нибудь вкусненькое? Я так проголодалась!
Елена приподняла бровь. Мысленно она сосчитала до пятнадцати, чтобы не раздражаться, но это не работало.
— Здравствуй, Кира. Ты помыла руки? Или теперь в гостях принято хватать все подряд грязными руками?
Кира, проигнорировав вопрос, махнула на нее рукой и, с очень профессиональным видом, ринулась на кухню, где находился главный объект ее внимания — холодильник.
— О, колбаса! И сыр! И… — Кира с энтузиазмом принялась изучать содержимое полок.
— Кира! — резко, но, учитывая, что это ребенок, вежливо сказала Елена, — Сначала помой руки. И вообще, может, сначала спросишь, можно ли тебе что-то взять? У нас тут, знаешь ли, не шведский стол. Я не против, что ты у нас обедаешь, но хотя бы дождись этого обеда.
Кира, не отрываясь от изучения содержимого холодильника, кивнула, но мыть руки, конечно же, не пошла. Она уже вовсю сооружала себе огромный бутерброд, умудряясь ронять кусочки колбасы на пол и оставляя за собой след из крошек.
У Лены аж голова разболелась.
Эти выходные явно не задались.
— Может, вы с Алиной лучше погуляете? — предложила она, отчаянно надеясь сплавить подружек куда-нибудь подальше от холодильника и, что важнее, от ее выходного, — На улице вроде бы неплохая погода.
Ну, мокрые куртки этому заявлению явно не соответствовали.
— Не-е-ет, на улице скучно! — запротестовала Кира, параллельно пережевывая, — Мы лучше у вас посидим. Фильмы посмотрим, поболтаем… И поедим! — она хихикнула, демонстрируя свой бутерброд, который, казалось, вот-вот развалится на части.
Елена сдалась, понимая, что спорить с Кирой бесполезно, а прямым текстом выгнать ребенка она не может.
Весь день Кира, как мощный пылесос, методично и безжалостно опустошала кухонные запасы. Она ела чипсы, пила сок из бутылки, как будто у нее дома никогда не было стаканов, и умудрилась незаметно стащить половину шоколадного торта, который Лена купила себе в качестве утешительного приза за тяжелую рабочую неделю. Себе и Алине, разумеется. Хотела поболтать за кусочком торта. Не сбылось.
К вечеру Лена уже сама хотела сбежать из дома. Кира очень шумная. Если смотрят фильм, то она его комментирует так, что все соседи слышат. Если играют во что-то на компьютере, то она буквально орет. Хоть на стенку лезь.
Так себе прошла суббота.
В воскресенье Елена поехала по магазинам, а потом, выгуливая их старенькую таксу, уже шла к подъезду, как случайно столкнулась с Кирой. Та, увидев Лену, смутилась и попыталась спрятать за спиной большой полиэтиленовый пакет с подозрительно шуршащим содержимым.
— Привет, Кира, — поздоровалась Елена, — Что это у тебя там?
— Эм. Да мы с Алиной немного намусорили у вас, вот, я выкидываю.
— Ну да… — сказала Елена, глядя на шустро сматывающуюся Киру.
Что-то не сходится.
Елена, стараясь не выдать своих подозрений, сделала вид, что поверила, и пошла дальше, но ее заинтересовало это странное поведение. Что же такого ценного Кира прячет в этом пакете?
В следующий раз, когда у Лены был выходной, она решила провести небольшое расследование. Она знала, что Алина и Кира, скорее всего, снова придут, и была к этому готова. Она решила, что сегодня будет внимательно следить за каждым шагом Киры.
И точно!
После уроков, конечно, обе опять пришли сидеть у них. Кира, как обычно, первым делом направилась на кухню, будто там был забронирован столик.
Лена, притворившись, что увлечена чтением, украдкой наблюдала за ней через зеркало в коридоре. Кира, убедившись, что никто не видит, вышла из Алининой комнаты, завернула на кухню и достала из своей бездонной сумки несколько пластиковых контейнеров разного размера и начала аккуратно складывать в них еду из холодильника. Она положила туда остатки вчерашней пиццы, которые Лена предусмотрительно оставила на вечер, немного салата, пару йогуртов и даже кусок голландского сыра, который Лена купила специально для себя (Алина такой не ест).
Зачем Кире все это? Неужели дома ее совсем не кормят? Ей стало немного жаль девочку… Но это уже было слишком.
Она подошла к Кире:
— Что ты делаешь?
Кира, пойманная на месте преступления, вздрогнула и выронила йогурт, который с громким хлопком шлепнулся на пол, лопнув и забрызгав все вокруг.
— Я… я ничего не сделала… Перекусить хотела… Мы с Алиной хотели перекусить.
— Поэтому ты складываешь еду в контейнеры и в сумку?
Кира молчала, сжимая в руках контейнер с сыром.
— Если ты голодна, можешь попросить. Мы всегда поделимся. Но зачем ты это тайком берешь? Это как-то… некрасиво.
На воровство смахивает.
Кира, спотыкаясь на каждом слове, проговорила:
— Ну… дома… не всегда… есть что поесть. Мама… она часто занята… и не всегда… успевает приготовить. И даже в магазин заходит не всегда. Днем я хоть у вас ем, а вечером…
Лена смягчилась, но не до конца. Она понимала, что у всех разные обстоятельства, что жизнь не всегда справедлива, но ей все равно не нравилось, что Кира ворует еду из их холодильника. Да и до конца она Кире все-таки не поверила.
— Хорошо, Кира. Я понимаю. Но больше ничего не бери без спроса. И не прячь это. Если тебе что-то нужно, просто скажи. Но воровать — это плохо.
Кира кивнула, не поднимая глаз, и быстро убежала в комнату к Алине, боясь, что тетя Лена ее отругает.
До самого ухода Киры Лена думала — сказать дочери об этом или не говорить? Решила сказать. Лучше знать, с кем дружишь.
— Мам, я не знала! — воскликнула она, — Я думала, у нее все хорошо. Я бы никогда не подумала, что она… ворует. Да, она часто таскается с этим пакетом. И в школе, и тут, и… но я не знала, что она туда еду складывает. Я же не проверяла. Она выходила из комнаты, в ванную или, ну, ты поняла, но я же не прислушивалась, куда она пошла.
Елена не знала, что творится в семье у Киры, и пока не понимала, стоит ли об этом куда-нибудь сообщить, но она решила это выяснить. Накануне понедельника она попросила дочку:
— Алин, может, завтра вы пойдете к Кире? Не все же у нас сидеть. Мне нужно немного отдохнуть. У меня тяжелые дни были в больнице, и мне просто хочется побыть одной.
Алина, немного удивленная, но, тем не менее, согласившаяся, кивнула:
— Хорошо, мам. Тогда мы пойдем к Кире.
Она ни разу у Киры не была, но пришлось напроситься.
В понедельник после школы Алина с некоторой опаской отправилась к подруге в гости.
Нелегко ей пришлось…
Квартира Киры больше напоминала склад старых вещей, чем жилое помещение. Повсюду валялись разбросанные игрушки, грязная одежда, горы немытой посуды… Даже присесть было негде, потому что все стулья были завалены какими-то вещами.
Кира, похоже, была явно недовольна тем, что Алина пришла к ней.
— Почему сегодня не у тебя? — ворчливо спросила она, — У тебя всегда так весело и вкусно. И телевизор большой. И вообще…
— Маме нужно отдохнуть, — ответила Алина.
В этот момент из соседней комнаты, откуда доносилась приглушенная музыка, вышла женщина с растрепанными волосами, в помятой футболке и с заспанным лицом. Это была мама Киры, Яна.
— Поэтому вы сегодня притащились к нам? Твоя мама что, так устает, что ей даже дети мешают? Да что она там у тебя делает, интересно? Вагоны разгружает?
— Мама врач! У нее все дни загружены…
— Ой, знаем мы таких врачей, — скривилась Яна.
Чуточку позже Яна позвала Киру за стол, где стояла тарелка с макаронами, щедро политыми кетчупом. Алину никто не пригласил. Кира шепнула — “подожди тут” — и убежала кушать.
Алина просидела у подруги до семи вечера, потом, окончательно оголодав, поспешила к себе. Что-то не нравится ей уже такое гостеприимство, зато понятно, в кого Кира.
Уже завтра, во вторник Кира как ни в чем не бывало снова напросилась к Алине. И опять с контейнерами! Лена больше не могла этого выносить.
— Кира, — одернула она девочку, — Я больше не разрешаю тебе брать еду из нашего холодильника. Я не против, что ты ешь здесь, но контейнеры свои больше сюда не приноси.
Кира вздрогнула, нахмурилась и исподлобья посмотрела на Елену.
— Почему?
— Потому что это перебор. Потому что ты берешь без спроса. Если ты голодна, можешь попросить. Но больше ничего не бери без моего разрешения. Это касается всего.
Дома Кира не голодает, это очевидно. Но, видимо, ее маму устраивает то, что она таскает еду из чужого холодильника к ним домой.
С этого дня дружба Алины с Кирой начала рушиться. Кира перестала звонить Алине, они больше не переписывались в соцсетях и не засиживались допоздна за компьютером.
Лена пыталась объяснить Алине, что не все друзья настоящие и что иногда лучше расстаться с человеком, который тебя использует, чем терпеть его рядом, и логикой-то Алина это понимала, только вот она впервые потеряла лучшую подругу.
— Не переживай, Алин. Иногда дружба заканчивается. Это нормально. Главное — не дружить с теми, кто тебя использует, — говорила она, — Настоящие друзья никогда так не поступают. А Кира, к сожалению, оказалась не такой уж и настоящей подругой.
***
В один прекрасный день Лене, которая была на работе, позвонили из школы и срочно вызвали к завучу. Вот прямо очень срочно. Сейчас бежать надо. С приемом Лена уже закончила, поэтому, бросив остатки дел, помчалась в школу.
Приехав туда, Лена узнала, что у одного из одноклассников Алины пропал телефон. Нельзя сказать, чтобы особо дорогой, но и не дешевый, да тут больше важен сам факт!
Телефон этот нашли в сумке у Алины.
— Елена Александровна, Алина очень хорошая девочка, никто из учителей про нее ничего плохого не скажет, это я знаю, — мялась завуч, — Но и меня поймите, в школе кража. А телефон-то у нее нашли. Алина, как он там оказался?
Но Алина на завуча и внимания не обратила, она смотрела только на маму:
— Я не брала! Мам, зачем мне это??
Лена безоговорочно верила своей дочери.
Она потребовала немедленно просмотреть записи с камер видеонаблюдения, установленных в коридоре и классе. Завуч, которая сама почему-то не сообразила, радостно повела всех за собой.
— Ой, как же кстати вы про камеры сказали! Мы хоть докажем, что Алина не виновата.
Никто в ее вину не верил.
На записи было отчетливо видно, как Кира, улучив момент, когда одноклассник отвлекся, стянула телефон со стола и незаметно подбросила его в рюкзак Алины.
Завуч, шокированная увиденным, немедленно вызвала Яну в школу.
Но эффекта ноль.
— Ну, поссорились девочки. Что тут такого? Ты, Лена, пожалела еды для ребенка, вот она и отомстила. Делов-то! Неужели у вас больше нет других проблем?
Даже видавшая виды завуч была в шоке от такого циничного заявления. Лена не хотела раздувать скандал, но после этого случая стали всплывать и другие, более мелкие кражи, в которых была замешана Кира. Оказалось, что она регулярно воровала деньги, ручки, тетради и другие мелочи у одноклассников и учителей.
Яна, чтобы не портить себе нервы, вскоре перевела Киру в другую школу.
