— Как хорошо иметь в друзьях личного стилиста, — не могла нарадоваться Анна. — В моем возрасте постоянно приходится красить седину, при этом хочется иметь ухоженную прическу, а благодаря тебе это всё возможно быстро и бесплатно.
— Это моя работа, к тому же твой образ не отнимает много времени и не доставляет проблем, — отвечала ей Катя.
Познакомились женщины случайно, разговорились в очереди, и у них оказалось много общего. Потом Анна случайно пришла в салон, в котором работала Катерина и та предложила обновить образ бесплатно у себя дома, чтобы напарницы не видели. Анне такое предложение понравилось и с тех пор они встречались раз в месяц для обновления стиля, обсуждения новостей и планов. За дружескими посиделками Катерина подкрашивала приятельнице корни, а раз в несколько месяцев немного убирала длину волос, чтобы причёска сохраняла форму.
— Раз ты денег с меня не берёшь, а я не хочу оставаться в долгу, значит, с меня бартер, — смеялась Анна.
Она была женщиной рассудительной, не считала всех вокруг себе обязанной и каждый раз благодарила приятельницу за оказанные услуги. Поскольку жила она в своём доме, то при каждой встрече привозила в качестве гостинцев фрукты и овощи со своего участка. Несколько раз Анна выручала приятельницу, подвозя её на своем автомобиле на другой конец города, и денег никогда не брала.
— Очень удачно мы встретились, — напоминала она себе и Кате. — Помогаем друг другу, понимаем, всегда готовы прийти на помощь. Вот пусть только кто-то скажет, что после пятидесяти лет невозможно найти настоящую подругу.
— Наверное, нас высшие силы свели, — смеялась женщина. — Я тебе создаю красоту, а ты меня подкармливаешь, и по делам возишь.
Так они и общались два года, считая свои отношения близкими и дружескими. А потом что-то случилось, и Катерина попросила приятельницу больше домой к ней не приходить на стрижку.
— Пойми правильно, у меня муж начал выступать против стрижек на дому, — оправдывалась Катя.
— А чего это Михаил бунт устроил? — не понимала Анна. – Может, его наливкой моей задобрим?
— Не стоит, лучше в салон приходи, — отводила взгляд Катя. — Так тебе даже ближе от дома будет.
Анна записалась, пришла на окрашивание, образ обновила, осталась довольна, но не ожидала выставленного счёта за услуги.
— Пойми, тут не могу делать всё бесплатно, от нас руководство требует процент от работы, — рассказывала она. — Так что, если тебе красоту наведу без денег, придётся свои положить, а у меня сейчас положение непростое.
— Я могу быть чем-то тебе полезна? — интересовалась Анна. – Может, помощь нужна?
— Спасибо, всё нормально, не стоит переживать, — отвечала Катя.
Только Анна понимала, что происходит что-то странное и чувствовала перемены в отношении с приятельницей, но логического объяснения им не находила. Теперь она приходила на стрижку и окрашивание в салон, а Катерина даже просто так не звала её в гости. Сама тоже не торопилась принимать приглашение, хотя раньше частенько бывала дома у Анны.
— Я беру с тебя оплату по минимуму, — оправдывалась она. — Себе ничего не оставляю, только выставляю тот процент, который нужно салону отдавать.
— Ладно, не переживай, всё нормально, — успокаивала подругу Анна.
А однажды она попала к другой мастерице, потому что Кати не казалось на месте, а женщина хотела привести себя в порядок перед важным мероприятием и не могла ждать.
— Стрижка и окрашивание вместе стоят тысячу четыреста, — говорила ей после окончания процедуры милая девушка.
— А не могли бы вы рассказать, из чего именно складывается цена? — решила поинтересоваться Анна. — Не переживайте, всё хорошо, мне понравилась ваша работа и я обязательно её оплачу. Я из любопытства интересуюсь.
— Материалы, процент салона и мой личный заработок, — отвечала девушка. — Вы не думайте, в других салонах ещё больше берут, а у нас мастеру в вашем случае останется четыреста рублей.
По дороге домой Анна всё думала, почему же Катя ей врала. Она брала точно такую же сумму и рассказывала о том, что всё отдает только салону. По факту, приятельница забирала свой процент и старательно скрывала этот факт. Для Анны эти деньги не были особенно большими, только обман со стороны подруги оставлял неприятный осадок. Она решила это выяснить и в следующий раз старательно разговор к этой теме подводила, только прямо решиться не могла. Что-то странное происходило с Катей, только рассказывать она не хотела.
— Почему изменилось твоё отношение ко мне и зачем ты врёшь о стоимости стрижки? — собралась с духом Анна при следующем визите в салон.
Катерина пыталась сделать вид, что не понимает, о чём речь, но потом пришлось признаваться.
— Понимаешь, просто у меня сейчас много проблем и были срочно нужны деньги, — отвечала она.
— В принципе, это понять можно, и по сути ты ничего мне не должна, — отвечала Анна. — Только я не понимаю такой таинственности и скрытности. Я же несколько раз спрашивала, что именно случилось, и помощь свою предлагала.
— Я сама со всем могу справиться, — отбивалась Катя, пряча взгляд.
— Ну, хотя бы сказать мне правду можешь, почему мы перестали, как раньше, в гости друг к другу ходить, общаться на общие темы и вести себя непосредственно? — не сдавалась Анна.
— Ладно, получай правду, если тебе так хочется, — с неожиданной решительностью сказала Катя. — Муж мой стал повышенный интерес к тебе проявлять и постоянно нахваливать.
— Ты сейчас серьезно говоришь? — не верила Анна своим ушам. — Я же не давала Михаилу никаких поводов и точно не собиралась его из семьи уводить.
— Ну не знаю, только я постоянно слушала какая ты самостоятельная, машину сама водишь, карьеру построила и в свои годы выглядишь замечательно, — отвечала Катерина. — И только я по его словам являюсь неудачницей, которая бесплатно стрижет и красит других людей и не умеет зарабатывать деньги.
— Из-за глупой ревности ты решила нашими дружескими отношения пожертвовать и меня отвадить от своего дома? — не понимала Анна. — Я же не претендовала ни на что, и можно было сразу правду сказать. Поэтому последние пару раз ты специально делала мне плохую причёску?
— Я всё делала, как обычно, это тебе не понравилось, потому что раньше всё было бесплатно, а теперь нужно деньги платить, — отбивалась Катя.
Анне было обидно из-за двух моментов: подруга считала её охотницей на своего мужа и пыталась скрывать правду. Возможно, они могли бы спокойно обо всём поговорить и цивилизованно разобраться в ситуации. Только это было возможно раньше, теперь она была зла на Катю и уже не собиралась продолжать с ней общение. Анна даже сменила салон, чтобы не пересекаться с Катей даже случайно.
— Мне кажется, в этот раз у тебя другая прическа, — разглядывала Анну дочь. — Ты решила что-то поменять в жизни и начала со стрижки?
— Наверное, пришло время, и не стоит засиживаться на одном месте, — не хотела вдаваться в подробности Анна. — Я теперь решила принципиально стричься каждый раз у разных мастеров, чтобы потом сравнить и понять, где больше нравится.
— Похвально, ты молодец, — поддерживала её дочь. — К тому же, так можно постоянно знакомиться с новыми людьми, найти интересное общение или даже дружбу.
Анна больше так не думала и не пыталась сокращать дистанцию между собой и мастерами. Всегда была вежлива, благодарна и учтива, счёт оплачивала и уходила. Не хотелось почему-то больше новых подруг искать, Анне прошлого раза хватило. Она всё ждала, что Катя позвонит, они нормально поговорят и хотя бы не врагами расстанутся. Но телефон молчал, и женщина перестала думать об этом, живя свою жизнь без бывшей подруги.
