— Забери мою дочь из школы, — потребовала Марина. — Тебе ведь несложно, правда?
— Несложно, — согласилась я, — только…
— Ой, все потом! — отозвалась Марина. — А то я на маникюр опаздываю. Заберешь ее в три с продленки, короче, хорошо?
— Погоди, Марин, — твердо сказала я. — Я, конечно, заберу сегодня Аленку. Но я же тебе объясняла уже сто раз, что я работаю из дома. И это не значит, что я сижу без дела…
— Потом, потом! — отмахнулась золовка. — Спасибо тебе!
И она отключилась.
Делать нечего, пришлось забирать мужнину племяшку из школы. Аленка прошла в мою квартиру, даже не сняла кроссовки и плюхнулась на диван рядом с моим рабочим ноутбуком.
— Теть Лиз, а включи мне мультики на большом экране, — потребовала она, — а то у мамы планшет сел.
Я посмотрела на часы. Через пятнадцать минут у меня ожидалась презентация для клиентов, над которой я работала последние две недели. На кухне в микроволновке остывал мой обед из доставки.
— Мультиков не будет пока, — сказала я, — иди лучше книжку почитай какую-нибудь.
— Не хочу я читать, — надулась Аленка, — в школе заставляют, дома мама заставляет, еще и тут…
— Ну тогда найди себе другое занятие, — пожала плечами я.
Племянница надула губки и уткнулась в телефон.
***
Полгода назад Марина с дочкой переехала в квартиру этажом выше. Я думала, будет весело, родственники рядом, можно вместе ужинать, поболтать за чаем. Я даже булочек напекла в день их переезда. Марина взяла одну, понюхала и сказала:
— Ой, а у меня Аленка изюм не ест, у нее аллергия.
Аллергии, конечно, никакой не было, через неделю я видела, как она уплетает точно такие же булочки из пекарни напротив…
Но это было только начало. Сначала Марина просто «забегала на минутку», то соль занять, то яйца, то попросить меня посидеть с Аленкой «пять минут», пока она в магазин сбегает. Пять минут превращались в три часа, магазин оказывался салоном красоты, а Аленка успевала перевернуть всю квартиру вверх дном…
— Теть Лиз, я есть хочу! — Аленка дергала меня за рукав. — Мама сказала, что ты мне макароны сделаешь с сыром, как я люблю.
Я глубоко вдохнула, выдохнула и мысленно досчитала до десяти.
— Алена, садись-ка вот сюда и не трогай ничего, — я усадила ее за кухонный стол, дала ей бумагу и карандаши. — Порисуй пока, а я быстро проведу встречу и потом приготовлю тебе что-нибудь поесть, хорошо?
— Но я сейчас хочу! — заныла она.
Я включила ноутбук и начала презентацию, стараясь говорить уверенно, несмотря на то, что за спиной Аленка уже начала петь песенку из «Холодного сердца».
— Извините, что это за звуки? — удивленно спросил главный менеджер.
— Это… Э… у соседей, — соврала я, пытаясь жестами показать Аленке, чтобы она замолчала.
Но она, видимо, решила, что я с ней играю, и запела еще громче, начав при этом барабанить карандашами по столу. Я извинилась, выключила микрофон, повернулась к ней:
— Алена, пожалуйста, тише, это очень важная встреча!
— А мама сказала, что твоя работа — это так, ерунда! — выдала она с невинным видом. — Что ты просто сидишь в интернете и делаешь вид, что занята!
Я увидела, как главный менеджер что-то говорит, но микрофон был выключен, и я ничего не слышала…
***
Короче говоря, сделка сорвалась. Два месяца работы насмарку. Премия, на которую я планировала купить новый компьютер, как говорится, помахала мне ручкой. Я сидела за кухонным столом и смотрела в экран своего ноута, а Аленка требовала свои макароны с сыром…
Вечером пришел Дима. Усталый, но довольный, у него-то на работе все было прекрасно.
— О, Аленка у нас? — поднял он брови. — Что, Марина опять попросила?
— Твоя сестра не попросила, она поставила перед фактом! — не удержалась я. — И из-за ее дочери я только что потеряла важного клиента!
— Ну что ты так расстраиваешься? Подумаешь, один клиент. Найдешь других. А семье нужно помогать.
— Семье, значит, да? А мне то кто поможет?
— Слушай, ну… — Дима развел руками. — Ты же все равно дома сидишь. Какая разница, одна или с ребенком?
— Огромная разница, Дима, — отозвалась я. — Да, я работаю из дома, но это не значит, что я не работаю вообще!
— Ну ладно, ладно, не кипятись, — он подошел ко мне и приобнял. — Марина скоро заберет Аленку.
***
Марина изволила заявиться только в одиннадцать вечера. И привела с собой нового бойфренда, они оба были сильно навеселе.
— Ой, Лизка, ты лучшая! — она повисла у меня на шее. — Аленка поела? Уроки сделала?
— Да, все в порядке. Но, Марина, это последний раз, — твердо сказала я.
— Ой, да ну тебя!
— Да не «да ну меня», а послушай меня сюда… — начала сердиться я.
Тут в коридоре появился Дима.
— Лиз, не начинай, — мягко попросил он. — Марина, а ты забирай Аленку, уже поздно.
— Да я-то заберу, — сердито сказала Марина, — но ты подумай сам, Дима, детей у вас нет. Твоя жена не работает на нормальной работе, а еще и ультиматумы мне какие-то ставит…
Вообще-то, мы с Димой два года пытались завести ребенка. Я прошла через три курса гормональной терапии, две операции. Врачи сказали, что нужно время, нужно меньше стресса и больше покоя.
А какой тут может быть покой, когда каждый день твоя золовка использует тебя как бесплатную прислугу?
***
У меня было время подумать до утра. И я надумала, а поеду-ка я к маме, у нее тихо и спокойно. А Дима… Ну, он пусть тоже подумает и решит, как нам быть дальше.
Утром муж застал меня за сбором вещей.
— Ты что это делаешь? — поинтересовался он.
— Уезжаю к маме.
— И надолго? — в его голосе послышалась тревога.
Я смерила его взглядом и ответила:
— Как получится.
***
Он пошел провожать меня до двери и вдруг спохватился:
— Лиза, ну слушай… Ты из-за Маринки, что ли? Но это же смешно!
— Нет, Дима, это не смешно, — возразила я. — Кстати, передай своей сестре, чтобы она искала другую няньку. Или пусть сама занимается своим ребенком.
И я уехала.
Первые два дня Дима названивал мне каждый час, но я не брала трубку. На третий день позвонила Марина:
— Лиза, хватит тебе дурить! Возвращайся давай! Мне не с кем оставить Аленку!
— Оставь с Димой. Он же дома по вечерам.
— Он работает! У него важная работа!
— А у меня, значит, неважная?
Она бросила трубку. Через час снова позвонил Дима.
— Марина притащила Аленку и уехала! Сказала, что раз ты отказываешься, то разбираться со всем этим должен я!
— Ну и разбирайся, — усмехнулась я.
— Но у меня завтра важная презентация!
— У меня тоже была важная презентация. И я ее провалила благодаря твоей племяннице.
Дима проворчал что-то и повесил трубку.
***
Прошло пять дней. Как-то утром муж позвонил мне и робко попросил вернуться.
— Прости меня, — сказал он. — Я… реально не понимал, как тебе тяжело. Эти пять дней с Аленкой… Я чуть с ума не сошел. Она прыгала на диване и разбила мой рабочий ноутбук. Потом она залила соком важные документы. И из-за того, что вчера ей вдруг захотелось поиграть в прятки и догонялки одновременно, я опоздал на совещание…
Он резко выдохнул.
— Марина сказала, что больше не будет оставлять ее со мной, потому что я не умею ладить с детьми.
Я усмехнулась:
— А я, значит, умею?
— Лиз, ну прости ты меня! — в голосе мужа послышалось отчаяние. — Я поговорил с Мариной. И сказал, что ты больше не будешь сидеть с Аленкой.
— И что она сказала?
— Обиделась.
— Ну а ты?
— Ну а что я? На обиженных воду возят, — сказал Дима. — И вообще, ее ребенок, ее проблемы.
Марина до сих пор с нами не разговаривает и рассказывает родственникам, что мы два эгоиста, которые живут только для себя
