Александр не сразу заметил женщину с собакой. Хотя вела она себя очень странно: нервно озиралась по сторонам, будто боялась чего-то, и взгляд её был недобрым.
*****
Проснувшись утром, Александр первым делом достал из-под кровати новые напольные весы и встал на них босыми ногами.
Стрелка резко дернулась, набирая скорость, и почти сразу перевалив за отметку 100 кг.
Он зажмурился.
«Чего боишься? Правды? А будет лучше, если себя постоянно обманывать? Сколько можно?».
И действительно: весы Александр купил еще неделю назад, а встать на них решился только сегодня. Да и то только потому, что вчера, когда сломался лифт, с трудом поднялся на седьмой этаж. Будто на Эверест взбирался.
Он тяжело вздохнул, медленно открыл глаза и увидел, что стрелка замерла на отметке 120 кг.
— Ну вот… Новый рубеж пройден, — с горечью в голосе сказал Александр. — А дальше-то что?
А что дальше, он не знал…
Но чувствовал, что если прямо сейчас не предпримет ничего, то потом никогда уже не сможет вернуться к заветным 75 кг. Именно столько он весил когда-то…
Набирать вес Александр стал сразу после развода с женой. Тяжелым для него оказалось это расставание.
Зато жена, уходя от него, улыбалась, и говорила ему, чтобы он не расстраивался, что всё наладится, что жить надо дальше. Несмотря ни на что. У него это получалось плохо. Саша стал поздно ложиться спать, запихивал в себя много фастфуда, перестал гулять по вечерам, как когда-то гулял вместе с женой.
На работе коллеги сразу заметили, что Александра стало «больше». То один подойдет, то другой со словами:
— Что-то, дружище, ты пополнел…
— А это, чтобы пусто внутри не было, — отвечал Саша, хлопая себя по выпирающему животу.
Он упорно не хотел признавать проблему. От помощи категорически отказывался, к советам не прислушивался.
На день рождения родители подарили ему горный велосипед. Они даже не рассчитывали на то, что сын будет покорять на нем горы, но надеялись, что хотя бы в городе будет кататься по выходным. А там глядишь и втянется.
Александр тоже так думал, но убрал двухколесного «зверя» с глаз долой на балкон, после того, как не справился с управлением и грохнулся прямо возле подъезда.
Ох, и долго его обсуждали бабушки-старушки.
— Спортом займись! — кричала ему Надежда Ивановна, которая жуть как не любила пузатых мужчин.
Но в тренажерный зал Александр ходить не хотел, чтобы не веселить народ. Стеснялся он очень.
Там такие девушки…
Нет, лучше в домашних условиях заниматься. Потихоньку, не спеша. Вот только дома не было мотивации.
Самодисциплины тоже.
Поэтому и никакой удивительной метаморфозы, увы, не произошло. Чуда не случилось.
Вот только 120 кг это много. Он прекрасно понимал, что, чем больше будет весить, тем сложнее ему будет похудеть.
Задвинув весы обратно под кровать, Саша стал прокручивать в голове свой вчерашний разговор с другом. Вадим настоятельно советовал ему приобрести велотренажер и беговую дорожку.
«Может, он прав? Надо попробовать».
Александр стал представлять себе, как по утрам он «седлает» велосипед и усиленно крутит педали под музыку. А вечером перебирает ногами по беговой дорожке, представляя себе, что бежит марафон.
В общем, загорелся Александр этой идеей.
Почувствовал, что это именно то, что ему нужно. Сбросит хотя бы 20 кило, потом можно и в тренажерку записаться.
Однако чувство эйфории сразу «потухло», когда Саша посмотрел, сколько стоят эти тренажеры.
Такой суммы на руках у него не было, а копить — это очень муторно. Проще кредит взять или…
Александр решил попробовать второй вариант. На работе он подошел к Вадиму, отвел его в сторону, поделился с ним своими соображениями. Тот подумал, затем заулыбался и закивал в ответ.
— Но с одним условием, Шурик. Эти деньги мы с Катькой на летний отпуск откладывали. Надо вернуть через два месяца. Не подведешь?
Александр пообещал, что отдаст вовремя. С зарплаты и аванса будет отдавать частями, и проблем быть не должно. На том они и порешали. Теперь дело за малым.
*****
Александр вышел из подъезда, поздоровался с бабушками, подмигнул Надежде Ивановне, чем вызвал у нее безудержный хохот, и не спеша направился в сторону спортивного гипермаркета, где каких только тренажеров не было… На любой вкус и цвет, как говорится. Ну и цены, соответственно, были разные.
Заочно он уже «познакомился» на сайте магазина с будущими друзьями, которые должны были сделать из него человека. Из «большого» сделать поменьше.
А сегодня ему предстояло встретиться с ними очно. Посмотреть, пощупать и даже, возможно, протестировать. При условии, что людей в магазине будет немного.
А то как-то не охота жиром трясти на глазах у всех. «Эх, как же он так запустил себя? Надо срочно брать себя в руки!».
Но, чем дальше Александр удалялся от дома и ближе подходил к гипермаркету, тем сильнее его одолевали сомнения.
«А если тренажеры эти китайские и сломаются через неделю? А если вдруг не успею отдать долг за два месяца? А если результата не будет? А если… А если… А если…».
Кто-то однажды сказал, что чем ближе ты к мечте, тем тернистей будет твой путь.
Может, не именно так, но смысл примерно таков. Похоже, это был именно тот самый случай.
Тут еще, как назло, Александр заметил знакомую вывеску: «Хот-дог на углях. Вкуснее вы ничего не ели».
А под этой вывеской еще одно объявление, поменьше: купи один хот-дог, получи второй бесплатно.
Когда до заветной цели оставалось метров двести, он уже почти сдался. Но решил еще всё как следует обдумать. Подойдя к единственной свободной скамейке, Саша сел строго по центру. С его весом на краю сидеть опасно… Под ним что-то скрипнуло, но деревянные рейки выдержали — не сломались. Не то, что он…
В этот момент Александр почему-то ощущал себя сказочным богатырем, оказавшимся на распутье, и которому предстояло идти «туда, не зная куда».
А вариантов у него, по сути, было только два.
Налево пойдешь — хот-дог найдешь и еще один получишь в подарок, но и себя навсегда потеряешь, направо — без денег останешься на ближайшие два месяца.
Прямо по курсу располагался опорный пункт участкового, туда ему точно не надо.
Погрузившись в свои невесёлые мысли, Александр не сразу обратил внимание на женщину с собакой.
Да и чего смотреть: хозяйка выгуливает животное. Ничего необычного. Правда, необычное в её поведении всё же было.
Она постоянно озиралась по сторонам, будто боялась чего-то, потом неуверенно подошла к скамейке, на которой сидел «богатырь». Почему именно к этой скамейке? Ну, наверное, потому что на остальных скамейках народу было больше. А еще, может, и потому, что Саша совсем не обращал на неё внимания.
Постояв с минуту, женщина привязала поводок, после чего бодро зашагала в сторону стоявшей неподалеку машины.
— Поехали! — крикнула она водителю. Машина завелась, резко рванула с места и скрылась за поворотом.
Вот тогда собака и залаяла во весь голос.
Она была полна решимости догнать хозяйку, да только никак не могла это сделать. Натянутый поводок удерживал её на одном месте. Александр долго не мог понять, что произошло. А потом «обрывки» случившегося, словно паззлы, сложились в единую картину.
Он вскочил со скамейки и побежал за машиной. Ну как побежал. Попытался это сделать.
Правда, уже через несколько десятков метров понял, что задыхается. Сил бежать больше не было. Пришлось вернуться. А собака лаяла и лаяла, всё пыталась порвать поводок.
Александру совсем несложно было отпустить её. Вот только куда она побежит? Машины давно уже след простыл.
Да и какой смысл?
«Если человек осознанно принял решение выбросить собаку, то его НИКТО и НИЧТО уже не остановит».
Саша попробовал успокоить животное, но как только протянул руку, собака зарычала на него.
— Ух, ты какой злой! Неужели ты не понимаешь, что она больше не вернется? Бросила тебя хозяйка.
Услышав это, собака зарычала сильнее, а потом снова стала лаять. И столько боли было в её этом лае…
Александр её понимал.
Она просто отказывалась верить в то, что случилось. Даже думать об этом не хотела.
Поводок трещал по швам, но не сдавался. Но и собака не сдавалась. Тянула изо всех сил.
Эта борьба длилась минут пятнадцать. Всё это время Александр пытался успокоить собаку, а она злилась на него еще больше, потому что он её отвлекал.
— Да успокойте вы уже свою псину! — возмущенно крикнула женщина, которая гуляла рядом с коляской.
«А я что, по-вашему, делаю сейчас?» — хотел ответить Александр, но тактично промолчал, дабы не обострять конфликт.
Он оставил собаку на несколько минут, не теряя её из поля зрения, и вернулся с хот-догами.
Как и обещали: второй дали совершенно бесплатно. Достав сосиски, Саша бросил их рядом с собакой. Уловив запах еды, она вдруг замолчала, как-то странно посмотрев на парня.
С недоверием, что ли. Будто спрашивала: «Уж не отравить ты меня собрался, друг?».
Александр посыл понял и стал с аппетитом жевать ароматные булки с оставшейся внутри начинкой.
Даже без сосисок было вкусно. Наверное, потому что он не завтракал утром.
Собака еще некоторое время смотрела на человека, а потом, не в силах, бороться с соблазном, набросилась на еду. Сосиски исчезли в считаные секунды.
Она положила вдруг передние лапы на спинку скамейки, затем посмотрела на парня просящим взглядом.
Её явно хотелось добавки.
— Слушай, ну вообще-то это нездоровая еда. Злоупотреблять не рекомендуется. Посмотри на меня: видишь, каким я стал?
Собака с интересом разглядывала человека, виляя хвостом, а потом глаза её опять наполнились грустью. Она посмотрела в ту сторону, куда уехала хозяйка и стала тихонько скулить.
Надеялась, что её услышат? Вряд ли. Просто прощалась с ней… Она ведь больше не вернется.
Домой Александр возвращался без тренажеров, но с новым другом. У них таки получилось наладить контакт. А любое начало подразумевает что? Правильно! Увлекательное путешествие.
*****
— Держи, Вадим, — широко улыбался Саша, протягивая другу деньги, которые не получилось потратить.
— Передумал, что ли?
— Да. Я собаку завел.
— Собаку? Ничего себе. Ну молодец! Теперь точно дела твои в гору пойдут. Собака, она же лучше любого тренажера.
Собственно, после этого в жизни Александра действительно всё изменилось в лучшую сторону.
Он стал намного чаще гулять. Два раза в день: рано утром перед работой и вечером, когда приходил домой.
Причем не пять минут, а часами мог пропадать на улице. После таких прогулок он чувствовал себя как «заново родившимся». Даже спать стал намного лучше.
Поначалу просто ходил, обливаясь потом, а потом стал уже бегать. Точнее, это Дружок заставлял бегать вместе с ним.
Натянет поводок, рванет с места, и Александру приходилось шевелить ногами, чтобы не отставать.
*****
Сказать, что он быстро похудел — значит, сказать неправду. Нет, стрелка весов упорно не хотела показывать меньше 100 кг.
Работы еще, как говорится, непочатый край.
Александру и Дружку предстоит преодолеть сотни и тысячи километров. Это марафон длиной в жизнь.
Радует только одно: они пройдут его вместе…
